几场雨后，天气陡然就热了起来。整个夏天都是异常的闷热，入秋以后也没有怎么下雨，到了十月份，洛阳城里就传出来瘟疫的消息。一开始是零零星星的，病人上吐下泻，浑身无力，昏睡谵语，肢寒畏冷。
医生只当做寻常伤寒病例，开些柴胡汤剂就打发了。情况到了十一月，就变得严重起来，洛阳城里每天都有数十人死亡，城外就更多了。司隶校尉刘毅眼见势态不妙，赶快报告给了皇帝，这才引起重视。禁军被调来协助处理病人和尸体，焚烧衣服，填埋秽物。
司马炎在宫里主持祭祀瘟神。到了十二月，下第一场雪的时候，情况好转了一些。司马炎却病倒了，症状也是上吐下泻，肢寒畏冷；而且来势汹汹，太医令程据直接就给吓傻了。
两天之后，皇帝开始出现高烧、谵语症状。贵嫔胡芳和杨芷衣不解带，昼夜服侍。宫里宫外已经有议论谁应当来继承大统了。
这时候，有个年轻太医提醒程据，皇帝的病不像是瘟疫，倒像是普通的伤寒之症。程据猛地清醒过来，认真地切脉、望诊一番，开了清热及和衷的汤剂，叮嘱了两位贵嫔一些注意事项，便去门下省候着去了。
皇帝的病，四五天之后便平稳了，又过了几天，便可以正常行动了，只是身体还有些弱。这天吃饭的时候，忽然问近侍：“今天是谁司值宫门？”
内侍答道：“是左卫将军冯紞。”
（注：左卫将军，官名，晋武帝司马炎所设；和右卫将军一样，都是禁卫军的主要统帅；权责很重，多由皇帝的亲信之人担任。）
（注：古代冠冕上垂在两侧以塞耳的玉石，叫做瑱【tiàn】，冠冕上用来系瑱的带子，就叫做紞【dǎn】；紞的另外一个意思是缝在被端用以区别上下的丝带。此处“紞”字用作人名。）
司马炎立即说：“去叫他来见朕。”内侍应了一声，随即转身离开。
冯紞被引入含章殿东阁的时候，司马炎正坐在桌几前，喝着羹汤。冯紞正要行参见之礼，司马炎指了指阶下右手边的桌几，示意他坐下。
冯紞连忙谢过，就在桌几前坐下。
司马炎看了看冯紞，喝了几口汤，放下汤匙，然后问道：“朕这几日生病卧床，外间可有什么议论？”
冯紞马上收起脸上的笑意，很严肃地说：“臣听闻有人议论陛下身后之事。”
司马炎“噢”了一下，看着冯紞说：“讲来听听。”
冯紞不慌不忙地说：“有人私下里对车骑将军贾公闾讲，齐王和太子都是你的女婿，你可不能有所偏爱哟。一国之君应当是德才兼备，你心里可得有个数呀。”
“贾公怎么回答？”司马炎问道。
冯紞说：“贾公当时没有说什么。”
司马炎沉吟了一会儿，又问道：“冯紞，你觉得这个事怎么样比较好？”
冯紞马上起立离席，拜伏于阶下说道：“这事是陛下圣断之事，小臣哪里敢置辞？”
司马炎点点头，微微一笑，瞬间又敛起笑容，道：“无妨，说说你的看法。”
冯紞慢慢抬起头，闪烁其词道：“嗯，依微臣愚见，不如……”
“但讲无妨。”司马炎和颜悦色地说道。
冯紞又伏下身，说：“臣意以为，前日陛下圣体违和，公卿百姓似乎多归意于齐王。将来就算太子殿下诚心相让，也恐怕难免无妄之祸。为今之计，不如厚加赏赐齐王，然后让他自己回到他的藩国封地去。这样也是两全其美的办法。”
司马炎沉吟了一会儿，说道：“好，你下去吧。”
冯紞起身行礼，刚要退下，司马炎忽然说：“等一下，”回头对内侍说，“去把今天御膳糕饼拿来，给冯将军带去。”
冯紞连忙谢恩，内侍照例送出。
两天之后，贾充接到圣旨，念他事务繁忙，免去其车骑将军一职，以司空、侍中、尚书令奉职。河南尹夏侯和被调任光禄勋。
（注：侍中，古代职官名，秦代始置，两汉沿置，是正规官职之外兼领的一种官职；晋朝时，侍中主要是侍从皇帝左右，出入宫廷，参与皇帝的决策，是皇帝亲信的贵重之职。晋以后，侍中相当于宰相；元代以后废止。）
（注：尚书令，尚书台的主官。魏晋时期，尚书台是掌握国家政务的中枢，其成员有八人，即主官尚书令一人，副职左右仆射二人，另有尚书五人。主官尚书令相当于后世的宰相。）
