寒风栈道蜀中行。
次年春风渡成都。
正月中旬。
法正派遣鸿翎急使从武都传来消息。
信使匆匆忙忙，一路直达左将军府。
彼时，刘备正在府中观看刘云练武。
“主公，法孝直急报！”
刘备拆开封检，旋即，抬头看了一眼诸葛亮。
“孔明，孝直密报。”
“整个关中、陇右都在动员兵马。”
“曹操从邺城源源不断的将粮草运输到洛阳、长安。”
“三辅的细作已经确定，来年三月，曹操将再度发兵汉川。”
危机的局势。
诸葛亮亦是为此事担忧。
“往岁，曹贼兵败，颜面全失，又折了连襟夏侯渊。”
“曹操虽然回了邺城进位王爵，可必定会在陇右、关中囤聚重兵。”
“等到邺城安定，他必将重启大军，攻伐主公。”
张鲁投靠曹刘，带来的战略价值是完全不一样。
对于曹操而言，汉川乃是鸡肋。张鲁只是个一次性用品，利用张鲁的威望将五斗米教百姓迁走后，他就没有任何价值了，所以他投奔曹操后，注定活不到第二年。
然而，对于刘备而言，张鲁的根基在蜀中，若能得到张鲁，天师道弟子，不仅能够为刘备提供稳定的兵员，还能帮助刘备处理南中和舆论问题，张鲁变相地稳固了刘备的统治基础。
因此，当张鲁与刘备合流之时，给曹操带来的压迫力，丝毫不下于孙刘联盟。
“主公，自赤壁之战后，曹操的主要打击方向一直是孙权。我军趁此空档，跨有荆益。如今汉中、南郡前线皆是与曹操接壤。只差云长再拿下襄阳，整個汉水流域尽在掌中。”
“一旦我军在北突破汉中，率先杀入雍凉，那么，无论是谁也阻止不了汉室再兴。曹贼必不会坐以待毙。”
刘备点头称是。
凉州战略，乃是刘备筹谋了多年的计划。
只可惜，历史上还没开始行动，便被孙权背刺，而被迫终结。
此后，无论是诸葛亮还是姜维，蜀汉政权北伐时，基本都遵循着刘备时代制定的计划。
如今，历史因汉川之战而改变。
刘孙曹三家都在去年的战争中耗费了大量的兵力和民力。
也不会有人想到，刘备会顶着这么大的战争损耗，继续出兵凉州。
“凉州乃用武之地，备，势在必得。”
刘备回眸看向刘云。
此次北征的统帅，刘备早已商议确定。
校场内。
兵器交加，火星四射。
张飞、赵云、马超、黄忠四人轮流拉练。
矛、槊、剑、弓样样都得学。
刘云顿时感觉无穷压力在身。
虽则这四人除了马超以外，都已不在年轻。
可是，面对这种沙场老手，饶是刘云年纪轻些，依旧感到处处危机。
张飞虽然是叔父，可是他打起架来，是真的下死手啊！
“升之，看矛！”
张飞刚走，赵云又至。
与赵云步战数十合，马超、黄忠又来。
没日没夜的训练之下。
每日刘云都感到浑身酸痛，精疲力竭，方才罢休。
从正月初五至今，训练已有九日。
白日习战阵，夜晚读兵书。
闲暇时分，还得去左将军府熟悉政务。
刘备是一刻都不让他消停。
作为老爹，刘备对刘云给予了厚望，还没过年关，便已严厉起来。
刘云面对这蜀中四虎，只觉要比汉川之战还难打。
“行了，升之也累了，诸将也稍稍歇息吧。”
刘备和煦一笑。
不多时，侍女便递来了茶水。
四将也是大呼过瘾。
“主公，升之毕竟还是年轻人，气力好生充足。”
“我等都打累了，他还能招架。”
刘云心里叫苦不迭。
“勉强维持而已……诸位将军若不留手，云岂有生路？”
诸葛亮笑道：“作为统帅，武艺其实是次要的。能够统御万军，知晓天时地利，阴阳变化，料敌先机，破敌万难，方为合格之将。”
