在除夕当日回归洛阳的不止许彦伯，袁公瑜同样在除夕当日带着三司官员与被押解的清流县令回到了洛阳。
诸司的官员三日前就已经休假了，好在他回来的不算晚，大理寺留守的官员还没下衙。
做好交接手续后，袁公瑜将清流县令丢给了大理寺，有什么事情等到元日大朝会之后再说吧！
今晚他袁中丞还要参加皇帝的守岁之宴呢！
除夕之夜，皇宫之中也会如寻常人家那般点上庭燎，通俗来讲就是点一堆火，乾元门外火光冲天，将周边空旷的门墙映照的十分亮堂。
天色刚暗，李弘就被叫道了乾元门城门楼上，未多时，皇帝皇后也都出现在此，就连皇宫中一直没存在感的两个婕妤都坠在了后头。
李显则好奇地想要在城墙上探出头去，被身边的宫人急忙拉住，李显还不消停，正要闹，却见应天门外有一队人唱着跳着进了皇宫。
来人带着比脸大得多的面具，上面画着各种颜色的图案，一路上手舞足蹈，还配有奇奇怪怪地唱词。
这叫做驱傩，除旧岁，驱恶鬼。不止在乾元门外，此刻在皇宫外的街上，同样一大堆人带上驱傩的面具，还有带上鬼怪面具的，充当被驱逐鬼怪的化身。不止如此，还比皇宫中多了许多凑热闹起哄的。
进皇宫的一路上吹拉弹唱，领头的傩翁、傩母带头唱着驱傩词。
“适从远来至宫门，正见鬼子一群群，就中有个黑论敦，条身直上舍头蹲。耽气袋，戴火盆。眼赫赤，着绯裈。青云烈，碧温存。中庭沸沞沞，院里乱纷纷。唤钟夔，拦着门。去头上，放气熏。摺肋折，抽却筋。拔出舌，割却唇。正南直须千里外，正北远去不须论！”
队伍前面的人唱的整齐些，但后面跟的，全是玩心大的半大孩子，带着面具就跟着队伍跑了进来，在这欢庆的夜晚，没人计较。况且，后面跟着的孩子们可比傩翁、傩母领着的戴小孩面具人更像护僮侲子，自然是多多多多益善。
这可是寻常人少有的能进皇宫亲眼看皇帝的日子，而且这一天不仅能看到皇帝，连后妃都能看到。听说还有好事之徒会冒充小孩子进皇宫，就是不知道仅仅靠着这乾元门外的火光，经过门前的人究竟能不能看清城门楼上面人的面容，反正李弘觉得够呛。
那浓妆艳抹的妆容……李弘很多事都能适应，但唯独这传统的妆容，他始终欣赏不了。
好在平日里不会有多少人一直往脸上抹厚厚的脂粉，否则……真的辣眼睛啊！
又有内侍抱着一大堆竹竿跑到火堆旁，将竹竿投入火中，中空的竹子内里的空气被火加热，引出“噼里啪啦”的声响，这就是传说中的古典爆竹了。
燃烧的爆竹自然没火药来的热闹，李弘已经在考虑要不要把火药给鼓捣出来了，一硫二硝三木炭，就算搭配的效果不理想，不是还能实验吗？
待到驱傩仪式一过，皇帝的守岁宴就要开宴了。
宰相们自不必说，必然是要邀请的，除此之外各司的首官、皇帝的亲信大臣也大都在宴请之列。
皇帝宴请大臣，皇后也不甘示弱，另设御宴宴请命妇。
守岁宴李弘当然也逃不过，包括李贤和李显，他们三个是唯三留在皇帝身边的皇子。
大约是因为除夕的缘故，就连宴会上的舞蹈都欢快了许多。
毕竟是一年的最后一夜，食物格外丰盛精美。喝了点小酒，又念了会诗，等李弘吃了个七分饱，看李治像是有了些许醉意。
大唐皇帝一高兴会如何庆祝节日？
李治身体力行地回答了这个问题的答案。
他率先离席，打着拍子，转身扬臂，左扭右扭，衣袖招展，大臣们纷纷敬酒助兴。乐师们适时的改变了弹奏的曲目。
不一会儿，皇帝跳到了李勣的旁边，后者也离席跳起舞来，到了刑部尚书兼中书门下三品的刘祥道的旁边，刘祥道应和起身，如同连锁反应，不一会儿，满座参宴的大臣便纷纷起舞，跳了个遍。
看着宴会殿中群魔乱舞，李弘还能怎么办？只能报之以尴尬而不失礼貌的微笑，并且稍微往后躲了躲。
然而躲得了初一躲不了十五，李治跳到兴起，一回头看到他的三个儿子竟还在坐着，哪里愿意。跳着舞转着圈就到了李弘的旁边，这边拉着不太情愿的李弘，另一边拉着早已跃跃欲试的李贤和李显。
李弘还能怎么办，只好学着李治的动作，拍拍胸、拍拍腿，扭扭屁股，再转个圈……
说是守岁宴，那理论上自然要等到子时方才算完。
跳完了舞离子时还远，这回李治倒是没自己带头，而是让上官仪领头唱起了歌。
若是在前世，李弘奋战到半夜不在话下，然而今生正处在嗜睡的年纪，热闹一过，子时未到就已经困到打盹了。
与皇帝说了一声，李弘又带着同样犯困的两个弟弟跑到了皇后的宴会上，还顺道蹭了皇后的一杯淡酒，被皇后假装愠怒地赶了回来。
一来一回，总算精神了不少。
子时一到，钟鼓齐鸣，宴会上的大臣们打起了精神，什么庆寿延疆、福寿绵长等等拜年话对着皇帝说了个遍。
李弘同样起身，也顾不得吉祥话别人说没说过，带着两个弟弟一同开口祝贺道：“愿阿耶福庆初新，寿禄延长！”
此时虽然没有给压岁钱的习俗，但李治早有准备，李弘三人拜年后很快就有内侍递来了三枚不同样式的玉佩，其中就属给李弘的最大。
给皇帝拜完新年，李弘又带着李贤和李显再次跑到皇后的宴上，给皇后拜年，说几句吉祥话。皇后则每人赏了件银饰。
诸事完毕，李贤与李显各自径直回了在皇宫的宫殿中去，但李弘还得穿过皇宫北门玄武门和东宫北门安宁门。
不管是长安的太极宫还是洛阳的洛阳宫，东宫与皇城中宫虽然只有一墙之隔，但从两者间来回还得从皇宫外绕行。