这天是一个傍晚，祀阳城的店铺总是门庭若市的，一整天陆渐他们都跑来跑去，忙着招待客人，直到傍晚方才有空坐下，吃一口饭。
这家店铺分前、后两部分。其中，前院是店铺，铺子里有各式各样房源的图样和信息，供客人挑选合适的房子。总之，所有的商铺活动都在前院。
从柜台后的后门里走出来，才到了后院。后院是绝对禁止客人走进来的地方，用来作为商讨杀手任务的场所，和学徒们练功的地方。
此时莲七和武奎宁在前院盯着生意，吴天和陆渐坐在后院吃饭。
盛饭菜的碗盘皆是上好的瓷器，死人寨一向很舍得在杀手身上花钱。
“你们这批孩子，前几天死了两个。”吴天云淡风轻地说道，仿佛说的是一只蚂蚁的死讯。
陆渐稍微有点惊讶，刚刚试炼就死了，不知道具体情况到底是什么样的。于是他试着追问了一句：
“谁呀？”
“一个叫狼二，还有一个叫桑七。”
陆渐不是很熟悉，但是知道这确实是两个学徒的名字，于是装作语气轻松地继续问道：“是死在任务中了吗？”
听到陆渐继续追问，吴天漏出一丝惊讶的表情，但又马上恢复正常：“不是。”吴天将碗筷放下，低下头，将脸凑到陆渐的面前，一双凶恶的眼睛强行和陆渐产生对视：
“他们出了寨子，试图逃跑，被他们的师父，就地清理门户了。
少主很生气，下了重令，哪个学徒再试图逃跑，碎尸万段；哪个师父放跑了徒弟，碎尸万段。”
陆渐从吴天的语气中听到了明显的威胁意味。
“我观察了你们几天，所幸你们没那么傻，虽然想过跑，但是没那么做。”吴天的语气好像有一种控制着生死的从容，“如果你们当时做了，现在传令中的死亡人数就是四个。”
陆渐面色不改，看不出计划被识破后的慌乱，或是鱼死网破前的决绝。他就只是继续淡定地吃饭，将饭菜送进自己的嘴里。
似乎没想到陆渐是这幅反应，吴天的从容气势里出现了一丝丝尴尬，他收回凑向陆渐的脸，恢复正常的坐姿：
“其实每一个进了寨子的孩子，都想过逃跑。”
吴天换了一套语气，又仿佛长辈语重心长地教育着后辈一般：
“只是，长大了之后，见的人多了，见的事多了，你就会明白一个道理……”吴天也重新拿起了碗筷，继续吃饭，“你之所以想要逃出死人寨，是想要逃离恐惧、逃离被控制的命运、逃离被一个冷漠的‘天神’冷冷注视着生活状态……”
“……但是，就算你真的逃出去了，你会发现，外面的世界，有更大的恐惧，有更强的‘天神’掌控着你、控制着你的生死和命运。”
吴天的话突然开始变得莫名其妙，好像在背诵着刻板的书本：
“百姓是人，皇帝是龙，‘普天之下莫非王土’，
除了皇帝，任何人的命运都是被别人掌控的。
……甚至，连皇帝的命运也是被什么东西控制着的。”
陆渐听不懂吴天的话，吴天也不再说。
一场防止徒弟逃跑的对话到此为止，武奎宁叫嚷着来到了后院，要和吴天换班吃饭。
陆渐看着天，今天的天色灰蒙蒙的，好像被什么东西罩住了一样。
“为陆氏报仇就是我选择的命运，没人能强行控制我的命运。”陆渐心中暗自想到。
傍晚时分，店铺打烊后，吴天和武奎宁相约一起去花街买醉，留下陆渐和莲七看守后院。
陆渐和莲七都不是话多的人，即使独处也没什么话说。陆渐只得一个人回到房间，准备修炼。
今天的陆渐一脸坚毅之色，一年多的杀手生涯，渐渐磨砺了他的心智，将软弱的神色从他脸上永久地移除了。
内力沿着经脉缓缓流动，《小灵元经》陆渐已经修炼了整整一年，其中前半年的修炼速度简直可以称为突飞猛进，后半年虽然速度下降了不少，但接连攻克难关，现在距离圆满境界已经不远了。
但是今天陆渐的心不太平静，吴天白天跟他说的话一直在他脑海中出现。
人总是被控制的。
自己被死人寨控制、被牧教官控制、被少主控制、被吴天控制……
但即使自己逃出去之后，可能也会被更强的人控制。
为什么我只能被人控制，吴天他们却可以控制别人？
因为他们够强。
所以，我要比他们更强。
陆渐少年心性，并没有察觉到自己其实误解了吴天的意思，强行把他所说的话总结成“够强”二字上。
师父曾经告诉过我，我爹在我这么大就已经是上三品杀手了，我是他的儿子，我也一定可以的！
等等！
陆渐陡然从修炼中惊醒。他突然发现，死人寨从未检查过内功，虽然在修炼内功时，顾教官经常查看学徒的内功进度，但也仅仅是查看内力强弱而已。
换句话来说，就算过去的一年，他一直在修炼《斩龙》，也没有人会发现！
后知后觉的陆渐有点气恼，他就像是错过了一份宝藏的孩子，对自己的做法懊悔不已。
不过他随后就想通了，没有这个一年的试验，他也没法确定死人寨会不会检查杀手是否修炼了别家内功。
今天吴天和武奎宁都不在，陆渐决定，试着重新修炼《斩龙》。
陆渐现在的丹田中，有着一大股《小灵元经》的内力。
但在最初修炼《小灵元经》的时候，陆渐就发现，这本内功和《斩龙》非常相似，只在进境的关键之处有所不同。
所以这或许也是陆渐这一年修炼快速的原因之一。
按照常理来讲，如果想要转修其他内功，就必定要先散掉现有的内功，陆渐刚进死人寨的时候，所有的孩子都要散功就是因为这个。
但《小灵元经》和《斩龙》实在是太过于相似，所以陆渐的心里产生了一种大胆的想法：
“能不能直接修炼《斩龙》？”
《斩龙》要求闭合周身窍穴，控制内力在经脉中运行，每次经过丹田的时候，内力就会增强一丝。内力越积越多，便称为“斩龙”内力。
但是如果现在陆渐散功，无异于自讨死路，所以，能不能控制《小灵元经》的内力，按照《斩龙》的方法运行？
陆渐闭目入定，开始了对《斩龙》功法的第二次修炼。