又到了发工资的日子。金老师主管学校的财务和工资发放工作，他的身边围了一圈人。
新参加工作的人，每次领工资都会很兴奋，白兰自不例外。她领完工资回到自己的座位上，把手里人称大团结的十元钞票对着明亮的窗户展开，一张一张细看。她是在认真欣赏她的收获。那是她脱离父母的供养，开始走向经济独立的骄傲，是自食其力的光荣，是自身价值的体现。
一个坐在于素珍位子北边，名叫左林的中学教师向南偏过脸去，目光极其羡慕地看着白兰。此人长得瘦脸猴腮，这会儿他的一双圆眼睛露出大半个白眼仁儿，眼神保持在溜边斜视状态。他现在的神情说明，他眼馋的可不仅仅是她手里的钱。
坐在白兰对面的叶立秋，抬起夹着钢笔的右手，用弯曲的食指轻轻碰一下自己的鼻子尖。他对来自她身上的香味儿比钱更敏感。虽然他的这一举动并不明显，但还是被她瞥见了。她只是微微一笑，显然她的注意力并不全在钱上。
“李彩凤，你的补助费再凑合点儿也够买件好衬衫了，咱俩这个星期天去趟县城商店呗，我帮你挑，你总穿这身儿松了吧唧的多土啊。”白兰冲着正往钢笔里抽红墨水的李彩凤说。
“不去，你每月发五十多元，我才领四块钱，哪能和你比呀。”李彩凤苦笑一下说。
“叶老师还没有补助费，是吧？等到有正式民办编制就好了。”白兰把目光转向叶立秋。领到钱，人一高兴话也多起来。
“也，也不知道还能不能有这样的机会了。”叶立秋叫人奇怪地出现了口吃。
“英语老师这么缺，肯定有机会。”白兰说。
“听说还得考试。这种考试难吗？”叶立秋问。
“难啥呀，一个破民办老师谁管呐？”李彩凤插言道。
叶立秋看向李彩凤：奇了，看她平时的表现，她挺喜欢这份工作的，怎么又说出了这种自轻自贱的话呢？是让白兰的钱给晃的吧？
“也不是有一个要一个，要是参加考试的人多了，也是有竞争的。”白兰用提醒的口气说。
“听说你的英语是自学的？”白兰又问。
“不是，是跟收音机学的。”
白兰扑哧一声笑了。看她的神情，一定觉得他在她面前发慌的样子很有趣。
他被笑得从脸一下红到脖子根。白兰长得漂亮，又很会打扮自己；不光是公办教师，还是城里姑娘。所有的这一切，都让他觉得她是那么阳光，那么高高在上。他喜欢看她，却又不敢多看。因为心虚，他才说出那句不光听着可笑还像有意戗白人的话。
正在他为刚才的话感到不好意思和后悔的时候，左林拿着《生理卫生课本走向白兰俯下身子问：“白老师，这个字念什么？”他的鼻子都快挨到了她左脸上。
她朝课本上看一眼，是个“踝”字。“这个字啊，我在小学课本上见过，是踝骨的踝，挺难的哈？”
“哦，我还以为念颗骨呢。”他受了美女的嘲讽，转身临走前竟然还无趣地补充一句。
何校长的办公桌横着顶放在中学组的最北端，正好脸朝南，处于中学组的首席位置。他左前方的座位是金老师的，右前方的座位是吴主任的。左林就坐在吴主任南边。对左林刚才的表现，何校长看得清清楚楚。他微微一皱眉，又继续看他手中的历史教科书。何校长眼睛里深藏的厌弃和无奈，是因为左林刚才的表现，还是另有隐情，这可不是初来乍到的叶立秋能看得出来的。
“吱扭”一声，李彩凤退后一下她的椅子，看看白兰，又斜眼看看叶立秋，脸色不悦地起身出去了。
