到了六月中旬的一天，见何校长、金老师和白兰都没来上班，边德明终于把持不住自己，说出了何三书头部受伤的真实原因：
“何校长的脑袋确实是他老婆给打坏的。大家还记得联欢会上的事吧？白兰邀请他跳舞，他女儿回家兴奋地跟她妈说她爸的舞跳得怎么怎么好。她妈问都是怎么跳的。她比划着说她爸怎么搂住白兰的腰，俩人怎么转。”
“呵家伙的，好像你听着了似的。”葛向阳笑道。
“那也不是我说的呀，不信你问问周老媳妇，她跟我说的。”边德明神色不服地说。
“隔墙有耳，你接着说。”于素珍说话的同时看了叶立秋一眼。
叶立秋明白她眼神里的意思。大家早就看出他暗恋上了白兰，都对他稍微有了一点戒备。她是不是还有一点恶意，想在他面前听到一些白兰的坏话，他吃不准。
“他老婆一听就急了，抄起擀面杖劈头就打。闻声赶来的周老媳妇见他头上淌了血，把一只眼睛都染红了，就叫他光在一边傻哭的女儿赶快去找大夫。大夫来了，处理完伤口，又量了血压，说没啥大事。周老媳妇说，那一擀面杖砸偏了，要是正砸在头顶非开了瓢不可。后来他老丈人知道了，进屋先是把他女儿大骂一通；听说了原因，又把何校长好顿损，说他岁数都这么大了，还搂人家小姑娘。何校长女儿替他爸争辩，也叫她姥爷给骂了，骂得呜呜直哭。周老媳妇说，何校长好像理屈似的，自己不争辩，也不叫孩子说。孩子都上初一了，啥不懂啊？两眼愤恨地看着她妈。她妈早就蔫巴了，坐到炕里一声不吱。何校长不叫把这事给传出去，说传出去烂嚼舌头对谁都不好。他老丈人也说家丑不可外扬。他明知道他女儿做得太过分，咋有脸叫别人知道！要不差这个，外人早都知道了，还能等到今天。”
“过日子，两口子没有不吵架的。哪能下这么狠的手？真不像话！”葛向阳表达着心中的愤怒。
“归根到底都是白兰惹的祸，一个女孩子，疯疯张张的，真叫人看不惯。”郑敬仁说。
“就是，到哪里就说哪里话，得随大溜才行呢。”杨飞岳附和道。
“都是女人惹的祸，要不古人咋说女人是祸水呢？”柳丛彬装出一本正经的样子说。
“啪”于素珍一摔书本站起来：“谁是祸水呀？说给谁听呢？闭上你那个臭嘴！”
她的突然一摔把大家吓了一跳。
“唉呀！我可得躲着点，你们俩别打起来迸我一身血。”赵千枝在椅子上闪着身子说。
“我没说你呀，我哪敢说你呀？”柳丛彬面有窘态地赔笑道。
“说正经的，这事儿，这事儿是怨白兰。”吴主任犹豫着说。“谁也没想到她要跳舞啊？事先也没安排那个节目啊。”
啥都怨白兰，没你事儿？不是你说出何校长会跳交谊舞的吗？你是真忘了还是装无辜啊？他们谁敢说你呀？推脱个屁！叶立秋心里不满地想。
“这种事以后不要再提了。”可能是要好心地维护何校长的声望，吴主任给这场议论画上了句号。
第二天白兰来上班了。何校长依旧没来，吴主任说何校长捎来口信儿，家里有点私事，外出请假一周。课间休息时，赵千枝逗柳丛彬说：“昨天你们俩咋没打起来，打起来好看看热闹。”郑敬仁插话说：“那是因为没跳舞，你要是搂着于素珍也跳个交谊舞，你的脑袋也悬乎。”柳丛彬笑道：“我们家没有擀面杖，不怕。我怕于素珍，她身上有刺儿，搂不得。”他们几个说话时都故意不看白兰，而左林却盯住她察言观色。白兰的脸色立刻变得绯红，此后一连几天她的脸上都没有一点笑意，显然她什么都明白了。
白兰脸上多日没了笑容，就像身边的一朵花失去了颜色和水分，叫那些恶搞的男教师失了兴头，又或许是男人骨子里的怜香惜玉叫他们心里自责，感到愧疚了，再也没人提起这事。但白兰却情绪低落了，没课的时候就趴在桌子上俩手垫住下巴愣神儿。事情没有摆到大面上，叶立秋也无法主动去安慰她。他想不明白，依她的性格，她的表现有点过于在意了，是女孩子们都会把自己的名声看的太重？还是觉得给何校长带来麻烦心里苦闷呢？
