萨拉丁淡淡地说道：“钱，我暂时给不了你。”
克罗斯微微皱眉，露出意外的表情。
“努尔丁，拿地图来。”萨拉丁让努尔丁拿来地图，然后在地图上指出了一个地方，“这里，阿塔菲拉，那里是谢赫拉扎德的领地，他是效忠萨利赫的。”
“那和我有什么关系？”克罗斯问
“阿塔菲拉只是一个小城堡，但却是谢赫拉扎德一个重要粮食和军饷转运站。”努尔丁说，“根据我的情报，那里至少存储着2千磅粮食和3万里亚尔。”
克罗斯笑笑，“那为什么要告诉我这些？这样重要的地方，谢赫拉扎德一定一会派重兵把守。”
萨拉丁微微一笑，右手一挥，努尔丁瞬间变脸，冰冷的弯刀就架到了克罗斯的脖子上，大马士革钢打造的弯刀透着沁人的寒气。
“萨拉丁大王，你这是什么意思？”克罗斯心里紧张的很，但是脸上强壮镇定。
萨拉丁把地图慢慢卷起来，拿在手里把玩，“你想出的计策是不错，但是我如果现在就给了你钱，你带着钱逃走怎么办？又或者你根本没有能力组织起一支军队，又怎么办？”
克罗斯盯着萨拉丁的眼睛看，似乎看不出有杀气，于是他大着胆子说道：“如果你不让牛下田，又怎么知道牛会不会耕田？”
“所以，我给你一个机会。”萨拉丁把地图塞到克罗斯手里，“攻下阿塔菲拉，证明你的本领。”
克罗斯叹了一口气，“好吧。努尔丁将军，根据你的情报，阿塔菲拉有多少守军？我还需要城堡的地图，我还需要向导和翻译。”
努尔丁看了萨拉丁一眼，萨拉丁向他使了一个眼色。
努尔丁说道：“向导和翻译我都可以给你。”说罢努尔丁收起了刀，“走吧，详细的情况我慢慢和你说。”
营地里，波尔查、雷萨里斯和法尔斯看到克罗斯平安回来，都很高兴，不过克罗斯把萨拉丁的条件一说，众人就范起了愁。
波尔查第一个摇头，“连威尼斯的商人都不会做这种买卖，风险太大，利润太小。同样的，作为一个军团的指挥官，也不应该打这样的仗。”
雷萨里斯和法尔斯也是点了点头。
但是克罗斯却只能摇头，“我们没得选择，要么在这里被萨拉丁的大军消灭，要么去阿塔菲拉赌一把。波尔查，你说的，投出骰子之后，还有一半的机会能赢。”
波尔查苦笑一声，“可这次连一半都没有。”
一阵马蹄声，一队大约100人的萨拉森骑士来到营地，为首的一个军官跳下马，向克罗斯行礼道：“塔拉克，骑兵百夫长。我是你去阿塔菲拉的向导和翻译。”
“这个萨拉丁，还算没把事做绝。”克罗斯看到有100名萨拉森骑兵助阵，稍稍松了一口气，自己还有45万信用币，多招募一些低价的步兵的话，还是有可能拉起一支二三百人的队伍的。
“欢迎你，塔拉克。”克罗斯想和塔拉克拥抱，但是塔拉克却向后退了一步。
“我只是你的向导和翻译。”塔拉克满脸戒备，“我的亲人和朋友之中，许多人死于法兰克人的剑下。”
自讨没趣的克罗斯只能悻悻地退回原地，“那你带来了阿塔菲拉的地图和情报了吗？”
塔拉克让士兵取出一份羊皮地图，说道：“这里到阿塔菲拉只有3天的路程，阿塔菲拉原来有600名守军，3天前他们运送了一批物资去费杰尔。现在，阿塔菲拉的守军最多只有200人。”
克罗斯双手抱胸，问道：“既然派400人运走了一批物资，那应该是一大批物资了。那我去攻打阿塔菲拉还有什么意思？那里可能是一座空城。”
“我们萨拉森人有一句俗语，再瘦的骆驼也比羊羔大。”塔拉克用一种调侃的语调问道：“另外，你还有别的更好的选择吗？”
就在这时，外面忽然传来一阵嘈杂之声。
“怎么回事？”
克罗斯和塔拉克赶紧过去查看，就见一个萨拉森骑士躺在地上，其他萨拉森骑士把他头抬起来给他喂水喝。而克罗斯的人则站的远远地，以示和自己无关。
波尔查看到克罗斯和塔拉克便说道：“主人，这个萨拉森人自己从马上摔下来的，与我们无关。”
塔拉克叹了一口气，说道：“我知道与你们无关，侯赛因是我最勇敢的战士之一，之前和萨利赫军队作战时受了箭伤，本来应该留在营地养伤的。但是他坚持要来。”
“受了箭伤？是不是一直发热？伤口还有脓血？”克罗斯想了想，就说道：“很有可能是伤口感染了，你们没有军医吗？”
“当然有。但是吃了草药汤之后好像也没什么效果。”塔拉克一脸的惋惜，“他可是一个优秀的战士，骑马射箭，长矛弯刀，样样精通。”
克罗斯眼珠一转，心想这是拉近自己和塔拉克关系的好机会，于是主动问道：“我也许能帮助他，让我看看他的伤口。”
“你？”塔拉克一脸的不信任。
