国民党五届三中全会之后，国共合作正式进入了良性轨道，双方代表团开始频繁接触，为建立抗日民族统一战线不断努力着，却一直没能取得什么进展。
你们商量你们的，我干我的，时任第六区保安司令兼裕兴县长的李冠魁，已经率先行动起来，向中共方面伸出了橄榄枝。中共方面通过对李冠魁的长期观察，也已经对李冠魁建立了充分的信任，为了表达诚意，中共裕兴党高官刘远鸿，正式和李冠魁进行了会面，公开了自己的身份。
之后，刘远鸿在李冠魁的邀请下，经延安方面同意，出任裕兴副县长一职，协助李冠魁主抓税费改革和吏治整顿，在全国范围内，开创了国共两党务实合作的先例。对此，南京蒋介石虽然心中多有不满，却也无话可说，只能秘密下令，让潘树春盯紧李冠魁。
刘远鸿担任裕兴副县长之后，除了稳步推进吏治整顿和税费改革之外，还积极为裕兴十二县的军事武装发展出谋划策，提出了不少合理化建议，深得李冠魁的信任。也是因此，更加坚定了李冠魁与中共合作的决心，让李冠魁看到了中国的未来和希望。
有了刘远鸿协助的李冠魁，真可以说是如虎添翼，短短一个月的时间，裕兴县上百项杂七杂八、骇人听闻的苛捐杂税，就被悉数取消了，得到了裕兴百姓的一致拥戴。如此一来，方占元的收入顿时锐减，让本来就恨李冠魁的方占元，更恨李冠魁了。
苛捐杂税都被取消之后，刘远鸿的主要精力，就放在了反贪反腐上。眼看一个又一个贪官被刘远鸿揪出来，罢官的罢官，收监的收监，一时间，把裕兴十二县的贪官污吏吓得人人自危，生怕哪一天就会查到自己头上。
怎么办，怎么办？贪官污吏们所能想到的办法，就是找方占元寻求对策，他们的官都是通过方占元的关系网安排的，为了当官敛财，他们都是花了大钱的。为了能够获得晋升，为了敛到更多的钱财，他们当官期间搜刮的民脂民膏，除了置田置地、享受挥霍之外，大部分都用于打点各方面关系，其中的一大部分转来转去，都孝敬给了方占元。
“方参谋长，我们武恩县已经被抓起来二十几个了，这样下去，早晚得查到我的头上啊，您快想想办法啊！”
“方参谋长，我们关城县被刘远鸿抓去五十多个了，再不想办法，真的顶不住了。”
“方参谋长，浦县三十多个人被抓起来了，您看，是不是可以联系一下潘秘书，想办法把李冠魁弄走吧，再不把他弄走，早晚非查到您头上不可啊！”......
你走了他来，他走了你又来，贪官污吏们如同走马灯一样，陆陆续续的跑到方占元家来诉苦，希望方占元抓紧想办法，把方占元搞的焦头烂额。
面对一个接一个的不断跑来的贪官污吏，尽管方占元很想大骂他们一顿，让他们不要来烦自己。但是，诡计多端的方占元却没有那么做，而是耐着性子安抚他们。李冠魁正是得势之时，让他们全都夹起尾巴做人，想办法把自己那些丑事遮掩起来、毁灭证据，尽量不要被李冠魁抓住把柄。万一被查出来也不要慌张，就算进了监狱也没事，他会安排人照顾他们，不会让他们受苦的。如今的形势瞬息万变，说不定什么时候就会变天，让他们静待时机，只要形势出现转机，方占元就会把他们捞出来，给他们安排个异地升迁的。
说来说去说到最后，方占元总结的一点就是，不管谁出了事，都不许把方占元牵出来。否则的话，方占元一倒，他们就永远失去翻身的机会了。另外，方占元还威胁他们，谁敢把问题牵连到方占元身上，方占元绝不会放过他的。谁要是开了口，方占元保证让他看不到第二天的太阳。
尽管方占元有信心，那些贪官污吏是不会把他供出来的。而且，有潘树春的关系在，就算出一点小问题，他也不会有事的。但是，不能像以前一样大把大把的敛财，是方占元最受不了的，怎么才能除掉李冠魁，成了方占元每天思考的问题。
眼看方占元为了这件事，整天的愁眉不展，工于心计的郝金花，也在绞尽脑汁的盘算，想来想去，想到了一个阴狠的毒计，一不做二不休，直接暗杀李冠魁。国民党的官员之中，像李冠魁这样的人，简直就如凤毛麟角一般，只要李冠魁一死，裕兴县再也不可能来一个像李冠魁一样的人了，一切烦恼就都迎刃而解。
当郝金花把自己的想法告诉方占元的时候，还真是把方占元吓了一跳。自从李冠魁来到裕兴之后，方占元一直都在思考对付李冠魁的办法，还真没敢想过暗杀李冠魁这件事。其中最主要的问题，就是暗杀李冠魁的风险太高了，万一露出了马脚，牵连到了他的身上，就算潘树春出面，也没办法保住他，所以，一直没敢往这方面想。
另外，暗杀李冠魁除了风险高之外，难度同样非常的大。第一，李冠魁身边有个艺高胆大的王小川，功夫了得、双枪使得出神入化；第二，为了保护李冠魁的安全，杨玉露把鸟不惊派到了李冠魁身边；第三，李冠魁自己也是一身功夫、枪法如神。除此之外，李冠魁作为第六区保安司令，不管走到哪里，都会有人相陪，很难获得机会。
对于方占元的担心，郝金花的意思是大可不必。郝金花认为，只要计划周详，暗杀李冠魁并不是一件难事。事成之后再杀人灭口，除掉执行暗杀任务的人，毁灭所有的证据，就算再怎么追查，也牵连不到方占元身上。况且，潘树春也曾说过，南京方面对于李冠魁亲共的表现非常不满，只要李冠魁一死，上方也不一定会追查，那就更没什么问题了。