在往常时日游人如织的问天楼，今日却少见的冷清。
站在世人眼中观赏风景最佳的第五层，极目而望可见青苍的远山小如柳叶的孤舟，随着视线近移春水江自西蜿蜒而来，目光再推至问天楼持平的江面上，江水在难得一见的秋日之下波光璨璨。
阁楼中一壶老酒，两三盘烧菜。
此时阁楼上两人皆是布衣装束，不相识的人肯定只会当他们是某个地方的落魄老书生而已。
“知远老弟来我扬州，莫不是心存不良企图吧！”
被涂江淮称做知远的正是那楚州节度使于知远。
作为一州节度使，其算得上是掌管一方军政大权的土皇帝，如此重要的人物到达扬州，扬州权要之中除了另一个当事人涂江淮外，竟没有一个人知晓这个消息。
“我可是千年的石佛像-老实人（老石人），看在当年的情分上，老兄弟我会给你江淮兄面子的，我保证在你站稳脚之前不会插手扬州的事。”于知远将一杯酒饮尽。
“眼下江淮兄最大的麻烦，应该是韩家那头快成精的地头蛇吧！”
涂江淮自然知道于知远所指的地头蛇是谁，“我已经上书朝廷，不久韩遂将去青州赴任漕运中转使。”
“厉害！厉害！佩服！佩服！如此大的诱饵那韩遂不可能不咬勾。”
“所谓理想与现实之间的差距，就是夹起来以为是块肉，咬下去才知道原来是块姜。知远老弟你且看我筷上是姜还是肉。”
“这个简单吃一口就知道咯！”
不过涂江淮却是没有真的去吃那块姜或者肉“老弟这会儿的心思应该在南边吧！南蛮子可不好收拾喔！”
“魏国十三州哪一处是好收拾的软柿子呢？”
于知远似乎不愿意在此问题深谈，转而换了个话题，“江淮兄见多识广对夷人枪械有何见解？”
涂江淮：“枪炮之威可谓是武器史上的一次革新，当初若夷人数目再多些，或是再给夷人半年时间魏国将不存矣！然而夷人之所以有此势，枪炮之威当居大功。”
“江淮兄自朝廷来，看来朝廷也对夷人枪械讳莫如深呢！怪不得朝廷西迁那兵部武备司什么都可以抛弃，只是将制造夷枪的人全都打包带走了。”
“看来知远老弟，是在打夷枪制造司的主意了。”
“哈哈哈！我啊！粗鲁武夫一个，自然对这兵械感兴趣了。”
“我记得知远老弟可是有秀才的功名在身哟！”
“江淮兄这莫不是挖苦我吧！区区秀才跟你一甲进士比起来，还不如自称大兵好听呢！”
“哈哈哈！知远老弟可要想清楚，夷人枪炮虽威力巨大，其如猛虎一旦放出笼来可不是伤几条性命那么简单了，会余祸天下啊！”
“可是就算我不搞总会有人搞的，也许多一个势力搞出来这天下会安稳点也说不定，毕竟相互有所顾忌嘛！”
...
问天楼密会，楚扬二州两位话事人达成了什么协议世人不知，但至此之后楚州则尽心向南扩张，朝廷亦是睁一只眼闭一只眼，扬州则在涂江淮的治下于魏末天下大乱中获得片刻安宁。
“先生韩府之行可有收获？”在一辆扬州驶向楚州的马车上，于知远对同乘马车的白衣老儒士道。
那老儒士正是方才与刘义兵喝酒的朱先生，但这不是他的本姓，其复姓诸葛名南山乃是楚州于知远麾下第一谋士。
诸葛南山：“韩遂其人谋略有之智勇亦不缺，只是其眼界不过止步在一郡一州之首，其志不在于列土封疆，其府上之徒也可为郡府幕僚，不过府上暂居一青州小将倒是可比戎机公子之勇。”
“我听说另有与韩遂并称双娇者欧阳悝，此人怎样？”
“欧阳悝此人虽以文士之风雅传世，我观其霸意不在主公之下，不过恐名不符实，终难成大器。”
“这么说扬州之士不足挂齿？”
“我认识个小兄弟倒是极有意思，他叫刘义兵，希望主公多留意这个名字！”
“刘姓？”
...
韩府宴席已经结束，对于在席间退去的刘义兵几人，韩遂自然没有放在心上，他之所以邀请刘义兵出席他的宴会，其本意也是想借机让刘义兵看看他和韩君笑之间的差距。
若是识相他自然知道该怎么做。
宴会结束后赵赤壁回到房中，此时房间里早有人在等候，此人与赵赤壁同行其扮成赵赤壁仆人，他的真实身份却极为隐秘，因为他也是效力于青州节度使徐道功，而且他现在的职位甚至和赵赤壁参将的军衔相当。
青州徐道功手下有两大利器：一为赵赤壁之父赵破斧麾下的八万破斧军，其二为公孙赟所统领的暗探机构“天罗”。
天罗组织极为神秘，在青州上到各部官员下到贩夫走卒，无人不知其恐怖，因为天罗不受地方法律的约束，且对太守以下官员可以动用私刑。
整个青州被其罗织成一张大网，掌控着大小事物，而公孙赟正是这张密不透风的天网中央那只蜘蛛。
天罗掌舵者公孙赟又被称作织主，旗下有四大牙将，赵赤壁房间内这人正是天罗东牙将孙思义。
赵赤壁对此人很是恭敬：“孙先生，扬州之行的任务可是完成了？”
二人此行任务赵赤壁也只是知道大概，天下大乱将至，作为一方诸侯的徐道功，自是不满青州一隅之地而富庶的扬州就是徐道功嘴边的大肥肉，他们此行就是乘涂江淮立足未稳之际布置属于青州的力量，拉拢权贵，培植亲信。
而韩遂正是他们要争取的最大目标。
赵赤壁属于军方人员，他只知青州要达到的目的，而具体该如何实施，怎样布置，则是由孙思义去展开，两人此行只是借赵家与韩家世交的身份更好的接触韩遂而已，若不是赵韩两家关系特殊，天罗是不会与军方有联系的。这就涉及官宦之间的斗争了，毕竟天罗已经有了如此大的特权，如果还与军方联系过密，那就算是徐道功再拿公孙赟当心腹，也难免心存芥蒂。
所以到扬州后，两人的分工便明确的很，各不相干。
孙思义：“还算比较顺利，不过今天似乎漏了一条大鱼。”
赵赤壁：“是谁？”
“与刘义兵同行的那个老者。”
“他是谁？”
孙思义：“这个问题就连我也回答不上来。”
赵赤壁：“那这个刘义兵的身份神秘吗？”
赵赤壁有此一问自是存了他的小心思，因为他发现在宴席上，韩君笑时不时的偷偷看向这个刘义兵。
孙思义：刘义兵之前倒是没什么问题，只是他既然和那个老者联系起来，现在又和韩遂有牵连，那么他的的底细就要好好查一查了，不过还好他是青州人，对于我们倒是方便许多。