上午第三节课下来，叶立秋去看墙上的课程表，他和白兰都把今天的课上完了。他对她说：“屋里挺憋屈的，咱们去龙泉泡边散会儿步呗。”白兰欣然同意了。
龙泉泡是教师们在空闲时常去散步的地方，对此，何校长并不反对。他认为乡下教师没什么娱乐，总把大家限制在办公室里，时间长了太憋闷，太乏味，有这么个去处走走，既能舒活筋骨，又能调解一下心情，应该是件好事；再说龙泉泡离学校近在眼前，往返一次并不会占用多长时间，磨刀不误砍柴工，偶尔去一次是不会影响教学的；老师们也不会在村民的眼皮子底下就随便脱光了下水，只要不出啥安全事故，就不会给学校的正常工作带来不利的影响。至于学生，从安全的角度考虑，是绝对不允许去的。
白兰今天穿一件紫色开领的半袖衬衫，这颜色使她的肌肤显得既白净又富有弹性；虽然她穿的是一条蓝黑色的喇叭裤，但仍旧魅力四射。叶立秋今天穿一身蓝灰色的西装，因为天热，敞开的上装里面穿的是白背心。白兰身高1.67米，穿了高跟鞋以后几乎快和他一样高。俩人走在一起特像一对很般配的情侣。
“你这些天老不开心，动不动就趴桌子，是觉得自己对不起何校长吗？”
“没有，我倒是觉得这里对不起我。”
“怎么讲？”
“你们这里的人脑瓜子太旧，我根本都想不到。我有什么错？我没错！何校长也没错！他老婆的醋吃得叫人恶心。我真想不通。”白兰有点激动，眼睛里也有了一点委屈的泪花。叶立秋心里一热，她这种委屈的泪花不是在谁的面前都能出现的，可见她已经把他当成了可以说知心话的人。
他俩一边说一边走出校园，然后又向南顺着一面长满杂树的土坡往下走。叶立秋没有领着她走小路，而是抄近先一步走在前面开路。
龙泉泡岸边的坡面上长满了枝繁叶茂的树木，树种和屯子西面的那片林地一样多。树冠的高处约有六七个喜鹊窝和乌鸦窝，黑乎乎地插在树桠上。间或有喜鹊和乌鸦飞起落下，叫声山响。树空下也长着些掃树条、达子香映山红、山榛子之类的灌丛，人钻在里面绊绊拉拉。虽然这里的树丛是杂生在一起的，很乱，但却乱得恰到好处，极有情趣。这里多少还有一点北大荒当年的影子，闻着浓郁的灌丛气息，拨着树枝闪身走在里面，大有回归自然，置身原始山野的快意，能叫人联想到它久远的过去。白兰折下一段柳树枝，扒拉着挡脸的树叶跟在他后面。他们越往下走坡越陡，有时还需要把着树干。快到坡底时，他拨开一条挡住去路的横树枝，让她先过去；她脸色顿时开朗起来，眼神感激地朝他回眸一笑。
他们来到一块草滩上，一股清凉的山野气息拂面而来。整个龙泉泡处在一片洼地里，北边是高约三十多米的一面陡坡，东西两岸越往南越低缓，延伸到最南端就和一片横贯东西的绿草甸子一样平展了。草甸子里也有好几个水泡子，还有一条东西走向的小河沟，里面的水都在日光下闪闪发亮；那里是地道的原始湿地，草塔多得连成片，往东西两边看，一眼望不到头。
龙泉泡东西南三面的水边上，长着一丛丛一米多高的宽叶水草；或许是水分充足的缘故，比旱沿上的其它草类要绿得多，也鲜艳得多，那颜色浓的，连倒映在水中的影像都好似画出来的一样。在那些水草的空隙里还向外倾斜出一些蓝色的花朵。那花的颜色极特别，虽然蓝得很深，却又蓝得很惹眼，隔在远处都能看见；花的形状有点像张开不久的百合，只是花瓣懈散了一些。当地人都叫它水黄瓜花，其实它落花后结出的果实几乎和绿皮的小香蕉一模一样。在泡子的北边，新涌出的泉水很凉，摸着都冰手，离这儿近一点的地面上，寸草不生。
