达蒙只是站在大厅中，也不走动，静静地听着这场有关于“英国退出国际联盟”的争论，与会者大致分为两派——以国父为首的退出派和以国王为首的苟且派，退出派占据了人数上的优势，圆桌上约四分之三个圆弧的成员都表示支持本国退出国际联盟的决定，大部分人都是迈思琳家族的亲眷。苟且派则占据了权力上的优势，国王夫妇的想法是暂时维持与国际联盟关系的稳定，待时机成熟一举跳出国际联盟，支持他们的人数不多，多是些高层军官，并非迈思琳家族成员。
折叠世界中的时间已经过了四小时有余，窗外的世界已是一片昏黄——白昼的最后一缕光芒刺入会议室，为这个本就金光闪闪的大厅再添辉煌，随后便是夜幕。夜幕降临了，两派还是争执不下，达蒙发现了一个奇怪的现象，从自己来到这里开始，自始至终都只有一世国王克狄罗站着，其他所有人都是坐着，所有的对话都在斯特洛里克和克狄罗之间进行，其他人都像木偶般呆滞，只在一次次投票表决中举手示意。而且克狄罗的对话方式似乎永远都是吼——他吼了四个小时，声音依然洪亮无比。反观斯特洛里克，他永远是淡定地坐着，不生气也不急躁，妄图以一位长辈的成熟制约后辈的狂傲。
事实上，国父提出的建议才是风险颇大的一方，为了英国百年荣耀不受国际联盟的侮辱，决计在国力尚不足以与之抗衡的时机退出。而国王只对自己的国家和人民负责，荣耀在他的眼里不如国家安全重要，忍一时风平浪静是国王夫妇秉承的终极原则——这似乎有些颠倒了。达蒙正这么想着，大厅左侧的巨型投射屏突然消去了原先模糊的淡蓝色，转而清晰了起来，只见大屏幕上映出一句短话，机械的女声开始朗读。
“罗斯塔曼·迈思琳信息已确认，罗斯塔曼·迈思琳信息已确认，是否调取详细信息，是否调取详细信息。”两句话，重复两遍——这个罗斯塔曼，他是克狄罗·迈思琳早年失散的亲哥哥。
会议的沉默不减，只是所有人，包括国父和国王夫妇在内的所有人都抬起头看向大屏幕，脸上都带着久违的期待。
“执行。”克狄罗松开了脸上因愤怒而紧绷的肌肉，浮现出欣喜的神色，甚至带着点微笑。
智能系统接到指令，淡蓝色的暗光自上而下消退，退过之处两道紫红色的光线来回扫动着，很快便扫出一张紫红色的表格——皇家会议室的大屏幕以颜色区分事件的离合度，而事件的离合度则由前次会议的意见统一度决定，先前淡蓝色代表的离合度是D，因为对于“退出国际联盟”之事，与会者意见高度分离，而此时显示的紫红色离合度则为S，相当于所有与会者一致同意的事情，也必须优先作出决定。
那是一张方形的表格，罗斯塔曼·迈思琳的基本信息都被罗列在上。性别男，2092年4月4日出生，现年三十二岁，身高181cm，体重78kg，现居地南非共和国吉布提市，健康状况良好，未婚，基因纯正度98%...
表格的右上方有一张罗斯塔曼的近照，克狄罗从没见过这位哥哥，但他知道——就是他，找到了！
国父斯特洛里克·迈思琳很快看完了基本信息，说道。
“详细信息。”
紫红色的光线从屏幕右侧出现，却被国王一声喝令阻止。
“不必！我只想知道罗斯塔曼对于这件事的态度。”克狄罗的脸上欣喜不在，代之以颇为沉重的神色，仿佛即将迎来命运的转折点。
克狄罗说的“这件事”是指“在世界范围内寻找迈思琳家族的血脉，并向其征询是否愿意提供自身基因链条以供杰莉斯特·迈思琳，即王后生育后代。”这是距今两年之前的事情了，2122年四月，克狄罗·迈思琳坐上王位不到一年就被国家医疗部诊断患有“无精症”，这位国王是一个不育者，无法与王后结合为迈思琳家族诞下新任国王。此后两年，迈思琳家族在每一个自然月中都会进行一次皇家会议——关于是否有迈思琳家族纯正血统者在地球范围以内出现。世人戏称它为“世界寻亲计划”，英国也正是在那时开始受到国际联盟的鄙夷和冷落，也是从那时开始，克狄罗原本嗜杀的性格渐渐沉稳。但是《列国史书》对“这件事”的定义更为官方——破胎计划，在世界范围寻找迈思琳家族血统的人，被称作破胎者，约有十五万人。
实际上，破胎计划刚开始一个月就找到了四名流浪世界的迈思琳家族成员，他们四个分别来自刚果、挪威、俄罗斯和德国，外貌语言都没有太多的共同点，唯一的共同点是——他们体内都流动着迈思琳的血液。英国皇室破例为这四人举行了一场盛大的欢迎仪式，并以丰厚的报酬答谢他们为迈思琳家族作出的贡献。