上间操了，科任教师们或站在学生后面闲聊，或沿着操场的南边东走西遛。叶立秋站在操场的西南角正朝龙泉泡张望，李彩凤走过来对他说：“白兰太爱干净，每天学生放学打扫卫生，她都捂鼻子又皱眉的，老嫌弃屋里起灰和泼了水的土腥味儿，这破学校根本就留不住她。瞧她领了工资的显摆样儿，你还跟她聊呢，聊啥呀？你没看出她瞧不起我们这些农村老师吗？”哦，他好像恍然明白她刚才为什么不高兴了。他觉得李彩凤看事比他透、比他快，他很笨。其实他真的很笨，他很笨地相信了她生气的理由，相信了她说的那个假使存在的表面原因，而那个更深层的、更值得他去想明白的原因——女人的醋性，却被他昏头昏脑地给忽视了。
临下班前，何校长说该秋收了，通知大家明天带镰刀来上班，准备收割校田地里的大豆。呵，这学校，破事真多！何校长真快赶上生产队长了，叶立秋在心里暗自嘀咕。
龙泉村村委会拨给学校三十亩地，取名试验田，其实就是为了填补学校办公经费不足的缺口。
由于全校师生的精心侍弄，外加慈悲的上苍帮忙，校田地今年秋天的收成不错，枝上的豆荚个个都胀鼓鼓的。学校雇了村民的马车把割完的豆枝拉回来，铺在了大半个操场上。翻晒了三天以后，何校长一大早从村民家雇来四匹马和配套的石头磙子，接长头匹马的缰绳牵在左手里，右手摇起编成麻花状的竹鞭子，嘴里吆喝着甩得鞭稍子啪啪山响。四匹马在铺成大片圆形的豆枝上，仰起头画着圈地欢跑起来。石头磙子碾压过的豆枝上飘出一溜白烟。白兰没见过农村人打场，站在场边上笑着看个没够。有匹马跑着跑着高高地撅起了尾巴根子，白兰正好奇，见那匹马边跑边开始往豆枝上拉粪蛋子，她一咧嘴，做个怪脸扭身走了。
到下午扬完场，看着一袋袋大豆入库，金老师高兴的不得了。他从一个还没扎口的麻袋里抓起一把豆子，仔细地扒拉着看。瞧他那个喜滋滋的样子，好像这些黄灿灿、饱满圆滚的大豆都是属于他的。为庆祝这个小收成，也为犒劳这些为割豆子，拉豆子，打场，扬场，一连忙了几天的老师们，金老师在场上向大家宣布：
“今天大伙就不要回家去吃了，由学校来安排晚饭。”
村长被教师们一心为公的劳动精神感动了，又听说那个城里来的女教师，一个那么爱干净的姑娘，虽然奇特地戴了个大白口罩，还兜头蒙面地包上条红色大纱巾，却也跟着在尘雾中忙来忙去。农村人打场，灰尘弥漫飞扬，连鼻孔带耳朵眼儿，哪儿都别想干净。瞧他们一个个灰头土脸的样子，着实不容易；另外再过几天就到中秋节了，教师们自家的豆子还都长在地里，有的已经干得炸了豆荚，为学校，他们可是一点怨言都没有。知道学校要给老师们安排晚饭，他对村上的伙夫老迟说：“学校不比村上，能整出啥好吃的？给他们买五斤猪肉，七斤粉条，再去龙泉泡捞四条大鱼，小菜你看着买，都稀烂贱的，看他们一个个跟馋猫似的。”他还让老迟把村上的武汉大米给教师们送来一盆。可别小看了这盆大米，那在当时东北农家的餐桌上可是少见的稀罕物。
在金老师的组织下，大家一起动手，刮鱼鳞、切肉、摘菜、生火、捞饭，一个个连说带笑忙得别提多快活。
快做好饭的时候，心怀感激之情的何校长派左林老师去了村办公室，他想把村干部们请来一同聚餐，结果村干部们一个都没来。很显然，对这顿饭，常在村上吃喝的村官们跟本就没拿它当回事。