（注：光禄勋，官名，九卿之一，负责守卫宫殿门户的宿卫之臣，后逐渐演变为总领宫内事务。秦代，最初的官名为“郎中令”，“郎”与“廊”是通假字；汉初沿用此名；汉武帝时，改官名为光禄勋；后代改称光禄寺卿，一直沿用到清末。）
咸宁二年二月末的一天，石崇跟着全家人在父亲墓前祭扫完毕，脱去斩縗，拜辞村民，回到了洛阳城中。一连几天，石崇接连拜访了城里的几位好友，晚上回家明显带着酒意，倒头就睡。
（注：斩縗，【zhǎncuī】，亦作斩衰，是“五服”中最重的丧服，用最粗的生麻布制作。）
这一天晚上回来倒是颇为清醒，他把大哥石统悄悄地叫到北屋里，有点不安地说想借二十万钱。石统略一沉吟，告诉他，如果马上就要有点困难，有十天时间就可以了。石崇说不着急，半个月就可以。末了，石崇有些诧异地问兄长，为什么不问问要那么多钱做什么，石统和厚地笑笑说，你聪颖过人，要钱一定有用，有什么好问的。
半个月后，石崇从王彰那里牵来一匹乌骓骏马，交给石季鹰，要他好生饲养。
王济被提拔为侍中，石崇要去道贺一下。王济的驸马府在阊阖门内，从建春门过去还有一些距离。石崇并不着急，跨上乌骓马，一路上想着事情，蹓蹓跶跶就到了。门口停着几辆车马，石崇递上投刺，不一会儿，王济就出来了，见到石崇单身一人，微微愣了一下，随即施礼，石崇还以一揖，说道：“武子右迁，特来祝贺。”
（注：投刺，指名刺或名帖，相当于现代的名片；古代礼节，进门前通报姓名以求相见或表示祝贺。）
王济客气一番。石崇，顺手把马，带了过来，王济双眼一亮，连声道：“好骏马！”
石崇一揖到地，说：“人言武子有‘马癖’，正所谓‘名驹赠壮士，红粉付佳人’，小弟以此马为贺仪，欲沐贤兄右迁之吉。”
王济大喜，上前轻抚马背，摩挲不已，然后叫过小厮，把马牵入后院。这才招呼石崇进到府中。来客中有几位朝中名士，剩下的都是王济的亲戚。王济一一引见，石崇照例客套连连。名士们继续其清谈，兴致不减，石崇听了一回，颇为索然，便借故告辞而去。
几天后，王济忽然到访。进屋后，王济盯着石崇看了一会儿，石崇笑眯眯的，也不说话，王济终于开口道：“前日蒙季伦以名马相赠，当时家里忙忙乱乱，居然没有顾上叙谈。季伦，可是有事相求？”
石崇起身一揖，说道：“不瞒武子，小弟想求淮上一郡，此事还望贤兄在吏部山大人那里妥为周旋。”
王济笑了笑，马上面色一紧，说道：“以季伦资历门第，就是想宰治河南一郡，也不会有太大的困难，为什么偏偏看中淮上一郡呢？”
石崇没有作声，踱了几步，又转身走回了，坐下，两眼盯着王济说：“小弟不仅仅想治理淮上一郡，更想做贤兄家君麾下一名参军。”
王济挑了挑眉毛，面无表情，看着石崇。
石崇并不理会，阳光却愈发有神，自顾自说道：“以贤兄明见，陛下可有平吴之意？”
王济头一歪，淡淡一笑道：“季伦想借此立功疆场，作为日后进阶之资？”
石崇眨眨眼，嘴角抽动了一下，说：“我想的还要更多一些。”
两人竟然在屋里谈了一天，王济告辞的时候，已是傍晚时分。
一连几个月也没什么消息，石崇倒一点也不着急，其间，他找到张乔和王彰，告诉他们自己的打算，问他们想不想随他去淮上，到时候或许可以立些军功，也不枉费了一身勇力。两人也觉得甚好，就回去着手安置家眷了。
直到七月的一天，石统下朝回来，高兴的告诉石崇，吏部山尚书说，已经为石崇，觅得青州城阳郡，朝命很快就会下来。果然，几天后，石崇就接到了吏部行文，被任命为城阳太守，同时参安东将军王浑军事。城阳，地近淮泗，保有一千郡兵，张乔被提拔做城阳都尉，而王彰则做了城阳司马，三人收拾停当，带了家小，就奔青州去了。
几个月之后，犹豫和观察了很久的司马炎，终于下诏，立杨芷为皇后，皇后的父亲杨骏接替贾充，担任车骑将军，执掌车骑营。