翌日清晨，虽然是已是入春天，但还天寒地冻，动辄就大雪纷纷，行人在寒风刺骨的坊道中冻得直哆嗦。坊中除了讨生活的小贩及外出劳作的庶民，谁都不想踏出温暖如春的屋舍。
天刚蒙蒙亮，李佑刚起身，太子李承乾罹病卧床的消息便已从东宫传到府中，作为在京皇子，李佑自然明白该如何在父亲面前表现，他心中的小九九便打量起来，打算过几日进宫探望兄长，顺便探一下父亲口风。
李佑蹲在厨屋前小木桶旁，右手握着小柳枝条，一头已被他嚼得稀碎，湿润的木屑蘸着青盐巴。每在口中刷动一下，柳枝苦涩混合着咸咸的味道令他作呕，稀碎的木屑不时被扎刺口腔。
手里握着盅杯，杯里是姜片熬成的姜汤，在陈金丙一再坚持下，加入了清酒。李佑闷上半口，刺激味道冲鼻上头，心中暗想，也还好，只是漱口，接连几天的刺激下，已经适应点，比较好接受。
陈金丙屁颠屁颠地向李佑跑来，手捧着一碗汤饼，小心翼翼地踏出厨屋。他正高兴着，前几日自家阿郎将皇帝陛下亲笔写下的字帖扔给自己保管，虽自己大字不识多少，但每日入睡前复看时也在心中乐开花，正因为阿郎看重自己高兴。
陈金丙乐呵呵地将汤饼递过李佑，拾起青砖上的盅杯。忙去准备早饭，只见他忙碌在厨屋里指挥厨役切菜下锅。
“阿丙，筷箸呢？”李佑捧起仰天吸食起来，看似饥不择食般，吁了口气，口中满是葱姜味。
心里正嘀咕着，听到正堂脚步声，宫婢急匆匆向厨屋走来。
“郎君，阴侍郎正候堂厅。”
李佑用瓷碗舀起半碗清水，漱口吐出，用旁毛布擦擦嘴边。犀利眼神丝毫不掩饰，心中嘀咕应该是招募私兵有了结果。
生在帝王家，财富使人迷失自我，权力更是如此，李佑明白两样一旦沾边，人便失去理智。就像遭到冷落的太子李承乾极度嫉妒父亲宠溺魏王李泰，竟派人刺杀亲弟弟，已经极度失去理智。此时他迫切希望拥有自己势力而得以自保
李佑迎上舅舅阴弘智，向他施礼，“舅舅亲至，外甥有失远迎。”
阴弘智面容泛起高兴神情，豪爽大笑起来，“大王言重乎，两家至亲不必多礼。”接着随意脱靴踏进榻中。
李佑跟连跪坐在矮床榻，相对来说榻完全不习惯跪坐姿势，久坐后上半身压住着小腿关节让他感觉难受不堪。
端坐不久李佑便将双腿抽出来，像佛祖菩萨般盘腿坐姿，舒缓已经有些麻木的双腿。
陈金丙奉上两盏茶汤，死活不让李佑亲自煎煮。
见宫婢小侍全部被李佑支开，清清浓痰，阴弘智轻声道：“某已经在蓝田县募得两百精锐。”
正品尝茶汤的李佑顿时提出兴趣，“哦，舅舅此言当真？”自己没想到短短几日舅舅便募得两百精锐私兵，他惊讶地眼睛快要跌出了。
良久，两人斟酌喋喋不休。
陈金丙正在府前上马石旁梳理着白马颈细毛，做好随时准备出发的势头。府门俩人行至马车前，李佑搀扶着阴弘智踏上上马石，登上马车，随后李佑一跃而上。
“驾。”
两驾车马行走在人流络绎不绝的街道，车上两人分坐两边，中间端放矮案几，案几上几壶清甜酒便成两人消遣作乐之物。
李佑撩开帘子伸头望向前方，此时车驾快走完朱雀大街，行人渐渐多了起来，车马水龙水泄不通堵在明德门前。
明德门是长安出城的正南门，建有五个门洞的明德门只打开左右行人出入两门，而中间专供皇帝通行的御道门洞及左右行车门洞都已关闭，城中有但凡宫殿及城门，皆左入右出，所以乘车出城及行人拥堵于右侧城门洞下。
众多行人车驾混合拥挤在右侧门准备出城，车流不时向前挪动一下。
车轮碾压在凹凸不平的砖面，两人差点被颠震到臀骨开花，随手往坐垫铺上较厚锦布才有所缓解。
车队缓缓蠕动，齐王车驾缓缓驶出城外，突然猛加速使李佑向后踉跄一下。
城外官道积雪难行，逶迤崎岖，路途艰辛，车马缓慢而行，李佑是不是撩起帘子往外望，“舅舅，路旁饿死骨众多，我等不济？”看向路旁饿死白骨，难民成堆，他不禁问道。
“黎明百姓生死自有官家济，我等臣子赈济自然被弹劾逾越圣人，有拉拢人心之嫌，不可为。”阴弘智闭目养神，脸上没丁点波动。
李佑缓缓放下帘子，该死的封建社会，财力有余赈济天灾饿殍生民竟被弹劾，他叹口气，感慨万千，视乎现在岂能凭己之力就可改变。
车马沿着窄小山路转几个大弯，青山流水空气宜人，李佑忍不住伸头出外深吸几口，一眼望去远方小山峰头白雪覆盖未融，
天光大亮，粉雪急下，漫天飘舞，李佑探身向前，“阿丙快停，进来避雪。”
陈金丙听到顿时感觉浑身热腾，更加卖力鞭打着白马，途径几处村庄，积雪压在房顶，险些倾倒。李佑裹紧锦被，望向隐约鸡鸣犬吠、哭喊声，只有半缕炊烟升起的小村庄，心里沉重起来。
帝国更繁华，更强大，所谓的贞观、开元盛世皆是黎明百姓性命堆叠所至，更别提草芥人命的乱世了。
马蹄践踏在冰路面上，溅起冰粒夹杂着泥土，马匹喘着粗气，口鼻中喷出浓浓白轻雾。李佑低首轻叹一声，小村庄已悄然潜向后方。
此时已过蓝田县，车驾缓缓停下，迎面上前两名中年男子，接管车驾，陈金丙换去后方车驾厢内。
两辆马车行驶在寂静的山间，只有马蹄踏地及车轮碾压雪地发出的响声，时而雪风吹进厢中，阳光照射在白雪泛起白白亮光。
一行人行驶过低矮山坡，沿着小路向山腰处驶去，不远处一排农庄依山而建，屋前方一条活水小溪流向远处不远的湖泊。湖面此时已结冰，正折射着阳光，看上起白茫茫一片，靠向屋旁的湖边面被破开一个口径一丈的大圆口，明显刚开凿不久。