天苍历245年，腊月，初七。
月隐星淡，天已放明。
一灯如豆，炉火不温。屋内几上一座小巧精致的香炉内的安神香已燃尽，唯有寥寥余烟尚未散去。
床榻上一名年轻男子悠悠醒转，坐起身盘膝运转功法，几个周天后天色已是大亮，屋外也渐渐响起人声。
年轻男子姓姜，单名一个云字。本是孤儿，被收养在太一门治下一处善堂中，六岁时在登仙大会上检验出有修仙资质，被收入太一门已有十八个年头。
只可惜资质虽有，却只了了。姜云如今只是练气五层修为，在外门中只算得中人之姿。
不过他依稀记得前世自己生活在一处名为地球的世界，莫名投胎至此处。时常在睡梦中获取一些零散的记忆碎片，并靠着些许宿慧在外门中脱颖而出，如今担任坊市产业执事弟子一职，地位仅在执事长老之下。
“嗒，嗒。”
敲门声突兀响起，年轻男子双眉微皱，沉声道：“何事？”
“回禀仙师，祁长老宣众位仙师前往中堂议事。”
凡人仆役的声音从门外传来。
祁长老？
姜云心中微动，这祁长老不是昨日才回门中述职，怎么今天一大早就回来了。
思来想去，姜云忽然想到为了突破金丹已闭关多日的掌门，莫非是这件事有了结果？
想到此处，姜云立刻停了功法，面上一抹玉光若隐若现，起身披上一件青底玄色云纹道袍，道袍右胸上绣着古拙苍劲的“太一”二字。
出了精舍，旁边出来几名同样服饰的外门弟子。几人相互见礼后一同前往中堂，路上攀谈起此事，都猜测最大的可能便是掌门结丹一事有了定论。
若是丹成，太一门想必会更上一层楼。若是不成，门中尚有筑基紫府长老弟子数十，守成绰绰有余，倒也无甚大碍。
身为太一门弟子，几人自然都希望掌门结丹成功，好分润些身为金丹宗门修士的荣光。别的不说，起码在与其他宗门的修士说话时嗓门都能大上一分。
入了中堂，这里已是人头攒动，太一门在这坊市的几处产业值守弟子都已到了这里，等候主事长老祁凡到来。
少顷，一白首老者自后面走出，身着代表外门长老的赤袍，正是主事长老祁凡。
祁凡今年百岁有余，练气九层修为，离筑基仅有一步之遥。这一步之遥却是绝大多数人难以跨越的天堑，加之人老后失了锐气。所以祁凡绝了求道之心，自请外放为执事长老，负责掌管这南云坊的产业，以便提携照看家族后辈。
“见过祁长老。”众人纷纷见礼。
“人都到齐了，跟大家说个好消息。”
祁凡红光满面，笑呵呵地回礼，配上这雪鬓霜鬟倒显出几分仙风道骨。
“诸位，天佑我太一。掌门真人于昨日结丹成功，丹成上品！从今往后，我太一门便是金丹宗门了！”
众人闻言大喜，太一门创派至今已有三百余年，门中筑基紫府弟子数十，外门弟子数百，声势堪比金丹宗门。只可惜门中一直未曾出得金丹修士，名不副实，被附近地域的几家金丹宗门压了一头。
此次掌门真人晋级上品金丹，大道有望，太一门整体实力想必能更上一层楼，众人扬眉吐气之余，也是深感与有荣焉。
“太好了！太好了！这下我也是金丹宗门的修士了！云岚她家里人一定会回心转意，将雨荷嫁给我...”
