墙外的银杏树枝桠从院墙上越进院角，院墙不算高，萧华早就踩过点，这边最好翻墙。
他抓住一根最粗的枝桠借力，连蹬几步，爬上院墙，隔壁的院子空无一人，他小心挪到墙角，悄悄落在外巷里。
根本没想去什么学馆书院，而是直接去找秦红玉，只所以那样说，不过是迷惑小表妹。
他现在身上只有一两碎银子，再有小表妹和吴伯看着他，根本无法正常去上课。
必然要得二表姐首肯，才能去读书。
虽不知道秦红玉现在在哪，但他知道群芳馆所在。
去群芳馆的路上，两侧都是镇上的街道铺面，以客栈酒楼居多，每年赶上应考时节，许多应考的秀才童生们，往往都住在左近，总要呼朋聚友，热闹多日才会回乡。
每年金秋时节的龙浦镇，乡试刚过，路上行人如织，也算安全，要是小路，他还真不一定敢走。
来到江边，远远耸立着楼阁幢幢，层层叠叠，望不见尽头，远处码头更是热闹非凡，到处都是来往的行人，果然龙浦江畔，风月之盛，可见一斑。
找了个卖麻花的摊点，买了根麻花，不是很甜，但口感很脆，边吃边和摊主打听消息，摊主对这一遍有熟的很，极为热情，能说会道，问了问大体情况后。
他找到群芳馆，这地方其实他来过，平时也会从门前路过。
十岁左右那年还曾在馆里住过一段时间，正是二表姐带他和小表妹来躲难的时候。
近来馆里生意火暴，上到老妈子，下到馆里的姑娘们各个忙得脚不沾地，于是只得让龟奴临时充当迎门指路。
迎门的龟奴见他是个俊俏的小少爷，热情招呼他进去，见是个生面孔，问道。
“小公子，是第一次来吧？若是没有相熟的姑娘……”
萧华打断了他的话头，直接询问秦红玉的所在，边说着边塞了块碎银子。
龟奴见他是寻秦红玉，也有些诧异，掂了下手中的碎银子，少了些，还是很高兴：
“小公子有所不知！秦姑娘虽是我们群芳馆的，只是挂名而已，从不待外客！至于在哪，怕也只有李妈妈知道。”
秦红玉本是寿宁侯的人，若不是侯爷家规甚严，嫡妻泼辣，早将她迎进门了，这才挂名在馆里。
龟奴领他进去，心中想着这小少年竟敢动秦姑娘的心思，定要告知李妈妈。
此时，李妈妈不在大厅，便让他在楼下等着，叫个同伴看着。
大厅中也颇为热闹，进进出出，来来往往，俱是绫罗绸缎，按大周律这些只有贵人和良籍可穿，但如今谁穿都也没人管了。
“可是华哥儿？”此时，从二楼走下一位俏丽女子，披着件大红绣花的披风，直领对襟，颈下系着条彩带，将整个人裹的严实，不像是欢场女子，倒像个邻家女孩。
萧华瞧了瞧，这人他认识，小时候住在群芳馆里时，她经常与二表姐说话，后来还会经常去他家院子看二表姐，如今已是群芳馆里的头牌，李海棠。
琴棋书画都是她的基本功了，她最善舞，师从舞艺大家，是李妈妈一手栽培出来的。
他说明了来意，李海棠嫣然一笑：“你可是赶巧了！今日兴古社的几位老爷在殷姐姐的画舫里办了个集会，正邀我去。正好红玉姐姐也在。你与我一起去吧！”
萧华点头答应，道了声谢。
此时，李妈妈走过来，远远认得他，听见两人说话，也没上前，转头跟那龟奴交代一番。
李海棠坐着馆里的马车，本要邀请他同坐，但他只肯与车夫坐在外头。
李海棠扑哧一笑，也不逗他，待车到了码头，众人又换了蓬船。
他张望了一下，这条船上并无别人，只一个老翁，腰已经佝偻了，黑瘦的很，自己也就放心跟着上船。
老翁的力气不如青壮，撑了会船，就有些喘，好在画舫停的不远。
二层高的画舫远远就能望见，上面飘着几面彩旗，甚是气派壮观。
