“郑之焕呢？”城外的一个村落，苏寻站在村口，问道。
“还在府中，他的三个儿女昨夜已经走了。”站在身后的常言回道。
“让人跟着。”
“是。”
苏寻看了眼面前之景，目光罕见得透出些狠厉，“咱们的太守大人，也该出来见见自己治下的子民了。”
随念见到苏寻已是午后，两人一同用了饭。
“待会儿有空吗？”苏寻只吃了几口，便放下了碗筷。
“自然是有的。”随念边吃边回。
“不问何事？”
“何事都有空。”随念甜甜一笑，顺手再往苏寻没有吃完的饭碗里添了两筷子菜，“这个好吃，你尝尝。”近日日日奔波，还劳心劳力的，他这身子板可别折腾坏了。
现如今，这人可是在她心尖上，伤了病了都得心疼。
苏寻只得又拿起筷子，“来锦州前，你说，等天气好了，我们便去骑马。我瞧着，今日天气挺好。”
随念听得心里喜滋滋的，面上强自波澜不惊，“那你也得再吃点。”
随念特意回去换了一身骑马装，还叫上了夏月。
果儿手伤未愈，只能呆在屋里。徐大夫主动请缨，担负起护卫果儿的重任。随念答应了，还回了徐大夫一个“我知你什么心思”的表情。
走到府门口才发现，郑之焕也在。不过与其说他是骑在马上，不如说是瘫在马上。
苏寻拍着马过来，还替随念也牵了一匹马，看了眼随念的骑马装，红衣白边，赞道，“很是衬你。”
随念望着他，脸上笑意明艳，“以前我有匹红马，漂亮得紧，哥哥说，它最衬我。”
“哦？那我何时有幸得见？”苏寻看她神采飞扬的样子，也不由得起了兴致。
随念却低下了头，轻声说道，“见不到了，它战死了。”
苏寻倒是没想到是这么个答案。
“你的马想必性子和你一样烈。”
随念翻身上马，“对呀，我可是驯了整整三个月。”看了一眼郑之焕，似乎没有要走开的意思，那他们今日是要同行？
察觉到了随念的疑惑，苏寻解释道，“今日我们去城外，太守大人怕我们走丢，也一路同去。”
随念不置可否。
骑到郊外，随念开始策马。没想到苏寻也能紧紧跟上。
两人行至一座山丘，随念勒马，颇为意外得说，“没想到你马术也挺不错。”她看上的男人果然样样都很好。
苏寻望着山下，“小时候学过骑射。只是后来身子实在太差，就都搁下了。”应该是很久没有如此活动过了，他说话微微有些气喘。
“那我们回去的时候慢些骑。”他出门的时候已经好好裹了一层披帛，但骑得有些快，风也很大。
“无妨，元道的药，很起了些作用。”苏寻知她是担心自己的身子，微微笑了笑。
“嗯，徐大夫很厉害。可我想同你多呆一会儿。”
苏寻着实有些好奇，为何她能这般坦然得说出这些话？
“你脸红了。”随念敏锐观察到。
“有些热。”苏寻不自在得别过了脸。
“哦。”
两个人在小山坡上，谁也没有再开口说话。
人迹罕至的山林，日头很暖，晒得林间弥漫着一股春日清新的气味。草地上是不知名的花，开了漫山，头顶青绿的枝桠上，也有花在开着，煞是可爱。
有暖风轻拂，有鸟雀在鸣，有钟声杳杳，偏一偏头，还能看见心上人在侧。好像没有比这更好的了。
随念觉得心满意足。
“我们回吧，不要误了正事。”随念打破了宁静。
苏寻闻言问道，“你不介意？”
介意什么？介意今日是否是借着办正经事的功夫，抽空与她骑马一游？让这个许诺稍显敷衍？她不是这般小气的人。
随念眼珠提溜转，开口讨些好处，“那我这么懂事，是不是可以要些奖励？”
“莫不是又看中了我哪样东西？”苏寻有些想笑。这丫头是真的财迷，让她学管账，却从他书房顺了不少物件，美其名曰“有奖励方能学有所成”。
“我怎么会如此肤浅，”随念摇了摇头，然后一本正经道，“我看中的明明是你这个人。”
苏寻已经逐渐适应了这种突如其来表达爱慕的方式，颇为淡定得拍马而去。
随念笑嘻嘻跟上。
常缺一行在山脚下候着。见苏寻和随念下了山，立马跟上。
行至数十里，在一个石碑前停住。碑上刻着，“伽与镇”。
苏寻声音里带了丝凉意，“太守大人，可还认得这个镇子？”
郑之焕已经径直从马上跌落下来，连行礼都忘了，只结结巴巴回道，“卑职、卑职，认、认得。”
“那你讲讲此镇的来历。”语气彷佛只是在闲话家常一般。
“卑、卑职记得，许多年前，镇里来了一位跛脚僧人，僧人受了镇里一位老婆婆的一碗茶水，便赐了镇子一座水井，从此、从此这个镇子，风调雨顺，家家和乐。僧人单名一个伽字，此镇由、由此得名。”说完，郑之焕已是汗如雨下，人也直发抖。
