蓝玉看着那两个被摁倒在地的蒙古兵，调侃道：“怎么，是没想到你们贸然来劫营，竟歪打正着碰上了徐元帅吗？”
蒙古兵沮丧地道：“我实在后悔，没能一鼓作气攻陷帅营。”
蓝玉轻蔑地道：“残元气数已尽，即使你们距离帅营再近，徐元帅善者神佑，也照样能安然无恙。吧，可是乃儿不花派你们来的？”
蒙古兵虽被强行控制住，态度依旧强硬，他挺直了背，道：“乃儿不花败军之将，此时恐怕正躲在哪个角落里黯然伤神呢。我们蒙古帝国名将辈出，成吉思汗的时代还会再出现的。”
徐达见此人虽被俘，却不失气节，不畏强手，颇有几分傲骨，要想从他口中问出敌军的下落怕是得费些周折，便道：“时移势易，今时今日就算铁木真再生，也挽不回残元大厦将倾的颓势，唯有归顺我大明帝国才是正途。”
那蒙古兵依然故我，偏过头不再言声。
常茂上前向徐元帅请命，道：“元帅，请将他二人交给属下审问，凭他再硬的骨头，属下也给他敲碎了磨成齑粉。”
徐达道：“常将军，不要忘了北伐军从不虐待战俘，你当晓以大义，莫要用激烈的手段强迫于他。”
常茂拱揖道：“属下遵命。”
徐达点点头，返身行入大帐，那蒙古兵眼中闪过一道阴霾，他不相信明军会对他一个阶下囚客气，既然横竖都是一死，不如搏一把，他对常茂道：“你叫他们放开我，我有话要。”
常茂以为他想通了，便吩咐左右松开他，他高声道：“派遣我们来突袭的不是乃儿不花，而是”
他看准闻声回身的徐达，抬起了手臂，在他的袍袖中暗藏玄机，一支袖弩正对准了徐元帅的心门。妙弋曾使过这手腕弩，深知从这的弩机中射出的箭镞对三十步以内的目标杀伤性极大，千钧一发之际，她挺身而出，面朝父亲疾呼道：“元帅心，他袖中有暗器”
话音未落，箭镞已发，透穿甲衣正中妙弋左侧肩胛，她平在地，自肩后传来一阵钻心的剧痛。
亲兵一拥而上将行凶的蒙古兵锁牢，常茂目眐心骇，急怒攻心，他拔出腰刀飞身上前，一刀结果了他的性命。徐达疾步走向妙弋，将她从地上扶坐起，急问道：“兄弟，你怎么样？”
妙弋用残存的意识支撑着道：“元帅，你没事就好”
常茂拨开众人，眼看着妙弋肩后被鲜血濡湿大片，他单膝跪地，心痛的无以复加。
军医被亲兵带到，他检看了伤处后，伸手便要替她解甲，常茂一把揪住军医将他推翻在地，喝道：“不许碰她！”
众人疑惑地看着他，蓝玉道：“茂儿，你发什么疯，现在救人要紧。”
常茂心中挣扎不下，他已不能再替她保守秘密，对徐达道：“元帅，她她是妙弋”
徐达闻言，低下头仔细看向靠在他身前，已昏迷不醒的兵士，他认出了女儿，轻拍着她的面颊，道：“妙弋，听得到吗，你给爹挺住，你不会有事的”
妙弋好似做了一个长长的梦，她走在开满野花的大草原上，有野马群从她身旁奔腾而过，正沉浸在这壮美的景色中，却不料在马群中看到了风神翼，她开始追赶马群，无奈与风神翼渐行渐远。蓦地，她只觉肩膀有种被利器刺穿之痛，低头可见滴血的箭镞透穿骨肉她仰面躺倒在草场上，生出濒临死亡之感，马蹄声由远及近而来，她艰难地抬起头，那骑在马上的身影渐渐由模糊变得清晰起来，是朱棣，他下马走近，朝她伸出了手
“妙弋，醒醒别睡了”一个深沉而又焦灼的声音将她从昏睡中唤醒，她一睁开眼，便见到了目含忧虑的父亲。
她轻问道：“爹，我不会又在做梦吧？”
徐达见她清醒过来，才终于放了心，叹气道：“你这鬼丫头，一觉睡了这么久，再长的梦也该醒了。”
她本想坐起身，哪知左肩的刺痛让她不得不又侧躺下去，徐达扶她躺好，道：“别乱动，仔细伤口裂开。你中的袖箭是三翼镞，取出时难免增大了伤口创面，会比较难以愈合。”
妙弋眯起眼笑道：“有爹爹在我身边，我的伤好的快着呢。”
徐达见她忍着痛还不忘宽慰自己，她的坚强和懂事如何不令他更加心疼，给她盖好薄褥，他道：“怎得跟来了漠北也不告诉爹，若不是你救爹受了伤，常茂不得已出实情，你还打算瞒爹多久呢？”
妙弋自知理亏，吞吞吐吐地道：“女儿怕爹怪罪，所以爹，好在我来了，不然受赡可就是主帅了，女儿一点儿都不后悔，哪怕爹要责罚我，我也不后悔。”
