窦家客栈内，郑天乘正在和顾仁说话期间，岷山伯敲门而入，二人见到岷山伯归来，均是喜出望外。
但岷山伯却面无喜色，见面问道：“近日可还太平？”
二人拱手回答，都道平安无事，岷山伯叹声道：“我倒是失策了……”于是接着将这半个月经历讲给二人听了，二人问：“当下如何是好？”岷山伯道：“明日一早，一起往西山而去！”二人点头答应。
次日早上，窦家酒楼的门口，几辆发往西岭方向运酒的牛车，依旧如往日一般准点往城外而去。成都周边酿酒的商家众多，其中那顾家酒铺相当有名，其本家世居西岭之下，所酿造的酒除了供应自家的几个酒铺外，也向城中内外多家客栈酒馆供货，郑天乘和顾仁扮作窦家的伙计，随着众人走了一日来到西岭之下顾家庄内。
二人当晚就在顾家的庄内住下，次日一早，二人趁着牛车返回成都之际，早早就乔装往西岭方向而去，本次窦家酒楼来运酒的一行是由老板窦大亲自押车，这一切安排都计划的极为稳妥，所以并无人觉察到郑天乘和顾仁有异常。二人离庄不久，岷山伯也跟了上来，于是三人沿理水进山，快步疾行，朝那山中而去。
三人又整整用了十日，才到了那藏剑之所，只因这一路上郑天乘一来不是练武之人，所以行进的速度慢了些，二来这西岭的山势险峻，山陡沟深，行走相当不易。一路上这山中古树遮天蔽日，奇珍异果遍地，各种飞禽走兽看见人时，均不逃窜，反而十分好奇的立足观看。
三人到达后来不及歇脚，就由门人领了往藏剑室而来，一个童子在洞外道：“二位道长自从那日起，就日日夜夜在此守候了！”
三人大吃一惊，屈指算来这二位道长已在此守候了有二十余日，三人不敢贸然入内，此时那剑师也闻讯来到洞口，三人先拜见了剑师，再由剑师率领，一同进入山洞，郑天乘见到那剑师、道长都是一副仙风道骨模样，有如画中人物，心中顿然起敬。
那两位道长依旧盘腿闭目在石桌两侧，剑师率众人上前行了礼，剑师揖手道：“二位道长辛苦了，开阳已经复转回来，如今就请他们三人上前一试！”二人微微点头答应。
岷山伯率顾仁、郑天乘洗净手脸，正了衣冠，再趋步来到石壁前，郑天乘早在路上已经听岷山伯说了一二，此时举火细看，只见那石壁上篆刻苍劲，字形优美，细细读了一遍，郑天乘心中渐渐明白，这就是当初和葛公分手前所受教的几篇文章中的一个上篇，那时候老庄主只传给他了下篇，故而他完全不理解文中之意，此时读到上篇后，上下结合，他渐渐有了一丝体会。
既然这诗篇刻在这石壁上，定是有所用意，郑天乘屏气凝神，一口气读完，发现此处篆刻的只有诗篇的上半篇，他找遍石壁，未见下半篇一字，故而他推测这下半篇、可能根本就没有打算示人。
这诗篇如果只看上篇，给人的感觉就是不知所云，而读了下篇就能明白这上下两篇采用的是问答形式，上篇模糊不定，下篇却都给出了解答，郑天乘又仔细的想了想，已经略略的算定这答案必在这上下二篇之中，而葛公的交待他也渐渐明白，怕是用处就在此处。
片刻已过，郑天乘依旧感觉思绪不定，他只得又在心中默默的思索片刻，平复情绪，回首见到众人都环顾自己，郑天乘只得道：“石刻之意，还望容我静思后再做出抉择！”
顾仁问：“需要多久？”郑天乘回答道：“多则两三日，少则半天。”众人默然。
一个下人拿来蒲席，郑天乘盘腿而坐，开始闭眼冥思其意。这石壁上刻画的九宫之意甚为明显，想必在场的诸人，无人不会不了解九宫之意。
这九宫传来已久，其九宫者，二四为肩，六八为足，左三右七，戴九履一，五居中央，无论横竖对角，其和均为十五。所以如果按照九宫算法，无论首推何剑，都从论理上说的过去，难点就是首剑在于何处？
但是这九宫算法浅显普通，对于这性命攸关的拔剑、和事关重大的推剑之举，倒是不相匹配，如果这样，那就说明九宫算法不可轻易采取，郑天乘再三思索后首先排除单纯的九宫算法，他向一个下人要来纸笔，将石壁上的文字抄写下来，边读边想。