他俩走到水边并肩站定。泡子里的水面之下全都亮汪汪地闪动着鱼鳞似的光片，长在水底的小草嫩绿得好像一碰就能氤氲出颜色。白兰蹲下去往水里看，水中草根旁边浮动着成串的卵，有黑色的，绿色的，还有黄色的，好像一条条透明的圆珠项链。她问道：
“那是什么东西呀？”
“是蛙卵和鱼卵。”
白兰用手里的树枝去挑拨水里的黑卵：“你看，滑溜溜的。”
“那可能是癞蛤蟆产下的。”
白兰嗷一声扔下手里的树枝，向后一闪坐个腚墩儿。她肯定想起了去年春天在校田地里碰到的那只癞蛤蟆，当时她可是吓坏了。
“不一定是癞蛤蟆卵，我也是听别人说的。”
“你好坏呀，吓唬我。”她的语气里有点撒娇的意味。
“我不是故意的。”他歉意地笑着伸手把她拉起来。
他俩换个地方一起蹲下去看水里的小鱼。在晶莹剔透的水下，成群的小鱼忽聚忽散，非常有趣。一只调皮的燕子，挑逗地紧贴着他俩的身边飞过去，在前边的水面上，“啪啦”一声擦出一个缓缓扩大的涟漪，倒映在水中的绿树、白云也随着波纹飘忽涌动起来。
别看这片水面不大，居然有一条小木船浮在西侧的水边上。在离船不远的岸边树丛里，还藏着一个不大的茅草屋。
“立秋，你听，那边的草甸子里都是些什么鸟啊？叫得这么好听。”
“那里的鸟可多了，现在正是它们产蛋孵小鸟的时候。听，这是烙天背的声音，这是赖毛子的。”
她站起身说：“这儿的景色确实不错，不过我觉得还缺点什么。”
“缺什么？没看出来。”
“你把它想像成一幅风景画，要是把我也画在里面，你看怎么样？”
“对呀！你说的这可是画龙点睛的一笔。这里要是没有人的身影，终究缺少灵气。”他伸出右手撩着水说。
“那就是说，我出现在这里面，这儿就会显得更美了是吗？”
“当然，如果你站在那些有蓝花的水草旁边，手里撑把红色遮阳伞，这儿的风景看起来就更有情趣了。”他说完也站起来。
“你说的是真话吗？不是拍马屁吧？”她话一出口脸又红了，大概是想到了自己的屁股。“依我说这还不是最好的设计，看起来形单影只，叫人感到孤独。如果是一对青年男女坐在小船上，或者就像咱俩现在这样，让人看了就会生出许多联想，那才有情趣呢。”
“还是你的想像力更丰富，不愧是正规院校毕业的。”他有点心跳加快。
叶立秋知道，因为有白兰在身边，他眼前的龙泉泡才会如此地芬芳怡人，秀美异常。他兴奋地随着她的指点看这看那。不知不觉，白兰反客为主，她领着他，沿着水边，踏着青草向南慢慢走去。一对蝴蝶在他俩身边的草丛上，你追我赶，上下翻转地嬉戏在一起，一些红蜻蜓乱纷纷地伴在左右。
“立秋，我发现你最近迷上了哲学，真有点像高尔基说的，看起书来就像扑在面包上一样，如饥似渴。你的那个痴迷劲儿哪儿来的？真叫我佩服。你为啥那么书？”
“我更喜欢活成自己的样子。最主要的是失去了上大学的机会，学生时代的那些美好的梦想全都破灭了，心里很苦闷，看书能让我的思绪潜入到另外一种境地。在那里，我可以找到一份属于自己的快乐，给我那颗渴求的心插上希望的翅膀。我不想让自己活得太简单，太空虚了。沉沦下去，我会觉得生不如死。”
“哦，原来是这样。我以为你只是为了转正呢。”她伸手捉了一把飞在身边的红蜻蜓，但没捉到。
一只野鸭子从他们头顶的上空向南飞去。叶立秋若有所思地追着它看，直到它落进远处的草甸子里。
“白兰，你今后有什么打算吗？”
“下学期我可能就要被调走了，老住在亲戚家里算怎么回事。”
