半职业联赛也有职业联赛不具备的好处，比如费利佩-梅洛如果直接去参加英超，肯定会由于劳工证的问题备受刁难，无法上场比赛，而实行没几天的“特殊天才条款”肯定也是不适用于他的，现在萨顿联队就无需面对这样的烦恼，只要向当地户籍处申请暂住证明就可以了，等球队升上职业联赛后，劳工证也发下来了。当然，不是每支英格兰的半职业球队都能掏的出一大笔钱到非欧盟国家去购买小妖的，这个价格的球队一年的转会预算也不过才十几二十万欧元，是欧元而不是英镑，萨顿联队200万英镑的转会预算和英超球队远远不能相比，但却是同级别球队都要高高仰望的存在，这也是氪金大佬之所以讨人厌的原因。
刘煦原本还希望球队能引进两名边锋球员，丰富球队的战术板，可惜实在找不到物美廉价的目标人物，记得的几名日后大佬还都是刚学会颠球的萌正太，找也不一定找得到，只能暂且搁置这个计划。
现在球队最大的挑战就是足总杯下一轮的对手桑德兰队。虽然目前“黑猫”状况不佳，本赛季在英超从可以争夺欧战名额的大黑马变成了人见人欺的弱气小受，但是球队的底蕴还在，几名实力派战将也保持着健康，像球队头号巨星凯文-菲利普斯曾经一度是英格兰国家队的二号人物，帮助球队在英超赛场实现五次零封丹麦门神托马斯-索伦森，还有曾经一度入选英格兰国家队的左路大将迈克尔-格雷等人都是实力出众的狠角色。尤其是他们的主教练霍华德-威尔金森，他可是英格兰国家队的技术总监，论起资格是在整个英格兰足坛都响当当的大鳄。
刘煦没有做太多的动员，因为所有球员都是斗志满满，不管是詹姆斯-豪斯等老将，连新加盟的费利佩-梅洛和安德雷-巴尔扎利等人都是摩拳擦掌准备大干一场，即使桑德兰位居英超降级区，但是毕竟是顶级联赛的球队，人生第一次和这样的对手交手，兴奋与激动完全战胜了紧张情绪。
桑德兰的主场光明球场是一所全新建成的现代化球场，气氛也是想当热烈，大多数桑德兰的球迷把整座球场挤得满满当当——球队一直在英超赛场被各支球队血虐，好不容易遇到一个软柿子，当然要来体会一把虐菜的快感。
球队的首发名单是刘煦早就确定好的，安德雷-巴尔扎利，费利佩-梅洛，萨米尔-汉达诺维奇悉数上阵，桑德兰也派出了最强阵容出战，他们迫切的希望用一场胜利来找回自信心。
开场后，桑德兰队很快就展现出了顶级联赛球队的实力，前二十分钟球队的控球率达到了85%，完成了6次射门，有5次打正，幸亏圣汉达表现出色，力保球门不失，萨顿联队在桑德兰的狂轰滥炸下勉力支撑，忍受着对手的淫威。
刘煦在场下冷眼旁观，倒不是不关心球队的状况，而是赛前就已经预见到了这种情况，甚至还巴不得桑德兰这样疯狂的进攻，因为他心里早走盘算。
论起球队硬实力，目前这支年轻的萨顿联队远不是阵容豪华的桑德兰的对手，但是他们的弱点却被刘煦掌握了——核心球员年龄偏大，容易在下半场遭遇体能危机。
这也是桑德兰本赛季在英超联赛中战绩不佳的最大原因，球队经常在上半场和对手拼的不分胜负，下半场却突然崩溃，所以刘煦早就打算把胜负押在下半场，而上半场，更多的是指望用铁桶阵的死守来消耗对面的体力。
消极的战术理所当然的导致萨顿联队场面看上去很被动，球门频频遇险，但是由于龟缩防守，禁区内的空间极小，因此桑德兰队只能更多的依靠远射来创造机会，年轻的汉达诺维奇已经有了日后那个超级门神的影子，连续做了出精彩的扑救，但是这种沉闷的比赛方式引起了现场观众的极度不满，光明球场里嘘声四起，诸多和谐用语都招呼到了客队球员的身上。
