陈威与姐姐、姐夫同乘一辆马车，三人一路上有说有笑，姐姐畅谈着南方的人文和景致，说得陈威如痴如醉，他说道：“下次去南方可一定要带着我，让我也去开开眼界。”
姐姐打趣道：“你就别做梦了，就算我们愿意带你，爹娘会乐意吗？连你出个门娘都紧张得不行。”
陈威无奈地叹了口气：“也是，不知爹娘怎么想的，我这么大个人了还老是把我当个小孩，难不成生怕我会走丢？真是不可理喻，上次去往聚仙楼，还是我化成一个药童才侥幸逃出。好在那天为爹争了一口气，否则要让他知道我擅自逃出府外，非打断我的腿不可。”
姐姐说道：“要我说，这事怨不得爹娘，你说你也是，好端端的你投什么湖啊？天下的女子多的是，你却为了一个青楼女子殉情，你也不想想，你要是真有个三三长两短二老可怎么办？加上爹又是那么好面子的人，这事在他看来已是奇耻大辱，如今他们处处盯着你，就是怕你又想不开。”
陈威回道：“我已经承诺不会再投湖了，可他们就是不信，他们是不知道，死过一次的人哪里还有勇气死第二次！”
姐姐说道：“这么说来，你是想通了？决定忘记红玉了？”
陈威回道：“怎么说呢？一码归一码。”
姐姐不悦道：“我看你还是没有开窍，活该被看得死死的。不过话说回来，倘若有人愿意为了我而投湖，我会很感动的。”说着看了自己的相公一眼。
谢璇会意，忙拍着胸脯道：“为了娘子，便是赴汤蹈火，我也在所不辞。”
陈威笑而不语。
姐姐继续问道：“听娘说，你至今对那个叫红玉的姑娘还恋恋不忘，不少人家纡尊降贵上门求亲，你连个面都不愿意露，莫非你是打算终身不娶了？”
陈威说道：“当然不是，我只是还没遇到一个真正喜欢的人，若是哪天遇到了这样的人，即便当日成婚我也愿意。”
姐姐无奈地笑道：“你还是没有变，自己认准的理，便是三匹马也拉不回来。”
马车在聚仙楼前不远的地方停住了，三人走下马车，遥遥看着聚仙楼，姐姐疑惑道：“这楼看上去并无奇特之处，却不知究竟有什么魔力，竟吸引着那么多人纷至沓来？”
陈威说道：“你进去一看便能窥见一二，这楼可说是特权阶级的一个缩影，普通百姓是没有资格进入的。金钱是进楼的最低标准，三个楼层，恰将里面的人分为三种人群，三个阶级，非常有意思。那天若不是遇到了沈约，我压根进不了，我们今日可以再去碰碰运气，看看这楼的主人是否愿意接纳我们。”
姐姐问道：“沈约如今何在？这小子还欠我一个人情没还呢？”
陈威暗自猜测：莫非沈约曾追过姐姐？回道：“他最近不在京城，说短时间内不会回来。”
若伊道：“罢了，不提他了，我很好奇，谁是这座楼的主人？”
陈威答道：“这我就不知道了，至少也是皇亲国戚吧？那日的诗会便是长公主举办的。”
姐姐表现出了浓厚的兴趣，说道：“那我们就过去碰碰运气吧，看能否进入。”
三人走到门口，迎面依旧是那个满脸横肉的大汉，不过今日看到陈威，他变得卑躬屈膝起来，点头哈腰道：“哟，是陈公子呀，什么风把您给吹来了？快里面请！”陈威都懒得看他一眼。
里面走出一位明眸善睐的高挑女子，彬彬有礼地对陈威说道：“你们三位请随我来。”
三人进入一层，今日人数相较那天要少许多，尚有那么几个人紧张的看着陈威，更多的则是低头饮酒，对陈威视而不见。陈威虽然不愿多看他们，然而这些人看到夏璇的时候，脸上纷纷挂上一副恭敬的神情。陈威初时还纳闷，上次那一道道杀人的眼光今日怎么变得如此温和？然而看了看姐夫从容的举止和眼神中不经意间散发出的冷峻光芒，他便猜到了几分。
上到二层，可看到一块巨大的匾额，上面以遒劲的笔力书写着《己亥杂诗的四句诗。二层的人今日不少，坐得满满当当，只是西长厅今日空无一人，门扉紧掩。