“主公磨炼升之，也是想来日北征，给你增添些武艺傍身。”
刘云自是知晓此中道理。
不过，今日听闻诸葛亮突然说出北征这个词来。
只怕是凉州，又起波澜了。
果不其然，待众人稍作歇息，刘备便进入主府，将众人请进。
“诸位，北伐凉州之事日近，还请入屋商议。”
……
屋内，沙盘上，聚土成山，引冰为河，模拟着凉州态势。
由熟悉陇右地形的马超代为讲解。
“主公，凉州地势狭长，由汉川出兵唯有两路。”
“以往北征，多走陈仓道，或是祁山道。”
“然，祁山道中，有一要塞祁山堡，若走此路，避无可避，且此城悬崖绝壁，峭峙孤险，易守难攻。”
“某曾带兵围困赵昂于此地，数月无法攻克。”
祁山堡，坐落在西汉水北岸，堡垒依山为凭，山高数十丈，四面如削，高峻奇拔，营堡只西南有门可入。
在三国时代，祁山堡与襄阳、合肥并列曹魏三大坚城，想靠武力攻占，实为不易。
张飞思索道：“既然祁山道不好走，出陈仓道如何？”
马超还是摇了摇头。
“陈仓道地形平缓，但曹贼在此处设置重兵，出散关之后，便要比邻渭水，此处的陈仓城只怕没个一年半载也是夺不下来。”
众人闻言，皆是感到北伐大业何其艰难。
古代围城战本来就积年累月难以攻克，两座城池要塞耸立在关键要道上，真是一夫当关万夫莫开。
防守方本就比进攻方要占优势。
去年，刘云凭借南郑城死守数月，终是击破曹军。
如今若要北伐，刘备将面临和曹操一样的处境。
魏军将领知道刘备大军到来，只需坚壁清野，等到己方粮草不济，自会败退。
另外，粮草运输也成问题。
以蜀道之艰险，粮草要走千里金牛道运输到前线。
前线一位将士的粮秣，至少需要三到四人的役夫护送。
若是发动数万大军北伐，动辄便十几万民夫服徭役。
开春后，正是农忙时节，没了劳动力，收成又得减少。
若是能取胜，自然能弥补损失，可若是大败，将会对蜀中造成不可挽回的后果。
战争就是比拼国力。
魏国国力强盛，损失个几万人，很快就能得到补充。
可是对于刘备而言，损失数万精兵，耗费十几万民夫的徭役，还拿不下战果，那便是亡国之兆了。
刘备看向众人：“凉州必须打，而且不能输，诸位，如之奈何？”
刘云开口道。
“主公所言甚是。”
“听闻郭淮、张郃治兵雍凉，一旦让关中兵马重整旗鼓，逆魏必将率先进攻汉川。”
“汉川百姓去年损失不少，主公好不容易驱逐魏军，安定庶民，绝不可再让敌军侵扰。”
赵云担忧道。
“只怕北征不易啊，往岁，主公率数万大军先是东去荆州，旋即北上汉川，益州民力耗竭，如今若是错过春种，今岁的粮草收成必将不保。”
“纵然全力相争，能够夺得陇右，可没了粮食，后勤不济，魏军卷土重来，我军在凉州依旧无法立足。”
刘云点头道。
“赵将军之言，是也。”
“不过，在下并非是想决战于一时，而是抢占先机。”
“此战当先以偏师出其不意，袭扰敌军于魏境内取食于敌，搅得魏军无力南下。”
“待我军春种、秋收完成，此时，彼竭我盈，主公在派大军一口气击溃残部，全据陇右！”
偏师入凉州？
大胆的计划。
“这等图谋，乃是西汉霍去病将军夺得河西走廊之时，采用的战术。”
“轻军深入，转进如风。魏军摸不透我军的目的，又不敢放松祁山、陈仓各地的守备，陇右诸军，将被我军牵着鼻子走。”
诸葛亮是谨慎之人，为此也是迟疑良久。
