砰！砰！砰！
对方毫不犹豫开了火，幸好陈音及时撑盾挡住了所有子弹。
秦云在主舰上都能听到这巨大的枪声，所以他赶紧带着胡珊妮下船，他可不想让瘸大叔遇到任何危险。
秦云赶过来的时候，瘸大叔还在努力解释着：
“小伙子，我看你们穿着六合舰队的军服，你们应该是六合的人吧？我叫罗力，跟你们公输厂长是老朋友了！”
“我不是来跟你们打仗的，我想找你们公输厂长，商量让工厂重归六合舰队的事儿。”
“哎呀，你们怎么还开枪啊，我真是六合舰队的人，这不现任指挥官也来了……”
无论瘸大叔说什么，这些穿着旧款六合舰队军服的士兵都在不停的射击，大叔让秦云亮出指挥官的证件，结果这群士兵的火力更猛了，脸上也充满了愤怒。
这会儿瘸大叔终于明白过来，眼前这些士兵虽然穿着跟曾经的他一样的军服，但他们跟几十年前那些六合士兵一点都不一样。
“特么的，叫公输元这孙子出来，说好了一起为六合打生打死，他却带你们当了不知哪位领主的狗，还养出你们这群狗东西！”
或许是瘸大叔骂了脏话的缘故，带头射击的士兵终于忍不住了：
”你骂谁是领主的狗，我们是正儿八经的六合人，跟那些吸血鬼领主没有关系！还有什么公输母赢的，我们统统不认识！”
“识相的快滚，不然我们就开机甲出来了！”
对方的话把瘸大叔气得不行，叉起腰就要继续理论，秦云赶紧说：
“叔，咱们先回主舰再从长计议吧，这件事有点不对劲……”
又是劝又是生拉硬拽，秦云费了好大力气才带着瘸大叔回到主舰。
“小秦，你不要拦着我，他们竟敢冒充六合舰队的人，还敢说不认识公输元，真是睁着眼睛说瞎话。”
“我不管他们是哪个领主的手下，敢抹黑六合舰队都让他们吃不了兜着走！”
秦云叹了口气，虽然在他看来以六合舰队目前的熊样，已经没什么好抹黑的了，但瘸大叔对这支舰队感情极深。
沉思片刻，秦云说道：
“叔，我觉得刚才那些人并不像是在撒谎，事情可能没那么简单，我们还是再看看吧……”
机甲加工厂跟文明碎片研究所不太一样，文明碎片的研究方式比较单一，基本就是连蒙带猜，所以主要场地就在室内；
而机甲加工厂却有材料车间、组装车间、测试车间等等，每个车间都有上百个工人，这些工人都要吃喝拉撒，所以机甲加工厂的厂区很大，几乎占据了大半个百炼星。
秦云让小秘书去库藏找了几套旧式六合军服让众人换上，将主舰停在百联星大气层之外，他带着陈音和瘸大叔一起乘小型飞船再入百炼，混进了机甲加工厂的厂区。
混进来之前，瘸大叔本以为这里已经被某领主强占、到处是拿着鞭子的监工、工人们早已不堪重负……可真正走进来他才发现，完全不是那么回事儿。
工厂里窗明几净、工人们干劲儿十足，就连工厂外围的巡逻队也是如此，厂子也没有任何被某领主强占的迹象，到处还都印着六合舰队的标志，就连生产出的机甲上也是一样。
种种迹象表明这里还是六合的机甲加工厂，可他们看到秦云又为什么会是那种反应呢？
瘸大叔想要抓个工人来拷问一番，在他们那个年代想要获得情报基本上都是这样做的。
但秦云摇了摇头，说道：
“现在只有主舰在百炼星，那六艘战舰都被我派出去了，单凭主舰的兵力未必拿得下这座工厂，还是不要打草惊蛇了。”
秦云带着二人又在工厂里转了一大圈，几乎走遍了所有车间，看到的景象全都一般无二，而且秦云发现了一个有趣的现象。
这座工厂虽然到处印满了六合标记，但工人之间并不谈论六合舰队，他们甚至很少谈论厂长，就算偶尔提到也只有“厂长”两个字，而没有“公输”这个姓氏。
据说这里的厂长一向神龙见首不见尾，平常都在办公楼里，工人们已经好几年没见过他了。而在瘸大叔的记忆里公输元是个技术狂人，他最不喜欢案牍工作，经常在一线跟工人们打成一片，所以备受爱戴……
秦云不禁大胆的猜测，现在工人们口中的“厂长”，可能早就不是“公输厂长”了。
“我们走吧，这里已经看不出什么了。”
……
