初平元年六月，中原之地也迎来了一年一度的酷暑之季。
南方多山多水，行动及其不便。士壹在五月初出发，整整走了一个月有余，才风尘仆仆的赶到了长安。
士燮此次让士壹去长安的目的，除了给士干谋亲，更重要的是打算以平寇之功，向朝廷再谋些好处。
士壹原本在朝中做过官，很快便买通了朝中的一些官吏。原本士壹就和蔡家蔡邕有些交情，如今得知蔡邕之子，蔡京，遭董卓及其看重，索性就买通了蔡京，让你出面给举荐一番。
此时的董卓真屯兵在虎牢关内，面对外面围而不攻的关东联军也甚是烦躁。正当董卓困乏之时，一旁的蔡京忽然道。
“相国，最近听说交州士家士燮在交趾一带表现不错，屡建奇功。而且此人不仅为参加联军，还朝贡不断。我觉得此人能力不错，忠心可嘉，可为相国一用。”
“交趾？是什么地方？我大汉还有这等州郡？”闻言，董卓想了半天，愣是没想起来汉朝什么地方有这么一个州郡。
“交趾位于大汉交州的西南部。目前交州由朱儁之子朱符担任刺史。”蔡京见董卓疑惑，便给他介绍起来。
“朱符？怪不知道最近我屡次请朱儁为官他都拒我，原来在这里还藏来一手。”提到朱儁，董卓不仅想到之前屡次不给自己面子的朱儁，不禁有些生气。
“相国，如今关东诸侯污蔑朝廷，对相国不敬，就连朝中一些大臣也屡次和相国做对。相国不妨培植一些势力，将士燮等人提些官职，从而牵制一下？”蔡京见机会来了，连忙煽风点火道。
“嗯。李儒，你怎么看？”董卓点点头，看向一旁的李儒。毕竟没有李儒便没有如今的他，此时的董卓还是愿意听取李儒的建议。
“我觉得此事可行，听说士燮的兄弟士武和其子士干在近期平寇中都表现不错，而且士家又是交州大族。不妨将士武提为南海郡太守，任士?为九真郡太守，从而牵制一下交州的朱符。”李儒点点头，显然是同意了蔡京的建议。
“既然如此，此时就交给文优来办吧。乏了，没有要事不要打搅我。”董卓挥挥手，将此事扔给了李儒，随后便在侍女的服侍下下去休息了。
事情成了，蔡京便赶回长安将此时告诉了士壹。而士壹却带着大批财物，先行找到了蔡京。
“这是何意？以我们的交情，我且会贪图你这些财物？”见到士壹带来的大批珠宝财物，蔡京故作委婉的道。
“元长误会了，此次前来我是向我侄儿为我们两家谋一亲事，此今日为聘礼向送。”士壹笑了笑，回答道。
“此来可是为了昭姬？只是如今家妹已经有了婚约，怕是...”蔡京自然明白士壹所说是谁，但考虑到蔡琰的婚约，不禁皱了皱眉。
“无妨，我家侄儿可是对令妹真心相待，自然不会嫌弃，况且卫家那小子已死，婚约早就作废，不如...”士壹也是个官场老手，自然明白蔡京的意思，令下人抱上一箱珠宝，推到蔡京面前：“这是在下的一些心意，还望元长笑纳。”
“哈哈哈，士叔父此言有理。如今董卓乱京，京城早已不安全，如果家妹嫁到南方交州去也可以远避战火，而且两家还能结成亲家，不妨是一件美事。”蔡京笑了笑，将珠宝悄悄收好。
“那此事就劳烦元长向令堂通告了。士某就先告辞了！”士壹起身一礼道。
“哈哈哈，叔父放心，我会向家父游说此事。”蔡京笑着起身想送。
蔡京虽说能力不怎么样，但口才绝对是一流。在蔡京的番游说下，蔡邕也是同意了这门亲事。
至于蔡琰，则是别无选择。在古代，女子的地位本就不高，况且她还是一个寡妇。而如今河东卫家又私下派人到处说她克夫，嫁一个死一个，让原本仰慕她才华，对她还有些兴趣的的世家子弟，也都是避之不及。
如今对她来说，只有两种选择。一个就是孤寡余生，另一个就是降低自己的择偶标准，屈身下嫁。
原本她已准备好孤寡余生的准备，不过士干的出现让她改变了注意。先不说士干的样貌如何，从他两次平寇，都是大获全胜，而且还是以少战多的情况下，可以看出士干谋略和才能。
