一日，林荃与叔婶一起闲聊的时候，随口说，既然纸砚都可以自己做，墨条也应该能做出来，就是烧点烟灰拌点胶，晾干就行了。谁知随口一说，激发了林瑾那颗不安分的心，崔珊也在旁边跃跃欲试，实际上他们都是想想，当他们看到墨窑的脏时，都敬而远之了。林瑾没办法，都是用别人烧好的松烟来做墨。
不过现在，他俩可是不停地撮弄林荃做墨。林荃也想试试，毕竟砚台的成功经历让他内心得到膨胀，他偶尔也会去知遇庄打磨块砚台，看着手里的作品，那种成就感，确实与众不同。试试就试试。
市面上的墨大致可以分为松烟墨和油烟墨，松烟墨便宜油烟墨贵，无非就是将松烟与胶和在一起，锻打成型而已，看起来不难呀。松烟好说，家里山头上除了柞树就是松树了，砍回来烧就是了。
于是第二天，林荃与几个年龄小的堂弟堂妹，浩浩荡荡来到西岭，六个人砍了一棵松树，拖了回去，找了一间空置的屋子，准备点火，忽然小叔家小妹林芸说了一句，“荃哥哥，拿什么收松烟呀？”大伙都目瞪口呆，林荃一副胸有成竹的样子：“我也不知道！”到现在，林荃才意识到，原来的想法仅仅是个想法而已。
集烟是个问题，等兄弟们都散去了，林荃开始认真地琢磨，前世他也没有接触过制墨工艺，而且前世的制墨都已经工业化了，墨条已经被墨汁取代，连烟灰也被硫化黑取代了。
农业社会有个特点，大部分工艺都是手工艺，即使流程知道，也要根据效果不断地来修正经验，没有机器来加工，全靠感官的判断来决定一个产品的成败，周期的漫长，使得技艺的学习只能压缩在几个亲近人的范围内，并不是后世人所想象的技不外传，传男不传女之类的狭隘，而是条件不允许，成艺的条件太苛刻了，当然工业化解决了这一问题，即标准化的生产，但是技艺的突破，即使在工业化时代初期也是一个难题，也需要培养成熟的手艺人，这又回到传统了。
还好乡里有烧窑的场子，都是熟人，林荃过去问了问他们烧炭过程中的烟是怎么一个走法，才知道要建一个棚窑，让烟在棚窑里走，就像家里的炕洞一样，烟附着在棚壁，然后一点点地刮下来。
回去后，林荃就不再吆喝堂兄弟来帮忙了，用席子在屋子里搭了一个倾斜的棚窑，然后点上松枝，一阵阵黑烟过后，棚壁上留下了一层黑灰，扫到碗里，倒入熬好的胶，然后加水，制成墨汁，发现墨汁里很多杂质，有很多大颗粒炭渣，而且黏糊糊的，应该是松树上的油脂挥发后留在棚壁上的，看来一定要清除松脂。
一连几日，终于找到了去除松脂的方法，无非就是将树干先用火烤，让松香一点点流出来。别小看这点心得，也是林荃用不同方法试验过的结果。
松木所含水分也是很重要的，太干太湿都不好烤制，要把新鲜松木搬回家后，把树皮剥下来，阴干两天后，这时候松木表皮开始发软，正好是烤制松香的时间。烤制松香一开始不能用大火，要用小火慢慢烤，最后改大火，为了烤制松香，林荃还特意建了个烤窑，也是费了不少麻烦。松木含的松香越少，燃烧产生的松烟的颗粒越小。
看来，一直好的松烟墨那么贵是有原因的，好在制一支墨确实用不了多少松烟。
林荃渐渐地有点厌烦了，本来看似简单的事情，开端就如此麻烦，有点打击他的自信心了，无论如何，他还是制出了几支墨，书写效果还是比较差，比市场上卖的中等墨还要差不少，应该是胶的比例出了问题。这就是一个材料学的问题了，需要就不同类型的胶水和比例进行实验。林荃只能硬着头皮不断地试验，也出了几支可以书写的墨锭，这时候林瑶传话到家里，深秋时节了家里油坊要开工了，家里的男人们都要去。