达蒙睁开一道细微的眼缝，他还没来得及将眼睛睁大一些，那耀眼的灯光就填了进来，他下意识地动了动手指，确认这具身体是属于自己的。但这种归属感非常微弱，神经系统还无法控制全身——比如左手，他完全感觉不到左手，或者左半边身体的存在。
待到神志稍微清醒一些，他才吃力地坐了起来，用右手摁了摁太阳穴，值得庆幸的是——还能感受到疼痛，这说明自己还没死。左半边身体的知觉也渐渐恢复，双脚都已经可以下地了。
下地？达蒙意识到蹊跷，自己应该在铁神堡的停机坪上，现在这是哪里？他这才想起环顾四周，周围是一片虚无，整个空间都是白色的，没有任何杂色的白色填充起整个空间，分不清天和地，只有自己的身体和身下的病床有具体的形状。达蒙试探着用脚接触这里的“地面”，发现地面还是真实存在的。
他小心翼翼地下床，在煞白的空间里寻找出口，就在这时候，对面的虚无开始扭曲，渐渐凸起幻化出一道黑色的“门”，“门”缓缓开启，门外的世界是与空间里截然相反的黑色，浓黑的光线灌了进来，不知多久，整个空间又变成了全然漆黑的虚无，那道“门”却又变成了白色，门缝还在不断开启，达蒙从这门缝中看到——门外的世界是同门一样的煞白。
这一切仿佛都脱离时间之外，在不知不觉中已经完成变化。他想，走出那道门就能回到真实世界，即使他也不敢确定自己现在是否身处真实世界。他向着那门挪动脚步，不知走了多久，自己与“门”的距离似乎始终恒定，没有一点走近。
“我不同意！”
一道雄狮般的怒吼惊得整处空间一颤，似乎是从门外传来的。达蒙感到了宽慰，这是人的声音。达蒙继续走着，那道“门”越来越近，终于出现了一点“门”的样子，门缝中的光影开始交错，这说明外面的世界是真实存在的。然而达蒙还未走近那“门”，却又是一阵白光笼罩整个空间，当他睁开眼，发现自己已经身处外面的世界。
这外面的世界是一个大厅，厅周的墙面都镀着闪闪发亮的金片，头顶的中央吊灯发出耀眼的黄光，黄光在碰撞金片后散射开来，填满房间的每一个角落——金碧辉煌。这一切的直观感受，与达蒙第一次见到铁神堡是一样的，一样的震撼。
达蒙知道自己正处于铁神堡内部，而大厅里凝固的画面却使他怀疑起世界的真实性来...
大厅中央有一具硕大的圆桌，黄铜大理石的质地非常坚实，让达蒙稍稍产生了一些安全感。这圆桌的周围坐着数百号人，每一人都身着正式的军装，远处的巨型屏幕发出模糊的、淡蓝色的光，与整处场景不太相符。
几乎所有人都坐着，唯一站着的人是个男人，年龄三十左右，他斥责众人喷出的唾沫停在半空无法落地，其他所有人都低头沉默。很长一段时间里，场景都没有发生变化，就像一部电影被按下了暂停键。达蒙是场景中唯一拥有意识的人，他产生了一种奇怪的感觉，仿佛自己是观影者，而那个站着的人和其他人都是电影中的演员，与自己没有丝毫关系。
他开始在心里揣测这些人的身份...
那人站着的地方是圆桌主位，一般来说那是属于国王的位置。但当今英国的国王是迈思琳三世女王，这个男人是谁？达蒙不明白。这时候，他却在圆桌的副位找到了迈思琳三世女王——年轻时候的女王。
那时的女王，拥有地道的英国女孩特征，一头金发披肩，在灯光下发出灿灿的光亮，低头静默的样子更显得鼻梁高挺、眼窝深陷，那时的她，眼里还看不到野心蓬勃。
达蒙更加疑惑了，他曾经在社区布告栏上看到过女王年轻时的照片，与眼前的这个人一模一样。但是，女王明明已经是个古稀老人，又怎么会以这种样貌出现在国家会议中呢？国家会议？达蒙察觉到自己用的是“国家会议”这个词，没错，这是一场国家会议，主位是国王，副位则是国王的妻子，这是英国的传统座列。
达蒙思索着，现在是2172年，迈思琳三世女王六十八岁，而眼前的女王不过是个二十出头的小姑娘，疑云渐渐散了开去，此处凝固的场景来自四十八年前的英国，是2124年，铁神堡刚刚建成，那位站着的中年人就是一世英国国王，达蒙听过他的名字——克狄罗·迈思琳！
就在他理清头绪的瞬间，画面中的光影开始交错，那一点悬空的唾沫落在圆桌上，整个场景流动起来，这部电影开始播放——仿佛达蒙的思绪就是电影的按钮。
“不可能！”
“这种蠢事还要专门开会来商讨决定吗？答案显而易见！”克狄罗大吼着，斥责在座所有人。
“不，这很有必要。”
“国际联盟根本没有给予英国相应的国际地位，这种事发生不是第一次了。”隔着整张圆桌，主位正对面坐着的是一位鬓发花白的老人，年龄约莫六十来岁，达蒙也很快认出了他，是后来的英国二世国王——斯特洛里克·迈思琳。
