第一节课结束，教师们都纷纷地回到办公室里，有的怀里抱回一大摞作业本子，有的领回不认真完成作业或上课不守纪律的学生。屋里立刻热闹起来，教师们有批评学生的，请教和讨论习题的，议论国内外新闻的，吸烟的，喝水的，让叶立秋看了个眼花缭乱。
按照授课时间表的安排，课间休息过后该轮到他去给学生上课了。他翻开课本略看了几眼，都是些最基本的东西。不想当教师，又不得不当，面对将要去上的第一节课，他既不兴奋也不因为怕讲不好课而过于紧张。
他拿起英语课本走到办公室门口，却忽又想起该问问要去的教室在哪一侧，他犹豫地站住了。那个身材细高、头发扎成两个小刷束的女教师从他身后毫不客气地绕过去了，走姿里明显地表现出不耐烦。她走了没两步又忽然回过头来，目光冷峻地瞟他一眼。他想这个人一定是李彩凤说的于素珍，因为龙泉学校里只有三个女教师。
恰巧开完小会的吴主任回来了。他领着叶立秋向东走进了初三教室。教室里的四十多名学生，一见到老师就都“唰”地站起来，齐声说“老师好”。这一声问候，对叶立秋来说，好似平生初到海边拂面迎来的一股清新柔腻的海风，让他的心里有种异样、冲击而又温暖的感觉。
吴主任命学生们坐下，简短夸耀地介绍完叶立秋，就退出去了。
这些学生的个头比叶立秋矮不了多少。他们都用陌生的眼神上下打量新来的老师。
今天他上身穿件绿的确良制服，下身是条蓝涤卡裤子，脚上穿的是白底深蓝面的回力球鞋；一头波浪式的曲发；他的神情，平和中蕴涵着执着，沉稳中略有一点儿书生气，样貌青春却不轻浮，像个高年级的大哥哥。怎么说呢，反正跟别的年轻老师不一样。
虽然这节课他只教他们学说了一句“Goodmorning！”可他们却很满意很开心，下课以后三五成群地聚在一起，对新来的老师进行了一番评头论足，还有几个胆大的学生从教室里追出来调皮地对他说：
“老师，你好有趣……你的英语说得真快，嘀啦嘟噜的，真好听……”
“看你的头发，净弯儿，嘻嘻、像个假洋鬼子……”
叶立秋从学生们的眼神里看到了自己的能力，也看到了他们对自己的喜欢，他的心情变得轻松了许多——原来当老师也挺有趣挺享受的。
他刚回到办公室里，吴主任就笑着问他：
“怎么样？听说你讲的不错。”
“哪有，吴主任过奖了。”
“第一次给学生上课，紧张吧？”
“也不怎么紧张。”
“是吗！”吴主任的笑里露出怀疑的神色。“我头回给学生上课那次，慌得拿书手都哆嗦了。看来你是胸有成竹哇。好，好好干。”
吴主任嘴上是这么说，可他的笑容却在嘴角处怏怏地消失了。
从吴主任晴转多云的脸上，还有其他教师冷冷面对的神色里，叶立秋马上想到了“狂妄”两个字。他心里刚刚燃烧起的一点激情，瞬间就熄灭了，一阵委屈袭上来，眼里差点涌出泪水。刚脱离学生的身份，又经历了理想破灭的痛苦，他的情感还很脆弱。面对着多数人对他的冷淡，他心里极其苦涩：我愿不愿意当老师只是我自己的事，你们多的哪门子心呢？
他来到自己的座位上，坐下的时候刚要开口和李彩凤说话，她却起身走了，像是有意躲他。这让他的情绪从起初的羞愧、委屈，渐渐发展成愤然：难道李彩凤也不理解我，也跟着伤风感冒啦？他一直想找个和她单独在一起的机会，好坦白自己，也问个究竟。他的目光老在她身上漂移，结果引起了一个人的注意，这个人就是年过四十的葛向阳。
