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第八章 巴结三姨娘

晚饭后,辛明出去喂牲口,赵喜对屋里剩下的马夫说:“以后,马厩里的活,大家轮着干,不许让辛明一个人劳累。”

众马夫面面相觑,一个人上前说:“喜哥,这小子本来就是三等活,挣的是五百钱的月钱,怎么还要我们一起干活?”

赵喜一瞪眼睛,说:“你们知道什么,这小子已经提升到了二等活标准,月钱一两二钱,同你们一样了。”

看到几人表情疑惑,赵喜说:“实话告诉你们吧!这小子不知道怎么走通了大太太的门路。秋菊亲自下来找我和老朱婆子,说要待他好一点,别再欺负他,否则有咱们好果子吃。”

一名马夫奇道:“他不是小慧介绍来的么,怎么会和大太太扯上关系?”

“上面的事情谁说的清,刚才在秋菊面前,老朱婆子还不服呢!喋喋不休的说个没完。结果被秋菊告到六姨太那里,六姨太当即把老朱婆子叫来臭骂一顿,不但让她给秋菊赔礼,还让她给小慧赔礼呢!”

几名马夫再无话说,在正房,秋菊就代表周太太的意志。秋菊名为大丫环,实际地位和几名姨太没区别。

晚上,辛明和几名马夫一起回房间,有几名同事帮忙,今天的活也轻松了许多。而且几名同事态度也很热情,有说有笑,不过话语中,若有若无也在打探辛明和上房大太太的关系。辛明只是装糊涂,这点心眼他还是有的,自己的关系绝不能让他们知道,只让他们猜去,越猜越玄乎!

忽然,院子里小慧叫他的名字,辛明出去,二人到僻静处,小慧伸出一根手指点着辛明,笑道:“你给我从实招来,你跟秋菊姐是什么关系?”

因为是晚上,小慧没穿裙子,上身是粉红的衣衫,下身是金黄的撒花裤子,脚上一双小花鞋,头上则梳着双髻,一根银簪,配上她的萌面孔,显得十分俏皮可爱

“冤枉啊!”辛明叫起屈来,“我哪认识什么秋菊、春菊的,我刚来赵府,只认识你一个人。”

“你不说实话,你不认识秋菊姐,她为什么替你说话?你不知道,今天老猪婆的惨样子,到我房间找我,低眉顺眼的给我赔不是,那样子真可笑!院子里的人都猜你和大房的关系呢!”

小慧认识秋菊几年了,几乎天天见面,但自忖这事情如果自己去求,秋菊多半也不会帮忙,可她偏偏帮辛明说话了,真是奇了。

“好吧!我其实……”辛明拉长声音,“和秋菊姐是那种关系。”

“哪种……关系?”小慧一时间没反应过来,待看到辛明挤眉弄眼的样子,才明白辛明的意思,脸上一红,啐了一口,说:“胡说八道,你刚来,以前都不认识秋菊姐的。”

辛明笑了,“你这不是屈打成招,我没办法么!”

“你不认识秋菊姐,她为什么替你说话。”小慧脸上都是疑惑,“难道是大太太的意思?”小慧就是想破脑袋也猜不到缘由。

“喂,别发呆了,你手里拿着什么东西?”辛明知道小慧是不可能知道原因的,所以转移了话题。

“是给你带的晚饭,哪知道你今天都有肉吃了。”小慧笑着打开餐盒,是几个肉丸子,说:“这是二姨太剩的,赏给小丫环、小厮,我偷偷多拿了几个,刚才出来的时候藏在袖子里,哪想到这么烫,你瞧!”

小慧聊起袖子,只见白藕似的小臂上被烫了一道红印。辛明捧起她的手臂吹了吹,笑道:“这很像太祖妻子马皇后被热饼烫坏胸口的故事啊!”

“那是什么故事啊?”小慧不懂历史。

“太祖年轻时候被人陷害,关入牢里,连吃喝也不给。马皇后心痛丈夫,探望的时候怕被看守发现,就把热饼放在怀里,结果胸口都烫伤了。后来被人知道,没有不被他们夫妻之情感动的。”

“你好比喻啊!你成了太祖,我成了皇后,咱俩可是大不敬了!”小慧笑了,想到太祖和马皇后是夫妻,脸上不禁泛红,说:“太祖和马皇后很恩爱了?”

