“在播阳县医院住了四天多吧，还是没有效果，那时候我们都绝望了，那种心理，就像当她是——”
在女儿的病已经好转，不用那么操心之后，庞守中主动来到任兴辉的住处，说起过去一个月里令他惊恐、忙乱、沉痛的经历。
“就是说要死马当活马医。”任兴辉接上他的话，用了一个简明扼要的成语。
“我们回到家。我老婆她哥打电话来，说广州中山二院一个医生会看这种病——他也是从一个朋友那里听到的——所以又赶快带我女儿去广州。”
“是你和甘小玲去的？”
“我老婆她哥开车去的，我当时没去。”
“中山二院这个医生一看就知道是什么病，就是皮脂炎！当天晚上打针吃药，第二天烧就退了。”
“那医生说再过两三天就晚了。”
“我老婆去的那天还说再治不好跳珠江算了。”
两个人面对面坐着，当听到“皮脂炎”三个字，任兴辉心里“格登”了一下，他瞬间便明白了小女孩庞礼英害病的根源。
“你女儿的病其实是你自己的基因缺陷造成的。”任兴辉说。
当着老同学的面说出这句话，任兴辉心里稍为犹豫了一下，但他觉得还是要把话挑明。他感觉庞守中自己不好意思说，他不过是帮对方捅破那层遮挡视线的纸片罢了。
庞守中愣怔了一下，没说什么。女儿得了“皮脂炎”，别人自然而然会联想到自己长满痤疮的脸，而事实也是这样——是他自己的基因缺陷导致女儿免疫力低下。
这种病无法根治，只能控制，一不小心就会复发。
这是多么让人不堪啊！突如其来的一场病完全改变了庞守中对于人生的预期，原先那种对生活热烈的、美好的想象一下子离他远远的，对女儿的照料和担忧将长久地主宰着未来的生活，这什么时候才是尽头呢？女儿的身体好不了，她将来又如何自立？谈婚论嫁岂不成了奢望？作为父亲，他将一辈子地愧疚。
“命不好。”对于无法改变的残酷的现实，庞守中把他归结为“命”。
而人与人之间互相比较、竞争的心理让任兴辉一下子获得了巨大的心理优势。由于性格、观念的差异，两个老同学之间多少有点儿看不惯，相互较劲的心理总是若有若无。如今，庞守中的人生悲剧已经是确凿无疑，作为人生的竞争对手已没有多大意义了。