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2匹战马,在草场上刮起了一道旋风,扑进了赛克斯农牧场。
守卫部队的哨兵,老远就发现了黑盔骑士卫队的旗帜,他们吹响了号角。
数以百计的人们,列队守候在农牧场的营地,欢迎赛克斯公爵三世到来。
马队停在人群前。
农业官马里恩科率领一群农牧场的管事人员,走到黑克托尔的马前,单膝跪地。
马里恩科喊道:“伟大的赛克斯三世大人,赛克斯农牧场全体人员,欢迎您的到来。”
黑克托尔心中挂念着安妮西,但眼下不能冷了众人的热心肠。
公爵跳下马,牵着农业官的手,认真地说:“马里恩科,以及众位,你们为我们城堡提供了无穷的粮食和肉食,我代表赛克斯城堡,向你们表示敬意!”
得到鼓励的农牧场众人,兴奋得欢呼雀跃。
“马里恩科,各位官员,请允许我向你们介绍高贵的客人,来自温特城堡的首席继承人,沃尔考特男爵。”
众人向沃尔考特男爵问好。
农牧场设宴,款待公爵和男爵。
黑盔卫队副队长约瑟乔亲自担任烧烤厨师,专门为黑克托尔供应烤得全熟的牛羊肉。
黑克托尔非常满意,用约瑟乔用得越来越得心应手了。
农牧场的姑娘们,献上了欢快的舞蹈。
趁着众人在看姑娘们跳舞,农业官马里恩科凑到了黑克托尔的身边。
黑克托尔闻到了一股牛粪的味道,正想屏住呼吸逃避马里恩科的熏陶,意外听到了他最想知道的消息。
“公爵大人,安妮西小姐的伤势恢复得很好。你今天来农牧场,一定很盼望见到她吧!”
“她现在可以起床了吗?”
“恐怕还不行。医生说她需要继续静养至少7天。公爵大人,如果您方便的话,不妨现在去看望她。”
“我现在离开宴席,会不会不礼貌呢?”
“不会的!大伙都理解您!安妮西是您的救命恩人!”
“好!马里恩客,你很好!带路,我们现在就去!”
……
走进上次来过的那间大房子。
黑克托尔心情激动,终于再次见到安妮西了!
美丽的女仆躺在床上,正在午睡。
金色的长发铺开在枕头上,长长的眼睫毛覆盖在眼睑,俊俏的鼻尖吸引着年轻公爵的目光。
马里恩科知趣地没有跟着进房间,他轻轻地从外面关上了门。
黑克托尔慢慢走近床边,小心地坐在凳子上,不发出一点声音。
静静地看着安妮西,黑克托尔没有惊醒她。
从午后,一直看着,直到太阳偏西。
安妮西慢慢睁开眼睛,忽然发现了黑克托尔坐在身边,惊得她浑身颤抖。
“我的大人,您什么时候来的?”
“刚来一会,没多久。看你睡着了,不想吵醒你。”黑克托尔撒了谎,他愿意说这样的假话。
“我太虚弱了,睡得太沉。”安妮西试图翻身坐起来。
“你别起来,好好躺着。你现在是伤员,不要总想着服侍我。”
“我躺着,您坐着,我感觉不习惯。”
“没事,我不介意。”
安妮西看着公爵,犹豫了一下,小声问道:“大人,您的成年礼顺利吗?”
黑克托尔笑道:“你是想问,我的行权仪式进行得顺利吧?”
安妮西害羞道:“汉密尔顿大人为您挑选的女孩子,一定很漂亮。”
“是的,非常漂亮,很可能是我们城堡最漂亮的女孩子。”
“她叫什么名字?”
“谢丽尔。”
“哦,我知道她,骑士家的女儿。她确实很漂亮。大人,你爱她吗?”
“为什么这样问?”
“根据律法,您可以娶她。”
“我一点也不想娶她。”
“怎么不想呢?您对她行权,应该会爱上她啊!”
“安妮西,实话告诉你,我没有对她行权。”
“什么?”
“我放弃了权利。”
“为什么?”
“因为谢丽尔已经有恋人了。我让她保持贞洁,成全她和沃尔考特男爵的爱情。”
“大人,我太佩服您了,您真是一个好人。”
“得了!你是第四个向我发好人卡的人!”
“还有谁这样夸过您啊?”
“马丽娅、约瑟乔和芭芭拉。”
“约瑟乔我认识。另外两个女孩子是谁?”
“马丽娅是约瑟乔的恋人。这事巧了,汉密尔顿为我安排的另一个行权对象,正是马丽娅。”
“天啊,您不会已经对玛利亚……”
“没有,我也放弃了!”
“大人,您太让我意外了!”安妮西眨着大眼睛,“我猜,芭芭拉是第三行权对象?”
“错,第三个行权对象,我连名字都不知道,我也直接放弃了。”
“天啊,大人,您不会到现在还是……”
“是的,我还是童子身。”
“大人,您太可爱了!”安妮西笑得,胸前的伤口开始疼了,她赶忙用手捂着。
“有那么好笑吗!唉,连你都笑成这样,赛克斯全城的人恐怕已经笑翻天了!”黑克托尔有点郁闷。
“对不起,大人,我不是笑话您!”
“没事,笑吧,我不介意。”
“对了,大人,芭芭拉是谁?”
“他们为我安排的新女仆,临时女仆,暂时替你照顾我起居。”
“哦,她一定很漂亮。”
“错了。恰恰相反,她奇丑无比!”
“怎么会这样呢?汉密尔顿大人不应该让您不开心啊!”
“我也觉得奇怪!安妮西,你是没见过芭芭拉,那一脸的痘脓,恶心死我了!”
“大人,您真坏!”
“安妮西,你这话有歧义。”
“什么?”
“以后你会懂的!”
“大人,您什么时候回城啊?”
“怎么,不想看见我了?赶我走?”
“不是。再过一会就天黑了,草原上有狼,您走夜路不安全。”
“我有骑兵卫队。”
“在狼群面前,卫队那点人不够的!”
“既然这么危险,我不走了!”
“真的呀!”
“嗯!”
“可是,明天您还是要回城的!”
“明天我也不走!”
“嗯?什么?”
“我决定在农牧场住几天。”
“太好了……哦,大人,您不必这样的!”
“不必怎样?”
“不必为了我,委屈您住在乡下。”
“嗯,不全是为了你。”
“什么意思?”
“这次来到农牧场,我打算视察他们的工作。我想改良这里的一些事,看看农田方面是否有值得改进的东西。”
“天啊,大人,您还懂农场的事情?这怎么可能啊?”
“你快点好起来!我还有好多事情是你不知道的,我要带你一起玩!”
“大人,我愿意!”
“愿意什么?”
“愿意您带我一起玩啊!”
“哦,我还以为是别的什么事。”
“什么?”
“你懂的!”
“大人,您真坏!”
“我本来就很坏!好了,你别动!”
“怎么了,大人?”
“我想吻你!”
“不要!”
“哼哼!我说了算!”
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口令:赛克斯帝国