庄文友不认为这是柳天阴要放过自己，庄文友有预感，他说得越漫不经心，自己就越危险。
柳天阴此刻注意到了庄文友手上只有一片乌纱，从刚才观察到的姜师爷这个人的品性来看，那块墨玉应该是被他偷偷藏下来了。
“庄县令，你手上只有这一片乌纱吗？”
庄文友当即反应过来，对姜师爷怒吼：“姓姜的！你把东西给我交出来。”
姜师爷也不敢再有所保留，看庄文友已经向柳天阴跪下，他的官阶肯定不小，要是再不把墨玉交出来，恐怕就连姜家家主也救不了他。
姜师爷颤颤巍巍地把怀里的墨玉拿出来，与庄文友一同跪在柳天阴面前，递墨玉给庄文友。
“混账东西，你把我害苦了！”
一看见那墨玉，庄文友就知道大事不妙。玉石中仿佛有浓墨在流动，汹涌，绝对是上好的墨玉。这种墨玉都是供给朝廷的，私人绝不能持有。
而朝廷拿墨玉最大的用处就是给二品官员们装饰官帽。眼前这位竟然有墨玉，那身份自然也就不言而喻。
这样一来，柳天阴不必上报给知府，完全有能力把他就地正法，他背后没有靠山，柳天阴想杀他简直是轻而易举。
庄文友当机立断，泪水慢慢从眼眶中溢出。
“大人，下官有罪。因听信小人的谗言，一时间鬼迷心窍，竟敢加收入城费。又不上报朝廷，交以充公，实在万死。”
庄文友一把鼻涕一把泪地倾诉着，把罪行撇得干干净净，一口咬定全是姜文远指使他做的。
“哦，一个小小师爷怎么有能力指使你这位县令呢？”
“大人有所不知，这宁康城内有三大家族，他们掌控着宁康城的商业，若是下官想要做出些许的成绩来，必然是绕不开他们的。”
姜师爷被庄文友这么一说，顿时气得火冒三丈：“庄文友，你个畜生，要不是我堂兄看在你曾经读过几天书，考得功名，你早就在街头要饭了，今天竟敢反咬一口！”
“你住嘴！”庄文友似乎害怕姜师爷把什么事情抖落出来，急忙给姜文远使眼色。
姜文远也从暴怒之中清醒过来，此刻他们互相撕咬对彼此都是没有好处的，只有齐心协力，把一个替罪羊推出去，才有可能保住性命。
“大人，冤枉啊，此事与我，与姜家实在明天半点关系啊。全是李家和孙家一起策划的，我姜家不知情啊。”姜文远立刻辩解。
柳天阴可没有闲工夫在这里听他们俩扯皮，推卸责任。他还要把那伙劫匪拿下，拿到那批财物。等他回来了，在和庄文友他们算账。
“好了好了，二位，争这些也没有必要。庄县令，县衙里现在还有多少人马？”柳天阴不咸不淡地问了一句。
庄文友哪敢不答，可柳天阴又未曾说过让自己起来，所以他只能跪着回答：“我县衙内，还有……有二百人吧，至于马匹，只有三匹。”
柳天阴眉头紧锁，紧紧依靠这么一点人，能不能攻下劫匪，那就是一个未知数。柳天阴还想着这县城怎么着也能凑出三百人，没想到人数少的可怜。
这也是柳天阴不懂，一个小小的县衙要那么多人有什么用，这是僭越。说清楚一点，朝廷规定，每个县衙里最多只能有一百人。封州地区由于地理位置靠近卑越国的原因，可以拥有差役三百人。可是谁敢不和上级通报，直接把人招满？
你把地方的青壮年都招满了，那以后征兵怎么办？从前就出现过这种囧事，上面派人来征兵，结果全是老弱病残，空手而归。来征兵的人活生生被他的长官用军杖打了十下。十下军杖，他在床榻上足足躺了半个月。
自那以后，封州各地都有这么一条不成文的规矩，县衙招收衙役，不准超过三百。但为了管理方便，以及封州地区匪患猖獗，卑越国也经常派出细作，所以必须招收满二百。
很不幸，我们这位庄文友县令再次因为一时贪念，酿成大祸。
他实际上只招收了一百位衙役，但是向上面，也就是知府报是报二百人，每年拿的银钱也是二百衙役的俸禄。
那么，剩下一百人的银钱都去哪儿了呢？
“二百人就二百人罢，如今是午间一时，你现在去把那二百人调出来，我在午间二时要看到他们。”
柳天阴吩咐完庄文友后，就坐在那把太师椅上，庄文友和姜师爷赶忙退出。
“毕先生……”柳天阴话还没有说完，毕精就跪下了。
“某愿作大人的马前卒，赴汤蹈火，在所不辞。”