离开厂区，秦云并没有直接回六合主舰，而是带着陈音和瘸大叔在百炼星漫无目的地走着，从相对繁华的机甲工厂区域，走向一个个原始又落后的村子。
每个村里都有一两座废弃的炼钢炉，还有一些破旧的铁砧。
百炼星是人类最早进行殖民的星球之一，因为富含丰富的铁矿，所以它最早的移民是一批铁匠，他们用最原始的方法为开荒这片星域制造了大量铁器……所以哪怕现在不需要铁匠了，这颗行星还是以百炼命名。
按说百炼星应该早就没人打铁了，可前方却传来嗬嗬拉风箱的声音，还有一阵叮叮当当的金铁交击之声。
秦云指着声音传来的方向，说道：
“我们过去看看吧！”
这是一座破落的小村子，村里总共也没几户人家，一个蓬头垢面的大汉正在村口挥锤打铁，他在敲打一柄烧得通红的长刀。
瘸大叔看到大汉愣了一愣，认真看了一会儿他的脸，一副不可置信的表情。
“你，这……”
秦云却笑了笑走到大汉面前，大大方方地问道：
“阁下打铁的技艺如此高超，应该就是六合舰队机甲工厂的公输厂长吧。”
大汉连眼睛都没抬一下，依旧专注于铁砧上的长刀，叮叮当当捶打个不停，完全没有答话的意思。
秦云也不介意，在一旁耐心等待着，陈音则悄然站到了秦云身边。
过了将近一个小时，铁砧上的刀坯趋于完美，大汉满意的点点头，将其淬过火之后，这才悠悠地说道：
“阁下年纪轻轻就有四级机甲战士在旁边贴身保护，还有罗力这死瘸子为你引路，父辈应该是核心举足轻重的大人物吧……不留在核心享福，来找我这个又老又穷的铁匠作甚？”
秦云哈哈大笑，亮出自己的证件，说道：
“公输厂长这你可说错了，我爹他早死了，我留在核心更是死路一条……”
“我来找你，是想请你和机甲工厂回归六合的。”
公输元瞥了一眼他的证件，疑惑道：
“你姓秦，罗力这死瘸子又在你身边，你跟秦赢是……”
“父子。”
自从在招揽刘教授时发现秦赢的牌子特别好用，现在就算让秦云在六合旧部面前大喊“我爸是秦赢”……他都没有一点心理负担了。
公输元看了瘸大叔一眼，瘸大叔认真的点了点头，于是公输元沉默了。
许久之后，公输元掀开铁砧，把藏在下面的两把钥匙交给秦云，说道：
“我早就不做什么厂长了，现在只是个铁匠，工厂回归六合的事儿我帮不了你。”
“这两把是百炼星南极点的仓库钥匙，那里面有200架1级基础机甲，我能给你的只有这么多了。”
“好了，你们走吧，我要继续打铁了！”
说完，公输元就又烧红了一块铁锭，再次敲打起来。
秦云没有接那两把钥匙，也没有出声打扰公输元，就这样站在一旁看着。
眼看公输元把铁锭打成铁剑，数次锻造后再淬火，然后又拿起一块铁锭……秦云全程老老实实的看着，就连瘸大叔忍不住想要说公输元两句，都被他给拦下了。
天色慢慢暗了下来，公输元收起工具，慢悠悠地回屋睡觉去了，秦云就站在外面等着他。
百炼星的昼夜温差极大，秦云让陈音带瘸大叔回飞船休息，他就这样在公输元门口凑合了一晚。
第二天一早，公输元一开门就看到睡得香甜，还堵住自己去路的秦云，他不禁皱了皱眉，但眉头很快就舒展开了。
“真像啊……”
公输元叹了一口气，然后轻轻踢了秦云一脚，冷着脸说道：
“起来吧，别在我门口耍无赖了。”
“我会告诉你机甲工厂发生的事，你听完就马上滚蛋吧，我真的帮不了你了。”
“别学你那无赖的老爹！”
秦云嘿嘿一笑，屁颠屁颠的跟公输元进了屋，嘴上公输伯伯、厂长叔叔叫个不停，把公输元拍得直翻白眼。
瘸大叔和陈音这时候也来了，他很不客气的拉着陈音也进了屋……他甚至比秦云更关心六合舰队的机甲工厂究竟发生了什么，那些穿着六合军服的士兵为什么要用枪指着他。
公输元看看三人，他端坐在椅子上，很平静地说道：
“在这个时代，无论舰队、国家还是其他组织，想要一直延续下去，都需要一个接班人。”
“像机甲工厂这种技术性强的地方，想培养个合格的接班人太难了。”
“十二年前，我原以为自己培养出了完美的接班人……”