“知道了……”妲己拉耸着脑袋，她就看上这么个园子，还没机会找花浙要来呢，就有人惦记自己的好地方了。
白落鸿也不饿，在桌面上扫了一圈，捏了块糕点，“你怎的想到把院子租出去？刚刚我和他打了个照面，看样子，还不知道旁边住的是你？”
妲己扇着手里的小团扇，一脸无辜道，“是他们自己找上来的，我原本也不想租，谁知硬要拉着我家管事嬷嬷要住下来……”
“京都的事你还不知道吧？”白落鸿勾起一贯的坏笑，准备给花竹好好说一说前段日子的八卦，“这小子兴许是中邪了，和亲前夕居然去公主府向郡主求亲，后来被你大舅看管了几日，放出来又被圣上一顿斥责……”
“我还想他会到哪里去避风头……原来是来了这里，这么说来，你们俩还真是有缘。”白落鸿轻飘飘看她一眼。
“怎么有缘？孽缘么？”妲己嘟着嘴，“是他处处针对我们白家，不分青红皂白说人是太子党……”
“这怪不得他，毕竟老爹先骂的人。”白落鸿没忍住笑。
“那……”妲己一时无语，“难道他说白家参与党争也对吗？”
听她这么说，白落鸿脸上笑意一淡，叹了口气，“党争之事不是能自证清白的……”
新帝雄心勃勃，任何势力在他眼中都不纯粹，只有像凤吾夷这样，由他自己提拔起来而又没什么背景的臣子才能放心，这也是为什么老爹当初会同意让小竹竹嫁到凤家，白家日渐衰落，他和大哥虽然看似位高，但都只是表象，皇帝迟早要对白家动手的。
而太子年幼，将来如何未成定数，他只希望在大厦将倾之时，太子能庇护白家遗孤……
妲己看他一句话说完就不再言语，还难得地沉郁起来，忍不住问，“小舅舅，我听开元寺的和尚常常说什么因果，一切因果若是如他们说的那般早已注定，还有什么意思？生为人子，我不是谁，花竹只做花竹，旁人爱怎么想便随他想去，当年娘亲大约也是这么以为吧？”
白落鸿对她有些刮目相看，“不错，真是越来越有你娘亲的风范了。”
阿姊生在好时候，却觅不得良人，以为竹竹能有个好姻缘，没想到变化突生。罢了，眼下这孩子爱做什么做什么，方不负韶华。
说急着走，可白落鸿到底还是歇了一顿饭的功夫，拿上衣裳，为了让花竹好好吃药，他不忘再将她恐吓一番……
等人走后，妲己仍旧坐在湖心亭里吹风。
听白落鸿的语气，似乎对白家前程很是忧虑，如今花竹的外祖，大舅，二舅都身居要职……但外祖早到了告老还乡的年纪，辞了几次，盛帝都不让他走，看样子，是真想将人一辈子束在眼皮底下了。
盛帝不会贸然对外祖动手，但外祖年纪大了，权势远远弱于当年，在这繁盛的京都，犹如被温水煮青蛙一般，眼看渐渐失去反抗的能力，却无可奈何……
小舅舅看似玩世不恭，却还是忧心家里的，大舅舅她还没有见过，听闻他是惊世之奇才，不晓得能不能扭转白家的劫难。
午后，天上突然起了密云，黑压压的，隐隐有雷鸣。
“小姐，咱们进去吧？看起来像是要下雨了……”云涓拿着纸伞过来，看花竹没有要起身的意思，便走到她身边劝道。
“不晓得这时候开元寺还有没有香客……”看着染成墨色的湖面，妲己莫名想到那日了慧说的话。
总觉得，那和尚话中有话。
“小姐说笑了，”起初的时候，云涓觉得花念儿就是个天真无邪的闺门小姐，可现在，她越发看不透她了……
“眼看着有大雨，这会庙里的人也该走了。”
开元寺不比寻常寺庙，寻常是不能留宿的。
闻言，妲己站了起来，目光灼灼望着转暗的天色，“去叫车，让桃桃将狐面带来，我要去开元寺。”
云涓心中惊讶，但知道她说了便是一定要去的，只得将伞留下，转身去叫人。
……
电光中，一辆马车在林子里缓缓行进。
豆大的雨点打在车顶，叫厚重的实木卸去大部分力量，妲己靠在车厢内，目之所及，车帘已经被湿透，只听得见淅淅沥沥的落水声。
桃桃无可奈何地给她又加件衣裳，“小姐，这大雨天的怎么非要出来？得了风寒可怎么好！”
“不会。”对于妖族来说，雨时正是神台清明的时候，以往这种天气，最适合静心修炼。
