从独石口出发，绕过新军所和龙门所，一路往南，直奔怀来卫。
然后沿着洋河一路向西。
因为居庸关的存在，
这条路线是大明守卫最为严密的地区，行走起来最安全。
“大人，前面便是鸡鸣驿。”
一个二十五岁的男人恭敬的呼喊骑着战马的张苍水。
他叫刘隆，鸡鸣驿的官差。
鞑子掠兵怀来卫，火烧鸡鸣驿。
驿丞被杀，驿卒被掳，在居庸关被当做两脚羊的示范，当着大明军队的面砍掉了脑袋。
整个鸡鸣驿活下来的只有他一个。
他不敢回去，回去就是死。
鞑子兵抓走了他的家人，烧光了他的财产。
家人在居庸关外被砍光了，只有他留下来。
生无可恋的他被张苍水在谷地救下，从此决心跟着张苍水。
张苍水看着远处那个破败的建筑群，心里有些感伤。
鸡鸣驿，
这个名扬后世的地名如今还是个位于怀来卫和居庸关之间的小驿站。
房屋十来间，砖房三间。
基本编制为驿丞一个，驿卒三个。
剩下的便是他们的家属。
因为距离居庸关太近，他作为一个驿站，反倒显的不那么重要。
重要信件直接绕过它送递居庸关守将。
不重要的信件更没有必要经过这里传达。
一来二去，这里成了可有可无的存在。
鸡鸣驿流传于后世，那是明末清初的事情了。
因为战事吃紧和后来的晋商崛起，成就了一个繁荣的鸡鸣驿。
鸡鸣驿没被烧的时候，刘隆他们日常开销全靠茶水和住宿解决。
居庸关近在眼前，来往的信差和商人都选择在这里歇脚。
一来喝茶解乏，二来整理行装，收拾装备。
便免不了喝茶，吃饭，洗漱什么的。
倒也养活了不少人。
刘隆好巧不巧把老婆接过来同住，本想过上美好生活，养一群白白胖胖的小子。
没成想白胖小子没养成，命却丢了。
刘隆无心经过鸡鸣驿这个伤心地，
不过张苍水有心在怀来卫这一带寻找良田用来种植烟草，便借这个机会南下，亲自走走看看。
卫所制度的臃肿和荒乱，让位于怀来卫管辖范围内的洋河，桑干河流域成了圈地的重灾区。
这里水资源丰富，土地肥沃。
大批的卫所官僚跑来这里圈地占田。
卫所制强调世袭，
治下权力分散，兵将分离。
原本属于卫所军户的土地纷纷被上官私占，军户无力追索，渐渐沦为中上层军官的附庸。
地位堪比佃农。
从弘治年间开始到现在，卫所不断换着花样改变军田性质。
原本由屯田解决的军饷也供应不上。
屯田废坏后，补以盐课及民运，再往后只能取给于京运年例。
嘉靖朝无力改变腐败的现状，索性由内阁票拟，嘉靖帝盖章，认可了军田私有的现状。
这也意味着朝廷正式承认卫所制的失败。
从这以后，朝廷与鞑子，倭寇作战的主力便由卫所兵改成了募兵，也就是李成蹊他们这些人。
北方称为班兵，南方称为营兵。
兵不像卫所兵，他们无户籍的规定，服役期限不长，一般不终身服役，多战时创设，事毕汰兵撤营。
在重要的军事防御卫则常期戍守，比如李成蹊他们这些班兵。
班兵营本就是为了戍守独石口而设。因为杨本昌差点被班兵割掉脑袋才开拔去宣府整肃。
班兵营不会撤销，但是兵员可以淘汰。
募兵一般服役五年，时间到了便拿银子回家。
这些人不过是充当炮灰的老弱病残。
李成蹊帐下的精锐部队是不会允许将士离开的。
这个制度正好给了李成蹊吸收被掳男人当兵的机会。
不然，他有十个脑袋也不敢私自扩军。
营兵不允许带家属，导致后来军妓横行。
那些选择留下来讨生活的女人不就是军妓的雏形么。
这次鞑子掠边，杀了不少卫所兵。
原本属于他们的田地都被上官霸占。
还有那些遭难的小地主，小富农们，田地同样被卫所霸占。
内阁和兵部正在着手调查杀良冒功事件，朱七等锦衣卫的到来让卫所的军官们心存胆怯。
他们不敢过户，只能出手。
等杨顺，杨本昌的责罚下来，便是低价买田的最佳时机。
宣大总督杨顺经略宣府，大同多年，下属官僚盘根错节。
杨顺被撤，一群人跟着倒霉。
他们急于把手里的地契换成银子。
要么打点上官，保住乌沙，要么怀揣银子跑路。
如今的地价是35两一亩，想必那个时候30两甚至20两就能买到上好的水田。
要是杨家在这里有地，趁他病要他命，联合宣府巡抚宋大人和兴合卫的千户，百户，把他家的田一块分了，象征性给点银子就能打发。
穿官服的怎么好亲自出面，张苍水这个掮客自然呼之欲出。
“绕过去。”
张苍水没有近前观看鸡鸣驿废墟。
鞑子兵抢劫，大明将士看到张苍水这个肥羊一样会抢劫。
遇到豪横的大明将士，杨本昌给张苍水开的路条就不管用了。
一行人绕过鸡鸣驿，穿过怀来湖，沿着洋河主干道一路西行。
尚未开春，到处荒凉一片。
洋河两边的良田静悄悄的躺在大地上，等待主人的开发。
整齐的墒垄和沟渠远远望不到边。
张苍水跳下马，查看田地情况。
水草丰盛的岸边适合种植粟米。
远离岸边一两里地的农田最合适种植烟草。
只要开沟引渠，不愁灌溉。
再远一些的便是种植小麦和高粱了。
这里的土地堪比河套地区，是宣大总督府管辖范围内最好的地段。
土地自然早已被各路神仙瓜分完毕。
张苍水不着急，有的是机会。
如今他不缺银子，只等朱七给他带来好消息。
“大人，天快黑了，及早赶路吧。”
刘隆催促张苍水。
夜晚露宿野外他到不怕。
被鞑子当羊一般仍在雪地上一整夜不也能熬过来。
他害怕夜晚遭遇流兵或者二流子。
一行人人生地不熟，容易吃亏。
张苍水固然有路引，有装备护身。
不过这些东西唬的是守规矩的军人和官府。
二流子等同于土匪，他们可不管这些。