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第四十章 玉石之路(上)

“我们到震洲是来干嘛的?”何杰突然问道。

是啊,舟队花了半个多月时间,穿山过海,从500多公里外的良渚王城来到了震洲。不说历经千难万险,也是有惊无险,这震洲也看到了,这祭司们也见面了,这要迎回的大玉璧实际上是在大竹山,那么,是不是该回去了?

但陈芳压根就没有走的意思,反而天天和震洲的祭司们在一起,日夜商讨。这都两日未回了。

其实,玉公主不在的日子,大家还是挺惬意的。力和猛去拜访王族家的亲戚,不用天天供着这两位。震洲的技师们、侍女们还天天给他们准备各种好吃好喝的。

“暖风熏得游人醉,直把震洲做杭州!”张凯是非常满意的。可不是,他这两天可以每天和女猎户影泡在一起。

白天,大伙首先去拜访了当地的集市。对影来说,最感兴趣的莫过于那些黑曜石打制的武器了,这原产地的价格要比其他地方便宜多了。

这不,她用卖虎骨的钱换取了一把锋利的石钺,还给她的几个外甥各买了一把石刃。

张凯自告奋勇地帮她拿这拿那的,自己拿不了时,还指挥亲兵麂和彘帮着拿。影买不起的,他还掏出自己的贝币,慷慨又大方,把影给感动到了。

“学着,小子,当年郭靖就是这样把黄蓉骗到手的!”张凯是现场示范。

何杰则对着一堆五颜六色的彩色石头很感兴趣,想买些回去。

张凯凑过脑袋一看:“雨花石啊,有什么稀奇的,你准备买回去送给陈芳?”

“雨花石,我以前没见过。也不是全送她,你看还有璞、琢和老妈妈都送一些。”他们把老侍女叫做老妈妈。

“一堆破石头,还不如带点黑曜石打制的装饰品好!”张凯仿佛在指点迷津。

“黑曜石不也是石头嘛,这不是太贵了,我没那么多钱!”何杰有些囊中羞涩。

这加入亲兵队后,每个月都会发给十枚贝币。这在良渚王国可是妥妥的高收入了。比如说张凯上回卖了几头猪,不过换了五枚贝币。

而技师们则会依据每个人不同的技术水平,每月会领到3-8枚贝币。

相比之下,一个壮年平民,每个月工作所得只有1枚贝币。但只要家中有几个劳动力,满足一家人的生活绰绰有余。

而像祭司们、王族贵族们,他们并不需要这些贝币,他们所有的用度都由祭司院统一发放。

而这些贝币,是由贝币院派人前往近海,选取上好的贝壳,再精心打造而成。为了防止有人伪造贝币,每一枚贝币都用特殊工具进行特殊的打磨和刻画。所有的制造工艺,和良渚玉器一样,属于同一个保密级别。

所以,伪造贝币,成本是高昂的,需要高超的技术和相当的社会必要劳动时间。而因伪造贝币而被捕,那么,代价将是高昂的。

如果一个人打造的贝币可以以假乱真,那么,他完全没有必要去这么做,直接加入贝币院就可以了。

而随着国家的发展和市场的繁荣,大祭司渐渐发现,市场上的贝币已经不够用了。她记得,上回贝币院祭司来汇报,自贝币院建立以来,已打制了近万枚贝币。

这些贝币,除了有将近半成的自然耗损外,随着玉城的毁灭又消亡了近4成。而被海州之民抢掠、路途遗失、商人私下保存等原因,又耗去1成多。整个良渚王城贝币院掌握的贝币尚有三千余枚,保存在震洲贝币院和流通在市场的有两千余枚,剩余的则散落在良渚王国的其他角落。

