从留马城到白熊城大概也就一百多里，我们白天赶路，天黑便在马车里睡，不紧不慢行了两天半，便入了北境最宏伟的都城。灰白色的城墙足有数十丈高，黑甲哨兵凝立如松，分站于城楼之上，大储国赤如火的旗帜飘扬在湛蓝高远的天空下……清晨，随着城楼上一个四人共抬的巨大号角吹奏出一声沉闷悠长，直贯天地的号角声，数丈高的城门缓缓洞开，如同刚刚睡醒，张开打着哈欠的巨兽，早已聚集在城门口的百姓队伍如潮水般涌入。
不愧是王都！我心中叹道。
我们的小马车夹杂在人流中入了城，我们先到城中一处小客栈，九泽的姐妹们已经在那里住了两日，等着跟我们会合。见到那些舞集的姐妹，九泽的脸上洋溢着出了我这些天从未曾见过的喜悦，看得我心里酸酸的。看来她最好的姐妹们还是舞集那些。
晚上，我们安顿好之后赶紧跟舞集的姐妹们排演了几次，我的角色大多是跟九泽互动，跟其他们配合起来还有些生疏。两天后就是风庄主的生辰宴了，我们不敢懈怠，见缝插针地抓紧每一刻排演。
我一直觉得舞娘们个个都是风姿绰约，妩媚妖娆。但这一次跟她们相处，我才发现，其实舞集的姐妹们大多都不过三十四岁，脱下华丽的舞裙，就是一群天真的小姑娘。而九泽对这些小姑娘真的是如姐如母，要监督她们练功，也要照顾她们的衣食起居，看着九泽片刻不停，里外忙碌的身影，我第一次意识到，九泽的那份责任感，或许正是她从小到大的环境所造就，扛在身上的一切早已成为一种习惯，她说这次表演成功就要退隐了，但她……当真能放下吗？
小飞和白象这几天也跟这些小姐姐们相处得很好，看到大家其乐融融的样子，我忽然想到，小飞其实早就应该上学了，而这些日子随我颠沛流离，朋友虽然交了不少，但他的心愿必竟还是考取功名，等这次生辰宴结束，我得好好替他安排安排才是。
第三天一早我们就出发了，因为当天晚上便是正式的宴会。我们将马车留在了客栈，轻装简行地前往薄云山庄。
薄云山庄在白熊城郊外的薄云山上，虽然从入山开始便铺设了一条鹅卵石路，但最多容下二马并行，马车还是走不了。一路上，九泽向我介绍：“薄云山本来是一处无名山，景色秀美，但也险峻。风老庄主看中此地，便在此建了府邸。风老庄主当今圣上还是太子的时候立过大功，因此，圣上登基后便亲赐“义薄云天”四字牌匾给他，此山也因此而得名。”
“哦，这就是梅庄主所说的‘有朝廷撑腰’？”我打趣道。
九泽笑道：“薄云山庄与朝廷关系密切，并不是什么秘辛。三年一届的‘武英榜’，正是在朝廷的支持下开始的，选拔出的高手，如愿意，都可入御前护龙院任职，正三品军职，算得上的高官厚禄。你知道‘武英榜’是谁全权操办吗？”
“嘿，你这么说，显然就是薄云山庄呗，有什么好猜的。”
“正是。你知道吗？朝廷为这个武英榜可是花费巨大的，所以薄云山庄最初的钱都是从这里来的，不然怎么可能把云楼开遍全国。现在，薄云山庄无论是从势力还是从财力上来说，江湖上已经没有世家和门派可以与之抗衡了。”
“是啊，朝廷要捧的你，你自然是天下第一。”我感叹道。
此时此刻，这条入山的小路显得十分拥挤。身着各色服饰的门派中人，一队一队的人马，背刀负剑，个个都派头十足。想想我几天前在留马城扬名，还觉得自己算个人物。但此时走在这些人当中，又感觉到自己十分渺小，真就是“芸芸众侠”中的一个。但话又说回来，什么侠不侠的，派头再足，还不都是奔走千里来谄媚。唉，可能这就是穷在闹市无人知，富在深山有远亲罢。
走了半日，隐约见山巅矗立着一座轮廓巍峨的山庄。此时，早霞万丈，云雾缭绕，鳞次栉比的屋顶在阳光下犹如镀金，闪耀着点点金光，比之梅庄，多了一份仙气，有如神宵宫殿。
我心中已是震撼，但……不能表现得那么没见识。我偷偷看了看周围的人，大家都好像挺淡定的。
忽然间，我看前我们前方不远处有一队熟悉的黑衣人马。大概二三十个，黑衣锦袍，背上绣着金灿灿的“剑与兰”……哎呀妈呀，不是冤家不聚头啊！
我扯了扯九泽的袖子，指给她看。她也吓了一跳，不由得缩了缩脖子，但一想，对方在我们前面，是看不到我们的，才又放松下来。
看背景，剑与兰这次来的人都是高大挺拔的剑客，虽然没人骑马人，走在各门各派的弟子中，却也分外醒目！但，奇怪的是，队伍中走着一个四抬小轿，轿子也是通体纯黑，所以乍一看我还没发现。
江湖侠客，都是骑马，这条路上，只他们抬了轿。
真讲究。
我忽然想到一事，对九泽道：“你看那轿子，会不会是何荣枯坐里面？他是执事，本来就要参加这次生辰宴，我上次打伤了他，所以他坐轿子。”
九泽盯着那轿子，良久道：“我觉得应该不是，何荣枯伤的是眼睛，又不是腿脚，哪有那么矫情。再说，他们盟主应该也会来，哪有盟主都没坐轿子，一个执事还坐轿子的道理。”
“那你这么说，轿子里只可能是他们盟主？”
“剑与兰的盟主楼玉春据说是很年轻的。”九泽指指四周，又道：“这次来的大多都是名震江湖的人物，地位都不低，年纪也不小，江湖上讲究辈分，楼玉春再怎么说也是小辈，居然当着这么多前辈面前摆谱。果然是如江湖传言所说，太过猖狂。”
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