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第五十二章 退婚与裂隙

辛明扶着琴娘下车,走进李百户家了。发现表妹李爱娇原来也站在门口迎接自己。表妹今天有点奇怪啊,哦对了,打扮的好花枝招展啊!王爱娇不算漂亮但也不丑,中等姿色。十八九岁青春年华的少女打扮起来怎么也有点动人之处。

李爱娇见表哥多看了自己几眼,心中窃喜。比刚才见到琴娘时,心中的酸意淡了许多。哼,长的美貌有什么了不起!你出身不如我的,妓院里卖唱的,以后最多也就是个姨娘罢了,哪有我正妻的地位。李爱娇不管辛明愿不愿意,先把自己摆到了正妻的位置。

进入正厅,辛明一愣,只见正厅上已经摆好了一桌酒席,而且颇为丰盛,鸡鸭鱼肉俱有。

“这……舅舅家有客人了?”

“没有,舅舅今天略备酒席,就是为了请你啊!”

啊!辛明十分吃惊,自己长这么大还没在舅舅家吃过饭呢!更不要说酒席了。

“不必客气,和自己家一样,快坐下!”李百户满面笑容,热情的招呼辛明和琴娘坐下。

辛明坐下,脸色很尴尬,他对舅舅的笑容和热情十分不适。席上只有李百户夫妻和女儿。李爱金太混,李百户怕他说错话,没让他出来。

喝了两杯酒,李百户开始叙旧,从辛明小时候说起,那时他妹妹还活着,两家的关系如何密切,要不然也不能写下婚约。再有就是这些年,他如何关心辛明和他家,如何做了一些不为人知的事情,付出了多么大的辛劳。

辛明听到这些很想笑一场,舅舅这些年要真的这么关心自己和妹妹,他家能过的那么穷困吗?妹妹和他都要去讨饭了。

说了好多旧事,李百户忽然话题一转,说到自己女儿如何优秀,如何聪明伶俐,针织女红做的如何好,将来如何和辛明成亲,会如何持家……

等等,辛明终于听出来意思了,原来舅舅叫自己过来,又安排宴席,不是为了让自己解除婚约,而是要继续婚约,让自己和表妹结婚。

辛明想到这里几乎忍不住想要大笑一场,太荒唐了,几个月之前,为了解除婚约,李百户夫妻还对自己各种威胁呢!现在反过来却想自己娶他们的女儿,甚至低三下四的请自己吃饭。这还不是因为自己有了一点银子,唉,钱财的魔力有这么大么!

辛明止住舅舅,说:“舅舅,能听我说几句吗?”

李百户愕然,道:“好啊!你说。”

辛明放下酒杯,说道:“我知道表妹容颜美丽,性格温婉,又会诗书琴画,双陆象棋,无所不知,确实是个很好的女孩子。”

李爱娇听表哥夸赞她,害羞的低下头。

“但是……”辛明一个转折说道:“正因为表妹这么优秀,而你又有百户的爵位,所以表妹应该寻一个门当户对,有点身份地位的人家结亲,我辛明即便在县城挣得一些身家,也是一个仆人,配不上表妹的。”

李百户还当辛明在说客气话,笑道:“你是仆人,我和你舅妈不嫌弃,有父母之命,那就是配得上喽!”

辛明站起来正色说道:“我最讨厌的就是这个父母之命,媒妁之言,把一个好端端的姑娘强迫塞给一个她不认识的男人,不管她喜不喜欢都要嫁给他,一生的幸福无人理睬,眼睛只是盯着那点聘礼钱财。这是包办婚姻,害人不浅啊!”

李百户有点听不懂“包办婚姻”这四个字,不过他明白辛明的婚约不就是他和妹妹包办的,他反对这种包办,就是还想解除婚约了。

“你可想好了!”李百户生气了,脸上的肥肉又开始抖起来,“像爱娇这种出身模样的,你上哪去找?”

辛明做了一揖,道:“结束婚约的文书已经交给李宝福了,表妹会找到合适的对象的,舅舅舅妈好自为之吧!”

说完辛明拉起琴娘走出了李百户家,身后传来李爱娇撕心裂肺般的痛哭声音,不知道的,还以为她亡故了什么至亲呢!