在士壹处理这些事时，荆州南郡，宜城衙门府外，一位身高尺有余，姿貌温伟的中年人被拦了下来。
“我有事要见你们县令，还望几位大人通融一下。”此人正是单骑前往荆州赶马上任的刘表，如今被两个门卫，刘表并没有急着表明身份。
“你是什么人？我们大人岂是你想见就见的？”其中一个门卫挥挥手，示意刘表赶紧滚蛋。
“呵呵，既然几位不相信我，你们大可向你们大人汇报，就说北军中候，刘景升求见”刘表也不是生气，依旧心平气和的道。
“什么北军中候？你等着，在这里不要乱动，我这就去汇报。”那人看刘表一脸自信的模样，也有些心虚，嘀咕了一句，便进去汇报了。
不多时，那名门卫从衙内跑了出来，对刘表一躬身：“小人有眼不识泰山，还望大人见谅，我家大人请您入内一叙。”
“无妨！”刘表并没有介意，将马匹交给门卫，径直走了进去。
见到来人果然是刘表，蒯良连忙起身相迎：“早就听闻北军中侯大名，今日能见真是三生有幸。”
“呵呵，蒯县令过奖了！”刘表同样一拱手。
“大人今日来，可是打算接手荆州牧一职？”蒯良将刘表迎到书房中，问道。
“确实打算如此，不知子柔可愿祝我？”刘表也不掩饰，直接向蒯良求助道。如今刘表孤身一人来此，自然希望荆州的老牌是世家的支持。
荆州的老牌世家中，蒯，黄，蔡，庞在荆州的声望是最高的。而刘表得知蒯良又是有志之士，素与荆州不少世家的名士交好。因此便乔装隐姓，直奔宜城，来投蒯良。
“正巧我几位好友都在此，他们都是有志之士，不妨我们将他们邀来一同相商？”蒯良点点头，算是答应了刘表的求助。
“如此甚好！”刘表大喜，向蒯良一礼。
入夜，蒯良将蔡瑁，蒯越，庞籍等人皆唤与府中，与刘表共谋荆州之计。
“如今荆州匪贼众多，民众不附，袁术在南阳又蠢蠢欲动，祸乱至今已经难以解决。我又希望在这里征兵，但怕民众不愿从军，诸位可有什么办法？”席见，刘表向诸位一拱手，问道。
蒯良看了一眼众人，见没人说话，自己便先开口道：“百姓和世家不愿投靠你，是因为我们不知晓你的仁义之名。若是大人能将你的声望传出去让百姓都知道，大人还怕招募不到士卒吗？”
“诸位是怎么看的？”刘表点点头，表示认可，但又不确定，于是向一旁的众人问道。
“天下太平时，需要用仁义来治理。而天下大乱时在，则需要权谋来治理。兵不在多与少，而在于什么样的人去使用。袁术这人，胆子大，但不分好歹。苏代，贝羽之辈只不过是一阶武夫，不足为惧。然而，宗贼的首领则大多贪婪残暴，其部下对他们也心存忧虑。”坐在最后庞籍开口道。
“既然如此，诸位可有平定荆州的方法？”刘表对此观点也表示认可，随后又问道。
“我手下有一批休养和能力都不错的人，只要派遣他们到宗贼首领处加以利诱，宗贼首领们必定率众而来。然后大人只要把握时机，诛杀那些残暴无道的，再安抚收编他们的部众。如此一来，本州的军民和百姓，都会因为阁下的恩德。届时阁下军民归附，只要占据南面的江陵，并且扼守北境的襄阳，那么荆州郡只要传递檄书就可以平定了。以后，即使袁术等人再拥兵而至，亦无能为力了！”一旁的蒯越向刘表献计道。
“秒！太秒了！就依异度之言。”刘表拍手叫绝。
之后的几天里，蒯越命人贿赂珠宝与那些匪贼首领，果然这些匪贼首领经不起诱惑，中了蒯越的计，被刘表一一斩杀，并吞并他们的部下。
然而，当时江夏贼党张虎、陈生仍然据守襄阳，刘表又派蒯越前往游说，张、陈二人最终被说服，并答允出降。
此时未出一个月，刘表便大致得到了整个荆州，自理荆州事宜。
期间，刘表从中提拔，魏延，黄忠，杜伏威，黄祖等人，届时刘表麾下猛将如云，谋士如雨，一时间也跨入了最强诸侯的行列。