“以你所说，你祖籍当在南直隶广平府建南县，若是在此地求学的话自然可以，但科考还是要回原籍。只学启蒙和经义，龙浦镇的东升公倒是可去的，考个童生倒是不难。”
萧华这才意识到，这县试还得回原籍去考，本以为在金陵地界买了房住了这些年，在此上学参考也可以的，看来自己想当然了，不过回原籍也不算难事。
“小子只要能学经义考秀才功名便可。”
萧华只想一个能学习地方，也不要求太多，只要能有教他考中秀才的本事便可。
但听说这东升公周存阳教书不咋滴，水平不行，这要是学个半年考不上秀才咋整？
“哈哈哈，考秀才之学，你只要用心学习，自然不难，但来年便是岁科院试，时间尚短，怕你短短时间不能成功呐！不过，建南县是个科举小县，易过！”
吴明义也听懂他的话，见他求学心切，也直言不讳，“你若想更进一步，待中了童生，可来白鹤书院，那边开销虽大些，但中个秀才却是不难，若是肯上进的，有天赋，中举亦不难。”
萧华明白了，吴明义虽然没有明说，但意思很明显了，意思就是这周存阳水平真一般，顶多能教他考个童生，至于秀才就别不好说了。
只是他还真没有好的去处，这可如何是好。
吴明义见他穿着不俗，以为是个富家子，实不知他这不过是面子罢了，就算交得起白鹤书院的酬金，但开销太大，还是撑不住。
想了想，实在不行，就先在周存阳这边考了童生，到时想来二表姐定会另眼看待自己，到时候自己再央求去白鹤书院求学，想来这是水到渠成的事，心中大定。
这位吴明义倒是个极热情的，陪他简单聊了会，给他写了一张经义所学书单，这才端起茶来，萧华也只好告辞。
“三郎？”铁枣见他出来，赶紧从偏房里出来，走到门前的栓马桩上，解开螺绳，按住骡子，回头喊他。
萧华没让他扶，自个猛地一窜，翻身骑上去，原地打了一转，说道：“既然来了，去拜见一下我那恩公！”
上回搭救他的那位壮士，正是马家镇的人，不过住在乡下的村子里。
两人问清路，穿过田陌纵横，来到双马村最西头，一圈篱笆简单围了一个小院子，三间茅草房子看上去还挺厚实，侧边搭了一间厨屋。
“这里可是柳二郎家里？”篱笆半人高，堂屋大门正开，却不见人，铁枣推开篱笆门，高声喊道。
屋里走出一位满脸褶皱的老妇人，一身带补丁的粗衣短打，衣上许多缝缝补补，手里抱着同样补了一层又一层的被褥，将被褥搭在院子里的绳条上，也顾不得摊开。
打量了一番萧华和铁枣，见萧华穿着不俗，俊秀公子，一看就知道不是普通人家的孩子，她不禁心中忐忑起来，莫不是二儿又惹了事，警惕地开口道：
“正是我二儿。二位爷有何事？”
“大娘，无须害怕。小子萧华正是来报恩的，前些日子，柳二哥曾……”萧华将前因后果都讲了一遍，马大娘这才放心下来，热情招呼他们进屋。
柳父是这户马家的女婿，一直住在双马村，前些年去服傜役的时候，生了重病，没能活着回来，现有两子一女，长子如今打理田地。
次子见家里田地不多，难以养活一大家子人，凭着一身力气，在码头做工。
今天来的不巧，柳二哥已经去龙浦码头做工去了，并不在家里，萧华放下三两银子，马大娘却没有收。
一问才知，秦红玉早派人给马家送了礼和银子，马大娘也是个质朴的人，硬是没收。
萧华本要离开，却被马大娘留了午饭，普通人家中午往往不开饭，只有早晚两顿，上回收了秦红玉收来的重礼，也有些过意不去。
“马家镇不比龙浦，连个像样的饭馆都没有，这回去怕是要挨到下午了，家里没有山珍海味，你勉强吃些果个腹吧。”
中午马大家把大儿子喊了回来，去附近打了些水酒，萧华也没再客气，几人吃了个便饭。
说是便饭，倒是十足的农家菜，跟二表姐的伙食理念倒是大不相同，几样刚从院外菜田里摘的新鲜蔬菜，一样炒腊肉，一盘村东头做的卤猪肉，一碟咸菜，再配个汤，份量很大，这食材好，口味也好。
倒是这咸菜比他前世买的榨菜好吃多了。
“这咸菜是我娘腌的，在马家村也是这个！”柳大郎边吃边点了个赞，看得出来，他跟自己说话的时候，总有些小心谨慎。
