东方的天空才开始发白，没了千灯光明的黑夜的天边，渐渐褪去了墨色，空气里却还充满着昨日中元节里的欢声笑语，弥漫着糖葫芦的酸甜味道。
街上，还没有人。
若琉亦仍在睡梦中，脑海里满是昨晚她和爱新觉罗·胤禟猜灯谜、放水灯的画面，后来，万千盏孔明灯从地上升起，乱跳间，她不慎崴到了脚。
他那焦急的神情、慌乱的眼神，竟然一一在目。
若琉不禁扬起嘴角，忍不住发出微弱的抿嘴的笑声。
他在意她。
这时，有秋风穿过暗窗徐徐吹来，似卷着丝丝若榴花叶凋零的颓然气息，又夹杂着淡淡的若榴果的香甜，分不清是凄凄还是期期。
隐隐有脚步声在坚硬的石板地上微微响着，若琉披了件衣衫，一如往常站在窗口看了一眼若榴树。
若榴树的枝叶不再如夏日时那般的翠**滴，而是黄绿相间，偶有秋风带落几片已是枯黄的叶子，而嫣红的若榴果占据了原来若榴花的位置，在一片黄绿间，总有一些的格格不入。
清晨的天色渐渐明了，天云少而高，云轻薄而淡，习习秋风，正合时宜。
不过一刻，沿街的铺子开了门，声声叫卖入耳，先是觉着响亮，后来也是习惯了，不久，茶楼的小二将倒立在桌子上的凳子，一张张拿下、摆放整齐，掌柜手中清铃响动，便有人应声开了门。
街上，又是车水马龙。
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清晨，从镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，伴着淡淡的檀木香，温暖的洒在房间里。
随着光线细细打量一番，下方是一张柔软的木床，精致的雕花装饰，甚是不凡，床上一袭锦被早已被整齐的安放在床的里侧。
床的对面，过了隔间，当中放着一张梨花木做成的案几，案上叠着几本不知名的帖子，旁边立着的木笔架上的毛笔正微微晃动，还有一方宝砚，体似重而轻、质似刚而柔，触之寂寞无纤响，按之又如小儿肌肤，温软而不滑，想来定是端砚中的上品。
是寻常人中见不到的东西。
砚台的另一边，放着一个翠玉色的笔山，墨白的笔筒，内插着如树林一般的笔，笔尖有被墨浸没的、有没墨的、也有仅仅蘸着一点墨渍的，倒真像是以墨所作的竹林。
再往那一边，设着斗大的一个汝窑花囊，插着三两枝几日前摘的若榴花，花色黯淡，已然凋谢。西墙挂着一大幅米元章的《烟雨图》，左右同挂着一副对联，看不出是何人书法，却是李白的诗句：梦绕边城月，心飞故国楼。
案几处忽有了动静，房间里原是有人的。
爱新觉罗·胤禟放下笔，推开镇纸，将写好的信拿起，吹上一口，又细细看上一遍，方工整叠好，塞进信封封上，叫人送出去。
他露出一抹微笑，脸颊似有一层淡淡的红晕，一时没忍住，拿起笔，在纸上写下一个大大的“开”字。
他极满意地点了点头，脸上的笑容更甚。
开，因为开心、乐开怀。
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若琉打开信，信上的字她最是熟悉，之前胤禟教她写字，回去之后对着胤禟的字又练了千万遍，他的字中的横竖撇捺，她一眼便能认出。
信并不长，无非是问了若琉的脚是否好些了，又讲到宫里的礼节繁琐，让若琉好好学着，日后才好进宫。
此前，送信的小厮将信送到茶楼，还留下一句话，说是爷让石婆婆教若琉宫里的礼仪。
“婆婆，您竟原是宫里的人。”若琉这才知道，茶楼里这些人，有一半是在宫里当过差的，有上了年纪出宫的，也有到了可以出宫的年纪出宫的，最后被收留在茶楼里。
“是啊，我原是爷身边的老婆子，之前到了年纪未得出宫，之后再想出宫便难了些，毕竟还没不至于年老到做不动了，幸得爷帮我想了由头，出来后，便在爷这里做着了。”石婆婆解释道。
“原是如此。”若琉若有所思的点点头，“那婆婆，后来又为何想出宫了？”
“在宫里呆得久了，也想在外面潇洒自在一番，呵呵。”石婆婆笑道，“无非是人老了，宫里又须得事事小心，想着到宫外过段闲散日子也是好的。”
“嗯。”若琉心不在焉的应声，那一句“宫里须得事事小心”，缠绕在心头，久久挥之不去。
“姑娘，姑娘？姑娘不必担忧，虽说须得事事小心，但只要做到本分，便会无事，何况姑娘若是进宫去了，也是照顾爷的，不会被其他人牵扯到的。”
石婆婆见若琉面露为难，唤上几声才恍然回神，想是被自己说得吓到了。
“爷对姑娘这般好，即便是在宫里，断也不会让旁人欺负姑娘，姑娘实不必为此烦心，倒是爷，大概太希望姑娘进宫为伴了吧。”
“若是爷的妹妹还在世上，定是幸福。”石婆婆惋惜道。
“婆婆，那我们开始吧。”若琉不愿意再听起胤禟早夭的妹妹的事，便转了话题。
“嗯嗯好，姑娘，这礼节虽不难，但也不可半途而废。”
“好。”
“首先是请安礼，到时姑娘在九爷宫里，来往的定是有其他几位阿哥，若是见到了，都要行这请安礼。”
石婆婆一一解释道。
“这请安礼，便是要先端正姿势，一如“立正”的样子，再向前迈左腿，双手扶大腿中间，右腿跪地，略微停顿。眼睛要平视，不可低头、扬头，抑或是歪头。”
“双肩须保持平衡，不许弯腰，左右腿的间距不可太大，切记，万不可向后蹬腿。行动中幅度要小，上身须得保持挺直不动，行云流水，只见裙裾微动方可。”
石婆婆边说着如何做，边在若琉前面演示。
“之后便是跪安礼，同样，须先端正姿势，左腿向前迈一小步，右腿跪地，随后左腿也跪下，双手保持在腹部，叩首时，双手贴地，额头贴着手，此时身体处在最低。”
“随后起身时，右腿先起，左腿再起，恢复至原先立正的姿势。这一连串的动作要节奏均衡，不可慌忙，亦不可拖拉。”
“若琉记住了。”
“还有，站立时，须稍稍躬身，眼睛向下，万不可左右打量，那是大不敬。”
“嗯。”若琉应声，不觉端正了身体，微微低头。
后又照着石婆婆教的，各做了一遍请安礼和跪安礼，虽不熟悉，但能做出大致的样子。
石婆婆称赞了两句，便让若琉独自练习，自己先去忙一些茶楼的事情。