首次晋级欧战淘汰赛的惊喜，对于谢周三众将来说只持续了两天，没错，仅仅两天过后，好心情体验卡的体验时间就到期了。
12月21日午间，欧联杯32强淘汰赛抽签稍晚于欧冠16强淘汰赛抽签进行，奎科主席没有亲自前往瑞士尼翁参加抽签仪式，但他在家里看直播的时候，可是为球队有一个好签运而认认真真地祈祷了好长时间：
“主啊，请你一定保佑我们能抽到一支好对付的对手，如果你能让我们抽到希腊人竞技的话——克卢日两支球队均为其小组第一，同时实力较弱也可以，那我将代表所有的谢菲尔德星期三球迷对你表示不胜感激，我还会为我家不远处的教堂捐款，尽管那个教父的鹰钩鼻让我很讨厌……”
话音未落，作为抽签嘉宾的盛世美颜迭戈·科斯塔就抽出了写有谢周三的纸条，接下去他要抽取谢周三的对手。
“希腊人竞技！希腊人竞技！希腊人竞技！希腊人……F**K！”
奎科主席的碎碎念祈祷最终化为了咒骂，因为作为马德里竞技的名宿，迭戈·科斯塔亲自为自己曾经的主队“挑选”到了一个对手——
欧联杯32强赛，在欧冠小组赛中出局而来到欧联杯的马德里竞技队，将会先客后主，与谢周三展开两回合淘汰赛的较量。
科斯塔美腻的脸上不由自主地浮现出笑容，显然他认为谢周三将会是个好对付的对手。而奎科主席则非常失望地对正在布置圣诞树的妻子说：
“看吧，我早就对你说过，就算是上帝也讨厌那个鹰钩鼻的家伙。”
主席夫人不置可否地撇撇嘴：“也许是吧，反正在你看来他是不会讨厌你的。”
……
不过再怎么烦恼，与马德里竞技的首回合较量也还远在来年的情人节才会打响，奎科主席和他的球队眼下要对付的，是圣诞节期间来势汹汹造访希尔斯堡的纽卡斯尔联队。
时隔近一年再度与谢周三相遇，卡纳瓦罗与他的纽卡斯尔联队誓要报联赛杯被淘汰的一箭之仇，同时还要在谢周三身上拿到分数，以继续保持对第三名曼联的领先，紧跟第一名热刺的脚步。
在这场英超上半程的收官大战之前，双方队长巴顿和厄尔科特在赛前的发布会上隔空互放狠话，火药味十足。到了球员通道当中等待入场的时候，同处队伍最前端的二人也是互不理睬，尽管他们曾经是英格兰国家队多年雷打不动的主力中后卫组合。
而最后面的菲利克斯与季节就不一样了，两个人不仅握手拥抱，甚至还愉快地聊起了天。
“我听门德斯说了，你是第一个没有考虑就直接拒绝他的年轻球员，哈哈，你让他伤心了好久呢！”
“啊我不是故意的，”季节挠了挠头，“我想他已经有了最好的球员了，可能有没有我都不重要。”
“我可不这么觉得，”菲利克斯拍了一下季节肩膀，“讲真的，我觉得你比那些年轻球员甚至是德莱尼奥都强，你配得上金童奖。或许以后会有更好的奖项在等着你呢。”
“噢谢谢。”
季节略带娇羞的表示谢意，然后就感受到了一股肃穆的杀气——原来是厄尔科特正扭头过来在狠狠地瞪他。季节吓得连忙结束了与菲利克斯的聊天，转而用咬手指的动作来缓解自己的尴尬。
这厄尔科特，今天吃炸药了？
……
比赛正式开始后，或许是受到各自队长的影响，两支球队一上来就是毫不保守地踢起了对攻大战。
第5分钟，在主场几万名观众的鼓动下，谢周三风风火火将球推进到了纽卡斯尔联后场，莱诺拿球一顿操作猛如虎，一看还是原地杵，无奈只得回传给中路西里奥组织。
西里奥得球后不多哔哔，助跑两步就是突施重炮，这记30米开外的重炮有模有样的从横梁上沿飞向看台，将纽卡斯尔联门将拉里吓出了一身冷汗。
来而不往非礼也，第12分钟，纽卡斯尔联这边的头号球星菲利克斯也门前造险。
谢周三在前场失误过后，纽卡斯尔联马上快节奏地将球吊向右边路，从中锋位置上拉边的菲利克斯凭借着自己的经验过掉了范德里克，插入禁区之中。
稍微调整了两步步点之后，菲利克斯瞄准近角球门方向直接打了，这不是一个好的进攻选择，因此被及时到位的厄尔科特飞身挡出了底线。
赛前一脸人畜无害的菲利克斯这么快就展现出了杀手本色，季节当然也不甘落后。仅仅3分钟过后，他就险些用一次直接任意球再破强敌球门，可惜拉里状态神勇，用指尖生生将眼看着就要入网的皮球碰出了底线。
谢周三再次错失领先机会。
这之后的时间里双方互有攻守，但绝对意义上的得分机会直到第44分钟时才到来。
纽卡斯尔联中场大将戈贝塔用速度趟球终于是第一次趟过了穆金加过后，如入无人之境地来到了禁区上方的位置。缓了缓节奏，戈贝塔作势要起远射，马卡被他的假动作骗上来伸脚封堵，结果纽卡斯尔人却是假射真传给了被马卡空出来的菲利克斯。
还好厄尔科特补防意识极强，闪电般就来到了菲利克斯身后限制他的转身，同时还从侧边伸出一只脚来，想要捅走滚过来的皮球。
可谁能想到，菲利克斯在这一刻会灵光一现的在背身情况下将皮球右脚倒左脚，然后完成了一次世界级的禁区内马赛回旋。
这一个马赛回旋过后，厄尔科特作为世界顶尖的中后卫，被同为世界顶尖级别的前锋菲利克斯给过了个干干净净，解说室里的杰克看到这一幕，不由自主地提高了音量：
“马赛回旋！菲利克斯过掉了谢周三队长，现在他面对门将詹姆士单刀了，葡萄牙人往右边带球，继续带，打门了——噢，太可惜了！皮球被詹姆士脚尖蹭了一下滑门而出。不知道看到这一幕的约翰逊，是否在家里又开始了滑跪呢？”
“哈哈，我猜他是不敢了。他现在或许还在轮椅上坐着呢吧！”杰克的临时新搭档、曼联名宿埃弗拉笑回。
热雷米进球帮助谢周三打进欧联32强之后，约翰逊在解说室里高兴得忘乎所以，以47岁高龄当场滑跪，最终两膝严重受挫，正在家休养。
詹姆士这一次立功了，他用一次堪称极限的扑救致敬了2010年世界杯决赛中扑出罗本单刀的卡西利亚斯，没让谢周三在上半时最后阶段城门失守。
完成扑救后的詹姆士也是长舒一口气，在原地躺了许久才起身——他紧张极了，虽然已经在面对豪门俱乐部的比赛中首发过好几场，但如今的詹姆士还是会感到紧张。
这场比赛是一场全英关注的焦点战役，同时又是圣诞大战，本来詹姆士根本就没有想到自己会有机会上场，而且还是首发。当安德森教练告诉他要他做好准备时，他整个人都懵了，他既欣喜又忐忑地将这个消息第一时间告诉了自己的家人，他的父母在电话里说会为他感到骄傲。
纵观这上半场的表现，詹姆士的父母也的确应该为他感到骄傲，但如果他们知道这将是詹姆士在谢菲尔德的最后一场比赛的话，不知道他们又会做何感想。