棋力悬殊，刘乐又换了开局，王粲自然难以招架，战至中局被赚两子，尽管子力仍相当，但以两人实力，王粲落败几成定局。只是王粲看似文弱，却非常要强，依然不肯认输，千方百计与刘乐在棋盘上周旋，小脸通红，频频长考，浑然没发觉胡昭和邯郸淳去而复返，在一旁观战。
“跳马！”邯郸淳说。
见王粲势危，邯郸淳顿生同仇敌忾之心，果断为王粲支招。
“观棋不语真君子！”刘乐瞪眼。
“童叟皆欺枉小人！”邯郸淳反瞪眼。
“呵呵。”刘乐笑。
邯郸淳自知理亏，刘乐没跟他对杠，这样笑着反倒是让他有些许发毛，不过老前辈也不是省油的灯，哼道：“老夫帮弟子，天经地义！你若是不服，大可让孔明帮你，老夫绝无二话！”
王粲自然不是邯郸淳弟子，只是跟着学字，可邯郸淳硬往师生关系扯，王粲也不好意思说什么，尴尬得不知如何是好。胡昭最近见多了两人抬杠，却是依然云淡风轻，等着看热闹，
“贤师徒联手，岂敢劳老师出马？有事弟子服其劳，放马过来！”刘乐摩拳擦掌。拳打南山养老院，脚踢北海幼儿园，偶尔为之，也很愉快。
“来就来！”邯郸淳说道。
然而象棋一道，根本不是人多就占上风，再加上邯郸淳本是臭棋篓子，又认为长者总得多担当，频频出主意，却多是馊的，王粲不好意思忤他意，无奈打起了酱油。反映在棋局上，当然就是一加一小于一，形势一泄千里，很快兵临城下。邯郸淳斗志和信心均饱受摧残，却犹自死撑，长考不止。
刘乐本想嘲讽几句，但看在胡昭面上，终究没有太过分。
邯郸淳开始长考。
战况不利时长考，是邯郸淳必杀技，老人家有的是耐心消磨时间，瓦解对手斗志，耗得对手心浮气躁，最好耗得对手不惜挥刀自刎认输，他便可不战而胜，这便是他宣称的不战而屈人之兵。
王粲有心认输，又怕前辈不悦，只好正襟危坐，度日如年。
刘乐无奈又无聊，便跟胡昭闲聊起来，自然而然聊起修炼的事。
“勾连灵气，勉强有点头绪，形成共鸣，却是毫无进展。”刘乐说道。
“没那么快。”胡昭莞尔：“形成共鸣就是出神，你修炼多久？慢慢来。”
“每日限两炷香，刚有点感觉就得收手，要不再放宽点？学生估算过，以我的神识量，勾连灵气应该能支撑四个时辰，就算对半砍，起码两个时辰才合理……老师，您说好不好？”刘乐期待的眼神望着胡昭。
王粲心思本就没在棋盘上，听到刘乐这番话，不禁暗暗咋舌。
两炷香，即半个时辰。
半个时辰看似不长，但神识勾动灵气，极耗心神，坚持下来并不容易。
勾动灵气半个时辰，还嫌不过瘾……
不愧是颍川出来的怪物！
“不好。”胡昭说。
“那缩短一些，一个时辰？”
胡昭叹了口气：“神识浸染的后果，为师跟你讲过。”
“学生明白，不过，听说神识浸染机率很小……”
“谁说的？”胡昭脸色一沉。
他隐下这信息，就是怕刘乐冒进，适得其反，自己决计不至于说漏嘴。邯郸淳虽常跟刘乐斗嘴，但对刘乐的期待，怕是不比他这个当老师的少到哪去，欲授刘乐虫篆足见其心，即便刘乐不识好歹拒绝了，令邯郸淳义愤填膺，但好友万万不至于在刘乐修炼问题上玩火，这一点，胡昭颇有信心。
排除自己和邯郸淳，那就只能是……
胡昭瞥了王粲一眼，便知自己所料不差。
王粲心中暗暗叫苦。
到伏牛冈当天，有个和蔼可亲的大哥哥找他聊天，所聊话题不涉隐密，王粲自然有一说一。神识浸染机率低，是众所周知的事情，王粲据实而言。哪知道被刘乐捡到枪，以此为凭找老师交涉，希望放宽时限。
胡昭早知此事瞒不了太久，怨不得王粲，但刘乐觍着脸请求延长时限，可见他修炼热情极高，这本是好事，只是刘乐神识太强，反倒蕴藏大风险，胡昭万万不敢在此事让步。
邯郸淳突然说道：“孔明，随他！他不是神识强吗？想练多久练多久！争取早点练得心智失常，变成傻子，也好早点让你省心！依老夫看，赶紧把这不听话的小子逐出师门，省得将来别人说你误人子弟！”
邯郸淳说完，屋内好一阵沉默。
邯郸淳这番话显然带着情绪，非常严厉，不过在场这几位都是聪明人，邯郸淳对刘乐的维护和点醒之意，个个都感受得到。正因如此，刘乐虽然被劈头盖脸说了一通，也只是苦笑，对邯郸淳多了几分感激。
胡昭打破沉默：“子逸，两炷香，不能再多了。”
“老师，学生知错。”刘乐平静接受。
紧接着向邯郸淳一礼，诚恳道：“谢前辈棒喝。”
邯郸淳看也没看刘乐，不过鼻子里嗯了一声，算是回应。
“难道就没有规避神识浸染的法子……”刘乐怅然道。
武道修为停滞，刘乐原本指望在智者之路闯出些名堂，甩掉废材包袱，却受阻于神识浸染，神识虽强，也只能迈着龟步。眼看乱世大潮即将来临，孝期也即将结束，自己连投身大潮的资格都没有，心中自然万分不甘。
“也不是一点办法都没有。”邯郸淳道。
刘乐大喜：“请前辈赐教！”
“神识浸染风险，缘于天地灵气中的杂质，若是在一个极尽纯净之所，灵气中没有杂质，自然不用担心神识被浸染。到那个时候，你想修炼多久都行。”
“极尽纯净之所……在哪？”刘乐追问。
“老夫怎么知道在哪？”邯郸淳笑了起来，只是笑得象只老狐狸：“天底下哪有这种地方？即使有，轮得到你？”
刘乐苦笑，早知道这位前辈不怎么正经，竟然真信了有那样的地方……
极尽纯净之所……
忽地，刘乐脑中灵光一闪。
刘乐推开棋盘，起身。
“作甚？”邯郸淳愕然。
“有点累，想睡会。”刘乐平静道：“这盘算我输。”
在三人错愕的目光中，刘乐欠身行礼，默默离去。