梦一男看一眼手上的木牌，随后抬头望向身边这棵遮天蔽日的梧桐树，各式各样的木牌颜色也各不相同，悬挂在树下随风摇摆。梦一男翻看着一个个名字，突然，一阵奇香迎面扑来。
“你真的一点儿印象都没有？”
香十里人未到，声音已先到。
“你怀疑我？”梦一男问。
“当然不是，我…确认一下。”香十里回答。
“长伯说，让你把这儿当作自己的家，可总不至于住荒郊野外吧，想好住哪儿了吗？”香十里狡黠地笑了笑。
“我住…”梦一男一时语塞。
“住哪儿啊？这个问题很难回答吗？”香十里步步紧逼，像是在故意刁难。
梦一男不知如何回答，倘若憨俞头在，大可告诉香十里，自己就住他们家，可眼下胖四娘新丧在身、独自一人，实在有些不方便。
“别惦记了，他住我家。”不知何时，胖四娘已来到两人跟前。
“住你家？你…”香十里被拆穿，有些恼羞成怒。
“怎么了？就住我家。”胖四娘看一眼香十里气急败坏的样子，故意拿话气她。
“都别争了，刚才是我忘了安排这名年轻人的住处，现在正好想起来，不如现在就定下来吧！”长伯移步向前。
“胖四娘，憨俞头刚走，你新丧在身，还带着一个孩子，实在不方便。”
“长伯，我铺子里还缺个伙计，可以让他去我铺子里做做短工。”香十里毛遂自荐。
“香十里，你铺子里什么时候招过伙计？”不远处一个正往回赶的村民大声说道。
“就现在。”香十里笑盈盈地回应道。
“长伯…”
四娘想要说什么，却被长伯用话堵了回来。
“胖四娘，落叶岛的规矩，你忘了吗？”
长伯说完，一阵咳嗽，微微颤抖的声音里却是不可抗拒的威严，而后踮起脚尖，从树上取下一块木牌，交给随后赶来的村民。
“拿着，现在就去红叶祠堂，甜瓜，我们会帮你找，有消息了再通知你。”长伯将取下来木牌递给胖四娘。
胖四娘木楞地接过木牌，双手开始不自觉地颤抖，像是见着了什么可怖的东西，突然，她双手一挥，便将木牌丢在了地上，转过身朝远处奔去，一面飞奔，一面大喊－－我不去祠堂。
这时，几个村民开始在身后追赶。
梦一男见状，心里很不是滋味，一边是救过自己的胖四娘，另一边是收留自己的长伯。一时间，竟不知如何是好。
星夜，梦一男在香河铺子安顿了下来，可心里左思右想，一直记挂着胖四娘，辗转反侧，难以入睡，总感觉那里不对。
这时，门外响起了敲门声。
“你睡了吗？”香十里低声问。
“有什么事，明天再说吧，我已经睡了！”梦一男立刻吹灭了油灯，又捏紧鼻子，佯装发出打呼噜的声音。
“天已经转凉了，给你添床被子。”
“我不冷。”
“那…想不想听一听胖四娘的事。”
－吱－，门一下子开了。
屋子里一团漆黑，月光斜落的地面上，一片白壁如雪，梦一男一袭白衣，玉树而立，只看得香十里目不转睛，一脸痴迷。
没等梦一男转过身，香十里已飞快地投入到他怀里，一双柔软的手臂如同金刚圈，紧紧锁在梦一男的腰间。
虽然开门之前，梦一男也有心里准备，但这突如其来的一幕，多少还是让他有些措手不及。
“我把油灯点上。”梦一男推了一下香十里。
“别点，这样也能说话。”香十里的双臂圈的更紧了。
“…啊…，之前的蛇毒没有完全消除，好像又发作了。”梦一男低声尖叫着。
“我扶你躺床上去。”听见梦一男叫唤，香十里一下子松开双臂，显得有些紧张。
很快，梦一男便仰躺在床上，香十里掌上油灯后，一脸着急地问－－哪儿不舒服？
“现在好多了，你还是告诉我，关于胖四娘的事情吧！”
“原来，你骗我。”香十里愠怒地说道。
“对不起！胖四娘一家是我的救命恩人，我想知道她的情况。”梦一男解释道。
“你倒是有情有义，好吧！既然如此，我就告诉你。”香十里说。
“落叶岛有很多规矩，其中有一条是专门针对寡妇的，那就是必须守节三年，否则就会被扔进岛外的黑水里。”说到此，香十里脸色有些发白。
“黑水？”
“听说水下面有东西，但具体是什么，从来没有人见过。”
“那红叶祠堂呢？”