那位女子将三人领到靠窗的一处案前，整个二层似乎只有这个位置还空着，女子对陈威说道：“陈公子，这里是你的专属位置，无论何时都会为你留着。”
陈威环视一周，那日不少出席父亲寿辰的官员都聚集在这里。曹爽就在其中，他向陈威投来一道意味深长的眼神，陈威视若无睹。曹爽见一个后辈竟敢如此轻视自己，眼中闪出一抹怨毒的寒芒。
这里聚集的，多是一些四五品的官员，朝中的重臣很少光顾这里，或许是自重身份，或许是因为他们已经不需要这样一个平台了吧。
这些官员一改往日对陈威的蔑视，今日见他上楼，纷纷冲他点头微笑，曹爽则皮笑肉不笑地盯着陈威。
陈威留意了一下四周，便可这个座位所处的位置明显要好过绝大多数人，这里靠近窗边，视野极佳，楼下的广场和远近的市貌尽收眼底，一览无余。
待三人坐下，妙龄女子说道：“陈公子无论有什么需要都可以找我，我叫小兰，专门侍候陈公子，现在你想喝点什么？”
陈威惊呆了，这就是传说中的专人VIP服务吗？便说道：“先来一壶茶吧。”
小兰刚走开，姐姐便羡慕道：“不错嘛老弟，这待遇没几个人能享受到啊！”
陈威说道：“我也不知道这是什么情况，难道就因为作了首诗？若真是如此，则我朝崇文的风尚隐隐有北宋的气象。”
他将视野转向窗外，这才发现楼前有一条流水，三座小桥架在河上——三座桥也是为三种人特意打造。河的另一边是一座空阔的广场，广场上聚集了不少人，他们中又以年轻人居多。
姐姐打趣道：“广场上这些人该不会是仰慕你的大名才聚集到这里吧？”
陈威回答道：“姐姐说笑了，他们哪是为了我而来，分明是为了瞻仰这座聚仙楼，憧憬楼内的权贵而来。只可惜，他们中的很多人可能终其一生也无法跨入这座楼半步，更不用说像我们这样坐在楼上谈笑自如了。他们尚且能在茶余饭后来到楼前的广场，幻想一番权贵的生活。可是天底下还有多少人衣食无着，连幻想的权利都没有。”
姐姐叹道：“想不到我的弟弟还有这般忧国忧民的情怀，真叫我这个做姐姐的惭愧。可是世间有些事本不是我们所能改变，也不是我们该去考虑的，不是吗？”
姐夫也说道：“内弟的见识果然非同一般，他日你若为官，定能造福一方百姓。不过你姐说的对，世间不平之事绝非我们所能一一摆平的，不必太过较真。”
陈威却说道：“确实，我们很难改变些什么，可是假若楼里的这些人能够多往窗外看一眼，看看外面的世界，多看看国计民生，而不是只将目光局限于这座楼内，一味地盯着三层，那么情况也许会比现在好不少。只可惜他们都生活在这一个个已经固化的圈子之中，无法走出去，一个个耽于享乐，这种情况，恐怕不只是这里有，全国各地从上到下概莫如此。”
姐姐劝道：“好啦，好啦，这些话回去再说，我们今天出来可不是为了听你谈天下大事的，可别扫了兴！回去让你姐夫陪你说个够。”
在陈威发表这些意见的时候，邻近几桌不少人听到了，他们的反应也不一而同，有的羞愧，有的面色平静，更多的则面有怒色。
曹爽看上去一脸平静，他淡淡地说道：“陈家公子见识果然不一般，若是他日你有造化，不妨上到三楼，或许见识能更深一层。”
陈威并没有理会曹爽，与二层这帮趋炎附势者不同，他对三楼并没有那么热切的向往。
陈威边谈也边思考，在思考阶层固化的同时，他发现自己对聚仙楼的好感瞬间荡然无存，觉得聚仙楼就像一头怪物，是世间无数头这种怪物的首领。这类怪物的存在，犹如赤裸裸地在帝国的面颊上刻下“不平等”三个大字。他暗暗发誓，终有一日，他要消灭这头怪物，然而正如姐姐所说的那样，这可能吗？这是一头法力无比强大，生命力无比强劲的怪物，强过任何一个组织，任何一个王朝。