一路颠簸，加上天冷风寒，崇祯心理上又连续遭受到沉重打击，没到通州，他就病了。在车上他一会大叫太热，让周皇后给他脱掉外套。一会又大喊太冷，叫袁贵妃“夫人快给我找一床被子盖上！”
哪有被子啊！只能王承恩脱掉自己的衣服给崇祯盖上。
崇祯这架势，有点像练乾坤大挪移走火入魔的阳顶天。
在周皇后眼中，崇祯就是天。
看崇祯脸上一会红，一会青，周皇后就像是天塌了一般，泪流不止，谁劝都没用。
比昨晚差点被周奎卖了时哭得都凶。
北京到通州的官路上，虽然有几个村镇，却没看到一家开着的药店。都是看崇祯的驴车停下，赶紧关门，怎么叫都叫不开。
这年头兵荒马乱的，哪个医生愿意给一伙流民看病。看好了，可能没钱！看不好，还可能跟你索命！这百分百的赔本买卖，没有一个大夫愿意做！
崇祯只能强忍病痛，继续东行！
终于在下午，来到通州城外。
闯军进京，京城人逃难第一站就是通州。家境富裕的，身份显赫的，都进了通州城内。
还有更多流民，被拒之门外，只能躲在靠近城门的一座城隍庙附近。
这里俨然成了一个小社区，挤满了各色各样逃难之人。
通州临近北京，在这里崇祯的辨识度还是很高的。
朱慈炤决定，一行人不进通州城，在城外流浪一晚。明天继续东行。到天津之后，再顺着运河南下。
此处流民太多，为了安全起见，朱慈炤指挥着众人，将驴车围成一圈，构建一个简陋的营地。他盘算着，等安顿好一切之后，再进城为崇祯买药。
在他扎营的过程中，太子已经捷足先登。他来到崇祯的车上，急切地问道，“爹爹，你现在感觉怎么样？”
崇祯见儿子对自己主动关心，昨天太子的丑态已忘了大半，“为父只是着了凉，现在好多了，挺一挺就好！”
“咳咳……”
太子见崇祯硬挺着，说道：“父亲，通州是大城，里面肯定药品充足。儿子愿意进城买药，帮父亲驱赶风寒”。
崇祯很想让太子去买药，但是他知道，北京周边已经全部被闯军攻占，冒然进城难免会有风险，摆摆手道：“大郎，你的孝心，为父心领了，进通州危险很大，咳咳……，还是迅速南下为妙”。
太子扑通跪地，绝然道：“通州就是龙潭虎穴，我也要直捣黄龙，帮父亲将药买来！”
见太子主动去通州帮崇祯买药，周皇后颇为欣慰。
她知道，经过昨天一夜折腾，太子形象已经在崇祯心中一落千丈。太子若再没有表现，恐怕会直接跌停。
而且，以她对崇祯的了解，崇祯若是身体无大碍，早就坐起来指挥李若琏干这干那，怎么走、何时走、半路吃什么，事无巨细地抓。
可是，这一路上，崇祯什么都没说，任由朱慈炤指挥，虽然有放权的因素，但也说明他身体真的撑不住了！
周皇后赶紧上前帮腔，“大郎的一片孝心，老爷你就答应了吧。眼下天色已晚，我们只能在通州住宿，他进城买药也不耽误时间”。
这时，站在旁边的定王也跪地请缨：“父亲，我也要和大哥一起去！走了一天，我要去城里玩…………”
定王刚要说，去城里玩玩，突然觉得太子在瞪自己，赶紧把话咽回去，改口“我要去龙潭虎穴给您去买药！”
见两个儿子一片孝心，周皇后也百般坚持，崇祯勉强点头同意。
在周皇后一阵嘱咐之后，太子和定王带着2个锦衣卫进了通州城。
太子走后不久，崇祯感觉饥饿难耐，对着王承恩说道，“管家，去给我弄一碗小米粥，顺便再买点饭，给大伙吃一点”。
见崇祯发话，王承恩赶紧连着磕头，慌慌张张地哭着回答，“老爷，我有罪，出来时带的东西，全部都用来砸闯军了，一个子都没剩！”
听王承恩如此说，崇祯立即怒火中烧，心道“连王承恩这奴婢都开始骗朕了！”