她回忆着了慧的音容，觉得有些不可思议。也是，自己应该想起来的，会那般语气说话的……可不就是那个人么？
跨越千年，她居然又遇见他！但此生他是和尚，她又如何还的起欠下的情……
雨天路滑，马夫披着蓑笠，行车格外缓慢，平日里小半个时辰的路，今天硬是走了一倍有余。
但总算是到了。
在瓢泼大雨中，妲己下了车，望着沙红色的寺院发怔……
有人在拍她的肩膀，妲己倏然惊醒，桃桃打着伞，大声在她耳边说什么，雨声太大，她竟然识不得。
“小姐……”桃桃扯着嗓子喊，“雨太大了！别站着，快进去呀……”
这回听清了，妲己和桃桃一道儿走上台阶。
这一个月来她也到过这里数次，但没有一次，像如今这般心慌意乱，倘若真是他，该怎么办？
说当年不过一句戏言？
可惜她料不到自己的结局，更想不到有朝一日会重生，切肤之爱，她怎么还？
况且还没有寻到帝辛……
妲己步履踌躇往殿中走，大雨中的寺庙格外寂寥，处处见不到僧人，她停在一座大殿中，不知道该不该继续往前。
倘若此刻回去再也不来，是否就能避开？
你既是芸芸中的一位苦众，便有取用之理，神灵是不会计较的……
开口闭口便是慈悲，若是他佛礼修的深，不与自己计较了也未可知。
“你是谁？”
行至门前，忽然从内殿传出人声。
桃桃也没料到里面居然还有人，她站在花竹身侧，质问对方，“你又是谁？为什么藏在这里！”
那小丫头正要说话，她身后响起一道清软的女音，“小沚，不得无理。”
那声音非常好听，鹿鸣般干净澄致，语气转寰自带风骨，一听便知道极有涵养。
桃桃看一眼她家小姐，却看见她呆立在原地，虽然戴着面具，但那双桃花眼是睁大了的，一副……难以置信的模样？
“小姐？”桃桃扶着她轻声问，“你没事吧？”
妲己扶住她，难掩心中惊骇，她一眨不眨地望向那丫头身后的人，直至清晰看见她出现在眼前……
一双真真正正的狐狸眼，眸子里偶尔波荡出惊人的风情，她笔挺的鼻梁下是半弯的朱唇，唇角天然上扬，即使是不笑的时候也令人望之悦然，女子天生媚骨，却举止温婉，矛盾的气质在她绝代的容貌中不断起承转合，倾国倾城，望之心动。
妲己盯着那女子，却感到寒意顺着腿脚升腾而上，这张脸……这张脸……
……是苏妲己的脸。
桃桃呆呆望着她，嘴里不自觉念着，“好……好美的女子！”
小沚扶着她家姑娘出来，看对方服饰精细，很熟稔的答道，“这位姑娘有礼，我们是前来礼佛的，天降大雨，故而留在了庙中。”
妲己从震惊中反应过来，她看向眼前女子，心情复杂道，“闻说北方有佳人，遗世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国……我盛京华地处南地，想不到也有如姑娘般风华绝代的美人。”
“姑娘说笑了。”卿晚晚颊上出现一对梨涡，她清浅地笑着，语气很柔和，“此等佳句，晚晚蒲柳之身，如何担得起……”
晚晚……
桃桃瞪圆了眼睛，有如此风姿的，当然是红楼魁首卿晚晚！
面前女子的音容笑貌都太过于熟悉，因此当她面上出现梨涡的时候，妲己会猛然觉得突兀。
曾经的自己，是没有梨涡的。
卿晚晚和她相貌无二，却完全没有自己当年那份凌厉妖娆……
“你便是传说中的晚娘？”想到这里，她有些豁然，自己能带着原本的记忆重生，苏妲己未尝不可……
只是，眼前的女子，会是她吗？
“担不起，姑娘聪慧过人，此处风大，不如进去说话。”卿晚晚确实令人无可挑剔，只是她裙角一侧半湿，和冒着雨来开元寺的妲己一样，行走间，明显看得见鞋下的水痕……她不是临时进来躲雨的。
妲己随着她往内走，“你来的匆忙，应该多加件披风的。”
卿晚晚步子一顿，随即笑了，“姑娘冰雪聪明，今日大雨，香客少了许多，晚娘不想冲撞了贵人们，确是刚到的。”
“二来也可避开那些不知所谓的痴男子……”妲己掩唇轻笑。
卿晚晚惊讶地望着她，随即无奈摇头，“果然是蕙质兰心，晚娘斗胆，请问姑娘如何称呼？”
“青城……”妲己勾起唇，狐面在她的笑意下显得更加神秘，“竹娘子。”