出了村子沿着沙河边上的一条道路回县城,沙河的水已经退了,可是洪水肆虐之后的景象依然看得到,河面上漂浮着各种破烂家什,有沿河住家的东西,也有沿河而建的粮仓被冲毁后的材料,最触目的许多麻袋碎片顺流而下,这里面原本都应当装着今年秋收的粮食。

路过沿河的村屯,常常看到一些村民,呆立在码头,眼神空洞麻木,那种绝望的表情,让辛明一阵辛酸。在前世辛明的爷爷就是一个农民,从小就给他讲农民的辛苦和爱惜粮食的重要。穿越到古代,辛明又有挨饿的经历,所以他深深同情这些失去口粮的农民,辛苦了一年,好不容易盼来一个丰收年,却被一场大水冲了个干净。

回到赵府,刚下马车,赵千户的贴身随从来保就急匆匆的过来,打了一个千道:“总管,老爷急着找您商量事情。”

赵千户的随从有五六个,都以来字开头,来保,来兴,来旺,来财等等。

辛明跟着来保到了正厅,只见赵千户和周夫人都在。赵千户一脸喜色的在厅中走来走去,看到辛明进来,不等辛明行礼就上前在他肩上重重一拍,笑道:“咱们要发财了,你知道吗?”

“老爷,小人不知。”辛明陪笑,心中转着怎么能说服赵千户开仓放粮,救济那些灾民。

“哈哈,上个月,我买进大量粮食,你和夫人都不赞同,说什么今天是丰收之年,粮价肯定会大跌。这回你知道了吧!沙河发大水,冲毁沿岸码头上的粮仓,光沙县受灾的村屯就有十几个。这回粮食紧缺,粮价要大涨了。”

周夫人笑道:“老爷是有先见之明的,连发洪水都能预料得到,就是诸葛亮在世,也要甘拜下风了!”

赵千户哈哈一笑,道:“现在粮价就闻风而动,开始上涨了,等收完了秋粮,粮价至少要涨三成,明天开春还要种子种地,粮价就会涨到五成,甚至八成,哈哈,咱们至少也能赚一万两银子。”赵千户得意的大笑,好像眼前已经摆满了白花花的银子。

周夫人起身给赵千户施了一个万福,笑道:“恭喜老爷,贺喜老爷,今天粮食大赚一笔,明年升职守备,双喜临门。”

赵千户笑道:“同喜,这守备职位可多亏了夫人之力。”转头又对辛明说:“你明天就吩咐粮店,所有粮食价格涨三成,且要限量供应,哼,我要囤积居奇,好好的赚上一笔。”

“咦!辛明你怎么不太高兴的样子。”赵千户发现辛明脸色有异。

此刻辛明眼前晃来晃去的都是那个站在码头边上表情绝望的村民,这让他怎么笑得出来,只能强挤出一点笑容陪笑,比哭还难看。

“老爷,这次大灾,州里肯定会下发文书,要求各地开仓放粮,救济灾民的。你把粮食都存起来,只怕县令那里不好看啊!”辛明说道。

“原来你是担心这个。”赵千户冷笑道:“刘县令倒是找我放粮赈灾了,被我一口回绝了,那帮土包子的死活跟我有什么关系。刘县令也不敢太强迫咱们,哼,粮铺的股份他也有,分银子的时候他不要么!再说现在全县乡绅全在囤积粮食,所有粮食都集中在沙河上游的码头上,强迫放粮,就是得罪全县的乡绅,这样的傻事他会做么?”

“如果这样,那些灾民可就悲惨了!”辛明叹息。

“哼,大明朝这样的事情多了,谁顾得上!”赵千户冷笑道:“这次秋收一定要狠狠的敲打他们,把这些土包子的存粮彻底榨干,这样,明年他们为了活命,只能低价把地卖给我,哈哈,我要成了沙县最大的地主了!”赵千户又得意的笑了。

“这样子,老爷仁义的声望也就无人不知了!”辛明实在忍不住出言讥讽。

“你说什么!”赵千户脸上的笑容凝固了,逼视辛明问道。

“朱门酒肉臭,路有冻死骨。”辛明叹息,“老爷做事这样狠辣,即便不为自身,也不想着为子孙后代积一点阴德吗?”

“混账!”赵千户怒喝,一挥手将桌上的茶盏都掀翻在地上,旁边几名侍候的小丫环都吓得一抖。

赵千户走到辛明面前,对他怒目而视,辛明全无惧色,表情从容的和他对视。如果放到别人身上,赵千户早就一拳一脚的打过去了,但今天辛明身上有股凛然不可侵犯的神气,赵千户竟不敢贸然动手。只是压低嗓子说:“我在沙县几十年了,手里人命也有十几条,谋财杀人夺妻,什么坏事我都干过,我从来不知道仁义这两个字是什么意思。”

周夫人看两人说的僵了,连忙上前劝解道:“老爷别生气,辛明还是个孩子,说话难免顾三不顾四。”

转头又对辛明说:“你怎不理解老爷的苦心,他赚钱还不是为了府里这百十号人的吃喝穿用,你快给老爷陪个不是。”

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