“深入敌后，没有补给，魏军只需断我粮道，大军岂不是任由敌军宰割？”
“升之此计太险！”
刘云摇头道。
“有神威天将军在。”
“云并非仰仗粮道，而是想借用羌谷。”
马超领会其意，因食羌谷，乃是凉州人对抗曹魏的惯用手段。
凉州的羌胡因屠杀政策，对曹魏恨之入骨，后来姜维每每带偏师北上，都只带数日存粮，其余的粮食则依靠当地羌人提供粮秣，由此不断袭扰魏军边境。
如今有了马超在，凉州羌人自会闻风归附。
“以偏师入凉州搅乱战局，的确是目前最佳方略。”
刘备沉思道：“但是，还有一个问题。”
“走祁山道、陈仓道，必定会被曹魏细作发现。到时候，郭淮、张郃带领魏军将必经之路堵住便可。升之如何扰乱凉州？”
刘云把目光看向地图之外。
“那就不走这两道！”
“我军将沿阴平，西入羌中，走高原，翻山越岭八百里，直驱枹罕！”
“一举从陇西郡腹地杀入凉州，搅得天地不宁。”
一席话落，在场众人闻言无不震惊。
出阴平，数百里都无人烟。
在往北，翻越青藏高原，直驱陇西，在这个时代是从来没有过的战例！
就连马超也对这个计划的可行性产生了怀疑。
“这么走，的确能避开魏军眼线，但是军队不能太多，否则沿途的羌人将供给不了我军的粮草。”
刘云点了点头。
“既是偏师，万人便可。”
事实上，刘云翻越青藏高原的东部，并非是原创，历史上姜维北伐也走过这条路，并且奇袭成功，取得了洮西大捷的成果。
不过，目前对于刘备等人来说，这等战略还是太过新奇，无人能领会。
“可有熟悉的向导？”
刘云早有准备。
“牦牛羌、青衣羌的祖辈都是从高原上迁徙下来的。”
“有这些羌人联络沿途羌胡，我军便不会迷路。”
刘备又问：“羌人方面，会出粮草供给我军吗？”
马超颔首：“阴平氐王雷定，乃是我的旧识，其族人雷铜在汉川之战，被魏军所杀，雷定报仇心切，必定会投效主公。”
万事俱备，可刘备心中仍有担忧。
轻军深入敌后，置之死地而后生。
他本不愿让刘云冒险，但是此子心意已决，目光坚定，料想为此计划，应该准备了很长时间了。
“升之，真的可行吗？”
刘云笃定道：“主公无忧，我久在凉州，当年与杨阿若也在凉州大战过叛军。”
“按我计策，凉州必将归汉。”
诸人为此计略心惊之余。
刘备已然做出抉择。
“好，那备相信升之。”
“凡我蜀中将士，任由升之挑选。”
“武器铠甲，率先供应。”
“你这支偏师，将是我军最尖锐的刀锋，务必要一口气，将凉州彻底撕裂。”
……
计略落定，余下时间，刘云暗中挑选精锐，厉兵秣马。
汉川善战鬼卒五千、西凉骑兵一千。
余下四千人，尚未定数。
正待此时，张嶷、狐笃前来造访。
“升之，听闻你有意北征。”
“不知何时动身？”
刘云看向二人，开口道。
“九月。”
狐笃笑道：“莫要诓骗。”
“六月……”
张嶷严肃道：“我等又不是外人，何必要隐瞒。”
刘云开了个玩笑。
“实不相瞒，正月十五上元节过后，便要发兵。”
狐笃心下大惊：“何其速也？”
刘云开诚布公：“事不宜迟，我军要穿越高原，爬山越岭，必须得赶在魏军南下之前，一举奇袭陇西。”
张嶷点头道：“陇西人李越往岁才作乱过，选在此地出兵，的确能对陇西郡造成致命打击。”
“不过，要翻越百里无人区，非得有羌人为向导。当地水土气候，也只有羌人能适应。”
“先前，你教我等在汉嘉县训练五部飞军，正好今日可为你所用。”