葛向阳的原名叫葛有田，爹妈给他起这个名字是盼着他长大后能有自己的土地可种。新中国成立后，他改成了现在这个名字，以示翻身农民对领袖的感激和忠诚。他是个老民办，小时候出天花落下一脸麻子，后背有点驼，右肩还有点向下歪斜，就是人们常说的耷拉膀子，大概是得过胸膜炎留下的后遗症。他为人很随和，据说在做媒提亲方面成功率很高。他文化水平不高，但吹拉弹唱，说快板书，搞文艺宣传很有一套；在举国上下，轰轰烈烈之时，学校里正缺这样的人手，于是他被大队干部派进了学校。年轻的时候受相貌和身体条件的影响，家里只好给他娶了土匪的女儿为妻，因为受此牵连过不了政审关，他一直没能转成公办教师；但他本人确实出身贫苦，所以上面对他很照顾，在以往的几次对民办教师队伍的整编过程中，对他总能网开一面，在具体工作上，校领导也只让他教些轻松点的科目。
叶立秋看得出葛向阳对自己还是有些好感的，就跟他打听李彩凤这些日子是怎么了，为什么怏怏不乐？葛老师告诉他，有人在背后把她那天说给他的私密话给传出去了，结果惹得好几个男教师对她心生不满，旁敲侧击地讽刺她，说她是故意贬低别人抬高自己。他又问葛老师为啥总有些人对他冷冷淡淡的，是因为他不愿意当教师的缘故吗？葛老师一听就乐了：
“你想哪去了，他们嘴上是这么说，其实他们才不关心你这事儿呢。他们不高兴，冷淡你，是因为你来上班，他们觉着又多了一个竞争对手。民办老师的工作不稳定，尤其是教龄短的，一超编，就得有人下去。他们当然不愿意有人再上来。你别太当回事儿，过段时间就好了，每回新上来一个，他们都这样。”
“Oh，MyGod！”叶立秋像个鼓胀得很大，鼓胀得过劲，又忽然泄了气的皮球。他懒坐在椅子上，心里觉得那些人真无聊，自己也幼稚得可笑。
叶立秋知道了李彩凤躲避他的原因以后，无奈地保持了沉默，因为她触及的是人家最不能忍受的隐私，他实在想不出个能帮她解围的办法。他知道这种事只会越掺和越乱，越多生嫌隙。再说他还没有完全融入到这个圈子里，和人搭话的机会不多，并不知道李彩凤说的都是何人，只是隐约看出有几个男教师背后朝她瞪眼睛，他想不隔岸观火也无计可施。
没过几天，这点上不得台面、只能暗中较劲的小风波就渐渐平息了。
早上的阳光斜着照在叶立秋对面的桌子上，那位脸很白的女教师还没来上班。校研时吴主任说：“白兰感冒请了病假。”
“一盒粉今天不来，闻不着香味儿了。”一个叫郑敬仁的男教师说。
他的话一出口，许多教师哈哈大笑起来。
一盒粉！叶立秋神情讶异地看他们。事后他跟李彩凤一打听才知道是怎么回事，原来他们是在取笑那个没来上班的白老师。
这个白老师是在今年春季开学时被分配到龙泉学校的，临时住在外村的亲属家里。因为肤色的反衬，她的眉毛和眼睫毛都显得黑一些；稍高的鼻梁使她乍一看上去像个漂亮的俄罗斯姑娘。她白得没有一点瑕疵的脸，以及那身胸腰曲线一览无余的装束，在农村是极少见到的。她刚到这里上班的时候，本就生得很白净的脸还天天擦上些脂粉，弄得香味儿飘然。对此，龙泉学校的教师们一时还看不习惯。农村姑娘不懂得娇贵自己，风里来雨里去，大多是本肤本色的，即使有人使用化妆品，用的量也少，一般是看不出的。再说此前这些教师也从没在近距离上，长时间地接触过肤色如此细腻，长得这么白、擦得这么香的城里姑娘，所以他们都觉得她抹得太多。有一天早上，白兰走出办公室后，吴谞文说：“她今天又没少擦，差不多得用一盒粉吧？”说完他笑了，好些人也跟着笑。从此“一盒粉”这一绰号就在暗地里被一些人叫开了。
不过，以叶立秋的观察，白兰脸上的脂粉擦得并不是很多，相反还恰到好处，吴谞文等人未免太少见多怪了。
白兰来上班那天穿了一件有点偏蓝的藕荷色、小开领掐腰上衣，酥胸微露，颇显性感。第三节下课的钟声刚一响过，她就拿着地理课本脚步匆匆地走进办公室，径直来到自己的办公桌前。“啪”，她脸色愤然地把手里的书往桌上一丢，一屁股坐下去，然后把脸扭向窗户，看着外面的操场开始沉默不语。
