新酒呈上，赵天象看见顾徐行摆弄一枚小巧印鉴，有些好奇：“行哥儿，你手里捏得什么玩意儿，游历三年缴来的仙家法宝？”
顾徐行把印鉴丢过去，赵天象一把接住，仔细打量一番，印鉴上方有貔貅踏脚，脚踩四条铅直棱角，下方则是以天下笔法公认第一的王氏行书写就‘千牛龙虎将军’六字。
此六字出自王府首席幕僚王玄策之手，笔法刚猛不失柔，如人之铮铮铁骨，就连一向与笔墨书斗不沾边的晋北王顾庭见着了王玄策的字，都得夸一句‘玄策字体，古法一变，其雄秀之气，出于天然，如清风出袖，明月入怀’，因而顾庭闲暇时常与王玄策玩笑说，若非为了自己这个胸无远略的王爷，王玄策大可以做个文坛享誉千百年的大擎。
赵天象与徐鹤乔一齐瞧着这六字，惊叹之余，徐鹤乔问说：“千牛龙虎将军，这是什么官位，没听说军中有这类勋职啊？”
顾徐行神色平淡道：“这是顾庭新设的军职，也只有晋北军有，算是专人专设，估计再往后几百年，也没人做得了千牛龙虎将军了。”
赵天象拿着印鉴呵气，小心翼翼擦拭着说：“也就是说，这勋职是王爷专门给行哥儿设的呗，干什么的啊，不会真让行哥儿上阵杀敌，攒军功换声望吧？也用不着啊，就咱行哥儿这气派，有朝一日穿上晋北王那身四趾八白蟒滚袍，谁敢不服？”
顾徐行漫不经心给吕辞换了杯茶，听见军旅出身的徐鹤乔道：“行哥儿自然有那气魄当晋北王，可也就是在咱们眼里，放眼晋北军三十万虎狼铁骑，褚建康、魏无忌、陈元婴、程樾、张芝龙这五位实权将军，哪一个不是追随大将军从死人堆里爬过来的，见过的血比你喝过的水都多，一个个桀骜不驯，也就大将军能压他们一头。真要等行哥儿接管晋北军，有大将军几十年的威望震慑，或许能安稳五年，可等这段时间过去了，晋北军怕就要窝里乱了。”
赵天象见徐鹤乔说得有鼻子有眼，搔搔头皮把印鉴搁下：“小乔你说得有道理，晋北军五虎上将各自在军中立山头，没一个省油的灯，看来大将军也是想到行哥儿不能服众，所以提前安个千牛龙虎将军的官衔，一点点拾军功，在晋北军慢慢培养自己的嫡系对不对？”
顾徐行轻轻笑了：“你们说得都对，又不对，我这位千牛龙虎将军品轶不低，窃踞从三品高位，可是人手嘛，就少得可怜。”
说完，他竖起一根手指。
赵天象睁大眼睛道：“一千人？”
顾徐行摇头。
“一百人？”
顾徐行仍是摇头。
徐鹤乔道：“该不会就是个闲散将军，连兵都没有吧？”
“对，这兴许是晋北军品轶最高的无实权将军了，顾庭还真器重我。”顾徐行无奈喝酒，“顾庭说了，什么都给，就是不批人，让我自己拉队伍。”
“大将军突然安排这一手是为了什么？”徐鹤乔有些好奇。
顾徐行说了：“近百年来，端朝武林日渐式微，军旅战卒也不受器重，人人崇文厌武，削尖了脑袋要往朝歌城当官去。而与咱们相反，北胡草原上的元帝慕容皇图尤其重视王朝武力，不但允许江湖人入军为伍，还对那些与地方军镇暗送秋波、眉来眼去的门派势力置之不理。北元江湖上这些有武艺傍身的好手大量涌入军伍，无疑壮大了北元军队的实力，一旦将来北元铁蹄南下，这些江湖人轻易便能组织成一批不容忽视的中坚力量，威胁极大。”
赵天象懂了意思，比划着说：“顾庭是想让你把端朝江湖势力笼络起来，拧成一股绳，类似武林盟主那样，一旦将来战事发生，号召之下，所有江湖义士一齐北上迎敌，守卫国土？”
顾徐行笑着捏捏胖球儿的脸：“说得差不多，只不过武林盟主不是由我这千牛龙虎将军做，而是自己扶植一个。要是给江湖知道了武林盟主是人屠的嫡长子，可不得立马树倒猢狲散。”
徐鹤乔面有忧容道：“端朝江湖势力错杂交织，水深王八也多，王爷就让行哥儿一个人挑起大梁，难了点。”
赵天象则拍他肩膀嚷嚷：“不就是个江湖吗，行哥儿是将来的晋北王，未来的小人屠，连这都摆平不了，怎么摆平北元？恐怕这也是王爷有心试探行哥儿究竟有没有能力将来挑起为端朝百姓捍卫西北门户的重担吧。”