刘云心下道好。
高原气候，也就只有羌兵能适应得了。
因此他的队伍里，羌人是必不可少的。
“汉嘉县的三万蛮兵刚刚归附，不成战力。”
“还请德信、伯歧为我精选四千壮士！”
狐笃正是为此事而来。
“升之放心，早已备好，只差你一声令下。”
刘云点头称是，不多时，派遣张嶷护送羌兵北上。
一路上，马超先行出发，前去招揽羌氐。
各部在白水关与王平合流，随后一行人马悄无声息，进入阴平郡。
蜀中依旧是歌舞升平。
不见任何北伐之举。
只是，刘备对外谣传，今年秋收，蜀中大军将北伐凉州。
如此掩人耳目，陈仓道和祁山道上又不见敌军，魏军细作自然放松了戒备。
实际上，在一片繁华富庶之下，北伐事宜，早已定下。
凉州的风刮不到岭南。
而蜀中的英雄气，却早已吹向凉州大地。
……
时间一晃，来到正月十五，上元节。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
玲珑灯火之下，成都的富丽堂皇，尽显其中，花市明灯如昼。
作为汉代传统的定情日。
姑娘们在这一天也能出来与情人幽会。
所谓：月上柳梢头，人约黄昏后。
可还不等夜幕降临，江河环绕的水韵成都，已是一派喜庆之色。
小船上，明灯晃晃。
刘云在江桥门外泛舟锦江，天色朦胧，锦官城内祥和安泰，甚至让人遗忘了自己正身处乱世。
这一方水土氤氲的富贵之气，的确最易折断英雄腰。
也难怪自古以来割据蜀中之人，无一能杀出西川，夺取天下了。
舟停，影摇。
刘云与刘备停舟上岸，江桥门外，一道人影矗立。
竟是张鸳鸳。
“见过伯父。”
刘云在离别前，打算与家人最后好生过节，看看灯会。
却不料，张家二小姐出现了。
刘备心知，定是张莺莺有事。
“升之，备就先回府了。”
“在北征之前，你这年轻人，怕是还有很多事要处理。”
刘云点了点头，向刘备道了别。
旋即上岸，看向了二小姐。
“鸳鸳姑娘，有事找我？”
张鸳鸳摇了摇头，递来了一封密信。
“姊姊给你的……不许给别人看。”
“莪走了。”
刘云尚未问清，那小丫头一闪便进入了城中。
“哎……”
刘云最不擅长处理感情事。
他缓缓将密信收入怀中。
“实不相瞒……今日，云已经收到四封密信了。”
准确的说，应当是情书。
刘云平日里一心想着北伐大业，可这不代表，他对周围人的感情毫无察觉。
师妹自不必说，这小丫头一开始就是喜欢师兄的。
至于辛姑娘，相处数月间，虽感情日增，却也谈不上挚爱。
张莺莺是刘备、张飞安排，可这马云禄又是怎么回事……
糊里糊涂……
刘云拆开四封密信，却见伊人约定的地点各在东南西北四方，全然不在一处。
刘云走入城中，如今身在大城少城之间，无论怎么走，今夜注定都走不完了……
“这几个丫头……故意的吧？”
……
上元节，闹市灯火之间。
作为唯一一个不用宵禁的节日，此刻街道上已满是达官显贵。
刘云置身其中，只觉光线恍惚，明灯亮眼。
他沿着街道而行，踌躇不定。
殊不知，四位女子早早打扮的花枝招展，远远跟在其后。
“辛姊姊，你说师兄还记得我的生日吗？”
“今天可是上元节，上元节啊。”
“师兄不会真的忘了吧？”
辛宪英轻轻揉了揉张琪瑛的脑袋。
“圣女莫要担心。”
“我们四人故意设下此局，估计恩公可是要好生苦恼一阵了。”
