林堇陪着杨婉在花园里漫步。伺候的丫头和仆妇，还有婆子们都被杨婉要求不得靠近，因此只能远远的跟在她们身后。
看到杨婉的举动，原本以为只是单纯的一场游园的林堇知道她应该是有事要和她说，而且不想让林姑妈知道。
正在她琢磨杨婉想和她说什么之际，她开口直奔主题：“听说前几天，因为科举考试的事，你和你父亲起了争执，是不是？”
“嗯。”林堇微点了一下头，没有多说什么。
杨婉转过头，看着差不多快要赶上她高的林堇，伸手将她耳边的一缕碎发抿到耳后，满眼温柔的道：“其实堇儿你打扮起来，应该是一个很漂亮的女孩子，一点都不输给你姐姐黛玉，甚至可能比她更漂亮。”
林堇在听了她的话之后，在杨婉的手再次靠近她时，后退一步，侧过脸，躲开她的手，虽然笑着，但是语气极为坚定道：“娘，你怎么能拿我和姐姐比？我是男孩子，我俩性别不同，没有可比性。”
“可是堇儿，我们都知道，知道你不是……”
“我是！”林堇不等她把话说完，就打断她，用不容反驳的语气道：“我就是男人。从当年我出生之后，被定为男子的那一刻，我就是男的。”
杨婉无奈的叹了一口气，“到底是与不是，你和我都清楚，你又何必在我面前自欺欺人？
堇儿，前天，你父亲让我好好劝劝你，不要荒废学业，要认真读书，准备考科举。你拒绝老爷的理由是你不是科举的材料，所以不想考科举，但是真正的原因是什么，我俩心知肚明。
身为女子，装成男子，将来遇到类似这样的事情只怕不少。堇儿，我们换回女装，不扮男子了，从此像考科举这样的事，再也和你无关，你不必像一个男人那样活得那么粗糙，能做些女孩子该做的事，……”
“什么叫女孩子该做的事？”林堇反问道：“每天调脂弄粉，裁衣刺绣，打扮得漂漂亮亮的，去做这些女孩子的事吗？”
不等杨婉回答，她非常干脆的说：“可是那些女孩子的事，我不喜欢做，我觉得我现在的生活挺好，我想改变。
如果我一出生，就做女孩养，每日关在后宅里，过和其他女孩一样的生活，那应该没问题，但是我不是，我从出生之后，就被告知我是个男孩子，因此我从小长这么大，一直被当作男孩子养，因此我的行事作风，思考方式，思维模式等等，全都是从男人的角度出发，然后母亲你突然告诉我，让我不要做男孩子了，换回女装，做女孩子，你让我怎么改？
外表可以改，不过就是几件衣服，胭脂水粉，簪环头钗的差别，但是内心你让我怎么改？我活了这么大，一直都是以男人的身份生活，你让我突然变成女孩子，让我从女孩子的角度去看问题，我根本不会！”
杨婉神色有些慌乱的说：“没关系，我们可以学。就算是从头学起也没关系，你这么聪明，在出嫁之前，一定能学会！”
“可是我不想学！”林堇道：“女人就好像关在笼子里的鸟，而男人却是能飞出笼子看外面的世界，如果我一直都被关在笼子里，也就不向往天空了，但是既然曾经见识过外面天空的辽阔，尝到过自由的滋味，就不想去过那种被关在笼子里的生活。”
“可是你终究是一个女孩子，是要嫁人的。”杨婉不赞同的问道：“难道你要装一辈子男人吗？”
林堇摆出一副无所谓的态度答道：“那就不出嫁好了。”
对上杨婉的眼神，她脸上笑着，眼中却透着悲哀道：“李白曾写道‘人生莫做妇人身，百年苦乐由他人’，短短两句诗道明了这世间女子的悲哀。
在男人的世界里，妻子不好了，还有美妾，有通房丫头，外面还可以有红颜知己，但是女子嫁错了人，只能认命。纵使娘家背景强硬，娘家兄弟出色，顶多只是让女方在婆家腰杆子硬了一点而已，对夫妻关系的改善依然没多大用处。
哪怕是嫁进皇家，一国之母的皇后，看似尊贵荣耀，其实一身的荣辱依然是系在皇上这个男人的身上，这些年看下来，我没觉得嫁人有什么好处。
当然，母亲也不必担心我孤零零的一个人。这世间，对于一个男子来说，想要有子嗣，纵使不娶妻，也能有，虽然会有些非议，但还没有上升到像女子那样不嫁人就生儿育女被人不耻，几乎在世间无法存身的地步。”
后面这几句话，其实只是话说到那了，林堇并没有内涵杨婉的意思。当然杨婉也清楚这一点，她并不知道林堇两世为人，早知道她的身世，但是因为早年的经历，她听了这话，觉得很是刺耳，不由得变了脸色。
林堇怕杨婉不死心，继续道：“我换回女儿装，娘你可想好如何和父亲说了吗？混淆家族继承人性别，以女装男，不管是在哪个家族都是不被允许的。
哪怕是太太做了这样的事，被发现之后，被休弃，荣国府那边都无话可说。更不要说娘你只是一个二房，你真的做好说破真相之后，和父亲分开的准备了吗？”
见杨婉开口欲言，她抢先一步开口：“我知道你想说还有琳哥儿呢，琳哥儿是流有林家血脉的男丁不假，但是他已经被过继给杨家，过继到娘你的亲哥哥的名下。
如果我的身份被说破，琳哥儿成了林家唯一的男丁，父亲自然不会让他在承继杨家的后嗣香烟，而外祖母必然不会答应。两下说不得会撕破脸，一边是母亲，一边是丈夫，届时你又该如何自处？”
别看杨琳跟着林姑妈和杨婉都住在东院，林姑妈几乎是一手包办杨琳身边大大小小的事，就连他身边伺候的都是杨家人，虽然她没有隔开杨婉和杨琳这对母子，但是世家大族没有亲生母亲亲自哺育孩子的，所以杨琳是乳母带大的。
在他一周多，开始认人的时候，贾敏去世，林家大大小小的事都落在了杨婉的身上，忙着管家理事的她更顾不上琳哥儿了。所以，琳哥儿和杨婉这个母亲的亲密度还没有和林堇这个搬出东院的亲哥哥高。
最开始，林堇没意识到，但是后来她看出来了，林姑妈有意削弱杨婉这个母亲在琳哥儿那里的份量。
杨婉虽然没发现这一点，但是她知道，在母亲的眼里，作为杨家子嗣的琳哥儿份量要比她这个女儿重，如果琳哥儿入族归宗，回到林家，而母亲一旦知道这事是她弄出来的，她觉得母亲说不得会和她拼命。
因此，面对林堇的质问，杨婉破天荒的答不上来了。