“诶，毕先生莫要如此说，是效忠朝廷，与我何干啊？”柳天阴顺势还对着云京方向作揖，以表忠心。
毕精只是付之一笑，也不理会，亦不改正。他看人准，看事更准。眼前这位绝不是凡夫俗子，所图谋之事更非寻常之事。也许此时还没有如此心思，以后就未必了。
他们二人就坐在县衙的偏厅里优哉游哉地喝茶，至于庄文友，则是火上的蚂蚱，急得跳脚。
“现在可怎么办？”庄文友在路上反反复复念叨这句话，可依旧想不出一个所以然来。这时倒是姜文远有点魄力，站出来拦住庄文友。
“庄文友，现在的办法只有一个！”姜文远眼里闪过狠色。“一不作二不休，先下手为强，后下手可遭殃啊！”
庄文友立即意会了姜文远的意思，却是在不断踌躇：“谋害朝廷命官，这可是死罪。”
“废话，就你我做的那些事加起来，难道就不是死罪了？放过他我们就能活了？”
庄文友也被说动心了，于是姜文远马上再加一把劲。
“现在只有杀了他，我们才能活下去。而且他带兵剿匪，我们要是再把那群山贼拿下，就是大功一件。”姜文远仿若魔鬼，一步步引诱庄文友。
“好，就按你说的办。”
“我这就去姜府调人。”
“等等，万一他会武功，杀不掉他怎么办？”
姜文远撇撇嘴，对这种可能性不屑一顾：“你看他，也就是个文弱书生，哪里会武功？”
“还是小心为上，你们姜家不是有一位武教头吗？不如让他也跟着一同去剿匪？”庄文友问道。
姜文远毕竟是要和庄文友一起合作的，还是顺着庄文友，就应一声：“好。”
说完，他就骑马离开，直奔姜府。但是他没有看见，庄文友眼里的阴冷。
……
半晌，院子里挤满了人，经过毕精清点后，二百人不多不少。
柳天阴站在县衙后院的台阶上，观察着他们的一举一动，心里有一些怀疑。
“毕先生，你看，这些人中的一半，身上都有莫名的活力，可另一半却死气沉沉，完全不像是同一伙人。”
毕精为柳天阴解惑道：“据我的观察，那些死气沉沉的就是县衙内的衙役。至于活泼的，就应该是其他家族的少年。”
“我说怎么年龄差距会如此之大。看来，庄文友真的是十恶不赦啊，连朝廷下放的俸银都敢贪，他简直目无王法。”柳天阴内心也是愤恨这种蛀虫。
“安静！”柳天阴喝了一声，可他们依旧吵吵嚷嚷。这也是庄文友和姜文远给柳天阴安排的下马威，让柳天阴在衙役心中的形象降低，保证没有人会在关键时刻尽心尽力地保护柳天阴。
自然，毕精也不是猜不到，那些衙门里的老油条不可能说话的，尤其是在可以决定他们生死的人面前，他们绝不会这样不成体统。
不过，毕精有心考校一下柳天阴，就没有出声提醒，看柳天阴如何解决。
柳天阴不是傻子，既然这里面不全是衙役的话，姜文远又是豪绅家族里的人，局势已经很明朗了。庄文友与姜文远伙同宁康城的豪绅士族，贪污下朝廷下放的俸银。
现在还敢侮辱朝廷大员，待得柳天阴剿匪归来，直接将此二人问斩。
走下台阶，从衙役的手中抽出一柄剑。来到距离柳天阴最近的一个吵闹的年轻人身边，把剑架在他脖颈上，柳天阴的脸上还带着和煦的笑容。
“小伙子，可以安静了吗？”柳天阴平静地询问，神色十分和蔼，却让人毛骨悚然。你如果看到你的老师，老板用那种很欣赏你的表情，一直注视你。你就会明白那种痛苦。
“可……可以……”那人支支吾吾地说。
“你们呢？可以安静了吗？”柳天阴嘴角还是那种微笑，在他们看来多么虚伪的微笑，就像是一只狐狸对你亮出它的獠牙，对着你不怀好意地笑。
纵使是毕精，在看到柳天阴这种神色后，也觉得脊背发凉。
“那么好，就请诸位随我一同前去剿匪罢。”提着这一口剑，柳天阴走出县衙后院，来到那匹枣红马面前。
马尾拖垂于地，马眼无神呆滞，嘶鸣声衰弱，步伐缓慢，反应更是迟钝，不是一匹好马。
但是，在大炎朝的位置，是完全不适宜养马的，大部分马匹都是从北蛮那里通过商旅走私而来。朝廷对此喜闻乐见，他们正愁打仗时无马可用，自然睁一只眼闭一只眼。
柳天阴眼前这匹，只算是劣马，却也聊胜于无。