马云禄接了这句话：“也对，升之虽然聪明，但是对感情事可是木楞得很。”
“若不然，也轮不到我与莺莺……”
张莺莺瞬间低眉：“云禄……你别瞎说，是你非要带我来的，我没想给刘郎写信。”
张琪瑛满脸委屈，都快要气炸了。
“啊啊啊，什么刘郎！叫的这么亲近！”
“那是我师兄，我的！”
“你别跑！”
一阵喧闹间，张琪瑛追着张莺莺到处乱跑。
马云禄和辛宪英在灯火下含蓄而笑。
她们两女年岁大些，自然不会这般嬉闹。
“辛姑娘，据说你会相面？”
“不知，你觉得我们四人，谁和升之最有夫妻相？”
辛宪英颔首笑道：“姎我以为，自己最适合。”
“哈哈哈……”马云禄心道是，我还不如不问……
良久无言。
灯火下，一片繁华盛景。
刘云望向四封密信，却不知该往何处。
刚刚踮起脚尖，却又止步不行。
今日是师妹的生辰。
他本没有忘记，过往岁月，师妹陪伴最多，恩情最深，便准备先去见师妹的。
“哎，师兄去找我了！”
张琪瑛满眼欢喜，抱着辛宪英都快跳了起来。
“我就说嘛，师妹最重要！”
“哈哈哈，抱歉，是我赢啦。”
三人眼神复杂，面上略显委屈。
只不过，师妹并没高兴太久。
刘云刚向城北走了两步。
沿途便遇上了一位熟悉的人。
小刘禅躲在红灯下，把刘云吓了一跳。
“兄长！”
“天官赐福！”
刘云一把抱起刘禅，看着一身红衣，富贵相的小刘禅，无奈一笑。
“阿斗，你怎么跑出来了？”
刘禅抱着刘云的肩膀，面容忧戚。
“今日不宵禁，阿翁准许我出来玩。”
“兄长，听阿翁说，你很快就要离开成都了是吗？”
“要多久才能回来啊？”
刘云不好隐瞒。
“为兄去北方有要事要做，预计半年之内是回不来了。”
“阿斗。你在成都要好好听话，不读书不要紧，重要的是，饭要吃饱，知道吗？”
半年啊……
刘禅满眼不舍。
“我好不容易才找回兄长，我不要你离开。”
“你为什么非要去凉州，找别人去不行吗？”
孩童的纯真，最是能打动人心，刘云亦是对家人心有不舍。
“不去不可。”
“兄长与曹贼之间，还有血仇未报。”
“阿斗，兄长答应你，等我报仇之后，一定尽好当兄长的责任，慢慢陪你长大，好嘛？”
刘禅眼泪欲落，虽则他与刘云只相处了一个冬天，可是兄长的温暖，却是过往八年他都不曾体会到的。
这份感情压在孩童心中，让他百般不舍。
小刘禅擦了擦眼中的泪水，默默点了点头。
“既然兄长有事，阿斗一定听话。”
刘云缓缓一笑。
“那走吧……兄长陪你在玩一天。”
……
上元佳节，红灯会，刘云就这么陪同刘禅玩了半夜。
被晾在冷风中的四女，只觉天崩地裂。
辛宪英苦笑道。
“恩公，看穿了我们的把戏呢……”
张莺莺瞥了一眼张琪瑛。
“圣女的愿望只怕落空了……”
张琪瑛不服输的瘪了瘪嘴。
“不可能！师兄不会忘了我的生日。”
“再说了，师兄南下前，还说有礼物给我。”
“我不信，他会忘记。”
马云禄与张莺莺乃是一伙儿，自然也是闻声揶揄。
“哎呀，那我与莺莺妹妹的礼物，可是老早就给了。”
“莫不是升之，忘记了圣女，随口胡言的吧。”
“别说了！”张琪瑛满眼含泪，一个人径自向闹市走去。
辛宪英亦是百般劝不住。
“唉……圣女素来聪明，可是一提到恩公，就容易冲动啊。”
“二位，灯火渐熄，我看，我们也不必再等了。”
“今夜，我们都输了，赢家是阿斗。”
张莺莺与马云禄亦是微微颔首。