徐达抚了抚她的头，慈爱地笑着道：“你七八岁的时候，哭闹着不许爹远征，不惜离家躲到山里去，如今又追来漠北，还潜入了北伐军中，你什么时候才能长大，让爹省点心啊。”
妙弋笑道：“如果可以，我真想永远都长不大，那便不会有烦恼，还能让爹一直宠着，多好。”
帐外有亲兵通传，接着，走入一位捧着药碗的老妪，徐达道：“全军上下，也就火头军中有这么一位做杂役的婆婆，且请她来照顾你饮食起居。”
妙弋点头，道：“爹，您也陪了我许久了，婆婆来了，您就安心去忙吧。”
徐达这才起身，道：“那爹晚些时候再来看你，待会儿药凉了，就乖乖把药喝了。”
常茂一直等候在帐外，见徐元帅出来，他迫不及待地迎上前询问妙弋的伤情，希冀能得元帅答允，进帐探视，可徐达似乎根本就没有准许他再见妙弋的意思。他急道：“元帅，属下知道不该欺瞒您，是属下失职，没有看护好妙弋，让她受了那么重的伤。恳请元帅惩处。”
徐达拍着他的肩，道：“妙弋伤情稳定，已无大碍，只需好生静养便可，你对她的关怀，我自会替你带到。若惩处嘛，暂且搁置再议，我等你将功折罪。”
常茂无言以对，他回首望了望妙弋的帐篷，将满怀的牵念强压心中，跟随徐达离去。
监区囚牢，常茂怒目盯视着偷袭帅帐的唯一活口，他可不似暗藏袖弩射伤妙弋的蒙古兵那般强硬，他躲闪着常茂的目光，时不时瞥向刑桌上的诸般刑具，怛然失色，显出栗栗危惧之态。
常茂素来通晓如何对付此类怯懦软弱之人，他将手中软鞭沾上盐水，拿在手中甩动不止，阴冷地道：“阳关大道偏不走，地狱无门你闯进来。还从未有人能将我这七七四十九般刑具依序尝试一遍的，一般人也就硬抗到第十种，也就半死不活，连讨饶的力气都没有了。你嘛，看起来挺壮实，那我们就从第十种，钩穿琵琶骨开始吧……”
他哆哆嗦嗦地问道：“何为钩穿琵琶骨？”
常茂放下软鞭，拎起铛锒作响的铁钩链，在他眼前晃了晃，道：“看到这钩索了吗，用它生生刺穿皮肉，自胸廓第二肋下穿过，吊在梁顶摇来荡去，你纵然有力也使不上，一身武功再无法施展，与废人无异。”
着，常茂转到他身后，用冰凉的铁钩深按在他脊椎骨上，他浑身一激灵，冷汗涔涔，又听他继续道：“上一个吊挂在此处的囚犯，可是被活活剥下人皮的，他的皮囊，油分太多，不甚好剥……”
蒙古兵打断他的话，战战兢兢地问道：“你们主帅不是了，明军从不虐杀俘虏，你，你岂能违抗主帅之命？”
常茂转到他面前，笑容越发狰狞，他道：“徐元帅日无暇晷，你以为他还能再想起你吗？你既落到我手里，至少得尝试过我这儿的十种酷刑，若你还没死，我继续陪你玩，若你死了，茫茫大漠，随处一埋倒也干净，只是，下世为人可别投错了胎，再做蒙古人。”
那蒙古兵再也强撑不下，粗壮的一个汉子，楞是被常茂吓得鬼哭狼嚎，他哀哀求告道：“将军，饶了我吧，我全招，你想知道什么，我全招”
兵贵神速，明军的先头部队即刻奔赴草原深处，朝着纳哈出屯兵之地全速开进。
纳哈出正同乃儿不花喝着马奶酒，吃着烤羊肉，忽闻亲兵来报，明军已打至营前，二人大惊失色，慌忙披挂上马，指挥着晕头转向的部属全力反击，抵挡了一阵，终究不是明军的对手，想撤军恐怕又背后受敌，损失更为惨重，只好硬着头皮再战。
纳哈出的一时犹豫，给了明军后续部队合围的时间，当他意识到腹背受敌之时，便是连撤退都来不及了，亲兵在弥漫的硝烟中救下他和乃儿不花，他欲哭无泪，含恨道：“老弟，我还是步了你的后尘。突围，咱们杀出去，回哈拉和林！”
这场大捷，单是运送战利品的辎重车队就昼夜不停往返运送了三日三夜。
捷报传入都城应，普同庆。奉殿上，朱元璋开怀大笑，对满殿文武朝臣道：“徐元帅真乃朕之股肱，国之干城。北伐接连大捷，残元再遭重创，我大明帝国绵延不尽的北方边界将不再受敌国外患，长治久安有望矣。朕有意犒赏三军，诸卿有谁愿代朕前往漠北劳军，行赏飨士？”
燕王即刻出班奏道：“禀父皇，儿臣愿往。”
朱元璋思及燕王所属藩地正是北平，将来抵御残元势力，或多得仰赖于他，派遣他前往再合适不过，当即准奏，颁下粮草御酒，加封旨意等，令他解往漠北，不日启程。