饭菜齐备，碗筷上桌，大家相互谦让着围坐下来。心情极好的金老师，破例从他那个总锁着黑锁头的黄卷柜里拿出一瓶人称“老头儿蒙”的高粱酒。这是一种度数很高的烈性白酒，瓶外的商标图案印着一个大大的鲜红的高粱穗子，据说上年纪的老头儿喝了它就会晕头转向，连老伴儿都不认得。别看就一瓶，这可是金老师专为接待中心校领导特备的。
有水杯的使水杯，没水杯的用碗，金老师攥着酒瓶子亲自为大家倒酒。见酒比见老婆都亲的葛向阳在金老师给他倒酒的时候，直起脑袋朝前勾着脖子，两眼盯向自己的小碗，脸上的麻子似乎比平时更明显了。金老师看出了他的意思，格外给他多倒一点，还宽容地笑一笑。吴主任看到自己碗里的酒没有葛向阳的多，他垂着眼皮，神色不悦；瞥见何校长碗里的酒好像还不如他的多，他的表情又恢复常态，转过脸和身边的杨飞岳闲聊去了。
“怪呀，这酒……喝一口，咋水了吧唧的？”嘴急的葛向阳眼睛紧盯着他碗里的酒说。
“怎么回事？这酒不对味儿啊！”郑敬仁也嚷嚷起来。“成是供销社的人，把喝剩的酒兑了水，又卖给学校了吧。”
“我尝尝。”金老师拿起何校长的酒碗品一口。“奇怪，这酒往常挺好喝的？”他放下碗，左手扶着老花镜，对着右手里的酒瓶子细看，然后生气地说：“这一定不是正经人干的！”
坐在叶立秋身边的左林看一眼对面的郑敬仁，他想笑，却又赶紧端起碗，低下头装成品酒的样子，结果他呛着了，连连咳嗽着忙把脸扭向一边。
“这酒不能喝了，快，年轻人腿勤，谁去供销社再买一瓶？”金老师说。
“我去。”郑敬仁抢先站起来。
“看准了啊，要好酒。”金老师很快又补上一句，“再多买一瓶，买两瓶！”
这位去卖酒的郑老师是三年前刚接了父亲班的公办教师。他一米的个头，相貌很帅气，是那种外表极易讨女人喜欢的男人，年龄比叶立秋大四五岁的样子。平日里，他习惯于为自己具有公办教师的高档次身份而自豪。今天他表现出了少有的积极性，这让金老师很欣慰。
换了新买的酒，而且还比先前多出一瓶，大家喝得很开心。
不喝酒的李彩凤吃着饭忽然想起一件事。她放下碗对金老师说：“金老师，没想到你还会割豆子，都这么大岁数了一点儿也不比我们慢。”
“这事大伙儿可就不知道了，”何校长接过话来，“金老师年轻时割豆子可快了，连打头的都落在他后面，是有名的‘飞刀手’，而且他割起豆子从不停下来磨刀，二三里地的长垄一气割到头。”
何校长的话让大家很惊讶，因为没人能从金老师那年老羸弱的身上看出他当年的英姿来。许多人轻嘘感叹：岁月真的不饶人啊！
叶立秋用敬佩的眼神打量眼前的金老师。他比以前瘦了，瘦得身材修长，两腮使劲地凹陷下去；在举国上下都穿蓝灰黑的年代里，他总穿着一身黑色衣服，不是黑花旗、黑华达呢、就是黑咔叽一类的布料。也不知是什么地方常让叶立秋觉得他有点像个道士。是他古板的装束？与烟酒色不沾边儿的个性？还是他一向难能见到笑容的表情？他不愿意再细想下去，觉得这样想未免太对不起金老师。
大家边喝边聊，兴致正浓，何校长手托酒碗起身。他对大家两天来的辛劳表示感谢，并向大家宣布，从明天起放农忙假五天，然后邀请大家齐饮一口，众人听罢欢声响应。