“时间不早了，再会。”
辛宪英与马云禄互相打量了一眼，旋即各自回家。
双英合纵，对决，张马连横。
第一局，打成平手。
心有不甘的张琪瑛来到城北的灯会处。
此处，演出完毕，人影稀疏。
少女眸光微红，星天下，一身青衣袍服，将她笼罩在阑珊灯火之下。
寂寥、落寞的背影，如碎花残月，我见犹怜。
少女双拳紧握，身子倔强的抽了抽。
“师兄从来不会骗我。”
“只要他说到，就一定会做到。”
“可都快天亮了，你还要在这等吗？”熟悉的声音从暗巷中传来。
张琪瑛微微抬起头，浸出的泪光让她看不清那人的面孔。
只是，当青年靠近之时，张琪瑛已是毫无预兆的扑上前去，转悲为喜。
“师兄！”
“我就知道你不会骗我。”
刘云轻抚着师妹柔顺的头发，这小妮子，越长大越黏他。
刘云又岂能不知道师妹的好，从始至终不离不弃，每逢危难，师妹必在。
陪伴才是最长情的告白啊。
“师妹，你闭上眼睛。”
“我有个礼物送给你。”
张琪瑛擦了擦眼角的泪花，笑盈盈的照做。
俄顷，只见刘云打了个响指，周遭灯火尽燃。
张琪瑛睁眼之际，一个木制的小竹篮已经出现在她的面前。
“这是什么？”
张琪瑛好奇的掀开竹篮上的皂布，里面是一只可爱的小动物，正睁着明媚的双眼，嘤嘤怪叫。
“这是狸奴！”
张琪瑛欣喜不已。
“不是狸奴，是红熊猫。”
刘云解释道。
“这是我在蜀郡属国内发现的小动物。”
“我知晓师妹最喜欢这些，就带回来了两只，一公一母，都在笼中。”
他缓缓打开笼子，将两只红熊猫抱入张琪瑛的怀中，体态柔软的红熊猫对少女万分亲昵，只舔了舔少女的手，便熟悉了她的味道。
“师妹，喜欢吗？”
张琪瑛满眼冒着星星，爱不释手。
“师兄，我喜欢！”
“我就知道，师兄你绝不会忘了师妹的生辰。”
“嘿嘿，看在你没有忘却的份儿上，天官之女，明年也将保佑你战无不胜。”
刘云揉着师妹的脑袋，开心的笑道。
“那就谢过师妹了。”
张琪瑛又问道：“对了，师兄。阿斗早就回府了，你怎么这么晚才到这。”
刘云苦苦一笑：“哎，我去找人了。”
“找谁？”张琪瑛眼波暗敛，俏脸上满是委屈：“该不会先去找莺莺了吧？”
“没有……”刘云摇了摇头，望向天穹。
繁星点点，花香满地，灯火谢幕。
望着阑珊灯火下的绝美少女。
此时，青玉案中的场景映入青年眼帘。
“东风夜放花千树，更吹落、星如雨。
众里寻她千百度，蓦然回首……”
刘云顿了顿，看向师妹道：
“那人却在，灯火阑珊处。”
张琪瑛眼顺着刘云的眼睛望去，青年一眼万年，过去相处的点点滴滴，似是幻灯片一般在眼眸流转。
那一声声师兄透过时间长河，回荡在刘云耳中。
念及过往岁月，师妹刹那间眸一软，直接扑到了师兄怀中。
“师兄……”
还不等刘云反应，师妹鼓起勇气，微启的朱唇轻轻的贴了上去。
这丫头……亲的是嘴。
“师妹？”
“嘘，师兄你别说话！”
楼外青山叠。
江中碧水上，天鹅交颈。
良久后，少女脸色微红，慢慢拉开距离，星眸微张。
她抱紧了刘云的后颈，只觉方才发生的一切如梦似幻。
“师兄。”
“嗯？”
张琪瑛松开刘云，踮起脚尖，向后推却两步。
微风中，青衣摇摆，少女露出了完美的笑颜。
夜尽天明，俄顷，太阳升起，一轮红日照在少女身后，让师妹的倩影恍然如神女。
“师兄，你定能平安归来。”
“师妹，会等你，会在成都一直等你。”
……