顾徐行为吕辞夹了一筷菜，笑着说：“到底还是顾庭亲生的，他安排了陈元婴的暗门配合我做事，北海郡内的江湖事，我摆平不了的，就让暗门去做，出了北海，由我自生自灭。你们二位有没有兴趣来玩玩，跟着我踏一踏端朝百年未曾起过大波澜的江湖？”
赵天象想也没想就答应了：“我跟行哥儿走，反正在家都要无聊出个蛋来了，我爹又不舍得让我上阵打仗，也就只能去江湖逞逞威风了。”
徐鹤乔则有些犹豫：“我爹今年要送我入晋北军，从底层的乌鸦栏子做起，说让我去端元边境感受一下军情，好好磨砺掉这一身纨绔气。”
顾徐行说：“参军也好，凭你的本事，搏个将军当不是问题。只不过两朝边境暗潮汹涌，去敌境刺探情报的时候，珍惜着自个儿的命，实在宰不掉的对方细作就放弃，哪怕当个逃兵回来，也得活着，我去跟顾庭求情保你一命，咱们晋北四牙要一起儿孙满膝，这是当初说好了的事情。”
赵天象跟徐鹤乔面有戚戚然，举起酒杯，与世子殿下一碰，酒水半洒出来、半进酒。
晋北四牙，一牙南下入京，一牙北上拒敌，二牙即将踏入江湖中。
……
……
晋北王府煌煌覆压百余里，千门万户隔离天日，规模辉煌大气不输前秦阿房宫，不输端朝任何藩王府邸，更有戏言，说王府之大，大到东边天都黑了，西边仍是黄昏景。
从王府正门走入，黄河支流与马背山支流溶溶流入院墙，汇进那座集数千劳力开凿出的映雪湖活水里，五步一楼、十步一阁，处处廊腰曲折檐牙高啄，若是头回进入王府，没有管家领路，哪怕是在府内打杂的仆人都得转迷了路。以往就曾有过一伙从南方跑来的江湖刺客，奉命刺杀晋北王，结果半夜潜进王府，兜来兜去转到天明都没摸着门，气得都要跳脚骂娘了，最后被人拖出去剥皮喂野狗了。
顾徐行身穿大紫色锦缎蟒袍，穿门穿户走过王府大半地界，路上不时有丫鬟和仆人跪下，见着漂亮些的丫鬟，这位世子殿下就要凑上前摸摸脸蛋蹭蹭手，极风流地问一声妹妹那里长二两肉没，哟，比上次见还大了一圈。遇见各院那些有资历的管家，世子殿下也极懂礼的叫他们起来，转眼就来到一座桥前，桥名舞殿。
世子殿下负手站在舞殿桥前，不知想到了什么，嘴角极温和的一牵扯，踏步走上去。两畔是王府活水湿润温凉的水汽，再往前走，满眼都是金黄的油菜花，黄灿灿底下是沁人心脾的绿，小院以舞殿桥与王府划分为两个格局，有些格格不入，坐落此地却是理所当然、无人敢扰。
小院白墙黛瓦，马头墙层层跌落，充满了乡野之间的层次感，此时斜阳遍地，顾徐行任由华丽蟒袍拖在田畔泥埂上，远远便瞧见一位带着淳朴农家气息的老汉弯腰劳作，脸上布满真挚笑意，走过去在田边郑重施礼：“师父。”
田中庄稼汉打扮的老汉正是晋北王府首席幕僚清客、当年以绝户计屠光燕云北境八座边镇军民、焚毁密宗书籍并坑杀佛徒四百六十馀人、端朝恶名仅次人屠的毒士王玄策。
王玄策看了三年未见的徒弟一眼，招呼道：“愣着干嘛，下来一块拔草。”
顾徐行笑了笑，挽起袖子，脱鞋脱袜，很没世子形象的进了田埂。
夕阳落半，顾徐行坐在院子那张石凳上，院落是非常典型而又普通的北派建筑，青砖门罩、石雕漏窗，相比奢华的晋北王府简陋许多，却整洁干净，充满了古朴简淡的气息。
院子中有棵枇杷树，王玄策初进王府时亲手植下，今已亭亭如盖，树下有几簇青草，收拾干净的庄汉端着托盘从屋内走出，身上一袭儒士青衫终于看上去像个读书人，手指上还缠了些棉布，一看便知是长期劳作养成的习性。
两碗白粥，一盘咸菜，一盘炒菜花还有碟花生米，师徒二人面对面坐下，静静起筷，不谈事。
吃饭间这位号称阴谋远胜阳谋的毒士抬头看了眼，世子殿下那双桃花眸子一点未变，和王妃几乎是一模一样的，有一点淡淡的透明，有着这个年纪的人所独有的聪慧。
两人简单吃完一顿粗茶淡饭，顾徐行帮着把碗筷收拾掉，出门坐在枇杷树下石凳上，二人之间的石桌雕刻出棋盘，王玄策捧了两盒棋蛊摆在那里，慈祥笑着：“殿下，咱们对弈一盘？”
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