这石壁上的上篇一共刻有其实二个字，下篇亦是如此，郑天乘再次一字一字细细品读，细解其意，通读多遍后，这字面的意思虽然渐渐明晰，但其意多达三四种，郑天乘不能确定以哪种为准，为此只得从新再来，不知不觉间天色已暗。
入夜之后，郑天乘又将问题推进一步，他暗暗将三种算法计算了一遍，已是用了很长时间，但令人沮丧的是，这三种算法的结果各不相同，看来只能在这三种方法中去伪存真了。
此时郑天乘已经殚精竭虑，疲惫不堪，在他的身边，岷山伯和顾仁都盘腿静坐守护，郑天乘闭眼深深吸了一口气，他又一次从头开始解读。
上篇：“璇玑潜走，五星运行，道之发敛，景之长短；造化动乎，四时季动，数节术乎，分乘而度……下篇：“天有四时，尽归成数……”
郑天乘再次调匀呼吸，闭目静心，从头开始，运用当年在葛庄所学，将重点放在下篇诗文上。渐渐的，他心中渐渐明朗起来，石壁上九格列分，应对九宫，以中间中宫居中，其余八格，应对乾宫、坤宫、巽宫、震宫、坎宫、离宫、艮宫、兑宫。九宫为基石，七曜为过星，四象各居其位，星宿环列四方。当郑天乘再次默背到“一纪而终，归于青兖”时，他心中确定了答案。
所谓一纪而终，归于青兖，是指五星中的岁星，这首剑的位置，定是指一纪而终时的方位。岁星主青州、徐州、兖州一带，以东方苍龙为象。而且唯岁星周期为十二年，称呼为一纪，郑天乘想到剑师曾说过此剑经过十二年才修复完成，于是起身来到洞外，所幸当晚天空中星辰可见，郑天乘按度划分，将岁星位置归纳，以当前年份往上推，首先排除最近的一纪，然后写出过去三纪结束的年份，分别乃戊辰、戊寅、戊子三年，于是郑天乘再次进入洞内。
此时夜色已深，郑天乘来到剑师面前揖手道：“晚辈郑天乘，见过前辈！”
剑师依旧盘腿，只是微微睁眼点头还礼，说到：“都已经断清楚了？”
郑天乘揖手道：“还往前辈告知此剑具体藏于何年？”
剑师道：“壬申年九月！”
郑天乘闻言后略略思索了片刻道：“此日期与我相算吻合，待我再算出剩余七剑位置！”剑师点头。
郑天乘回到蒲席之上，拿出纸笔，慢慢推数演算，直至东方渐已发白，他已将各剑位置一一算好，此时他已是心力憔悴，目不能睁，郑天乘努力走到诸人面前，揖手道：“启禀诸位前辈，当下各剑位置已经确定！”
众人听到郑天乘如是说后，便纷纷围观而来，剑师道：“说来听听！”
郑天乘道：“首剑正是那璇玑潜走，五星运行。其所答曰一纪而终，归于青兖。我推算出首剑位置在于左下，艮宫内！”
剑师道：“你可确定？”
郑天乘回答：“晚辈确定！”
岷山伯和顾仁也在旁边问到：“以何推算而来？”
郑天乘道：“当日还在葛庄，葛公曾有教诲，专门应对此篇！”
剑师和两位道长都说到：“既然确定，就请上前推剑！”
郑天乘对岷山伯和顾任拱手道：“还请顾大哥代小弟上前！”
顾仁回礼道：“本该如此！”
此时众人先是漱洗一番后围坐在石桌前，几个下人抬来一张方桌两张板凳搭在石壁前，郑天乘道：“首剑位置，左下，艮宫内！”
顾仁快步跨上方桌，右手掌轻触那左下剑柄，大喝之下，右手轻轻用力，直把手掌压在石壁上，而那剑柄已没入石壁中。
石洞内悄然无声，人人都知道如果推错之后的后果，但这一过程中，唯有石壁内有轻微响动后再无其他情形，剑师大笑道：“首剑正确！”旁边接着一阵赞许声。
剑师上前，先焚香祷告一番又对众人说：“此剑得来不易，其中源缘待空闲时我还想同诸位说到说到！”众人揖手回应，剑师问郑天乘：“次剑位置是取自你首剑位置，我早已经知道了，不过我倒想考考你，你可知道我要推那一柄？”
郑天乘揖手道：“回禀前辈，此剑乃混沌不就，二五客反，其所答曰上下比论，比上而下。我推算出次剑位置在于右上，坤宫内！”
剑师哈哈一笑道：“不错，你猜的正好！”