“风调雨顺，家家和乐。”苏寻低声重复了一边，神情似是有些恍惚，“是呀，曾经富庶美满的镇子，如今已成了人间地狱。太守大人，可知为何？”
郑之焕重重得叩头，“小、小人知错了，王爷、王爷，求您饶了小人，小人被那黄白之物迷了眼，做了些丧尽天良的事。求王爷开恩。”一下一下，叩在石碑旁凹凸不平的泥地上，脑门瞬时就红了一片。
如果盗贼横行，只能说郑之焕畏于权贵、助纣为虐，那伽与镇如今聚在一起的灾民，便是郑之焕利欲熏心、草菅人命的铁证。
“开恩？你不去亲眼瞧瞧，又怎知你要求的，是怎样的恩情？”苏寻拍马继续向前。
只行了几步，随念便闻到一股有些恶心的味道。这种味道她并不陌生，但那是在尸横遍野的战场上。如何这深处锦州的小镇也有尸臭味？
面前递过来一方帕子。
随念微微摇了摇头，“不必。”她没有那般娇贵。
衣裳褴褛的男女老少躺了一地，时不时动一动的是活人，长时间没有动的，想必就是死人了。
他们身上的衣衫已经辨不出颜色了，没有一个人的衣衫是完好的。裸露出的皮肤，紧紧贴在骨头上，露出身上的累累伤痕。
从干涩的喉咙里发出的呻吟，仿佛用尽了他们最后的力气。没有一个人能站起来，或者开口说话。
随念和夏月见过战场杀戮还好，同行而来的士兵没几个真正见过这样的惨状。有几个直接吐了。
众人都下了马。
随念看了看自己的衣裳，有些踌躇。她今日没想那么多，穿了件喜庆的衣裳，着实不妥。
苏寻走过来，伸手牵她下马。
随念正待开口，苏寻便解下了外头罩着的披风，为她仔细系上。
“怪我没有提前同你讲明。”
随念心里暖暖的，心道，不怪你，你对我可好了。
苏寻转过身，低头对跪着发抖的郑之焕冷声说道，“郑太守好手段。灾民不救，流民不救，难民亦不救。在郑太守眼里，只要这些人没了，锦州，就是你一手创建的繁华盛世。”
“怪不得听人讲，郑太守年年政优绩佳，原是如此来的。”搜刮民脂，加重赋税，消灭难民，如此手段，真叫人恨得牙痒。
郑之焕继续磕头求饶，额头的血顺着面部淌下，看起来可怖。
“下民易虐，上天难欺。今日起，你不再是锦州太守。就在此处，磕到上天显灵吧。”
郑之焕听完，便知自己今日必死无疑，猛然抬头，嘶吼道，“王爷，小人自知万死难辞其咎，求王爷放过我一家老小，小人、小人，以命抵罪。”说完，便转头奔向那座石碑，一头撞死。
苏寻头都没回，“将他扔去乱葬岗。”
“是。”
“搭凉棚，煮粥。再去运些干净的衣物来。另外，把城里的大夫都拉过来，出诊。”
安排完这些，苏寻便在一旁寻了个略干净的地儿，坐下了。
随念见他一时半会儿也不打算走，便将他手中的丝帕抢了过来。然后，系在了他的鼻子上。
苏寻有些疑惑得伸手去扯，却被她抓住了手，“若还要在此处呆下去，就得这般。否则我就把你拉走。”
苏寻信她有这个力也有这个胆，也就不再坚持。
随念也在他一旁坐下。
“想问什么？”看她眉头紧锁，想来有不少疑惑。
“有些多。第一，你是如何发现这里的？”
“入城第一天便有所怀疑，城里连行街乞讨的都没有。一开始是以为郑之焕将这些人赶到别的地方去了，可是黎南出去那么些天，也都没见过。于是就让常言查了查。这里不光关着流民，还有那些企图告发他的人。”
“第二，这么多人集中在此处，也不是一天两天，就不怕有瘟疫？”
苏寻眼中寒意森森，“郑之焕治民兴业不行，耍这些小聪明倒是很有一套。他让城里医馆的大夫，每隔三五天，便来这里用艾草熏一熏。还让自己的儿子，带着亲信来看守此处，人死了就立即埋掉。前日他儿子逃了，此处便有了疏漏。”
“就这么一头撞死，岂不是便宜了他。”如此恶毒无用之人，理应受到更重的刑法。
“嗯，所以他的遗愿，我会让它一一落空。”
随念看着他，一身白衣，坐在这灰败的地上，身不染尘，飘逸出世，恍若谪仙。有些阴狠的话，从他嘴里说出来，轻飘飘的语调，但却有让人信服的力道。
“嗯？”见随念一直若有所思的盯着他，他以为还有别的什么问题。
可他这一个鼻音，却吹动了覆着的锦帕，帕子又翩然落下，让这个人难得有了些蠢笨的模样。随念努力憋笑，“第三，你为何爱穿白衣？”
苏寻倒是从未想过这个问题，他的衣服从来都是那个人备好的。
“是么？我倒是没注意。”
随念却从这句话里，嗅到一丝端倪，“你又没有侍女，小常侍卫那脑子，肯定不是为你准备衣服的料。那你说，你的衣服是谁在打理？”
苏寻赶紧起身，“我去看看，粥棚搭好没有。”
随念盯着这人略显匆忙的身影，攥紧了拳头：此人心中，必定有鬼！