地图上并没有绘制汉克镇的细致结构，唐末只知道马拉松路线的起点位于公路旁，穿过一片森林最终回到公路的另一边。
像这样的比赛镇上每年都会举办一次，因为是森林马拉松，路线偏僻很正常。
比赛没有设置门槛，任何人都能参加，奖金也是一笔不小的数目，所以大家出于各种理由，娱乐也好，为了拿奖金也好，都愿意参与其中，能不能跑完无所谓。
唐末和科克下了车，在公路旁停下。
一个看上去四十上下的男人正好杵着根登山杖从路口出来。
看到唐末，男人打了个招呼。
“如果我没猜错，您就是布鲁斯·唐警长吧，幸会幸会。”
“正是本人，您是？”
唐末同男人握手。
“我叫兰顿·沃克，是这场森林马拉松的主办人。”
唐末注意到兰顿神色有些慌张，额头不停冒着汗珠，他似乎也察觉到唐末锐利的目光，举止变得很不自然。
“我已经举办了五次这样的比赛，很少有选手发生过意外，失踪这种事情还是头一例。”
看来兰顿已经知道唐末的来意。
“您知道的，出了这种事情我必须得负责，所以……”
“我明白。”唐末拍拍他的肩膀。
也许是布鲁斯的长相太过威严，给了兰顿一种心理压力，兰顿在唐末面前一直很拘谨。
唐末知道梅格失踪和他没有关系。主办人无论如何都不会希望选手在自己的比赛中出事。
“如果你有空，我希望你能随我同行。”
唐末决定先进树林走一段路，看看能不能找到什么线索。
“当然，我非常乐意。”
树林非常之深，路线全程在十公里左右，对于多数非专业选手来说要跑完全程绝不是一件轻松的事情。
因为比赛在深山老林中进行，全程没有一条正规的道路，为了防止选手迷路，工作人员在沿途每隔一小段路都插了绑有红巾的小木棍，用以作为路线提示，在很容易走岔的地方还插了路牌。
梅格参加比赛后一去不返，最大的可能就是在森林里迷路了。要真是这样，找起来也不是一件轻松的事情。
“有没有工作人员在比赛中看到过梅格？”唐末问道。
兰顿擦了擦汗。
“这不是正规的比赛，工作人员都是临时工，清理完路线做好标识后，他们就离开了。”
唐末不得不承认，外国人少是有原因的。
在这种深山老林里举办的非正规比赛，居然还有这么多人买账。
“你对这里熟悉吗？”
“事实上，我也没来过几次，只是觉得在这里举办一场森林马拉松一定会很有意思，于是就落实了。”
“你觉得有意思，就不管其他人的安全了吗？参加比赛的是他们又不是你。”一旁的科克忍不住了，“如果梅格找不回来，你是要向全镇人民谢罪的！”
唐末打住了科克。兰顿已经很慌张了，恐吓他对事情不会有任何帮助。
行至正午时分，浓厚的云层遮住了阳光。
他们大概走了两公里左右，路上的足迹已经开始变得稀疏，看来很多人到这里已经放弃比赛了。
唐末还观察到，沿途标志间的距离正在慢慢变长，毫无疑问，兰顿请的工作人员偷懒了。
“这场比赛有结果吗？”他问道。
“镇上的一位少年跑完了全程，我问过他，起初他和梅格不相上下，稍微领先一点，后来他再回头的时候就已经看不见梅格的踪影了。”
“这片森林里有野兽吗？”
“据说多年以前这里时常有熊出没，自打山里建了矿场后，熊就很少见了。”
“矿场？你说的该不会是……”
科克再次打断两人的对话，似乎想起了什么不得了的事情。
唐末扮演的布鲁斯警长上任没多久，所以潜意识里并不知道他们指的是什么。
“没错，就是迈克米伦家的矿场。”
“天哪，”科克对兰顿的话感到震惊，“我只知道那座矿场建在镇上，没想到就在附近。”
听到迈克米伦这四个字，唐末的脑海里有画面了。
七年前，产业蒸蒸日上的迈克米伦庄园发生重大事故，煤矿矿井坍塌，一百多位煤矿工人被活埋，后来警方在庄园的地下室里发现了庄园主人阿尔奇·迈克米伦的尸体，阿尔奇年仅十四岁的儿子埃文·迈克米伦则离奇失踪。
这个案件在当时轰动了全国，高层亲自派人来此调查，都没有任何结果。迈克米伦庄园也因此作为案发现场一直保存到现在。
这些信息出现在唐末脑海。
他想起了刚刚恢复意识的时候，办公桌上正叠着一堆关于迈克米伦庄园的资料，看来刚上任的布鲁斯警官对这个七年前的疑案很有兴趣，不过唐末当时并没有在意那堆文件。
“比赛的终点就设置在迈克米伦钢铁厂的正门处，那条宽马路曾经是阿尔奇为了对外输送煤矿修建的。”
科克不语，唐末不知道他到底在担心什么。
三人在一处分岔口停下了脚步。
阴森的树林里分出两条路，唐末没办法同时涉足。他向左边的路口极目望去，它芳草萋萋，十分幽寂，看不到尽头。右边的路则是被标识过的比赛路线。
岔口处立着一块指路牌，提示选手向右。
提示已经这么明显了，没理由梅格会迷路吧。如果没有迷路，她又会去哪儿呢？
“这条路是去哪的？”唐末指着左边问道。
“这是条通向迈克米伦庄园的小径，走个一公里左右就能到庄园后门了，阿尔奇曾经的别墅就在那个地方。”兰顿回答。
直觉使然，唐末觉得这条路有问题，决定走一段看看，但科克有些慌了。
“警长，我看没必要去那里吧，”科克一脸苦笑，“那里又不是什么好地方，大人们都说，庄园里有不干净的东西。”
听到他的解释，唐末大笑起来。
“哈哈哈哈，没想到你都是做警察的人了，居然还怕这种东西。”
科克的话非但没有吓到他，反而激起了他想要一探究竟的欲望，他踏上了小径，朝庄园的方向走去。
天色渐渐暗沉，树林中的能见度变得更差了。
兰顿没有时间陪他们走下去，同两人告别。