他的心仿佛一下子掉进了冰窟窿里。此刻，他以一种被突然撞击的感觉，更深切地体会到了她在他心里的位置。这位置不是他不般配的条件，更不是郑敬仁的讥讽和劝说能够改变的。他用极其不舍的眼神看着她说：“还是公办老师好啊，想去哪儿就去哪儿，我多想和你……和你一样出去看看外面的世界呀！”
白兰没有搭话，只低下头默默地走着。
叶立秋理解白兰的难处。一个从小就在城里生活惯的姑娘，能够只身来到这偏远、贫寒的农村学校教书，已经很不易。学校解决不了她的吃住问题，更解决不了她的婚姻问题；现在又多出个何校长挨打的事，叫她烦上加烦，难上加难。凡此种种，再对她提出过高的要求，未免太不近人情了。就他自己而言，以他的条件，能得到她的喜欢，他已经很知足了。“己所不欲，勿施于人。”连自己都不愿意生活在这里，有什么理由责怪她，企盼她能留下呢！
他俩沿着水边继续往南走。多个平面云底灰暗、上部雪白如棉状的云团聚集在一起，在南面的绿茵茵的草甸子上，投下几片面积很大的阴影。阳光透过云朵的空隙，在云底和碧野之间斜着拉扯下许多光与影的线条，像长长的音弦，仿佛伸来一双纤纤玉手就能弹拨出凄美醉人的《梁祝。那光与影的线条，由南向北缓缓移来。当一块巨大的影斑悠然而至，静静地漫过龙泉泡时，清凌凌的水面很快变得浓重晦暗起来，像拉响了大提琴一样深沉和忧郁。一阵微风吹来，水面上出现了一片苍凉的波纹。
前面的水草越来越多、越来越密，也越来越高，腐草的腥湿气味儿更加明显。脚下的草地也软起来，要有水冒出的样子。不得已，他们转过身往北走。白兰看一眼身边默不作声的叶立秋，“其实我也是没有办法。”她说着随手从草丛上折下一朵紫色小花，扭身递给他。他接过来放在鼻子下闻闻，好香啊！这朵小花在阳光的照耀下，亮出很多密密麻麻的小星点，每片花瓣都闪着紫色的光泽，质感纯净而又温情，但他却专注地看起花朵下面的绿叶。都说好花还需绿叶配，可自己却连片绿叶都做不成呦！想到这儿，他的心里酸楚起来，甚至有了要流泪的感觉。他擦去花径断口处渗出的乳白色苦浆，在白兰不注意的时候，把小野花轻轻揣进了西服上衣内侧的兜里。
“白兰，你走了以后，会忘了这里吗？”
“那怎么可能呢？在农村学校的这段经历，对我来说是很特殊的。农村的教学条件真是太差了，扛起锄头带着镰刀来上班的情形更叫我难忘。何校长的真诚，李彩凤的淳朴，还有你这个同谋，都已经深深地印在我的脑海里。”
“我理解你，但是，其实……我真的舍不得你走。”
“我知道。”白兰羞涩地避开他灼热的目光。
白兰害羞的样子，应该是她最本质最女人的一面，就像花儿把最不轻易被人发觉的美展示给了心爱的蜜蜂一样。虽然她害羞的样子只是一掠而过，但却是极能打动他的一瞬间，他真想一下子就把她抱进怀里。
“立秋，以后你少搭理那个姓郑的。”白兰转移了话题。“什么正经人？你刚来上班那天，李彩凤对你说的那些私密话，就是他给传出去的。他长得看起来挺男人的，但说出来的话做出来的事，真叫人瞧不起。”
“既然知道他不怎么样，就别把他的话放在心上，你就当他是你放的一个屁，臭一会儿就过去了。”
“咯咯咯……你这是什么比喻呀，好特别呀，咯咯咯……你将来也许能写幽默小说。”白兰笑个不停，“我知道你约我出来是想叫我开心的，好了，你的目的达到了。”笑着笑着，她的眼角流出了泪水。
“你怎么了？”
“没事儿，就是忽然感觉心里好凄凉。”
白兰转喜为悲的样子既叫他惊慌，又叫他神情迷惘，怅然若失。他俩再次陷入了沉默。
“当、当、当……”校园那边传来下课的钟声。伴随云朵投下的片片阴影扫过地面悠悠北去，两个挨得很近，却倍感孤独的人，悄然离开了龙泉泡。