刘煦丝毫不在意这些谩骂与不满，在场边大声的指挥着球队的防守，这场比赛目前表现最让人惊喜的，除了屡屡贡献神扑的汉达诺维奇，就属于巴西铁腰费利佩-梅洛了，原本在弗拉门戈枯坐冷板凳的小光头这场比赛却拿出了非凡的战斗意志和比赛状态，一直在不停的在飞奔，不是在断球就是在去断球的路上，精准的铲断也让桑德兰全队上下叫苦不迭，坐在刘煦旁边的老将吉姆-希尔斯一下子眼睛就亮了，他也从这名巴西小将的身上看到了巨大的潜力，又不由得佩服起发掘了这名天才的老板兼球队教练，这位年轻人的眼光真的是不可思议，接连发掘了马克-哈里斯，安德鲁-莱尔德这样的本土天才也就算了，连远在南美的，默默无闻的巴西小将都一眼相中，简直是让人难以置信。
时间进行到了36分钟，在一直久久未能攻破城池的桑德兰队士气有些懈怠了的情况下，球队的核心后腰雅各布-波尔酝酿了一次杀机，在汉达诺维奇抛出球门球后，一脚长传精准的拉到了左边路的法国人里贝里脚下，刀疤脸得球后极速飞奔了近30米，接连甩掉了两名防守人后，在禁区外左上角无视冲上来补防的两名桑德兰中卫，打出一脚质量极高的远射，这脚飘忽而又球速极快的剃刀般的打门，让丹麦门神托马斯-索伦森无可奈何，虽然勉强用手指拨到了球，稍稍改变了球的飞行路线，但是仍然没能阻止球飞进球门的右上角。
全场观众瞬间失声了，法国人这脚有如天外飞仙一般的神射让所有人都目瞪口呆，包括当事人里贝里本人和场边的刘煦，或许再给刀疤脸一次机会，他也没有机会可以再打出这样一脚神仙球。整整10秒钟过后，法国人才被反应过来的队友紧紧的抱住，马克-哈里斯更是将法国人一下子扑倒在地，至少五名萨顿联队的球员叠罗汉一般的压在他身上。这粒神奇的进球彻底引爆了全场，连桑德兰队的球迷都为里贝里鼓掌欢呼。
在萨顿联队好不容易结束了庆祝后，比赛继续进行，但是桑德兰队却没有了刚开场时的锐气，除了刚才那记神奇进球的打击，体能消耗也是很大的原因，同时也担心重兵压上后的后防线安危，刚才的被反击丢球只是一次，就已经给他们敲响了警钟，只不过代价有些大。
一直到上半场结束，双方都未能再创造较好的机会。但是在上半场结束前却发生了一个小插曲，球队的首发右后卫，莱尔德家族的大哥马库斯-莱尔德在一次碰撞后倒地不起，紧紧的抱住了左腿，看样子是拉伤了大腿肌肉，刘煦不得已只能派上了还没有正式比赛经验的新援，18岁的小将约翰-费格尔斯特罗姆，这名小将是同杰米-瓦尔迪一同当做交易添头以球员互换的性质从谢周三引进的，只不过因为身体太过于单薄，刘煦一直不敢派他上场，马库斯-莱尔德虽然平庸，但是目前而言仍然是胜过这名毫无特点的英格兰本土右后卫一大截的。
中场休息时，球员们之间气氛融洽，爱开玩笑的马克-哈里斯还迫不及待的拉住了里贝里，让他晚上请客喝酒，刘煦却对球员们强调下半场不要放松，同时换上了老将吉姆-希尔斯，让他替下了本场比赛首发出场却几乎毫无建树的右边前卫卢卡斯-西蒙斯-安德森。
下半场开始，萨顿联队摆出的4321金字塔阵型依然是一套以防守为主的架势，但是桑德兰队的老将凯文-菲利普斯却利用出色的个人能力，先后两次威胁了萨顿联队的大门，一次被汉达诺维奇化解了，还有一次是被门柱拒收，不得不说，今天的运气绝对是站在萨顿联队这一边的。
到了比赛第75分钟，刘煦眼见桑德兰队体能已经到达了极限，虽然仍然在积极进攻，但是已经节奏放慢了，当机立断换上了小将杰米-瓦尔迪，让已经有些体力不济的詹姆斯-豪斯下来休息。
瓦尔迪上场之后，立即起到了效果。第81分钟雅各布-波尔抓住机会送出了一记漂亮的后场长传，瓦尔迪灵光一现反越位成功，成功获得了单刀球机会，面对出击的丹麦门神托马斯-索伦森，年轻的英格兰前锋机灵的一记挑射，越过了他的头顶。
刘煦激动的跳了起来，然而——球虽然越过了最后一道屏障，却遗憾的擦着立柱飞出了底线。瓦尔迪懊恼的把头埋在了草地上，刘煦也叹息一声，无奈的坐了下去，但还是鼓掌表达对瓦尔迪的鼓励。
好在瓦尔迪的这次反击进一步拉扯了桑德兰队的阵型，萨顿联队的防守坚持到了最后一刻，最终球队还是以1-0的比分艰难的战胜了“黑猫”桑德兰，成功杀入了本届英格兰足总杯的第三轮！