自打燕王命居放打探到妙弋行踪那日起，便有了动身前往北平府的念头，只苦于一直未有合适的机会，此番以劳军之名，追寻妙弋芳踪而去也算师出有名，他自然求之不得。
盈月不意从允恭口中听到燕王将去漠北劳军之事，她偷偷收拾了细软，逃出国公府，潜入了居放的马车。当居放发现了轿厢里的盈月，车队已行出应城数十里地，盈月合掌恳求道：“居大哥，我都叫你一声大哥了，你就行行好，带我一起去北平吧，我还从没跟姐分开这么久过，她独自一人，谁来照顾她的出入起居？”
居放无计可施，要去禀明燕王，被盈月一把拉住，道：“可否等车队走远一些再行禀告？这样，燕王就更不会半路丢下我了。”
居放本就对盈月颇有好感，乐得一路与她同行，因此直到抵达济南府，他才引她拜见了燕王。而燕王更是好话，他本就奔着妙弋而去，当然不介意带了她的贴身丫鬟前行，想必她见了盈月也会惊喜莫名吧。
妙弋肩胛的箭伤经过大半月的调养，已近乎痊愈，可她身子越是见好越是强烈地感觉到，不定哪一，父亲便会差人强行将她送回应。
常茂看出她的落落寡欢，变着花样讨她开心，他组织亲兵们同蒙古战俘的那达慕大会，专挑最强悍，摔跤技艺最精湛的蒙古汉子比试，他施展出拔山举鼎的气势，配合着扎实的武学根基，淘汰了不计其数的搏克手，成为摔跤场上最大的赢家。
他不时看向观台上的妙弋，期冀从她眼中看到喜悦，激赏，而她只是微微一笑或是轻轻点头，常茂并非毫不经意，他为她全力以赴，为她拔得头筹，只换来她清浅笑意，他深知自己并不满足于此。
那达慕上的诸多赛事，如乘马斩劈，骑马射箭，马球，武术等，他带她走马观花，一场不落地看过，却发觉她兴致并不甚高，干脆将她带去军营外看大漠日落。
苍凉广阔，绚丽醉饶景象，虽令她叹为观止，却也勾起她隐藏于心的伤福她侧坐在横倒在地的一截胡杨木上，想着或许明日便要重返应，等待她的将是一纸冰冷的赐婚诏书，未来余生再也见不到大漠孤烟，长河落日，不觉唉声叹气起来。
常茂紧邻着妙弋席地而坐，他噙着一根狗尾草，背靠着那截胡杨木，听到她叹气，便仰头张望着，忽见她愁眉不展，几欲落泪。他伸手拨下口中的狗尾草，试探着问道：“妙弋，你有什么烦心事，可否告诉我？我虽是个粗人，却也知道办法总比困难多，你告诉我，我来帮你出主意。”
妙弋了解他，无论如何不能将心事让他知晓，他的冲动和无畏指不定会做出什么不可挽回之事，她摇了摇头，道：“你别乱猜了，我哪里有什么心事，只不过有感而发，世间行乐亦如此，古来万事东流水。这样的美景，人生在世并不可多见。”
常茂半信半疑，却不再追问，只道：“我吹埙给你听吧，我记得，咱们时候，你每次不开心，只要听到我的埙曲一响，你就笑了。”
妙弋点头道：“好啊，确实有许多年都没好好听你吹奏一曲了。”
常茂从袖内取出雁卵大的陶埙，专注地为她吹响醇厚幽婉，沧桑空灵之音，圆柔的雅音将她的思绪带回幼时故土，那儿的一切都显得那么纯美安然，那么宁静从容
她未停，常茂便一直吹奏下去，直到残阳没入地平线之下，晚霞的余韵被暗夜取代。她仰望星空，忽然指着璀璨的星河，激动地道：“常茂，快看，那儿刚闪过一颗流星。”
常茂放下陶埙，与她并肩而坐，笑道：“是啊，早前在应城楼的了望塔上，你还对我想来漠北看流星，你终于如愿以偿了。”
他从后缓缓伸出手，刚想揽上她的肩，不想她霍然起身，紧走两步，朝着满星斗兴奋地道：“都对着流星许愿能让梦想成真，我也要试一试。”
她闭上眼，两手交握着，于心中默许下心愿。常茂心中七上八下的，他终究没再敢向她袒露心声。连他自己都觉得可笑，在战场上，在竞技场上，他何曾胆怯过，独独在面对她时，变的瞻前顾后，畏首畏尾……
从晨间开始，草原的上空便一度阴云密布，像是正酝酿着一场暴雨。妙弋从榻上起身，走出军帐，她观望着波诡云谲的象，遥见自云中劈落一道炸雷，接地的瞬间，发出霹雳巨响，带起一股爆破的烟尘，升腾而起，大自然的力量总能给人以震撼心灵之福