那四人都视破胎计划为神圣之举，纷纷同意接受检测。但检测结果却不尽人意，他们都是混血儿，迈思琳基因纯度最高的是那位来自挪威的中年男子，仅有44%，其余则均低于40%——有资格为英国皇室提供基因的男性，迈思琳血统纯度需要98%及以上。此番大费周折，却只迎来了四位不合格的男性，大大挫败了英国皇室的信心。
国父大怒，欲以“欺国罪”下令将这四人推上断头台。这道命令被克狄罗及时制止——没能在事前说明要求，本就是自己的过失。那四人被询问“愿意回到自己的国家过以前的生活，还是留在英国，作为迈思琳家族成员享受国家优待”时，不约而同地选择了后者。
此事告一段落，破胎计划被加以一条“血统纯度检测”要求后，继续在世界范围内执行。而令克狄罗感到沮丧的是，破胎计划在此后两年间再无音讯，破胎者纷纷退出破胎计划，从最初十五万人骤减到三万不到，这给英国王子的降生蒙上了一层阴影。每月一次的皇室会议也变得断断续续，英国高层已经厌倦了“没有找到合适人选”的回答。
而此次皇家会议，本是讨论“本国是否退出国际联盟”之事，却有破胎者在南非找到了这位国王的哥哥——罗斯塔曼·迈思琳，他是整个迈思琳家族延续火种的希望。
同样，这段迷离的往事是突然浮现在达蒙脑海中的，在合适的时间断开，使其注意力重新聚集到会议上来。达蒙生性懦弱，这种谨慎的性格也使他缜密思考着“这件事”，经过脑海中不知名的指点，他猜测着——那所谓的王子必然降生失败，因为后来的二世国王由国父斯特洛里克·迈思琳继任，三世国王则是现今掌管大英帝国的杰莉斯特·迈思琳，王位的继承没有出现断层。
似乎永远无法解开的疑点是，三位国王到底以何种方式交替王位，这与折叠世界中的会议又有什么关系？达蒙知道自己身处折叠世界，事件的走向必定是有结果的，他对接下来发生的事产生了浓厚的兴趣...
大屏幕上的表格消失了，一个约占屏幕四分之三的黑色窗口弹了出来，其余四分之一背景仍是S级的紫红色。
“以下为罗斯塔曼·迈思琳录制的回应影像，请确认是否播放。以下为罗斯塔曼·迈思琳录制的回应影像，请确认是否播放。”人工智能系统再次重复两遍，它只有对于离合度为S的事件才会如此谨慎。
“播放。”国父面无表情地说道。
突然，所有与会者都将目光投向达蒙，眼里或多或少带着点惊异。达蒙一下子不知该如何是好——在他的印象里，自己的实体对于与会者应该是不可见的，之前数小时都没有一人注意到自己，现在却突然聚焦了所有人的目光。达蒙感觉自己像被剥光了暴露在众目睽睽之下，想走开，却不知往哪里走，只能尴尬地用手搓着他那条后勤部派发的红色军裤。
他再次没有注意到，杰莉斯特·迈思琳女王低着头，并未看向这边。
“克狄罗...”
达蒙听到有人叫了国王的名字，这声音来自——自己？可自己明明没有开口，他的余光里出现一抹淡蓝色的虚影，他将头向左边侧了侧，那虚影还在，又向右侧了侧，同样的虚影。这一系列滑稽的动作，仍然是不被那些五十年前的与会者察觉的——大屏幕投射出来的罗斯塔曼·迈思琳的实体影像恰好与达蒙所在位置重叠了，所以所有人都看向这边，使达蒙产生了暴露在众目睽睽之下的错觉。他向右挪了两步，使自己不与罗斯塔曼重叠，也使自己更清楚地观察到罗斯塔曼。
罗斯塔曼的样貌与国王克狄罗十分相像，简直就是一个模子里刻出来的，但是身体更结实，看上去也比国王高大不少，只是沧桑许多。他穿着一身熨烫整齐的黑色西装，胸前的口袋里别着一朵精致的白菊，仿佛正出席一场盛大的典礼，只是他的神色像参加葬礼般庄严肃穆，让与会者对他接下来要说的话产生恐惧——白菊，哀悼之花。
“克狄罗，我知道你在听。”
“当你看到这段影像，我可能已经死了。”
“暂停！”克狄罗大声吼叫，口鼻里喘着沉重的粗气。
罗斯塔曼的影像凝固了，在座所有人都面露惊惧，有几个与会者甚至被这个消息击晕——这如此艰难才寻得的迈思琳火种，开口就传达了自己的死讯！旁边的达蒙也颇为吃惊，他越来越猜不透事情发展的方向...
副位的三世女王在这时候抬起头来，目光穿过罗斯塔曼的虚影看向达蒙，眼里泛着一股难以名状的纠结...