待小船靠上画舫，执守的仆人见是李海棠，赶紧栓住小船，搭了跳板，扶着小船，不让它动摇，众人如履平地般的登了画舫。
一层里是厨下和下人休息的地方，待上了二楼，凉亭似的飞檐下，摆着长席，四周围着兴古社的众位头脑人物，旁边坐着两位娇艳女子，一位弹着琵琶，另一位唱曲助兴。
大多都是中年人，谈笑间，指点江山，高谈阔论。
“如今朝堂上下尽是阉党，人人自危，《太和点将录》一出，我等江南士人不是下狱就是被贬，最可恨的是，松江李家竟然认李阉为父，令我等江南士子蒙羞！”
“别说李家，就是近在咫尺的浙东浙西两省巡抚竞相为李阉立立生祠、塑雕像……”一个年轻秀才，坐在下首，一幅附耳倾听的身姿，听到要紧处，也是激愤不已。
“咳咳，慎言！吾等今日是为文会，怎的又跑了偏了题？现在李大家来了，吾等还是听曲赏舞吧！”
坐在首位的中年人见上楼的李海棠以及身后跟随的萧华，轻咳两声，打断众人的愤慨。
见李海棠上楼来，飞亭中走出来一位精致女子，妖而不媚，艳而不俗，风姿绰约，河风吹过，长发随衣带飘展，说不出的清逸如仙。
“海棠妹妹，你可算来了。你不来，倒是少了一位舞道大家！”殷风起捥起她的胳膊。
“风起姐姐说笑了，我哪当得起大家之名？”李海棠客气道。
殷风起见到她身后的萧华，有些意外，虚点了点他，打趣道：“你二表姐就在后屋里，你也敢来？”
他认得殷风起，本名殷雪，因读“末若柳絮因风起”遂而给自己取了一个风起居士的号，平素与他二表姐往来甚密，是少数的最亲近姐妹之一，好像还是结拜的三姐妹之一。
因此，萧华与她比较熟悉，至少比李海棠关系要近。
“我正是来求见二表姐的，还请风起姐姐指指路。”萧华请求道。
殷风起见他有事，倒是没再多说，让他稍待。
她将李海棠领到飞亭中，与诸位介绍一番，又邀了几位姐妹为伴，由李海棠起首，几人挥袖而起，翩翩起舞。
众文士已经没了高谈的兴致，专心欣赏白嫩玉藕，曼妙舞姿，若隐若现。
几个年轻些的士子，只得吞了口水酒，才止住失态来，同坐颔首一笑，举杯同饮。
殷风起这才领着他穿过飞亭，走到后侧的屋内，殷风起将人送来，便折身回到前厅。
此时，二表姐外衫尽褪，只穿着白缎背心，桃红裙子，正与另一位女子坐在里间的榻上吃酒下棋谈话，露出两条白晳的胳膊，晃人眼睛。
秦红玉见他站在帘外，顿时俏脸一寒，三令五申不准他来风月之地，今日怎这敢大着胆子闯过来，于是怒从心起，横眉冷声道：
“你怎敢寻来的？你若是说不出个一二三来，定不饶你！”
“二表姐，我有事要说！”萧华想单独和二表姐说。
“有何事不能当着你卫姐姐面说的？”
秦红玉和殷风起，卫惊鸿乃是三年前结拜的姐妹，互相扶持这些年，关系非一般姐妹可比。
“二表姐，我准备考科举，还请二表姐应允！”萧华没敢进里屋，一直站在帘外。
“倒是个肯上进的孩子，二姐姐莫如允了他！”
卫惊鸿边穿起水罗薄衫，透着珠帘，见他面目清秀，依旧少年郎，起了爱才之心：“你若是诚心向学，我那倒是有些时文制艺的历科程墨和大家之文，若是需要，也可来拿。”
她不仅容貌秀丽，蕙质兰心，还与其父学过经义八股文制艺。
哪怕入了教坊司，闲来时总会读一读其父所留之物，也会买一些八股制艺时文考卷来看，许多学八股的秀才制艺水平怕都不及她。
又因她经常接济那些家中贫困却又爱读书的少年书生，得了些爱才的侠名。