酒足饭饱以后，余兴未尽的人又三三两两来到外面的操场上。他们把先一步来到豆秆垛下纳凉醒酒的何校长围起来，嚷嚷着让他讲一段《三国演义。何校长非要改日再讲，先说他累了，后又说他喝多了；不管他怎么说，老师们就是缠着不放，他只好答应下。于是洒满金晖的打豆子场又变成说书场，他讲起了“桃园三结义”。他讲书时，手里捻着一根草棍儿，全凭一张嘴。他讲得很连贯，很快就把古战场的烽烟画面描绘到大家的头脑里。
叶立秋很爱听人讲书，念书的时候放了学，每到傍晚就提前坐在屋里有线广播喇叭下边，或者和村民们坐在屯里安着高音喇叭的老榆树附近，待中央人民广播电台的《全国各地人民广播电台联播节目过后，在黄昏里的星光下听曹灿等人播讲长篇小说《渔岛怒潮、《敌后武工队什么的。
今天他坐在人群外围正听得很入神，收拾好碗筷的三个女教师也来了。白兰抓来一把豆秆垫在地上挨着叶立秋坐下。一种女性特有的香味儿和体温让他敏感起来。他感觉有种柔弱的却又无法抵挡的力量在吸引他，好像要把他慢慢地吸附、融化到她的怀里；他人没动，但真魂却已经偏离了身体。他多希望她能靠的再近一点。他扭过脸去偷看她，恰好撞见她的目光。她笑了，笑得清新又大方；他也不好意思地笑了。
在大家的要求下，何校长又讲了一段“三笑诸葛”，收尾时他冷不防地来了一句“且听下回分解”。大家正听在劲头上，一个个不依不饶，他只得又讲起“三气周瑜”来。
夕阳用温婉、红中带黄的光，动情地彩涂着校园周边的大地，也照亮了每一位教师欢愉的脸庞。操场上的一堆堆豆秆垛渐渐凸起在梦一样的黄昏里。教师们还围在何校长身边，笑声不断，掌声阵阵。这声音弥漫在周围甜润的空气里，弥漫到祥和空旷的山野里。不知不觉，快到中秋节的月亮已经莹白地挂在操场东边的树梢上，虽然不是很圆，却显得很近，大得把自己以及它光影里的一切都装点进了一个童话般的世界里。
叶立秋很愉快，他觉得跟这些人在一起也蛮有意思的。他们并不像一般人想的那样，都是些呆鸭子，或者是一群夜郎自大、满口之乎者也的儒生；贴近才知道，他们的生活比常人更丰富多彩，更富有情调。感慨之余，他抬头盯一眼天上的月亮。今晚的月光好妩媚好甜蜜呀！趁白兰不注意他又朝她看去：她的脸白得真俊俏，俊俏得像天上的月亮，好美呀！这么可爱的女人，她最终要是能留下来该多好！想到她将来会离开龙泉学校，他的心里不由得掠过一丝莫名的失望。
时间真的不早了，听完这一段，大家纷纷站起来，一边拍打掉身上的柴草，一边评论着刚听到的故事和书中人物，个个心满意足地朝校园外走去。
“天都黑了，去我家住下。”于素珍抢在李彩凤前头硬把白兰拖到她家去了。
“老葛，老葛——你的冠——帽子。”柳丛彬手里拿着一顶夹帽从后面追来。“你怎么老稀里糊涂的，帽子落下也不知道，光着秃脑袋，感冒就完蛋了。”他故意把蛋字说得重点儿。
和柳丛彬一起走在后面的人一听这话都禁不住笑起来。
“拿来吧你！”葛向阳一把夺过自己的帽子顺手扣在头上。
借着清凉的月光，看见他把帽子扣歪了，歪得离谱却没掉下来，大伙儿笑得更欢了。连天上的月亮仿佛都跟着一起笑了。