叶立秋偷着瞟她一眼：她怎么了？是不是他们拿她取笑的事被她知道了？他扫一眼坐在白兰身后的那几个男教师，心里开始替她不平。那几个人耷拉着上眼皮，一个个貌似很无辜。其中一个叫边德明的小学教师，忽然向下瘪嘴向上扬起眉毛、瞪大了眼睛，把在中间的鼻子拉得老长。他的怪脸做得让叶立秋感觉既滑稽又特别。
“刚才，”白兰说话了，“有学生问我，地中海式气候为什么会夏季炎热干燥，冬季却温和多雨。冬天应该冷才对呀！我是学理科的，偏让我教文科，真是的！”闹了半天她是为这事心里不痛快。
听了白兰的自言自语，他吃惊不小：什么？让学理科的老师教文科！这又是演的哪一出啊？
“我知道地中海式气候是咋回事。”叶立秋放下手里的《古文百则说。
白兰回过脸来看他，露出急于想知道答案的表情。
“那你快给白老师讲讲吧。”坐在小学组里的葛向阳插话道。
于是叶立秋便从气压带的形成开始，讲到各气压带对气温、大气环流和降水的影响；又从地球以固定的倾斜角绕太阳公转，讲到气压带的移动，尤其详细解释了副热带高气压带的作用。他把地中海式气候成因的来龙去脉讲得清清楚楚。
大家的目光全都集中到他身上。他们觉得他讲的地理知识很有意思。刚回到办公室里坐定不久的何校长，也用惊喜的眼神看他。
白兰先是很认真地听，后来她的注意力发生了变化，两只睫毛好看的眼睛对着他上下打量起来。那神态说明，她原以为这个新来的民办教师只会噜噜那几句洋话呢。
“你是文科毕业的吧？”白兰问。
“不是，我也是学理科的。”
“学理科的还懂文科，厉害。”
“我只是没事的时候看过高中地理课本。”叶立秋不好意思地微微一笑。
白兰作为一个师范毕业的理科生，应该是个很不错的理科教师，何校长却安排她教文科，原来他担心这所村级学校留不住她，怕她端着公办教师的铁饭碗“三天打鱼两天晒网”，不能煞下心来干好自己的本职工作，再则他也想把有限的培训经费和实践、锻炼的机会留给那些能就地生根的教师；所以他听从了吴主任的建议，指定她教了一门对升学考试影响不大的科目。何校长他们能这么想、这么做，时刻向她敞开离去的大门，并不是不珍惜人才。在白兰之前，龙泉学校已经接收过好几个上面分配下来的年轻公办教师，而且他们本身就是从农村出去的孩子；但总是经过实践锻炼和精心培养，刚刚成熟就走人了，叫他们的心凉了一回又一回。金老师心疼花在他们身上的业务培训费；吴主任气得说他们忘本，甚至直想骂娘。家在农村的都留不住，何况白兰还是来自城里的，更叫他们不放心。
就白兰来说，能接受分配，到这么个偏僻的学校来上班，同样也是无奈之举：县城各中小学里的教师几乎个个超编，想挤进去得等待时机。她对李彩凤说，来农村就来农村吧，全当实习了。白兰还有一件心事，她至今都在单身。上中师期间，她寻对象挑花了眼，在她犹豫不决，不知道该把绣球抛给谁时，明眸正眼的小伙子相继落入她人情网，好的她错过了，条件差一点的她又没看上；来到乡下后，她觉得找个公办教师也不错，一有机会，随时都可以双双飞走。她认为就凭自己的条件，在乡下，无论从哪方面来说，找个可心的应该没问题。让她没想到的是，农村学校里的小伙子确实不少，但绝大多数是民办教师，并且民办转公办又难似登天，一直没有发现一个合适的。她的年龄年年见长，这样下去不就把婚事给耽误了吗？她失望了，盼着能早一天离开这里，正像何校长他们判定的那样，她绝不想留在农村，农家小院里的猪粪味儿可不好闻！