太阳冲出云朵，金光再一次普照万民四方。
早有人在天子身后放置了一把屏背椅，朱祁钰端坐于高台，于谦和石亨侧立左右。
陈威弃了手铳，慌忙躬身趋向御前，匍匐于地，叩首道：“小僧圆真，参见吾皇万岁万岁万万岁！”
天子道：“平身！”
陈威虽说本不属于这个朝代，然而此时在天子脚下，心中还是百感交集，紧张万分。
天子道：“圆真，你救驾有功，想让朕赏你什么？”
陈威在心中急速地搜寻答案，一股天真的傻劲突然出现脑海，心道：“陛下亲口说我救驾有功，何不趁此机会讨个一官半职，也好为朝廷效力，同时一展上一世所不能实现的抱负！”他抬起头来正欲讨赏，却见天子身旁的于谦看着他摇了摇头。
也就在此时，陈威与陛下的目光相遇了，两人都无比吃惊地看着对方，因为在陈威眼前的天子朱祁钰，正是那位神秘的黄公子。
天子的眼中流露出难以捉摸的神色，似乎很意外救自己的人居然是陈威。
陈威激动地站起身来，似乎忘了黄公子的身份，正欲上前寒暄道：“黄……”
于谦喝道：“大胆，还不跪下！”
于大人一声呵斥如当头棒喝，陈威慌忙跪到地上，心想此种场景与黄公子相认，实在唐突，还不如装作不相识。
朱祁钰微笑地看着陈威，对陈威刚才失礼的举动并不生气。
陈威也意识到自己的举止太过幼稚，再想想刚才想要邀功的想法，更是不合时宜，古往今来，哪有主动邀功请赏的，特别是在天子脚下。于是，他灵机一动，说道：“启禀陛下，小僧何德何能，能得陛下赏识？今日陛下得以脱困，全仰吾皇洪福齐天，万寿无疆，区区几个小贼，岂能奈何得了我大明天子？若议功劳，则石彪石大人及诸位皇家卫士当居功至伟，小僧只是通风报信，实未建寸许之功，还望陛下明鉴！”
见陈威言辞恳切，立首功而不邀宠讨赏，朱祁钰的脸上露出了会心的微笑。然而，天子心中自有计较，便说道：“圆真之言，令朕欣慰。既是如此，便依圆真所说，赐石彪黄金千两，升右参将，其余护卫皆升一级。”
石彪及一众护卫叩首谢恩。
朱祁钰转向方丈道：“至于潭柘寺方丈宏远，寺中潜伏贼寇，却不警醒，以致养寇为患，实有管教不严之过，深失朕望，本当严惩，然念其被奸人蒙蔽，护主之心可嘉，加之寺中圆真和尚救驾有功。因此，对于潭柘寺的僧众，有功不记，有过不究，功过相抵。”
方丈携众僧人叩首道：“谢陛下隆恩！”
天子的视线在人群中扫视，似乎在寻人，他最终将视线落在了隐藏在僧众后面的沈约身上。
天子道：“那黑衣人，你叫什么名字？”
沈约急忙跪倒在地，回道：“草民沈约！”
天子问道：“你是什么人，为何出现在此？”
沈约回道：“草民乃京城一介布衣，圆真出家前与草民有过命之交，此次在京城偶遇，知悉寺中有变，遂而与他一同上山。”
天子道：“既是圆真的朋友，朕便信了你，刚才你在危难之际挺身而出，一心护主，忠诚可嘉。朕封你为御前护卫，你看如何？”
沈约脸上露出了一丝不悦的神情，然而天子之命，岂能不遵，他勉为其难地回道：“草民谢陛下隆恩！”
天子道：“你今日便可随朕一起回宫！”
在与沈约的短暂相处过程中，陈威对沈约有了一个全面的认识，此人性情洒脱，最好美酒，其次好女人。可以没有女人，但绝对不能少了酒。也正因为如此，他从不愿意涉足官场，便是拜官封侯，也不可换取他最珍视的自由。若不是为了朋友，沈约无论如何也不愿意卷入此事中来，如今面对众人钦慕的天子封赏，沈约却如同接了个烫手的山芋。
陈威看着跪地不起，脸色苍白的沈约，猜出沈约此时的心绪，顿觉是自己将朋友拖入了一道无法回环的漩涡之中，好生惭愧懊恼，然事到如今，夫复何言。
天子最后鄙夷地看了一眼瘫倒在地的宏远，道：“至于此等恶僧，则交由镇抚司严加审问，看他身后究竟还有哪些势力，还包藏怎样的阴谋和祸心！朕还有一言，今日之事，任何人不得声张，权当没有发生过，若有谁泄露只言片语，朕一定不会轻饶。”
天子在众臣和护卫的拥护下出了山门，方丈携几名高僧将圣上一直送到山下，直达龙辇之前。
回寺的时候，陈威忍不住向方丈问询：“师尊，弟子何时成了圆真？”
方丈笑道：“早在前日，老衲便已经当众宣布，收你为入室弟子，从今往后，你只可唤老衲为师父，而不是师尊，记住了吗？”
陈威一听就炸了锅，如此一来，自己还俗之日岂不是遥遥无期？沈约去了他最不愿意去的宫廷，而自己则继续留在最不该留的寺院。他与沈约可真是同病相怜，有苦难言，只能暗叹道：“造化弄人，弄人哪！”
事到如今，陈威也只能勉为其难地下跪道：“弟子见过师父！”
方丈欣然道：“这就对了，快快起来！圆真，你此次几乎以一己之力救了圣上，也挽救了寺院。虽然圣上并未封赏于你，然而潭柘寺的所有弟子，都将视你为恩人，他日为师圆寂之后，你可既任方丈之位，你虽年轻，然行事稳重，虽然佛法尚缺，然为师可对你多加点拨，可服众僧。我寺第二代和第三代弟子大多天赋平庸，为师本以为后继无人，然你在各种机缘巧合下，成了为师的弟子，可谓天意也！”
陈威听完心中直打鼓：“什么，还要既任方丈，难道真要与青灯古佛相伴一世？”
陈威答道：“弟子如何堪当大任，全寺僧众，还得仰赖师父，未来的事，可徐徐计议。”
方丈与陈威并肩走在众僧之前，方丈突然轻声说道：“为师不但会为你点拨佛法，还会将毕生武艺尽数传授与你。”
方丈终于说了一句让陈威心动的话。