他怒道：“什么？拿散碎银子砸闯军，你骗谁呢？”
王承恩只好怯怯地说，“剩下几两银子，奴婢刚才给定王了！他说进城用！”
崇祯心道，穷家富路，定王进城买药，带上银子也是应该的！
他知道，周皇后有藏私房钱的习惯，说道：“不妨，夫人给王管家点钱”。
周皇后红着脸小声说道：“刚才，妾身把钱都给了太子”。
“什么？你的钱都给了太子？”
“哦，知道了！”
崇祯这时隐约感觉到，太子和定王带着银子进通州，搞不好可能又要坑爹。但既然是自己同意的，他也不好再说什么。
现在银子没了，大家只能继续饿肚子，等太子回来再给大家买东西吃。
20个锦衣卫，经过一天的奔波，已经是饥肠辘辘，虽然他们都很忠心。
但人是铁饭是钢。忠心不能当饭吃，他们的眼神中，已经流露出一丝不满之意。
崇祯正在发愁，朱慈炤扎好营走过来说道：“爹爹，我身上还有几两银子，愿意去通州内买点吃的，为兄弟们充饥！”
“如此甚好，四郎你速去速回”。崇祯立即应允。
听到这话，在一旁的李若琏和王承恩却暗自焦急，心道：“老爷今天心怎么如此大了，3个皇子全部放出去了，若是有意外......”。
病中的崇祯，哪还顾忌这么多！
再者，经过今天一路东行的所见所闻，崇祯才真正明白，古人为何提倡，“读万卷书，行万里路”。
不出去历练不行。
他早在心中下定决心，要让3个儿子多在外走走，千万别像自己一样，被满朝文武忽悠得像一个傻子！都快亡国了，还在紫禁城中沉浸在奏章的“春天里”。
这才痛下决心，将三个儿子一起打发出去！
告别崇祯之后，朱慈炤带着孙和鼎和4个锦衣卫进入通州城。
通州是一座因漕运而起的城市。
通州码头是京杭大运河最北端的码头，漕运来的物资都集中于此，然后从陆路转运京师。
由于人流量、物流量都很大，加上近几年，没有直接遭到兵灾，通州城还是颇为繁华的。
坐北朝南一条笔直的大街，横亘整个通州城，街道两边酒馆、戏楼、粮店，一应俱全。
相比以往，通州城最大的变化，就是这座城已经是大顺朝的地盘！
尽管吏还是那群吏，城门守军还是以前的兵士。但所有人都换上大顺的皮，插上闯军的旗帜。
这一切在普通百姓看来，一点都没有什么违和感！
……….
进入通州城之后，朱慈炤先是找了一家小酒馆，点了4斤肉和十几个馍馍，与孙和鼎等6人大快朵颐，饱餐一顿。
已经一天多没吃东西，见四皇子如此慷慨，请大家吃肉，同行的锦衣卫，都颇为感动。二话不说，一顿暴饮暴食，差点将盘子都舔得干干净净！
饭饱之后，一个锦衣卫赶紧说：“四爷，老爷还在外面等着呢，我们赶紧买点吃的出城吧！”
朱慈炤爽朗一笑，“我身上只有1两银子，请你们吃肉，已经花光了！哪里还有钱给爹爹买东西吃！”
一听，朱慈炤把钱花干净了，众人把刚才吃的肉吐出来的心都有。各个深感不安，焦急地说道：“老爷还没饭吃，这可如何是好？”
朱慈炤见这些人颇为忠心，深感欣慰，接着说道：“慌什么！四爷我这次进城，就没打算花钱买东西，而是来抢银子的！眼前就有一大票银子，不知你们有没有胆子拿？”
听这话，孙和鼎面露不屑，心道“没想到这永王身份尊贵，居然要来这吃霸王餐，难道我跟错了人？”
锦衣卫听到这话，好像领会到什么，“有胆！四爷，我们现在就干！”
紧接着，他站起身来喊道“掌柜的，你过来…….”
见锦衣卫瞎领会自己意图，朱慈炤赶紧一把将他拦下，“不要与百姓逞威风，要干就干一票大的，都跟我走！”
…….…….