两个年轻的身体，局促地挤在一张床上，安静得连咽口水的声音都会吵到睡觉的月亮。
一声咳嗽打破了凝固的空气，晏云主动开了口：“你也看到了，我家原来这么穷，看来聘金是给不起了。”
“其实，没有聘金也没关系。”沉思了片刻，金雁儿回道，“你知道我并不差钱，500两黄金我闭着眼睛就花掉了。”
晏云说道：“你不会因为区区500金杀我，但是你父亲可不一定。”
金雁儿却掩面而笑：“你就这么怕死？”
晏云调皮道：“怕，我怕还没娶妻生子就死了，特别是像你这样美的妻子就在我面前而不得。”小田不在的时候，两人说话都开始肆无忌惮了起来。
金雁儿早已面红耳赤，然而四周黑沉沉的，谁也看不见对方的面色表情。她纠结了良久，小心翼翼地说道：“如果我愿你借你500两黄金呢？”说罢便将脸埋入被中，心扑通扑通地跳着。
少女的心意已经完全摆在晏云的面前，他沉默了。他透过破缺的屋顶望去，天上繁星无数，思绪蔓延开来，他不知道地球在哪里，那个程胥元跟哪个女孩子结了婚，是否生了很多孩子......
他用胳膊肘顶了顶金雁儿，指着天空说道：“其实我并不是普通人，那颗最亮的星星就是我的家。给我半年时间，那500金我一定会亲手交到你手里。”
金雁儿从被子里钻出来，怔怔地看着夜空，她有种直觉，自己没有信错人，想必晏云已经有了自己的想法，她问道：“接下来你有何打算呢？”
晏云道：“今日在蔚州城内，我见四处贴了告示，京都即将举办围棋比赛，正全国范围内招募围棋好手参赛，而最终摘得桂冠者，可得1000两黄金，次者可得500两黄金。”
金雁儿惊呼：“你居然还会下围棋？”在她看来，晏云不过是一介武夫，力气大，傻头傻脑的，可是就是怎么看都顺眼。她接着说道：“其实我也看了告示，只不过我看的是围棋的边上那张，京都将在6个月后举办射箭比赛，也是同等的奖金。我见你天赋不错，勤加练习的话3个月能有小成，若是开窍得快，6个月便是一等一的高手了。”
晏云不知哪里来的自信，脱口而出：“小孩子才做选择，两者我都报名参赛。”
两人继续窃窃私语了一番，忽然听到外面一阵骂声响起，终于想起柳氏还在外头，于是一同前去寻找。话说那柳氏高兴地出了门，想到两个年轻人睡在一起，便觉马上要抱孙子，立刻跑到邻居院子里抓老母鸡给金雁儿补身子，那是弄得鸡飞狗跳，邻居开门见是她，也不恼怒，只是骂了她几句将她赶走。
柳氏见儿子媳妇来找她，一脸的窃笑：“这么快就生好了？”
两人费了很大劲，终于将柳氏哄睡着。晏云自觉地睡着地上，而金雁儿仍旧跟柳氏一同睡床。
第二天一早，晏云便带上柳氏去办理了户籍，自此他便不再是失踪人口，两个比赛的赛程恰好交错开来，晏云顺利地将两个比赛报上了名。
而金雁儿则吩咐小田，租了套无人居住的房子，自己则办置家具，买来弓箭围棋。
每日清晨，金雁儿便督促晏云练习射箭。她自幼习射，且有名师教导，亲自指导晏云并不在话下。然而她对围棋确实一窍不通，只好到处打听，听闻哪里有对弈好手，便教晏云过去切磋棋艺。
刘丹奉了永帝和汐元皇后的命令，亲自操办围棋射箭两项比赛，然而这次他出宫门并不是为此事忙碌，他只是匆匆来到一家客栈，将一身行头打扮给换了，换做一位斯文书生的模样，出了客栈便径直来到红楼。
天下男人都爱这红楼，为之趋之若鹜，它每日午时开门招待客人，前一日晚上便有人在门外排队等候，只因这红楼每日只招待50位客人，光是跨进门的费用，便需20两银子，有的人不为别的，只为了见里面的姑娘一面，尤其是那位有天下第一美人之称的冷若雪。
刘丹来晚了一步，红楼外面早已人潮攒动，他已排在百名开外。排在后面的人仍然抱着一丝希望，若前边的人出不起入门费，他便前进了一位，即便明显排不上号的人，也纷纷踮起脚尖，伸头往红楼里面探望，只为赌运气能够一睹芳容。
这并不是他第一次迟到了，他来到楼门外边，朝维持秩序的太保使了个眼色，那太保心领神会，同他来到角落。刘丹从怀里掏出小金锭，塞到太保手中，他便被带到红楼后门一道小门，趁没人注意溜了进去。
这红楼不似其他青楼，在这里客人无权点选女妓，只能呆站在一楼厅堂驻足待定，女妓们站在二楼挑选客人，若是某位男子侥幸被挑中了，便可同女妓回房吃酒唱曲，在这里万不能做的便是逾规之事，而唯一的规矩便是不得强求女妓，否则断手断脚不在话下。
没被挑中的客人，每隔一刻钟便需续费10两银子，刘丹驻足良久，续费数次，几位女妓纷纷向他抛来媚眼，但他眼中只有一人，那边是冷若霜。
那冷若霜人如其名，冷若冰霜，她明明在往下张望，眼神却从未在一个男人身上停留，真如一座冰雕一样。刘丹每次都是就这么静静看着她，有次冷若霜招呼一位商贾模样的人上去，第二次他便扮作商贾前来，上次她请了一位书生上去，这一次他便扮作了书生，只可惜她从未正眼瞧过刘丹一眼。
在续了80两银子后，冷若霜终于将目光移到刘丹身上，他只觉浑身颤了一颤，浑然没注意手中的扇子正啪啪地打在旁人脸上，旁边那男子见冷若霜往他这边看来，也是呆住了，仿佛是她在亲手抚摸他脸颊。
一位侍女走了过来，将刘丹请了上去，这一上楼，又是50两银子。
他跟在冷若霜的后面，终于感到她是个活人，她身上的体温发散开来，带着一股异香，将刘丹牢牢地拴住了。