吃完饭，又喝了杯茶，送他出门。
离开马家镇，萧华手里拿着吴明义给他开的购书清单，回到龙浦镇，这街面上有好几家书铺。
一问之下，不禁咂舌，这书真的贵，就《四书集注》一套下来就得三两多银子，一套十三经全买下来，竟然发现有点贵。
就这还是因为是常用书籍，大量印刷，价格算是所有书籍中最便宜的。
其它许多名师大家们的释文注文更贵，更不说当下的时文制艺的范文简直贵的要死。
按吴明义的书单上来，没得二三十两银子拿不下来。
这知识的价格是真的高！
想了想，他只买了一套《四书章句集注》，《大学章句》、《中庸章句》、《论语集注》、《孟子集注》共四本。
回到家中，因骑了半一骡子，屁股有些麻，走路都有些不自在，先回厢房歇歇，打算待翌日去周存阳那边再去看看。
此时小表妹推开而入，见他靠椅子上正仰头大口喝着茶，赶紧按住，细声道：“这茶凉了，别喝了，喝多了容易闹肚子。我让阿秀送壶热的来。”
“哈哈，没事。中午吃多了咸物，口干的很。”
他每看到小表妹总是心情大好，心旷神怡，见她在家确实无聊，笑道，“咱们今天下会五子棋！”
“你今日不读书写字了？”小表妹嫣然一笑，有些意外，又见桌子上摆着的一摞书，回扫了几眼，显然是刚买回来的。
“待杀你个片甲不留，再读书也不迟。”
萧华信心满满，抱着四书，领着她到了书房，亲自将围棋盘拿过来，两人下起来，阿秀端了热茶，与二人各倒了一杯，然后站在秦碧玉身后与她支招。
前些天，他赢小表妹极为简单，只是不知怎的，这两天越来越难，今天的局势竟然有些焦灼。
下了一回，他心道坏了，他的那些个套路，被小表妹识破了，他下五子棋就是三板斧的功力，几个套路用完，完全就瞎整了。
连输了三把后，他突然有些后悔了，见对方伏在棋盘前，一幅认真的可爱模样，顿时不知如何该如何说了。
“小表妹，这文武之道一张一驰，不如咱先歇一会。”萧华认真地说道。
“哼，你耍赖！”小表妹皱了皱鼻头，略带不满，阿秀也略带鄙视地嗤笑他。
“不如我教你读书吧？以小表妹的聪慧，定能考个女状元……”萧华只得连着拍了一堆彩虹屁，才将她稳住。
她也没为难萧华，没有去学四书，倒是跟阿秀学着针线活，然后将那些女工用的东西，都让阿秀拿到了书房来。
他便独占着书桌，翻看着四书正文，略扫了一眼，顿时头大如牛，看不懂啊！
这注解的是啥，跟原文什么区别？
突然想起当年被文言支配的恐惧了。
好在注解里多少能看懂一点，就一点，远没有后世的教辅教材好用，后悔没带本教辅过来。
那就先背吧，背诵是最基础的了，《大学》的字数最少，就先从它来吧。
后面背的烦了，索性边背边默写，如此反复。
“所谓治国必先齐其家者，其家不可教而能教人者，无之……”
“无之……”
“无之？”
哎，这后面啥子来着，想不起来了，翻书吧。
“故君子不出家而成教于国。”小表妹突然冒出一句话来。
她本想沉下心绣花，可只要萧华一念书，她便忍不住倾耳去听，索性放下手中的活，听了半天，虽不太懂，却也津津有味。
见小表妹都背下来，面不红心不跳地大赞道：“小才女是也，吾不如也！”
“哈哈哈，三表哥，我帮你吧。”说罢，她走了过来，取过《大学章句》。
然后当起了小老师，监督他背诵，这让他想起了初高时相互监督背书的同桌了。
这些年，他背那些识文断字的启蒙，二表姐不能听他背书，否则定要发脾气，好像也都是小表妹监督他背来着。
窗外，秦红玉停留了会，听见两人正在背着古文，从侧窗隙间见二人肩挨肩，极为亲近，一幅两小无猜的样子。
今天萧华的一天活动轨迹，吴伯已经报与她听了，她心中大为满意，理了理鬓间秀发，弯起唇角。
待见到秦碧玉骂他笨，这都记不住，轻轻敲了敲他的额头，他索性直接顶了过去，秦碧玉按着他的头，咯咯地笑个不停，两人闹了会，这才又重新开始背书。
孩子还是那孩子，一切皆在自己的预料之内！
秦红玉心里这才踏实起来，待来年他考不中，倒是正好让他收收心。