姜云的身侧立着一人，喃喃自语着，两行热泪潸然而下，神情显得有几分魔怔。
姜云侧目而视，瞧见是这一位，只是暗暗摇头叹息。
说来这位岑铜也是个情种，爱慕之人乃是附近宗门的弟子，平日里偶有接触，一来二去有了感情，准备求亲时那名叫云岚的女子却被一家金丹宗门的筑基门人看上了，云岚所属宗门自然而然选择了势大的一方。
师命难违，云岚就此嫁做人妇。岑铜大受打击，大病一场后心境大损，修为寸步难进。
门中将其视为筑基种子的长老想尽办法却也无法让他恢复，失望之余将他打发到此处，希望能以红尘磨炼道心。
瞧见他这般模样，姜云本想说些什么，但又记起最初听闻此事后自己心有所感，吟了几句梦中所得之诗。传入岑铜耳中后他便缠着自己追问此类诗句，以慰藉相思之苦，弄得姜云是头痛不已。
念及此事，姜云生怕他缠着自己求什么诗句，转过头去，一言不发。
“迢迢牵牛星，皎皎河汉女...盈盈一水间，脉脉不得语。”
岑铜又神情恍惚地低吟道，浑身上下透出几分忧郁小王子的气质。
类似此类的词语是姜云自梦中所得，荒诞无稽之余却又显得十分精辟，让人使用起来得心应手。这些年头里就有好些从他这里流传出去，在门中通行的新词新语。
众人又喜气洋洋地议论一番，祁凡捋捋长须，道：“我太一门如今也称得上名门大派，尔等身为太一弟子，自当慎独自律，戒骄戒躁，不可仗势欺人。否则若有被我发现，定不轻饶！”
“弟子知晓了。”
众弟子应道，四散退下。
“姜云，你且留下。”
祁长老却是忽然开口道。
待众人走后，祁长老领着姜云进了内室，显然是有事要交待。
一进内室，两人相对坐下，祁长老递过来一张单子，“此次掌门真人结成上品金丹，门中将于七日后举行金丹大典，所需物资耗费巨大，一应所需灵石皆从帐上支取。”
姜云接过来一看，不由得暗暗心惊。单上各类事物数目巨大，单是招待用的灵果灵酒一项就得耗费数千灵石之巨，看来门中此次大典是下了重本的。
不过想来也是应有之理，如今太一门正是大振声威之际，可不是节约的时候，否则让人看轻了反倒不好。
姜云对着单子心下略略一算，开口道：“祁长老，您昨日将库中灵石大部分送回门中，剩的这点怕是不够。”
“无妨。”
祁长老摆摆手，取出一枚玉印。“老朽从门中又支取了些灵石，这执事印你拿去，有甚花费自行决断即可。”
姜云瞧见这印却是一怔，这祁长老一向将财政大权抓得死死的，平日里支出批条都得一拖再拖，怎得此次如此大方，不仅将这采购肥差交给自己，甚至连印章都拿了出来。
无事献殷勤，非奸即盗。
见姜云不接，祁长老咳了一声，道：“此次大典，各外事执事长老、执事弟子皆要回门中叙职论功。老朽想请你将此次机会让给祁修，你若愿意，老朽有厚礼奉上，如若不愿那便算了。”
原是如此，姜云心下明了，这祁修是祁长老的家族后辈，如今是这南云坊的见习执事弟子。趁着此次门中大赏论功的机会，说不定能将这见习的帽子摘一摘，如此一来少说也得省个三五年功夫。
而他如今年纪轻轻当了执事弟子，就已遭人嫉恨，短时间内再上一层也是难上加难，不若将此次机会让出去，让祁长老记他个人情也好。
打定主意，姜云行礼道：“长老言重了，祁师兄久未回门，想必家中亲人思念已久，弟子代其值守也无妨。些许小事，不足挂齿。”
说罢姜云接过印章，行礼告退，也不提报酬之事。
祁长老人老成精，自然知晓姜云不提是为了让他欠下这个人情。
不过这姜云才干出众，前途光明，能结下善缘也是一桩好事。于是端坐不动，目送姜云远去，抚须赞道：“如此年轻却又知进退，明得失，日后怕是少不得一个外门长老之位，甚至庶务掌门也未必不可。”
瞧见姜云如日初生般的年轻气象，正如当年的自己，又念及自身大限将至，祁长老低叹一声：“不得长生，终是虚妄...”