一直习惯了早起，天色才露微光，杨爱便起来了。
推窗便见水光粼粼的一个大湖，湖边高低村落着亭榭楼阁，还有寺庙高塔，光秃着枝桠矗立的树木夹杂在常绿的乔木之间，在这晨雾中，倒也是一景。
绫儿早已过来伺候洗漱，影怜在镜里看着绫儿梳头，闲闲的问道：
“这外面是什么湖？”
绫儿两手并不停，口中爽快的道：“这是白龙潭，并不在城里，但是比城里还繁华，听说还有个龙潭八景的说法，有月印潭心、芦庵听雨、柳荫什么……哎呀！”
“柳荫渔唱、大寺晚钟、翠华旭日、西林夕照、远浦归帆、堂荫余碑。”
绫儿又惊又喜，欢快的笑道：
“呀，姑娘怎么知道的？”
“我知道什么呀，书上看来的。没想到我如今也会住在白龙潭，宋人杨万里有诗说松江蒪菜，道是：鲛人直下白龙潭，割得龙公滑碧髯。”
绫儿惊讶道：“原来白龙潭还在诗里，姑娘真博学。”
影怜一笑。
一时吃过了早饭，便听宛君的声音在外面道：
“妹妹起来了吗？”
绫儿走上去打起毡帘来，杨爱早迎至门边道：
“姐姐请进。”
宛君虽是打扮齐整，却像是一宿没睡的样子，身上还带着酒香，可精神却还好，亲热的笑语：
“我来瞧瞧你可歇好了。”
见杨爱穿着自己的一件石榴红妆花通袖袄儿，金枝线叶沙绿百花裙，头上两三根钗儿，脸上妆容浅淡，与自己穿着这衣裳时完全不同。
宛君点着头儿赞道：
“好个妹妹，这才是你呢！只是我的这衣裳你穿着忒宽大了，颜色也老了些，委屈你暂且先对付几日，裁缝今儿午后才来呢！”
杨爱让宛君坐，自己站在一旁道：“姐姐为我准备得这样齐全，我在姐姐这里也不是只有三五日，要让姐姐费心的还多呢。”
绫儿端了茶来，宛君抿了一口，又笑吟吟拉着杨爱坐了才道：
“我也难得有人说说话，云翾妹妹数年不见，就只求我这一件事，我若是不把你安顿好，可怎么见她呢？只是云翾告诉的我也不真切，也不知你还需要什么，要看何书，一并告诉我吧。”
杨爱随身所带也只有当年离开云翾时的几件旧衣，想着来到这里自然只能依靠她，便道：
“姐姐既然说了，我倒想跟姐姐要些子书看看，再者，若有儒士冠服更好了。”
宛君一听，又打量了她一下子，恍然大悟道：
“怪不得云翾妹妹这么看重你，我有好些年没见过她了，她这些年可好？不过她听见你要穿儒服，怕是要说上你几句了，她如今还这么守着规矩吗？”
杨爱低头沉吟，思绪瞬间回到从前：
“我也快两年没见着了。从八岁起我便跟着云翾姐姐。琴棋书画、诗词歌赋，都是姐姐教的。除了咱们这行要学的以外，还请了先生教我们读了些书，我们还玩笑着说倒像是要我们考个女状元。姐姐的兰花极好，也曾用心教了我。只可惜我未能报答一二，如今又……”
宛君对杨爱在周家的境遇有所耳闻，见杨爱述及不堪之事，怕她难堪便笑着打岔：
“哪儿有什么可惜了的，不过是白吃了她几年饭罢了。也该，谁叫她那样小器，也不来瞧我。”
杨爱见宛君拦她的话，心知其意也抿嘴笑起来：
“如今又来白吃姐姐的了。”
宛君正喝茶，一口茶刚到了嘴里，听见这话差点呛住：
“我说错话了不是？你别当真和我计较。”
杨爱摇摇头，认真道：
“云翾姐姐早说过姐姐你是豪侠之人，我这话却也不全是玩笑话。昨日姐姐说以后再筹谋，我也想着先搅扰姐姐这几个月，也见识一下本地风物人情，也要在姐姐这里学一些功夫，这两年都生疏了。这样姐姐可方便吗？”
宛君喜道：“我就喜欢这样爽利性子的人，况我一见便知你不是俗人，百年也难得一见的，别说是云翾拿我当个可信的人将你托付给我，就是你自己来投靠了我，我对你也是这么着，谁让我一见你就喜欢呢。”
杨爱心中感激，便起身郑重的向宛君深深一拜。
宛君款款起身，依旧笑吟吟的却也并未拦阻：
“我且受你这一礼，以后可别如此了。要什么书写了单子，你也别送了。嗯，我看你是要去考个女状元。”
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午后裁缝来量了尺寸，选了布料，绫儿已拿了单子出去买了好些书回来在那里收拾，杨爱自在窗前的案上摆着笔墨，忽然想起一事，便问绫儿：
“绫儿，我怎么会来这里，你知道底细吗？”
绫儿正将一部书放在对面壁上的书橱里，回身道：
“我只知道前几日宛君姐忽然忙忙碌碌，四处打探，昨儿和吴大娘一起跟你回来的，我看着像是仓城外头红鸾阁的老妈妈，怎么回事我却不清楚。哦，喜儿姐姐肯定知道，我去问她。”
杨爱忙道：“那你先别收拾了，帮我问问去！”
绫儿答应着去了。
门外木楼板上传来绫儿的脚步声，杨爱心中猛然一阵纠结，她既想知道宛君为她做了什么，又怕知道了，自己承受不了这样的恩惠。更怕的是，自己辜负了云翾和宛君两位姐姐的心！
杨爱跑到门口低声叫道：
“绫儿！”
绫儿忙回来道：
“姑娘，怎么了？”
“别问了！”
“哦！”
杨爱感激宛君，原也想着自立自存，留心学艺之外，时常打听本地风物，在周家的种种恍如隔世，从脑海中渐渐的淡去。
自七十年前，隆庆开关以后，松江府借了海上贸易的东风，比先繁盛了好些。松江大米、棉布等内销外贸，更有名动天下的露香园顾绣、谈笺等。松江府城也成了东南一大都会，名园星列，甲第入云，府城内东南西北，不是官署和官员宅邸，便是商户所在，并无一毫空余之地。
松江府署衙门、华亭和娄县县署衙门，都在这府城里，城中居民不下十万，知府方岳贡为官清明、民多爱戴，府治之所民丰物阜，秩序安然。因经济发达，府城已然无法满足需求，城外又有新城，如西门外有仓城，而南门和西门之间，更有世家望族府第鳞次栉比，街市人流如织，松江几乎已无城里城外的区别。
地处富裕之境，故而风月之所亦不输南京这样的留都富贵之所在。
寒秀斋是松江最具盛名的风月之地，宛君常置酒做长夜之会，萧管竟夕，酒宴亦常延至东方既白。
宛君唱得好曲儿却不轻易献声，多是其他水阁姑娘们陪伴夜饮唱唱时曲。饶是如此，游闲公子们为见宛君一面依旧不惜金帛，寒秀斋一如既往的门庭若市。