黄庭城以文庙为中心，四条连接城门的大道划分出东南西北。西城由于直通谢青阳隐居的西山，重要建筑大多于此。其中就有一座黄叶轩，素来是总院办公议事的核心所在，沈轻柔平日睡在轩中的日子，甚至比在西山过夜更多。
宁惜把顾雾月安置在西城客舍之后，约好晚饭时刻，也不等许七巧回来引路，自去黄叶轩寻大师姊。平素黄叶轩的门卫受了严令，不得沈轻柔之命决不开门，唯有许七巧带人进内，则是例外。
也许许七巧就是因此迟迟不来与自己会合。黄叶轩内到底情形如何？一位堂主、一位分院主的空缺固然能让那群家伙争个头破血流，当务之急，却是日前已被证实的黄山客卿叛逃之事。据报「狼王」任浪来携有一份黄庭阳卷抄本出逃，直奔出身之地荆州狼山。为了此事，崆峒等武林门派好快在迷雾山脉一带布下天罗地网。难为宁惜初时还笑诸人捕风捉影，想来要白跑一趟。
然而此刻，随着一处处线索渐渐鲜明起来，就连宁惜也能想通其中脉络。先是谢王两名女子修成部分阳卷神通，再是谢琰以黑山练手，间接为迷雾山脉西端的黑水水路留得一片清净，得以直通狼山。
想到此处，宁惜不禁又暗笑那谢琰莫名现身江上之举。世人总以为这些大族家主定然是七窍玲珑的主儿，实则大士族子弟在庙堂之上，不比地方小门阀或是寒门官员般面临激烈斗争，家中大树遮荫，心计权术高明是不假，可一时得意便忘形，始终难以长久。
宁惜素不在黄庭城内策马，步行到了黄叶轩外。只见大门左侧，站着一位高大魁梧的盲目僧人，手持木棍，面色木然。右侧则是一名佝偻老者，背负长剑，面目慈祥。
白衣人上前抱了抱拳，说道：「盲大师，猿先生，宁惜有事求见大师姊。事情紧急，等不及许堂主引路，还请两位通融一下。」
盲目僧人面无表情，一步不动。
老者却笑道：「小姐早交代过，公子回城后来见小姐，不论时地，定必立时接见，老朽岂敢拦阻。」当下让开身形，笑着拍了拍不动如山的僧人。僧人全无反应，只是微微侧了侧身。
宁惜低声道谢，走进轩内。黄叶轩如同寻常高门宅邸，设计并非极尽华美，讲求的是用料上乘，不言间尽显清流气度。轩中楼阁木栏皆是檀木所制，修缮等当，行过廊道时清香扑鼻，颇有宁静心神之妙。
白衣人来前，早在顾雾月处解下双刀，说是晚饭时再取回，是故一路之上轻如清风，逍遥似仙人。
宁惜正要踏进大门，就见一道人影气冲冲地开门而出，险些与宁惜撞了个正着。宁惜反应甚快，侧过身子，那人打了个踉跄，抬起头来，一脸愕然，说道：「宁惜？你何时回来的？」
宁惜笑道：「早上才回到城里。怎么，李长天没跟你说起吗？」
那人无奈说道：「你又不是不知，我向来不留意城里大小传闻，何况以那家伙与我的关系，只怕消息传到了长城之外，我还是不知不觉。」
宁惜笑了笑，忽然对着此人作了一揖，说道：「沿数数州，幸得丁大哥安排暗部护送，宁惜不胜感激。」
那人微微苦笑，说道：「暗部之事全归你大师姊调度，我一个跑腿的有什么可谢的。倒是大小姐为你此行，着实花了许多心力，得知你受伤后，更是茶饭不思，就想加急调动一批好手到江边守着。后来许七巧提出亲自前去，这才作罢。」
他倏地一脸怒容，说道：「神火堂那疯姑娘为了陈永乐留出空缺，竟然亲自列席会议，要捧那个玩毒的当堂主，反倒是玩毒的本人不曾现身。李长天想要私下安排杭州分院主的位置，竟然也不出言反对，我实在气不过，这才出来。我瞧你大师姊早就不满应伊迩，你反正已杀了一个堂主，不差再杀掉一个不义之徒。」
宁惜笑道：「丁大哥若然有心，岂不比那陈永乐好出甚多？」
那人大笑说道：「少提为妙。丁萦生来是劳碌命，办事还算靠谱，却绝不是独当一面的主儿，只怕误了院里大事。」
宁惜欲要再劝，忽听议事厅里传出一声冷笑，说道：「好个王庆之，恃着自家家主了得，小小一个分院主也配与我讲道理？你那小姑姑把三公子捅了个对穿，在沈轻柔眼中你也能是好人？不如就地火化了事！」
宁惜叹了口气，向丁萦点了点头，推门进内。
议事厅并不如外人想象般广大恢宏——毕竟得以被沈轻柔邀来议事的也就这么几个人。一张共有十二个座位的玄木长桌，主位留予谢青阳，左侧首位，右侧二位都空出，分别为黄梨和宁惜的坐位，虽然三人极少与会，轩里还是认真擦净椅上灰尘。
敬陪末座的是三位战战兢兢的分院主，都是宁惜这一路上谈过话的人物。宁惜当时挑不出他们的大毛病，想来大师姊疑心虽重，不至于过分为难三人。只是其中一位面色惨白的年轻人，王庆之，出身宗族竟然是琅琊王氏的那个王氏？宁惜临行前没仔细读过众人卷宗，只对其时在外名声不佳的西门宜注目较多，还真没留意此人底细。
至于方才出声之人，自然就是在江湖上比西门宜更为臭名远播的神火堂主了。传闻她曾经活活烤熟管不住眼睛的府上仆役，撕碎喂给所住岛上的飞禽走兽……宁惜听过比这更荒诞十倍的传言，不得不提，却确实符合宁惜对此人的印象。
宁惜望向她身在的一侧。
「明焰」应伊迩盘腿坐在烛台旁边的窗框上，红袍艳如阳火，一头黑发长及腰间，懒懒地披在女子背后。女子确是长得很美……给人的感觉却比谢琰来得更为危险，不纯然是攻击性，眸子像是一双跃动不休的星火。
她令宁惜想起年少时的叶想容这点，似乎比起女子本人可怕之处，更让宁惜心惊。