刘徵经过周密的安排，便从青州率领水师南下了。水师沿着近海航行，这时候扬州此时很多地方都还是荒野，远不如后世的江南繁华富庶。刘徵在东部沿海凭借强大的武力劫掠娄县、武进等诸县，收获颇丰，但是到了南沙县却遭到都尉许儒的抵抗，刘徵斩杀了许儒，又抢了大量的财物，掳略了大量的人口。晋庭得知便让郗鉴驻扎京口，加都督扬州之晋陵吴郡诸军事，讨伐刘徵，郗鉴水师派袭击他们，两军交战，互有胜负，刘徴深知深入敌后的他孤立无援，而且他们现在人口财物都抢了不少，刘徵便当即下令撤退。
郗鉴，字道徽，高平金乡人。生于晋武帝泰始五年，小时候家里穷，他于是努力读书，博览经籍，躬耕吟咏，不应辟命。晋明帝初，拜为安西将军，假节镇合肥。为王敦所忌，征还。王敦之乱后升任车骑将军，都督徐、兖、青三州军事，与王导、卞壸同受遗诏辅晋成帝。
永嘉之乱期间，郗鉴回乡避祸，生活一度困顿。他在乡中广结人缘，乡邻敬重其名望德行，轮流给他做饭，帮他度过饥荒。他兄长之子郗迈和外甥周翼都很小，郗鉴就带着他二人一起外出就食。饥荒年月，大家的口粮都不富裕，于是，有乡人对郗鉴表示，大家都饥饿困乏，因为您过去的贤德无私，所以我们才愿意共同帮助您，只是大家能力有限，如果再加上这两个孩子，负担太过沉重，恐怕就难以养活了。郗鉴听罢，心中感到愧疚。于是郗鉴就一人前去吃饭，每次都将饭含在两颊旁，回来后吐给两个孩子吃，于是一同活了下来。后来乡民推举他为领袖，南下避难。于是产生了郗家庭树、含饭之恩的典故。
有一次卞壸说：“郗公身上有三种矛盾现象：侍奉君主很正直，却喜欢下属奉承自己，这是第一个矛盾；很注意加强清廉节操方面的修养，却非常喜欢计较财物得失，这是第二个矛盾；自己喜欢读书，却讨厌别人做学问，这是第三个矛盾。”便有了体有三反的典故。
还有一个就是相互推崇，应该时比较早的商业互吹吧！有一天晋明帝曾问周顗：“你自己认为你和郗鉴相比，谁更强些？”周顗说：“郗鉴和臣相比，似乎更有功力。”明帝又问郗鉴，郗鉴说：“周顗和臣相比，有国士家风。”
郗鉴就任司空时，对同座的人说：“我平生志向不高，碰上世事纷乱，便升上三公之位。想到朱博徒有空名，内心实在有愧。所以意不在多这个典故也出来了。
最有名的一个就很有意思了。郗鉴的爱女郗璇长的很漂亮，到适婚年龄，他听闻琅琊王氏家族子弟众多，均是才貌双全，而郗鉴与王导一直关系密切，于是便谴门客携信前往，备上厚礼拜见王导，想从琅琊王氏才俊中挑选一人为婿，王导在看完郗鉴的信之后，高兴的不得了，于是让他从未婚的子侄当中自己挑选，选中谁就谁。王府的子弟听说郗鉴派了人来挑选女婿，都精心准备了之后才去相见，郗鉴的门客看了都觉得不错，看完之后却发现少了一人，于是便让人带着到了东跨院的书房里面，看到胡床上袒腹仰卧的少年，神态自若。郗鉴门客一回来就去书房找郗鉴汇报情况，他对郗鉴说：“王氏年轻的子侄辈一共有二十余人，皆是英杰，听说主公想要选女婿，都争先恐后，精心准备，显得特别拘谨，倒是有一位小郎君，坦然的于东跨院的床上，袒腹露乳躺着啃着胡饼，神态自若。”郗鉴赶紧问道：“问到此人名字吗？”门客马上回答到：“羲之，年方十六，未行冠礼，。”郗鉴眉飞色舞大笑道：“哈哈哈哈，就他了，老夫要选的就是这样的人，听闻其嗜书，老夫亦爱书之人，特为投缘，这样，你先去休息，马上派人带上聘礼，去金陵把婚事赶紧订下来。”于是东床快婿、袒腹东床的典故就流传开来。
金陵晋成帝这个时候也开始改革赋税，开始安田亩产量收税，规定取十分之一，大概就是每亩田收税米三升。