“不错，三阶变异兽就有了。”
李牧更加困惑了，“三阶”变异兽是什么意思？
王将军看出了李牧眼中的疑惑，随即为他解释起来。
原来等级制度是燕京那边刚划分出来的，他们将冰河时代后变异的各种生物都进行了归类排级。
由于这个等级制度是刚制定的，还没有被广泛传播。
因此，一般人很难得知它的存在。
根据实力和种族，变异兽被划分为不入流、一阶、二阶、三阶，直至九阶。
人类也在这个等级制度之内，实力根据可抗衡几阶变异兽来划分。
不入流的野兽，犹如初探源能的稚嫩幼兽；一阶变异兽，体型宛如成长后的猛兽，庞大而威武。
二阶变异兽则在此基础上，外形产生了显著的变化，例如毛色的多样化，獠牙的锋利程度，都彰显出它们与普通野兽的不同之处。
面对一阶和二阶的变异兽，人类仍可借助枪械进行对抗，可一旦变异兽升级至三阶以上，情况将大大不同。
三阶及以上的变异兽不仅体型急剧增长，更具备操控源能的能力，运用天地五行的力量进行攻击。
如李牧昨日杀死的那只冰原狼王，就是三阶变异兽，而变异兽晶核一般只会出现在三阶以上的变异兽体内，位置往往在其头部。
不过，世事无绝对，二阶变异兽体内也可能存在晶核，但这种概率可谓是万中无一。
三阶及以上的变异兽就不是轻武器所能对抗的了。
因为体型和所能存储的源能总量的差异，变异兽通常需要同等阶的源武者或者觉醒者才能与其勉强抗衡，而要想击杀它们，则需要两個或更多人的协作配合。
根据燕京的情报，现今发现的最强变异兽是五阶，人类的最强者却只有四阶。
那只变异兽是一条长三十多米，粗如水缸的变异巨蟒，具体由什么品质的蛇类进化而来已经无从得知，但它刚出现就造成了巨大伤亡。
不仅扛着各种重型武器摧毁了一座大型避难所，直接杀死了数百人，还在多名四阶源武者和觉醒者的围攻下负伤逃离，至今还没有找出它的踪迹。
“这么说，狼王的体内就有晶核。”
李牧低声思索着，脑海中浮现出昨日的情景。
他带着狼王的尸体回到别墅后，仅仅将其冰封，还没来得及处理。
今天回去，倒是可以剖开狼王尸体，一探究竟。
“既然你之前对变异兽晶核的存在一无所知，那么将其作为豌豆手炮能源的设想对你而言更是无从谈起。
不过，现在你已明了这一概念，倒可以尝试探索这个设想是否具备可行性？如果实验成功，我们可以再商议后续合作的事。”
王将军在向李牧详细解释了变异兽的等级划分和晶核的相关知识后，便不再提及购买豌豆手炮的事情。
显然，对于官方而言，当前阶段拥有源武者或觉醒者的人数也极为有限。
“好，那我回去试试，如果能够成功，自然会再来找您来谈合作的。”
李牧表面上看似随意，但实际上他相信凭借自己的能力，新型豌豆手炮的改良已经是板上钉钉的事。
他心中暗自思忖，只待改造成功，便可寻求更深入的合作。
在谈完这些事情后，时间也差不多到了晌午。
三人在唐安国的家里吃了一顿非常丰盛的午餐。
该说不说，避难所内到底还是人才济济，餐桌上的美食琳琅满目，不仅有李牧前所未见的变异兽肉制作的家常菜，还有一些来自各大菜系的名厨佳肴。
更有趣的是，这些美食中出现的各种鲜嫩蔬果，都是李牧运用能力催熟培育而成。
在当前的新鲜蔬果稀缺的情况下，众人纷纷拜托李牧，希望他能为避难所带更多回来。
面对如今难以寻觅的新鲜果蔬，人们暂时只能依靠像李牧这样的木系觉醒者来催熟。
然而，令人遗憾的是，尽管西湖避难所的觉醒者人数不下七八个，但其中木系觉醒者却仅李牧一人。
面对众人的请求，李牧毫不犹豫地答应了下来，并私下决定给他们送去一些品质更高的蔬果，借此来拉拢关系。
反正对他而言，这样做也费不了多少精力。
午餐过后，宾主尽欢，李牧便向众人告别，回到了别墅。
同时，他叫来成成和阿骚两人将剩余的血麦种子送到避难所。
……
“这狼王的体内有晶核？”
阿骚和成成惊讶地看着李牧，仿佛无法相信这个听起来如此离奇的事情。
晶核，这种仿佛只应存在于小说中的物品，竟真实地出现在他们面前。
李牧在回到别墅后，将这次合作的大部分细节告诉了两人，但并未提及可能联系家人的这部分。
他打算在真正联系上家人后再告诉他们，以免两人先经历希望，然后再度陷入失望。
“不错，这狼王是三阶变异兽，自然也有晶核，位置应该就在脑部。”
李牧话音刚落，便挥舞战刀，将狼王的脑袋劈开。
果然，一颗鸡蛋大小的青白两色晶体赫然出现在狼王的脑内。
“这晶核中蕴含的源能确实丰富，而且性质稳定且温和。”
李牧手中紧握着晶核，深有感触地说道。
“那它能用来制作豌豆手炮的弹夹吗？”
阿骚好奇的问道。
“岂止是制作弹夹，我认为它最大的价值应该是用于修炼。”
李牧瞬间就发现了晶核最大的用处。
“修炼？”
“嗯？！”
阿骚和成成疑惑地互相对视，仿佛对这个词汇感到陌生。
“就是修炼，国家已经整理了一份基础呼吸法，我这就拿给你们看看。”
说到修炼，通过这次和避难所的交流，李牧才知道国家竟然已经整理出了一套所有人都能用的基础呼吸法！
这套呼吸法是由燕京研究所、古武传人和道门各大流派携手合作，结合源能改编而成。
它主要通过各种肢体动作以及独特的呼吸方式，帮助人们快速吸收源能。
在研究过程中，一些道门传人甚至认为源能就是传说中的灵气，而冰河时代则是灵气的复苏。
李牧在听到这个观点后，不禁联想起赋予自己能力的玉佩，感觉这个猜测确实有一定道理。
毕竟，无论是灵气还是源能，它们终归都是一种特殊的能量。