“我们法兰克人也有一句俗语，死马当作活马医。治不好他去见你们的神，治好了，你又多了一个勇敢的战士。”克罗斯一脸的人畜无害，老少咸宜。
塔拉克犹豫了一下，还是答应了克罗斯的要求。他们把侯赛因搬到帐篷里，克罗斯拆开腰间的纱布，果然伤口化脓感染，还有些臭味。
在这之前，克罗斯甚至还脑补了一场自己用嘴为士兵吸脓血，士兵康复之后纳头就拜的戏码。可真看到伤口和脓血，克罗斯才知道高估了自己，这根本下不去嘴啊！
于是乎，克罗斯只能是用小刀划开伤口，放掉脓血，用烈酒稍稍清洗消毒之后，拿出自己之前和雷萨里斯、波尔查用过的膏药。这是一种磺胺类软膏，用一个小玻璃瓶装着，用的时候用小竹签挑出来一部分，然后涂抹在伤口上即可。
公元1世纪，罗马成为玻璃制造业的中心。罗马帝国的玻璃工艺有吹制、吹模、切割、雕刻、镌刻、缠丝、镀金等。5世纪以后罗马玻璃工艺逐渐衰退，到8世纪，除了彩色玻璃镶嵌之外，欧洲的玻璃工艺几乎灭绝。然而，这段时期中东地区的玻璃工艺还在继续发展。叙利亚工匠把银盐注入玻璃溶液，炼出了有金属光泽的玻璃。大马士革、君士坦丁堡和开罗是9至14世纪中东地区的玻璃生产中心。
所以塔拉克看到玻璃器皿完全不当回事，也不会觉得这药膏有什么特别的。但是看着克罗斯处理伤口时一脸认真的样子，倒是觉得这个法兰克人似乎也不是什么恶魔。
“伤口用纱布简单包扎就行，感染伤口的细菌一般是厌氧的，伤口包扎太紧不利于伤口复原。另外每天用沾满烈酒的纱布敷在上面。当然，你们如果对酒有禁忌，用浓浓的醋汁也可以代替。”
克罗斯又从自己的药盒子里找出一片甲硝唑，“这个药用温水吃下，要是他身体够健壮的话，今天晚上应该就能退烧了。”
塔拉克一脸的警惕，“这真的是治病的药？”
克罗斯也一脸的严肃，“如果我想谋杀侯赛因，何必这么麻烦？再说，他对你来说是一个勇敢的战士，对我来说就是一个普通的萨拉森人士兵。我可是高贵的阿拉贡伯爵之子，谋杀一个普通士兵对我有什么好处？”
最后，塔拉克还是收下了那颗药片，最后有没有给侯赛因吃下，那就不关克罗斯的事了。
休息了一晚之后，克罗斯就和塔拉克出发去阿塔菲拉了。
沙漠戈壁，太阳炽热的烧烤着大地，空旷的戈壁滩上连石头都烤的滚烫。大风吹起满天飞扬的沙尘，夹杂了细小的砂石颗粒，打在脸上的时候就想被一把小锉刀在反复打磨。
塔拉克一行人早就习惯了沙漠生活，他们的头巾上连着面纱，风沙对他们的口鼻影响不大。但是克罗斯一行人却没有这样的装备，士兵们被风沙迷了眼睛的，咳嗽不止的大有人在。
中午时分，风沙还没有减弱的迹象，队伍不得不在一处小绿洲休息。克罗斯的士兵们刚刚拿出食物还没放进嘴里，就发现食物表面已经被一层细细的尘土覆盖。好不容易用手擦掉了，一阵风吹过，又落下一层。有的士兵打开水壶喝水，刚刚张开嘴，水还没喝到嘴里，先被一股夹杂沙土的风灌了一嘴沙子。士兵努力地吐口水，却怎么也吐不干净。
萨拉森人这边，他们带着面纱，口鼻没有进入什么沙土，他们又将食物藏在袍子里，用手掰下一块握在掌心，然后在再送到嘴边吃下。喝水也是差不多的方式，有面纱保护口鼻，影响不大。
塔拉克他们看到克罗斯他们手忙脚乱狼狈的模样，不禁哈哈大笑，开心的犹如过节。
经过一夜的休息，侯赛因已经退烧，能够自己骑马了，他不会法兰克语，于是请塔拉克作为翻译，向克罗斯表达了感谢。
两拨人的关系融洽了很多，塔拉克开始教克罗斯他们沙漠生活的一些常识。于是第二天，克罗斯一行人也都带上了面纱。到了第三天，双方已经把营地扎在一起了。
“新月之地是安拉赐予我们生活的地方，这是安拉的旨意，任何人都不能改变！”
本来在默默地烤火的塔拉克忽然冒出这么一句话，“法兰克人为什么要来这里呢？”
克罗斯一怔，抬头看了看塔拉克，他的表情是疑惑，还带着一点愤怒。十字军东征的原因很看起来很简单——收复圣地。但背后牵着的千丝万缕的背景不是一句两句话能说明白的。就算说明白了，以塔拉克的对这个世界的认知也未必能理解。
“耶路撒冷不光是你们的圣城，也是我们的圣城。”克罗斯含糊地答道
塔拉克摇了摇头，说道：“这我知道，可为什么萨拉森人和法兰克人不能和平地解决这个争端，一定要用刀剑和流血呢？”
克罗斯想了想，不知道如何给出一个合理的解释和说法，于是他指了指天空，“也许这个问题只有天上的神能回答了吧？”
“哪个神？”塔拉克问
“我们的，还有你们的。”
（阿拉伯世界的等级头衔由大到小：哈里发—苏丹—埃米尔—谢赫）