第三十八章入安西军
卫明二年十一月末，天气已渐寒冷，西北更甚，干燥的冷风吹面生疼，安西府辖地的地面上已落了薄薄的一层雪花儿。踩在地上印出一串串浅浅的脚印，不一会儿就化了水，又一会儿被雪花覆盖。
逻迦县城位于安西府林阳郡，县外三十里就是安西军驻地。整个逻迦县民众皆是安西军兵士家属，像这样的县城大卫周边有很多，但逻迦县最为特殊，因为被大卫开国皇帝封为忠勇将军的安西大将军世代族人聚居于此。
大卫的三处边防驻军，西关军和镇北军的将军都换了好几拨姓氏了，而安西军的将领从忠勇将军凌绝始就没换过凌姓，所以安西军基本上也是凌家军，但历代凌氏将军治军严格，世间从未传过凌家军一说。这代的安西大将军凌云志曾当众重罚过自己的幼子，只因一句‘凌家军’的口误，就硬生生鞭笞了一百皮鞭，据说差点咽气。
及至城门，素衣的周明焕勒马仰望，大大的逻迦二字在青砖城门上显得格外粗犷醒目。
“终于到了，呼——”，明焕长出一口气，似乎要吐出连月来奔波的浊气，伸手摸了摸胸间的令牌，莫名的笑了笑，还真是天意呢。
一路上他都在苦思如何入军营，如何取信安西军的诸位将领，甚至从一个小兵卒做起的最坏打算都想好了，就是没想到居然路遇了追凶的凌氏子弟，更没想到阴差阳错之下居然替人挨了一刀，摇身一变，成了救命恩人。
他原地养伤，那人留下一个令牌说到逻迦县城门一问便知，就继续追凶而去。
一路上乞讨的逃难的如蝼蚁般的民众比比皆是，临近逻迦县却少了很多，可见凌氏治军有方。
周明焕下马牵行，城门守卫肃穆严谨，逐一核查来往民众。左右城墙上贴有缉凶告示，有三五民众围观，有识字之人念曰：……此三者乃乱迦逻、扰军纪、祸家国之人，人人得而诛之，见之可报官府，赏银百两……
明焕行至城门一小吏面前递出令牌：“请问军爷，可……”。
“可是孟七公子？”小吏扫了眼令牌，立即收势拱手。
“哦，在下正是孟七”
“孟公子稍后”，说罢蹬蹬跑进城门，不一会城门官从城门楼上下来，对着明焕施礼：“孟公子您好，我是城门小校赵四，凌少爷月前回来特意交代过，说您来了直接带您去凌府，您请”。
“恩”
……
忠勇将军府坐落在八喜坊，宅院貌似历经沧桑，厚厚的黄泥坯子混着石砖的府墙慢慢延伸至石斗拱的大门，巍峨又沉稳，烫金的黑漆大字格外醒目。
门口威严肃立的军士腰挎大刀，目不斜视。城门官报上来历后自有门房通报。毫无意外，侧门开启，将军府大公子凌江热情周到的接待了他，两人互通礼节后，府里的女主人也随之到来。
德正堂。
周明焕已经换了两盏茶了，首座的明艳妇人上下打量着周明焕，对座的青年男子无奈的看着妇人，“娘，要不您去看看四弟回来没？”
“不用，没那么快，几十里路呢”，妇人看也不看青年，依然笑眯眯的打量着周明焕，“孟公子，贵庚啊？可成家了？”
“娘——孟公子是四弟的救命恩人，您这做什么呢？”青年站起身预备要强行带离妇人。
“哦，晚辈年二十，还未成家，……功未成名未就，暂无成家的打算，伯母见笑了”这架势简直跟他娘见到别家小姑娘一个德行，还是先斩断念头的好。