大祭司一直想加快贝币的生产速度,但限于人力物力的缘故,整个王国贝币增速有限。而打造容易仿制的较为粗陋贝币,又怕引起市场混乱。

有祭司曾经建议:一方面,可以用特制的玉器,比如说用白玉璧来等量换算十枚贝币。这样,每在贝币院存下一百块白玉璧,就可以向市场投放出一千枚贝币,以满足市场需求。

另一方面,采用技术含量较低的小贝币,每一枚贝币等价于100枚小贝币。这些小贝币可以用来满足日常小物品交换的需要。而仿制小贝币对市场影响来说,相对要小一些。

而除了货币本身问题以外,王族和贵族成员对于祭司院统一发放用度的做法也有所怨言。

如果说,在良渚王城建立之初,在物资还相对不足的条件下,由祭司院统一提供用度,那是件极好的事情。

但随着市场的发展,大家发现,有些商人们的用度已不比王族和贵族差。此外,自由的商品贸易,还可以保证他们还在市场上买到心仪的一切。

尤其对于那些市场上出现的新鲜之物,稀罕之物,王族和贵族的小年轻们尤其喜欢。但如今已不能明抢明要,还得受到祭司们的节制。但若等到祭司院统一发放用度时,不仅花样不多,而且民间新潮期早就过了。

于是,这些王族和贵族成员也希望和亲兵、技师那样,每月可以领取20枚贝币。当然,也可以选择领取部分必要用度,再发放10枚贝币。

甚至有人提出,他们愿意拿玉器来换取贝币。这个建议被大祭司等直接否决了。提建议的人目前还被关在宫城地牢之中。

祭司们认为,玉乃神器、国器、礼器,不可与贝币同列,不可受铜臭污染,不可被凡夫俗子染指。

这个货币问题暂时被搁置了。大祭司目前全部心思都在良渚王城的打造上。尤其是玉城的毁灭后,更需要一座集政治、经济、文化于一体的核心城市来辐射带动整个王国发展,乃至影响到周边世界。此外,在王城之外建造大型水利设施的前期工作,也耗去了大祭司大量的精力。

她准备把货币问题留给了玉公主,如果玉公主能够成功胜任大祭司这份工作的话。

这次,她专门派玉公主前往震洲,就是希望她的妹妹,善于兵事的震洲女祭司,可以帮带着玉公主成长。

北面,海州之民势力的不断壮大,对良渚王国来说,是一个长远的威胁。尤其是随着玉城的毁灭,良渚王国唯一的海上舟队不复存在。而依靠现有的内河舟队,完全无法保护海岸贸易路线。

近年,海州之民依靠其强大的海舟力量,间接切断了良渚王国和神兽之地、长虫之地甚至多山之地之间的联系,削弱了良渚王国的影响力,反过来慢慢确立起以海州为中心的新的世界体系。

而海州之民的肆意掠夺,对依赖于海岸贸易的良渚王国、东山之国和极寒之国来说,都是一个巨大的打击。近年来,海州之民甚至将舟队驶进了内河,威胁到内陆的一些城市和部落。

……………………

这到了下午时分,何杰等一行人爬上了震洲的岩壁城墙,坐在裸露的岩石之上,环顾四周,北面的海州之境清晰可见。视力好的甚至还可以远眺到东山之国的大神山。

东面是一片茫茫的大海,南面是一片水海交融的大湖区,大沙洲不容易发现,倒是羊岛隐约可以看到一个点。

这西面,大湖尽头有大江出,有沙洲若隐若现。更远处,张凯表示可以看到太行山。

何杰却认为,那是远方地平线上的云层所带来的错觉。毕竟,张凯这个“短视”之人所看到的东西,多少不大可信。

“我发现个问题。”张凯神秘兮兮地,又准备在影面前卖弄一番学识,“我发现这两天又来了几批祭司,但明显不是良渚王国的祭司。其中有一批和重瞳蚕国的祭司穿着很像。”

张凯很享受他说话时,影等人所投来的仰慕之光,“你知道他们是想做什么吗?”

“协商抗海大计!”何杰头也没抬。没错,他猜对了。