翌日，藤知凌睁开眼，缓缓坐起，脑中头疼欲裂。
他扶着自己的头，低哼一声，酒果然不是好东西。
身为国君，他一向不喜饮碰酒，就是为了让自己保持清醒，啊，真该死。
“皇上，您起来了？”
身旁娇滴滴的女声打断他的思绪，他看向躺在床的另一侧，披头散发，身上不着寸缕的女人，此刻正含情脉脉地看着他。
渐渐回忆起昨夜的风花雪月，他皱起剑眉，不再看她。
“滚出去。”
安嫔本有些迷糊的意识顿时清醒过来，她握紧了手，尖细的指甲嵌入掌心。
眼中含泪，看着已起身，命人沐浴更衣的帝王，完全没有要继续理会她的意思。
不敢说什么，只得狼狈地穿上肚兜和里衣，掩着泪跑了出去。
殿内巨大的浴池中，雾气升腾，藤知凌黑发散乱地垂下，几缕青丝沾着清水，贴着他如刀削的脸庞，他叹了口气，疲惫地闭上眼。
“卞狄，现在是几时了？”
一夜未开口的有些沙哑的男声悠悠响起。
一抹黑色身影从殿内某处极速飞来，旋身落在池中男人的面前，抱拳，答道，“辰时。”
藤知凌不语，半晌，开口道，“朕不喝酒，以后记住了。”
“是，属下失职。”
“昨夜谁在乾司殿当值？”
“是属下和妤影二人。”
藤知凌脸上微微一怔，嘴角不自觉扯开一个轻微的弧度，却只是一瞬。
宠幸妃嫔是常事，其他皇帝如此，他也不例外，她又怎会不知？
顿了顿声，又开口道：“她人呢？”
卞狄犹豫了一会，眸中有些不确定，却还是敛声道：“昨晚有刺客潜入宫中，今早眼线来报说，妤影和那人交战了一番，最后似乎是被掳去了。”
卞狄抬眼看向藤知凌，眸光复杂。
藤知凌睁开眼，眼中些许雾气，令人无法看清他的眼神。
“刺客？掳去？”
他挑眉，定定看向空无一人的前方，脸上表情如常，眼中却颇有幽光。
卞狄站在一旁等候着主子的吩咐，而池中人却只是面色如常，随意舀起一勺清水，向肩上洒去。
似乎从这位痕门门主第一次见到眼前的少年开始，藤知凌便总是有超乎常人的冷静。
因为一切都在意料之中，即便中间会有些小波折，到最后藤知凌也有本事扭转局面，让事情按计划进行。
这便是藤知凌的为人，享受把一切掌控在手里的感觉。
卞狄随弟弟妹妹一起追随他多年，不光是为了报答当年的恩情，更是因为看出他的不一般，那种命中注定，会睥睨众生的非同寻常。
“卞狄，朕，是不是要看见先帝拼死也不愿透露下落的七清草了？”
卞狄看向突然发问的帝王，沉默不语。
妤影好似做了一个很长的梦，梦见一个长相清秀的男孩，面容白皙，五官精雕细琢。
不过是七八岁的模样，身着皇子袍，小小的眉宇间，透露着超越年龄的城府与霸气。
偌大的深宫中，他从未真心信过任何人。
母亲夜夜教他习武，明明是气门还未全开，却让他屡次强行冲破气门，以快速提高功力。
每每这时，男孩总是被体内相互抗衡的真气，伤得痛不欲生。
女子看着武功又长进一段的男孩，站在一旁，仿若事不关己地发笑。
而在男孩闭上那恨毒她的双眼，昏倒过去时，她玉手紧握，笑声骤停，神情复杂，嘴里喃喃道：“凌儿，我的凌儿……”
又突然场景转换，中年帝王藤炜微服出巡，在市集上遇到一位让他沉沦一生的女子。
妤影看清那女子的面容，竟是自己的母亲!
时年是先帝十一年，先帝藤炜，还未登基之时，便是最优秀的皇子。
文韬武略，又颇得计谋，不动声色地除掉异己，名正言顺以太子之名登上帝位。
即位后，勤政爱民，登基第二年，迎娶了当时的大丞相之女闵雪斯。
藤炜宣称不仅是爱美人之貌，更慕美人之才。
但任由谁都能看出，这无非是新王登基，为了拉拢当朝丞相而特意给的后位。
当时十六岁的闵雪斯，被京城百姓称誉的第一美人，却真真切切地对帝王动了情。
可惜造化弄人，闵雪斯为先帝诞下一子后，藤炜却对那个民间女子--她的母亲一见倾心，而当时妤影已经出世。
“娘---”妤影猛地睁开眼，额上冷汗点点。
她急忙坐起身，被击中的肩膀还泛着疼痛。
皱了皱眉，一只手覆上疼痛的肩膀运送真气，另一边环顾四周，发现自己正坐在一个冰凉坚硬的石床上，上面随意铺放了一层薄薄的干枯的稻草。
周围是黑色的石壁，她覆手触上那石壁，暗中蓄力。
可这石壁却是坚硬无比，像是江湖中专为困住武功不俗之人而用的玄黯壁。
“我劝你别白费力气，凭你的内力，是无法打破这儿出去的。”
她转过身，循声望去。
一个白发白须的老人，一身素衣，从石壁的一处暗门中慢慢走出。
身后跟着一位身着黑衣的年轻男子，那男子戒备地看着她，不发一言。
她仔细辨认那老者的面容，只觉似曾见过，却又无法与印象中的面容重叠。
“姑娘可还记得，刚来皖诩国时住下的客栈？”
她眼中恢复清明，“你便是那个掌柜？”
妤影微眯美眸，看向他说道:“你先是故意让卞狄知晓我的下落，让他夜里闯入我的房中。现在又是将我掳来这不见天日的密室，怎么，本姑娘如此荣幸，能帮上你什么忙？”
她脸带戏谑的问道，只是笑意不曾到达眼底。
老人并不答话，只是看向她的目光明亮几分，随即侧过身去，不再看她。
“你怎么不说话？”
她看向那老人，又瞥向一直站在一旁，不发一语的男子。
从他刚刚走出来的时候她便认出，那便是潜入宫中将她带来的刺客，只是从未见他说过话，难道是个哑巴么？
“罢了，有些账欠下的，也该还了。”
老人看着冰冷的石壁，又好似想起很久的从前。
那时他刚到中年，野心正盛，私情也盛，难免会对女子动心，却到底是否到头来，爱错了人？
妤影看着他一瞬间变得苍老的眼神。这也是她为何露出破绽，让他能够把她掳来的目的。
刚刚的问话，不过是在等眼前之人告诉她什么，或者带来些什么。
“随我来吧。”
语毕，老人转头向黑衣男子示意一声，男子点头，触动墙上一处隐蔽的开关，墙体移动，一处暗道显现在众人面前。
妤影随两人走了进去。
不过是一条普通的密道，狭窄昏暗。
妤影举着黑衣男子给的火折子，不停地触着周围的墙体，却没有意料中地发现有安插机关的之象。
她心下有些疑惑，心底却是异常笃定着要继续往前走。
她总觉得，自打入宫以来她一直寻找之物，疑惑之处。冥冥之中，有一种强烈的指引告诉她，在这条密道的尽头，会是她想要的。