“孟公子沉稳有志，还比我家小四小一岁呢，我家小四啊除了他爹难得佩服一个人，这回孟公子可要在此长住些时日，熏一熏小四的野性子，对了孟公子的伤可彻底好了？府里有良医，老大，你去叫大夫再过来看看……”
“劳伯母挂爱，晚辈伤已无大碍，本也不是多紧要的伤，伯母不需担心”明焕站起身施礼。
“娘，您去看看准备午饭吧，无间四弟回来肯定要与孟兄一起的，下人们做的四弟肯定不吃……”青年已起身，就势扶起妇人前行两步，再不赶紧让母亲离开，接下来估计就要说亲了。
“对，那娘去了，孟公子，你稍作啊”
“送伯母”
……
“孟公子见笑了”青年回身冲明焕施礼。
“无碍，天下父母心，拳拳爱意”明焕还礼道。
“哦？孟公子在家也……？”
“是，只不过被扰的对象是姑娘们……”
“哈哈，孟公子风趣”
……
还未到午饭间，凌海一骑马疾驰至府门，扔下马缰整理衣衫急进府，自有小厮回报客人居所。进的明焕客居的清风院，见自家大哥与明焕正在棋盘上厮杀，也耐着性子轻脚近前观棋。
一番较量，两人不分上下，互致敬意，“孟公子统筹全局，棋高一招，凌江佩服”。
“凌大哥承让了，小弟拼尽力气才险将平局”周明焕寒暄。
“咦，你们两个几时这般要好了？孟七兄，原来你不仅武艺高超，棋艺也精湛呢，跟我大哥打成平手的大卫就两人，现下孟兄是第三人”，凌海此时对于周明焕的认识又上了一层楼，追凶到客栈居然有潜藏的同伙，被围攻之时刚好手下护卫被调离，幸好孟七出手，否则真难以回归。但没想到这群人丧心病狂，居然烧了客栈，为救众人，于乱中被偷袭，幸孟七及时格挡暗箭。
“哦？难道名满江湖的棋圣关山月的得意弟子竟是凌大哥么？”看着凌海得意的点头，明焕真觉得失敬了，居然在高手面前耍弄，“真是失敬失敬，凌大哥的棋艺小弟拜服”，说着站起身交手躬身施礼。
凌海先一步扶住了明焕，“唉，孟兄见外了不是，你这一拜下去我大哥铁定不再理你了，大哥最是厌烦这些个繁文缛节，世人也从不知关山月的大弟子是他。要知道大哥下棋从不相让的，你能与大哥打成平手，这大卫棋榜上你孟七兄算是留名了。”
“是啊，孟兄弟不必客气了，江也委实没想到孟公子棋艺如此高超，日后我也有棋友了。安心在此住下，慢慢再做打算”，凌江从榻椅上站起身，“我先去前院了，孟兄弟与四弟就好好叙旧”。
“大哥自去忙吧”，凌海与明焕送凌江出门。
至此，周明焕在凌府清风院住下，凌海整日来院中与明焕切磋武艺，期间安西大将军凌云志回府，明焕按理拜见，对明焕赞赏有加。某日兴起在府中演武场举行家庭比武，明焕自然也被邀参加。机会难得，明焕自然不会藏拙，与凌家四子除凌海外均打成平手，其他小辈的侄子自不在话下。
明焕自知习武的艰辛，自小知道父亲这一房并非周家血脉，所以更加刻苦，发现自己爱武后立即明求了祖父要找武师傅拜师习武。这一年年冬夏的苦练才有今日能独走江湖，也才有了祖父的亲睐。
而凌家的众位少爷公子武技竟然也都精湛，着实让明焕佩服。
凌府子弟凡年满十二，均要在军营里从底层士兵做起，败在明焕手下的凌海以及几位府里的少爷，一到休沐回府就缠了明焕各种比试。
一直到安西军招募兵士，明焕自去报了名又经过了初试当了一个军头，手下领着十二个新兵。至此，明焕才算真正的融入了军队生活。