“那当然,患难夫妻的感情总是不同,后来太祖成就大业,后宫也有许多妃子,可是没人能取代马皇后在他心中的地位。后来马皇后病逝,太祖自此再也没有确立皇后,在他心中没人能替代这个女人。”

小慧不言,听到患难夫妻,不知怎么,心里有些甜滋滋的。

“咦,这肉丸好像变味了!”辛明吃了一个皱起眉头。

“怎么可能,是刚刚蒸好的。”小慧着急了,吃了一个,入口的香喷喷的,哪有变味,看到辛明笑嘻嘻登时反应过来,辛明是骗她吃东西。

两人一边吃肉丸,一边嬉笑,直到月上柳梢。

时间过的好快,一晃眼,一个月过去了。这日,辛明领到了来到这个世界的一次工资,一两二钱银子,当然,给的不是银子,而是铜钱。一大串一千文,再加上二百个零散的,拿着沉甸甸的。回到屋子,铜钱上刻着万历通宝四个字。辛明摸着铜钱直叹气,这些铜钱在这个世界不算什么,要是能送到现代,都是有收藏价值的古董啊!

这时,耳边传来李忠的声音,“明天,是观音菩萨成道日,是佛教的大日子,三姨太要代表府里去寺里烧香拜佛的,你要抓住这个机会,可以摆脱马厩的活计。”

三姨太,辛明一怔。这一个多月他对府里的上层人物已经很了解了。

赵千户本是沙河县一个普通财主,身上既没功名,也不是武将,祖上也没什么勋爵。但他做事狠辣果断,狡诈而有手段,很快就成了沙河县一霸。在上可以包揽诉讼,贿赂官吏,在下盘剥百姓,垄断航运。后来他又娶了兖州周守备的女儿,也就是现在的周太太,得了千户的世袭,这就如虎添翼,成了沙河县的土皇帝,连县令都得仰仗他的鼻息。

周太太因为娘家势力大,是府中的二号人物,有时候连赵千户也得看她脸色。但她没有儿女,又比较低调,府中事务只要不太出格,她就不管。

二姨太邓姨娘也是小慧的主人。她是赵千户贴身丫环抬举的,年纪快四十了,比正妻周太太还大几岁,他给赵千户生了一儿一女,都住在府中。她性格急躁,头脑简单而且没文化,是个红楼梦中赵姨娘似的人物。

三姨太姓孔,是县里孔举人的庶女,知书达理,性格文静,有一个七八岁的女儿。

四姨太姓张也是同刘姨娘一样是赵千户贴身丫环抬举成的姨娘,张姨娘心机很深,喜欢挑拨邓姨娘,两人常在一起,对府中管事的五姨娘和六姨娘很不满。

五姨娘姓孟和六姨娘姓朱,二人都是出身低微,五姨娘结过婚,原来是药铺的老板娘,丈夫死了,嫁入赵家,朱姨娘地位更低,原来是青楼女子,被赵千户赎身,成了小妾。两位姨娘都很漂亮,且能说会道,性格泼辣外向,很得赵千户的欢心,家里的事情都是她们两个在管。七姨娘年纪最小,是附近庄户的女儿。

“为什么示好孔姨娘,她在府中不管事的。我以为要巴结五姨或者六姨呢?”辛明问。

“哼!五姨六姨太狡诈,你到了她们身边,也只能被她们所用。只有想法子扳倒她们,把府里弄的一片混乱,咱们才有浑水摸鱼的机会。”

辛明也不知道李忠想在府里摸什么鱼,不过目前看他的表现对自己还是有利,姑且信他。

第二天,府里果然差丫环到马厩,吩咐明天要一辆马车和车夫。孔姨娘要带着丫环去城外的大觉寺上香。

送姨娘去寺院上香,这不是好差事。车夫们更喜欢的是送主人参加某家升官娶亲生日之类的宴会,这样的差事不但有好酒好饭招待,还有额外红包收入。至于去寺院,最多混一碗素面,红包是绝对不会有的,所以,辛明轻轻松松的得到这个差事。

孔姨太二十五六岁的年纪,穿着月白色对襟长袍,身材匀称,头顶只插一根银钗,打扮素净。她容貌端正,面色沉静,不苟言笑,这种气质有点和赵府这种豪强家族不符。辛明心想,这样文静的女子如果不是庶出,是不会嫁到赵府作妾的。她每日面对赵千户这样的豪强,也不知道会不会心有不甘。

马车辘辘而行,车上坐着孔姨太和她的丫环知书,两人一声不发,好像在修行一样。辛明很无奈,她们不说话,自己就没有插嘴的机会,计划就没法实施。

大觉寺距离县城十余里,一会儿功夫马车就驶到山脚,大觉寺在山顶,需要蹬数百石级上去,孔姨娘和丫环都是娇弱女子,辛明早已经雇好了两个肩舆,抬着主仆二人上山,辛明则在旁随行。

走了一阵儿,太阳升起,阳光透过树枝叶子,洒落在石阶上,斑斑驳驳。树林中散发这青草露水的味道,有鸟儿在树丛中跳跃,叽叽喳喳的叫。