剑师说完，走上方桌，以右手用力推了几回，慢慢将那剑柄按入了石壁内，那石壁中和前一把剑一样，也是只有轻微的响动后再无其他声音，众人都知道此剑位置又对了。
元忍起身，先朝着郑天乘这边看了一看道：“年纪轻轻，又知道如此秘密，为何葛玉阳不收归为徒？”
岷山伯道：“此中缘由复杂，师弟不是不想，而是不能。”
元忍道：“第三剑的这位置是依照前两剑而定的，当年我也早已经得了提醒，你倒是说说，我要推那一柄？”
郑天乘揖手道：“回禀前辈，此剑经过在下论断后，我推算出此剑位置在于左上，巽宫内！
元忍道：“倒是说中了。”
元忍飞身上了方桌，只一掌就将左上的剑柄拍入了石壁，那石壁内呀呀一声，响声比前几只略大一点后安然无恙，众人都知道此剑位置是对的。
元让起身，来到郑天乘身边，说到：“郑公子是何方人士，家府何在？”
郑天乘揖手回答：“晚辈自小生长在晋阳，幼时随父迁往长安，如今已是数年未回家。”
元让点头道：“你若想学道，往后我可以收你为徒！”
郑天乘闻言马上下拜道：“多谢前辈垂怜，只是……”
元让见郑天乘说了一半不再说话，就问到：“只是什么？”
郑天乘道：“只是如今我家中自兵乱以来，父母兄妹，尚无消息，我打算先找到家人。况且如今天下纷乱，我不敢忘家父与葛公等人教诲，虽身单力薄，但也愿意为治乱之君劳出微薄之力，前辈所指我虽然也是神往已久，但肉身只有一个，只恨不能分身。”
元让听完大笑道：“二者并不矛盾，你尽可驾起男儿血性，纵情驰骋，待功成业就之际再来寻我不迟！”
郑天乘拱手再谢，那元忍过来道：“你这娃子真不识好歹……”元让拉过元忍道：“且看我推剑！”说罢闪身来到方桌之上。
元让刚想伸手，笑道：“我也问一下，下一把剑该是何处？”
郑天乘揖手道：“回禀前辈，此剑经过在下论断后，我推算出此剑位置在于右下，乾宫内！
元让哈哈一笑道：“是了！”说罢就轻轻一掌，将剑柄推入石壁内，那石壁轻微响了一响后，再无声音。
四剑已入，接下来又该郑天乘推剑，郑天乘道：“各位前辈，第五剑经过在下论断后，我推算出此剑位置在于正中，中宫内！”
顾仁再次跨上方桌，以右手轻抚中宫上的剑柄，然后手掌略略发力，一掌将剑柄推入石壁中，那石壁有如之前一样，也是发出轻微响声后停止。
剑师上前，又对郑天乘道：“公子可再讲一讲吧！”
郑天乘揖手道：“回禀前辈，此剑经过在下论断后，我推算出此剑位置在于正下，坎宫内！
剑师哈哈大笑道：“又对了！”说罢他双手用力，将剑柄推入石壁中，那石壁内亦是响了一响。
元忍再次飞身上了方桌，转身看着郑天乘道：“快说来听！”
郑天乘揖手道：“回禀前辈，此剑经过在下论断后，我推算出此剑位置在于左中，震宫内！
元忍只点点头，右手一挥，那剑柄就飞入石壁内，石壁中轰轰响了一响，元忍再飞身下来。
此时那石壁上只剩下两把剑，众人心里都是激动兴奋，元让走上前来道：“请郑公子再说一说这最后一把剑的位置。”
郑天乘揖手道：“回禀前辈，此剑经过在下论断后，我推算出此剑位置在于上中，离宫内！
元让微微一笑点头，说到：“正是！”
元让也是飞身来到方桌上，他微举右手，只轻轻一推，那剑柄便没入石壁，石壁中轰轰轰响了有一会后才停了下来，此时那石壁上，只剩下最后一把剑，这把无疑就是众人要求的宝剑了。
剑师起身来到岷山伯面前道：“开阳子，这拔剑之举，还得劳你才行！”两位道长此时也随着说是。
岷山伯见推辞不掉，就说到：“此剑乃我门中圣物，昔日我等必以恭维心视之，今日只因事态紧急，那我就冒然一试，我取剑下来后，此剑将会交予玉阳的徒弟玄景，由他迎此剑回中原。”众人听完都微微点头。
岷山伯来到方桌前，缓缓举步走了上去，他先是在宝剑前默默站立了片刻后，再伸出右手，紧握住剑柄，一声大喝之下，岷山伯右手用力，宝剑从石壁中勃然而出！