“红叶祠堂在另一座小岛上，只有正午时分才能坐船上岛。”
“为什么一定要午时。”
“因为午时的水，才算是真正的水，也只有正午时分，船才能浮在水面上，其它时候，即使是羽毛，也会沉入水中。”
“三年，那守节的人吃什么？”
“吃什么？说是三年，其实，凡是去上面守节的寡妇，最后没见一个人回来。”
“我要去找胖四娘。”说完，梦一男起身下床。
“你要去哪儿？”香十里一把摁住梦一男。
“我要去通知四娘，祠堂…危…险。”香十里一把捂住了梦一男的嘴。
“嘘！小点儿声，小心隔墙有耳。”香十里低声细语地说道。
“可，四娘…危险…”
话还未说完，油灯一下子灭了，梦一男的嘴被另一张湿滑无比、带着淡淡清香的女人的嘴堵上了，黑暗中，一阵窸窸窣窣的细碎声响，有人奋力相搏，有人拼命反抗。
“你现在出去，就是送死，很有可能还会连累四娘，说不定，她现在正躲在某个安全地方，你这一去，反而让她暴露了。”又过了一会儿，香十里附耳低声劝道。
“现在天黑，或许对四娘还有利。落叶岛的村民不敢在天黑后出门，等明早天一亮，我就带你去找她，你看这样好吗？”
次日，天刚放亮，香十里就带着梦一男来到那棵大梧桐树下，趁早上人少，两人沿着脚印开始寻找胖四娘的下落，与此同时，浓密的草丛里，一双眼睛密切地注视着二人的行踪。
一路追踪，两人马不停蹄，来到一片洁白如雪的不毛之地，再往前，便是香十里口中提到的黑水湖，这片沙地甚是奇怪，虽然靠近湖边，常伴有风吹过，却仍旧散发着一股刺鼻的腥味。
这时，湖面不远处泛起一层波浪，香十里一把拉住梦一男，躲进了旁边一堆草垛里，波浪越来越大，最后，在靠近岸边的水面，掀起一阵巨大的浪花，两个黑影从浪花中走出来。
在这两道黑影身上，升腾着一层神秘、氤氲的黑色浓雾，以致看不清他们的脸和身体，黑影径直朝这片沙地走来，就在离沙地还有十几米远的地方，突然又停了下来。
没过一会儿，黑雾弥漫中，缓缓露出两只如同婴儿般稚嫩的手，而接下来的一幕，吓得香十里差点儿没叫出声来。
只见一只手抓住另一只手的手腕处，轻轻往前一拉，一只阴森、精致的手套，好似刚从活人手上剥离下来一般，从只有几根白骨的手爪上缓缓脱落下来，随后，像是抓握什么东西似的，伸向那片白沙地。
而沙地上带着腥味的石子，仿佛龙吸水一样飞向那只白爪，转眼之间，这只白爪竟变得粗壮了许多，接下来，另一个黑影也如法炮制，直至那一堆石子完全消失，露出一滩暗红的血迹，和一块已经腐烂的血肉。
原来，这些所谓的石子，并非真正意义上的石子，而是碾碎的人骨头，专门为眼前这样的黑影准备的，以供他们吸纳为自己的骨头。之前散发出的腥味，正是亡者的血腥味。
随后，两道黑影如同幽灵一般，消失在水面上。
梦一男跟香十里躲在暗处，吓得连大气也不敢出，静静地注视着这一切，香十里早已呆若木鸡脸色惨白，眼睛里竟噙着泪水。
“我们…还…继续…寻找吗？”香十里浑身发抖。
“你先回去吧！你已经帮了我很大忙了。”梦一男说道。
“再说，前面已经没有路了，脚印到这儿也消失了。”
“那你呢？”
“我再四处找找，或许会有什么别的线索。”
“你对这儿不熟悉，还是我陪你去吧！”香十里强压住心头的恐惧，像是豁出去了。
“我怕…”
“嘘！有人，快躲起来。”
香十里拉着梦一男，一下子跳进了路边的草丛里。
“刚才还看见在这儿，怎么一转眼不见了。”
“四处找找。”
透过草丛，梦一男发现长伯正带着几个村民四下里搜寻着什么。
“那是长伯。”
“他们在找什么？”
“看来，他们还没有抓住四娘。”梦一男自言自语。
“听刚才那个村民的说话，很有可能他们是来抓我们的。”香十里说。
“为什么抓我们？”
“一定是有人告密了，我们被人跟踪了。”
“我刚来落叶岛，无冤无仇，谁会跟踪我们？”
“我知道他是谁？跟我来。”香十里一副气势汹汹的样子。