看到他的一瞬间，达蒙再次验证了自己的猜想——自己确实回到了四十八年前。杰莉斯特·迈思琳，英国三世女王，时年二十岁。斯特洛里克·迈思琳，英国二世国王，时年六十四岁，克狄罗·迈思琳，英国一世国王，时年三十一岁。
达蒙的脑海中浮现一段段往事，仿佛是有人刻意输入的——这三人同属于迈思琳家族，克狄罗·迈思琳在2121年率领自称“沉寂百年的皇室家族”的迈思琳家族暴力推翻洛狄亚克王朝，开启了大英帝国的“迈思琳王朝”时代。
而《列国史书》则将此定义为“深渊王朝”，整个迈思琳家族于2121年一月在英国南安普顿海港登陆，那一晚，地面仿佛突然长出了无数盏蓝灯，漆黑的夜幕被极蓝之光点亮，他们未携带任何武器，仅三天就屠尽了这座边陲小城的所有居民，四月的最后一个夜晚，迈思琳军队已经将南安普顿至伦敦一线的居民全数杀尽，战线直逼伦敦国府！就在伦敦，迈思琳军队与洛狄亚克军队发生了激烈战斗，后世称之为“深渊之战”，深渊之战发生的那几天里，整座伦敦城的上空只有一种颜色——一种介于极蓝与浓黑之间的颜色，像极了深渊的底色。那是从每一位迈思琳士兵眼中迸射的浓光，织成天网覆盖了伦敦的上空，连阳光都无法穿透。
五月中旬，深渊之战以洛狄亚克王朝战败告终，而迈思琳家族的士兵也被后世称作“杀戮者”。因为这支军队的战斗力空前强大，且极其嗜杀——在那个极其注重武力防御的年代，迈思琳家族仅凭一支人数不到百万的军队就一路屠至伦敦，并最终斩首前朝国王，这对于现代国家来说，仍是一场不可思议的战争。而深渊之战后，“沉寂百年的皇室家族”重新夺回大不列颠帝国统治者的宝座。
这支军队眼里闪动的深渊之光，达蒙曾在托贝海港见过——在她的女儿欧阳眼里。
2122年，二十九岁的克狄罗与十八岁的杰莉斯特结为夫妻，并正式出任英国一世国王，以家族姓氏定下国号，即迈思琳。斯特洛里克是杰莉斯特的父亲，也是克狄罗的岳父，那年他六十一岁，克狄罗的父亲在战争中战死，斯特洛里克已经是整个迈思琳家族中辈分最高的人，人们通常叫他“国父”。
两年时间里，迈思琳家族斥巨资在世界范围内收购极金，铁神堡也于2123年底正式竣工，2124年的那场国际联盟要求的“菌型爆破”，正是针对铁神堡进行的。
达蒙还是疑惑，这三者无论从年龄、性别、能力还是其他方面来说，都构不成一条完整的王位继承链，这一二三世英国国王是如何推选，前任国王又是如何下台的呢？达蒙对这段历史产生了兴趣，脑海中的片段却在这时被截断了，似乎有人刻意而为之。
实际上，达蒙对自己身处四十八年前并未感到太大惊讶，这种奇幻的事情，他是有所耳闻的——命运钟，自己正身处折叠世界之中，时间地点被设定在四十八年前的英国皇家会议室。而自己本人，对于与会者是完全不可见的，换句话说，这只是一场模拟，达蒙对已经发生的历史产生不了任何影响，历史人物也只是在他眼前演一遍，不会对现实产生任何反馈。
达蒙的眼光回到大厅，继续听着克狄罗大声怒斥。
“国际联盟不会善罢甘休，他们会以“独吞资源罪”将英国告上国际法庭，甚至不需要理由，我们现在的国力还不足以直接对抗国际法庭！”
主位对面的国父，斯特洛里克·迈思琳坐着与之交涉。
“不，克狄罗，你最好再去背一遍国际法，“独吞资源罪”的前提是受审国家拥有地球90%以上的某项特定资源且拒绝与国际社会共享，而英国用于铸造铁神堡的极金远低于这个数字，而且，我们也与国际社会共享了，前几天的“菌型爆破”就是最好证明。”
达蒙明白了，他所处的折叠世界是2124年1月25日那场世界级直播之后，英国高层就“脱离国际联盟”事项进行讨论的会议现场，如此说来，国父、国王、王后三位重要人物的出席也是必要的，事情的头尾接上了。他的疑惑仍未完全解开——为什么是我？
这场四十八年前的会议对后来的世界格局产生了重要影响，但达蒙不明白，折叠世界的设定者是谁？又为什么要选中自己？确实，达蒙在参军之前只是个流浪汉，参军之后也只是在后勤部队做着一些无关紧要的工作，靠踏实本分，或者说胆小怕事的性格混到了一个不高也不低的中尉军衔，他思索着，无论如何也无法将自己这样一个小人物与这样一场世界级会议联系到一起...
然而他不知道的是，折叠世界需要一位主接收人和数位助接受人共同开启，此刻的达蒙正作为主接受人旁听这场五十年前的争论，而当今女王——杰莉斯特·迈思琳作为助接受人坐在圆桌副位，把自己隐藏成一个虚拟人物，观察着这位“战场唯一幸存者”的所作所为，达蒙脑海中那些清晰浮现的往事，正是由迈思琳女王命令植入的。
迈思琳三世女王需要验证的是——这位改写战争结局的老人，是否是自己四十八年前狠心流放的孩子。