次日一早，石崇收拾好东西，和石季鹰悄悄地离开了成都，北上汉中。再经魏兴、上庸，便可到达荆州州治——襄阳。
（注：魏兴，即魏兴郡，三国魏设置；魏帝曹丕取“曹魏兴盛”之意，地理位置在今天陕西省安康市一带。）
（注：上庸，即上庸郡，今湖北省竹山县西南四十里渚水北岸。）
咸宁五年正月，京城洛阳的新年气氛还没有完全退去，司马炎就被一个坏消息搞得卧不安席。秃发树机能率领大军东进，攻占金城，歼灭了凉州戍军，已经直接威胁到关中了。
朝会的时候，司马炎不由自主地长叹一声，说道：“实在没有想到，西胡虏竟然如此猖獗，诸位谁能殄灭巨寇，朕何惜裂土封侯！”
王济趁机站出来推荐司马督马隆。司马炎愣了一下，忽然想起此人曾于一年前上疏论及河西战略。于是，散朝后立即在含章殿东暖阁召见马隆，并翻出马隆一年前的奏表，仔细地看了一遍。
马隆穿着朝服，大礼参见之后，竟被破例赐座于帝侧。司马炎很平易的问道：“你有什么本领可以讨平凉州叛胡？”
马隆有点激动的应声答道：“只要陛下信任小臣，小臣定可讨平河西小寇，为陛下解忧。”
司马炎笑笑，说：“哦，说说看，怎么个信任法？”
马隆说：“小臣想恳请陛下恩准，自行招募三千人，陛下不要派人调查他们的出身来历，同时不要派御史监军；另外允许我自己进入武库，挑选军械器仗，我还需要三年的粮饷。”
司马炎看着马隆，调侃道：“你一员小将，胆子不小。你说说看，京城禁卫诸营，难道无兵可选？你为什么要自行招募军士？”
马隆有点着急，脸色微红，说道：“陛下有所不知，京城二卫五校之兵，长期宿卫宫禁，个个骄蹇难制，小臣侧身其中，熟知其情。若非名帅宿将，根本无力驾驭。小臣一介无名后进，深恐难以节制此辈，而耽误了陛下的大事。行军作战，贵在上下协力，如臂使指，希望陛下不要对我心存疑虑。”
司马炎哈哈一笑，说道：“你这个人还倒真是胸无纤芥啊。我看了你以前的奏表，分析得颇有见地，王济也有识人之见，朕也就没什么好疑惑的了。马隆，这就回去开始准备吧，准备好了就出兵河西，有什么掣肘之处，可直接面见我。”
马隆竭力掩饰内心的激动，起身行过大礼，即退出大殿。回到家中，他立即修书一封，差人送往城阳王彰处。
不等诏书下达，马隆已经开始在洛阳周围贴出告示。招募勇士的标准很简单：只要精于骑射，能挽四钧强弓者即可，一个月之后正式校阅。
王彰接到马隆来信，颇为踌躇，权衡再三，又与张乔商量之后，才安置好家眷，收拾行头，上洛阳去了。
校阅当天，马隆和王彰戎服莅临。校场及周围居然人山人海，这大出二人意料之外；所以，半天的功夫，已录得三千五百人。马隆急忙喊停，迅速部分队伍，把他们安排进早已准备好的军营中。一个月之后，二人就率部向西出发了。